公孙珣感到躁动不安，不仅仅是因为这一日闷热的天气与随之而来的暴雨，更是因为常年以武力、军事以及政治威信解决问题的粗暴行为方式忽然离开，面对着大量的官僚体系问题和即将到来的大规模民政治理行为时，其人未免有些不适应。
多少年了，这位卫将军不是在战斗中就是在为了战斗而进行的忍耐与奔波之中，常年伴随在他身边的也不过是战马、军刀、甲士、义从这些东西，再加上边郡贵族的出身，其人其实已经从骨子里习惯了一些事情……须知道，即便是在洛阳参与政治斗争那一次，他也只是扮演一把刀子的角色，而辽西、弹汗山、高句丽、黄巾之乱、平关西、讨董、灭袁，一次次一件件，完全可以说，他的每次真正起势几乎全都靠着最直接的暴力手段来完成。
而暴力是很容易上瘾的！
不是说他没有民政经验与经历。
恰恰相反，在很多人眼里，这位卫将军的民政经验也是极为丰富的，甚至治政手段堪称出色，政治理念独树一帜，甚至还有足够光明正大的经学背景，这也是很多人认为他不同于一个边郡武夫的根本缘由……譬如董昭、田丰、荀攸、钟繇等重要下属之所以一开始咬牙选择他，多少是有这些缘故的；而再往后，关西的公卿、太原的世族、河北的豪杰，这些人愿意在一定程度上服从他，认可他的统治，而非简单点的把他当做董卓一样的人物单纯畏惧，也都是因为他那些执政经历与经学背景。
可是谁能想到，这些治政理念并不是来自于他本人，而他的每次执政全都有一位强悍母亲在身后用超出时代的理念、手段，还有大量的金钱背景来为他兜底呢？至于他的所谓经学背景就更扯淡了，那完全是两位老师的宽宏赠予！
而且再说了，之前邯郸一城、中山一郡，治理也就治理了……说句不好听的，以他公孙珣的当日几百精锐义从跟在身边那种执政方式，敢捣乱的豪强，敢扯淡的世族，完全可以用强力压制，而没了反对力量，还不是想怎么治政怎么治政？
但如今一切都不同了，如今公孙珣面对的是九个州，四十多个郡，一千多万人口（甚至可能不止）……换做以往和以后，称孤道寡，甚至直接称帝都是没有任何问题的。
而面对这么大的一个统治区域，按照公孙珣所受的教育而言，他非常清楚自己以后要面对什么：内部的派系斗争；施政理念实施中官僚体系的阳奉阴违或者过度热情；学术建设与制度建设中漏洞；世族豪强改头换面后的卷土重来；农业为本的坚持、手工业的扶持与商业发展的对立……这些公孙珣全都知道！
可更重要的一点是，公孙珣心里也同样非常非常清楚，将来面对这些问题时，作为一个绝对武力的持有者与上位者，除非万不得已，他是不能在内部轻易举起刀子的，那样只会带来更大的破坏，会带来更多的问题……之前对崔琰的驱逐，更像是最后一次任性，却已经有对青州儒士们的妥协在内了。
毕竟，既然走到这一步了，他想做的自然是母亲口中的唐宗明祖！至不济也要做一个光武！
怎么能做董卓、尔朱荣呢？！
唯独稍微可惜的是，他明明已经很克制了，每次想用强来处事时都抚刀来提醒自己，但还是在战事之外，无奈亲手杀了许攸。
只能说，这就是乱世吗？
当夜，公孙珣辗转反侧，到了后半夜方才枕刀而眠……而不知为何，明明身在数万大军金戈之中，可其人先是梦到了刘璋捧来那只黄河鲤鱼，继而却还是梦到了昔日此地渡河而死的那些黄巾军。
只是时过境迁，虽然依旧清楚那几个为首之人名字，可梦中却怎么都记不得那些人的容貌了。
……
大雨瓢泼，电闪雷鸣，不分昼夜，庞大的军营之中，有一名高冠披甲外罩蓑衣之人转入中军大帐的后帐之中，却是在火盆之侧朝着榻上方向拱手行礼，口称君侯。
“不必多礼！”榻上之人满头大汗颇显狼狈，望着来人随意示意后却又干脆直言。“君理，我昨夜枕着古锭刀而眠，竟然梦到了世祖光武皇帝！军中你的学问最大，也是我最信重之人，务必替我解梦！”
来人微微怔住，而待其小心脱去蓑衣斗笠后，方才露出面容，却正是朱治朱君理，榻上之人也不是别人，正是朱治主公、中原四强之首，号称江东猛虎的孙坚孙文台。
至于此地，乃是大汉荆州南阳郡淯水与比水之间，新野县境内的一处军营。
朱治脱下蓑衣、斗笠，借着火盆打量了一下孙坚的脸色，很显然，仅凭对方面上的汗珠来看便能断定自家主公没有说谎，而且孙文台也确实没必要跟朱治这种心腹之人说谎。
“臣这里有三个说法，看君侯信哪个了。”朱君理来到榻前，稍作思索后便直接开口了。
“一一讲来！”孙坚坐在榻上，握刀而应。
“其一，乃是寻常的鬼神之说。”朱治指着对方手中古锭刀而言。“此刀久随君侯，多有杀伤，日久天长不免沾染血煞之气，更不用说前几日还刚刚在此处经历大战，而今日天雷作响，震动其中冤魂溢出，而君侯枕此刀而眠，不免受到侵染……”
“非是我不信这些鬼神之言。”孙坚摇头言道。“而是我杀人无数，自己的刀，自己杀的人，又是自己所领的两万军之中，焉能为其所迫？”
“也是。”朱治当即颔首，依旧面色不变。
“其二呢？”
“其二，便是所谓吉兆之说了。”朱君理依旧面无表情。“咱们数日前一胜，击败袁术、刘表联军，只待天晴便要跨过比水，彻底击败袁术了，而比水对岸的蔡阳县正是光武帝乡，想来是光武见君侯神武，青睐君侯之下乃有此兆……”
“若是吉兆为何会惊醒……也罢，其三呢？”
“其三嘛……”朱治稍稍改容而言。“有人言日有所思夜有所梦，梦事无关吉凶……君侯，我知道你平素不喜曲折，那属下也就直言了，此事说不定只是君侯白日心中起了一些念头，却又因为身为汉臣屡受汉恩而觉得稍稍有愧，偏偏又听说前方便是光武帝乡，这才会有今夜失神。”
“也就是君理敢对我这么说。”孙坚不由摇头苦笑。“好像还真就是这样了……连日淫雨，我昨日在帐中听那老先生为我读史，说起光武天命，然后想起如今局势，却是有了些许异思……你为何不惊啊？”
“属下为何要惊？”朱治稍作措辞便缓缓而答。“谁不是汉臣呢？可如今局面，不知道多少人心中早就觉得汉室不可复兴了，最起码从董卓开始，便人人都觉的‘天下事吾亦可为了’，更何况如今还有卫将军为天下先，而偏偏咱们的形势现在是前所未有的好，君侯有些心思又有何妨？不瞒君侯，你昨日才正经起了心思，依我看反而有些迟了，军中一些将佐心思比你野的多……”
“你呢？”孙文台冷不丁的问道。
“属下有时也会觉得有愧于长安。”朱治沉默片刻，但依旧是变相承认了。“但，属下在长沙时便被君侯委任为两千石之都尉，若说没有从君侯成大事而列云台之心也是自欺欺人。”
孙坚幽幽一叹：“关键是，眼下正如君理所言，咱们的局势实在是太好了，若说不起心思简直可笑！”
朱治立即颔首。
话说，这里就不得不提一提南阳的局面了。
南阳一郡三十七县，近五十城，早在顺帝年间就有近五六十万户、近二百五十万人口，而与此同时，号称河北精华的整个冀州不过是一百个县、一百二三十城，然后九十万户、五六百万人口……说南阳一个郡抵得上别处一个州真不是假的！
更不用说，南阳还有整个大汉最密集也是最发达的手工业基地，还有整个大汉朝最大的官营铁器冶炼基地，这么一个郡，真的是王霸基业所在。
然而，说到这里，不免还得先再说一个人，那就是袁公路！
袁公路当日得了董卓后将军印绶后南走南阳，当时便在孙坚这个打手的协助下圈下了南阳、颍川、汝南这三个连在一起的中原精华地盘，累计人口约六百万……你没看错，三郡六百万人口，汝南的农业、颍川的人才、南阳的铁器和财货，应有尽有，再加上当时荆州无主、淮南动荡、江东空虚，当时袁术被认为是天下四强之一绝不是虚妄之语，他本人以南制北的那番言论也不能说是空穴来风。
但就是这么大一片基业，刘表单骑入襄阳，荆州除了南阳外的地盘就不再属于他袁公路了；朱儁交州救儿子不成，被士燮撵回会稽老家，与自己另一个儿子豫章太守朱皓打声招呼，江东那边就不听他后将军的招呼了；最要命的是刘备一个涿郡混小子，当时才三十岁，往淮南那么一坐，扬州精华所在的九江、庐江二郡也忽然就没了！
最后随着孙坚一怒之下临阵反戈，汝南、颍川也立即就没了，而如今南阳那么多城，也被孙文台如疾风烈火一般给侵袭的只剩下了比水东南、桐柏山西南、江夏郡北面，这片狭窄区域内的区区五县七城。
短短四年，一次大规模决战都没爆发，稀里糊涂就从最盛时割据大汉南方所有精华，坐拥六百万人口、遥控荆、豫、扬三州之地，然后沦落到只有五县七城的地步，人们可能不知道这是什么概念……
这种人，古往今来，上下五千年，我们只会用七个字来称呼他——路中悍鬼袁公路！
那反过来说，孙坚此时的形势为什么好，为什么会吓得刘表反过来跟袁术这种人合作，也就不问自知了，因为孙文台几乎马上就要完全掌握颍川、南阳、汝南三郡了！
而且，和袁术四面皆敌，内部乱糟糟的不同，孙文台除了本身用兵强悍无匹外，如今的外部形势也对他格外有利……公孙珣息战、曹操为他阻挡、刘备为他遮蔽，这使得他完全无后顾之忧，只朝着一个方向用兵就行；而更重要的一点是，因为公孙珣的压力，中原格外团结，这使得孙坚暂时不用担心地盘的消化和统治问题，因为没有外部武力呼应的话，这三郡的士人拿什么来对抗他们心里抵触的孙文台呢？
实际上，随着孙坚统治时间的持续，以及他本人连战连胜，此时这位江东猛虎已经渐渐开始取得部分当地人的认可了——部分士人出仕，不少豪强投奔！
这里尤其值得一提的是，在董卓乱后起兵于汝南、江夏、南阳三郡交界处朗陵县的本地名将李通，也带着一大批豪强之众降服了他！而且因为出身江夏，熟悉比水东岸形势，如今正在他麾下为将，领三千朗陵兵助战！
那么在这种局势下，孙坚完全可以没有任何压力的持续向南推进！
推完了南阳就可以推江夏，届时江夏有刘备在侧翼保护，他推完了江夏后还可以毫无压力的去推南郡（襄阳所在），等到南郡、江夏俱在手中，再南面就是大江了，也就是他昔日讨平四郡的那荆南四郡了……到时候，袁公路曾经达到的威势他也可以达到，而袁公路做不到的事情他也可以做。
或许正如孙坚直接和曹操约为婚姻时信中所书一般——‘休养三年，以玄德为留守治地，以孟德为后军输粮，吾自将中原、荆襄二十万众西征，卫将军虽强，焉能当之，何愁长安不下，天子不还？’
这真不是开玩笑，最起码不能当他是玩笑话，因为就在数日前，孙文台还刚刚在此地大破袁术、刘表联军，一展江东猛虎之威！
当时，刘表派出了一万援军，领兵者乃是其号称骁勇的从子刘磐，一万援军加上袁术最后拼凑出的一万家底，合计两万，而孙坚那边也是两万，然后双方两万对两万，在新野境内淯水畔一决雌雄。
双方从上午战到日落，孙文台亲持古锭刀冲杀在前，双方反复冲锋，但最终的结果却是袁、刘联军大败，伏尸数千，便是刘磐也差点被李通擒获，最后是靠着此次副署的中郎将黄忠奋勇作战才救了回去。
如今，靠着一场从天而降的夏日暴雨，袁术得以领残兵渡过比水，回到自己最后的地盘，而刘磐和黄忠也勉强收拢败兵回到淯水对岸，却连对岸空虚的朝阳县城都进不去，只能再度冒雨仓促南走，回到襄阳北面邓县境内安置。
换言之，此时此刻，距离孙文台横扫南阳只差一个邓县和一个比水五县了。
另一边，议论了一番局势后，随着帐外雨水渐渐稀疏，孙坚也稍微气息均匀，却是终于渐渐神思清明起来：“等到此番平定比水五县后，先不急南下江夏，要做四件事，君理一定要替我想着……”
朱治即刻准备起身肃立听命，却被孙文台顺势拽回到了榻上。
“其一，写信给玄德，请他婚后即刻出兵北上去汝南，替我剿灭盘踞在新蔡一带呼应袁术的黄巾贼刘辟、龚都，并在其后南下到江夏助我……”
朱治当即欲言又止。
“听我说完，剿灭黄巾贼后，不管他来不来江夏助我，颍水以东的汝南东侧七县全都给他，算是我这个兄长给他的新婚添礼。”孙坚赶紧制住对方。“然后再劝他往江东而去，就说朱公伟年事已高，儿子不成器，建议他尽取扬州之地。”
“刘玄德北地英雄，其人坐断淮南，眼睛里也只有北面中原，未必对苟且于江东有意。”朱治还是有些无奈。
“我知道。”孙坚同样无奈。“但总是个交代吧？他这个样子，一声不吭，我总觉得有愧，天下人也都说我是窃义弟属领之贼……偏偏又无可辩驳！而乱世当中，哪里能平白给地盘？当日给曹孟德陈郡，也是咱们实在难以立足于彼处，而且曹孟德也多多与咱们粮草，助咱们熬过去年秋收之前的饥荒。今日不过是见他不愿意取江夏之地才平白与他七县，还想如何？”
朱治遂不再言语。
“其二，袁公路是我昔日举主，我身上破虏将军的身份，虽然后来为长安所核复，但毕竟一开始是他给的，若战后能获其人，要好生招待，然后不要送来见我以免尴尬，直接往长安送去，只说是奉命讨贼功成……”
朱治连连颔首，这件事情他早就想提醒对方了，对方能主动想起最好。
“其三，袁术之余，一定要检视府库和缴获，抽调一些珍宝、特产，以贡物的名义，寻一个本地名士，随行送入长安天子处。”
朱治毫不犹豫点头称是：“天子那里不能只让曹孟德一人为之！”
“倒不是此意。”孙坚略显感慨道。“最后一事……到了蔡阳，看看有没有光武庙，有就重修，没有就新建，届时我一定亲自率荆豫之士祭祀世祖，再行讨伐江夏！”
朱治缓缓颔首：“君侯既生此心，便去做好了……唯独要小心江夏黄祖受刘表之命北出绿林山，再助袁术。”
“这几乎是一定的，有什么可小心的，就等他来呢！”孙坚拄刀从榻上起身，浑不在意。“天下纷乱人人相争，而能成事者不过是那一人罢了，如今既然起意，至于得梦光武，那刘表黄祖乃至于袁术之流，本就当碾过去才对！而如今我自领两万雄兵在此，尚有万军援兵将从颍川来，届时三万军在手，除非卫将军亲至，天下谁又能拦我？那个被人从长安撵出来的大鸿胪吗？其人好大名声，又有将军印、又有县侯印，还有南阳太守印，更是大儒子弟、昔日九卿，却只有八百骑兵，连丹水都过不来，听说只能从西面偷渡沔水，却连吃饭都难，只能占据一个涉都乡当土匪！昔日英雄沦落到这种地步，我若是他，早就抹脖子死了，何须受此羞辱？！”
朱治不再多言……想那温侯吕布堂堂正牌南阳太守，出了武关后却不能过丹水上任，沿途得不到补给，最后被撵到涉都乡当一个土匪……难道不是你孙破虏搞出来的事情吗？！感情领兵在丹水埋伏吕布的不是你外甥徐琨？！
当然了，朱治也知道孙坚和吕布有私怨，当日吕布、贾诩、段煨、李蒙等人可是在撤离颍川之际设伏成功，杀的自己这边全军覆没，便是孙坚本人也差点身死。
当日无言，第二日天色渐渐放晴，孙文台虽然性烈如火，却久历行伍，更懂得军事分划之事，所以其人并未着急进至比水东岸讨伐袁术，反而全军先进入新野城内，稍作安顿，晾晒衣物，干燥军粮……一连三日，将要进发时，哨骑往来，却果然又得知黄祖引兵一万出江夏入南阳，与比水东岸的袁术残部合兵一处，约一万五千众，屯于帝乡蔡阳；同时，刘表增派援兵两万，由蔡瑁带领出邓县与刘磐合军一处，彼处竟然也有了两万四五千众。
非只如此，更有哨骑直言，看到南阳太守吕布旗帜与部分骑兵出现在了邓县北面军营之中……些许哨骑，猝不及防之下，几乎被并州铁骑捕杀殆尽。
平心而论，这些大部分都在孙文台的预料之内……如黄祖北上支援袁术，如刘表增兵，甚至如吕布山穷水尽之余无奈何继续南下投奔刘表，全都是预想之中的事情。
但是，唯独刘表从邓县方向派出的援军多达两万众，而且如此之速，着实出乎他的意料。
不过，稍作思索后，孙坚也不得不承认，这是合理的……邓县身后就是襄阳，而襄阳世族对刘表的支持与对自己这个杀过荆州刺史、南阳太守，并曾在荆襄大举索求军资之人的厌恶都是毋庸置疑的！那么面对着可能到来的灭顶之灾，这些人倾尽全力也是正常的。
还是那句话，谁让他孙文台是个武夫呢？谁让他杀的王睿？谁让他祖上是一个吴地卖瓜的呢？
袁术势穷，已经沦为了一个招牌式的东西，这些罪过自然是他孙坚担着。
孙文台一时无奈，只能暂时停止进兵，一边派朱治引兵五千渡过淯水去对岸朝阳城中分为犄角之势，一边却又发文身后亲弟孙静，让他赶紧带着颍川援兵到此！
然而，六月初十这一日，孙静那边刚刚回信说在颍川征兵之苦，彼处世族皆有怨望讥讽，并建议兄长写信邀请曹孟德正式出援兵，这边，新野城中却忽然来了一个使者。
使者自称姓宋名忠字仲子，乃是南阳本地人，如今在刘表手下为官，此次受刘表之命前来请和。
孙坚心中好笑，如此大局之下，哪怕是暂时有些蹉跎，他又怎么可能真正休兵呢？
不过，毕竟韩拓的事情在前，孙文台到底是对这种所谓名士留了几分薄面，所以便捏着鼻子摆出一副姿态，还在新野官寺内设宴款待，准备敷衍了事。
而堂中酒过三巡，孙坚方才举樽与身侧这位正襟危坐的大儒谈及正事：“宋公，不知道刘荆州如何打算？又是怎么一个‘和’法？”
宋忠稍作犹疑，但还是恳切开口：“孙破虏，刘荆州的意思是，如今国家动荡，你与他俱为朝廷重臣，当以保境安民为先……”
“宋公。”孙坚听得愈发好笑。“我只是问你刘荆州打算，干脆一些便好，为什么要说这些呢？”
宋忠一时茫然：“既然议和，总要有所名吧？不说这些怎么议和？”
孙文台和堂下诸多军官面面相觑，这才醒悟此人乃是一个腐儒，祖茂干脆笑出声来，却是被孙坚给瞪回去了。
“那宋公继续。”孙坚无奈抬手。
就这样，宋仲子絮絮叨叨了许久，孙坚方才弄明白刘表的意思……原来，刘表是想说，如果孙坚愿意将新野、朝阳两县让出给吕布这个正经南阳太守屯驻，那他愿意让黄祖动手缚了袁术入长安，比水东岸的赋税也是他孙坚的！
对此，孙坚也不是不能理解，毕竟嘛，公孙珣破袁绍后，政治立场发生位移，二袁就成了天下公认的政治反派，而如今袁术兵败，只有几千残兵，算是丧失了最后一点利用价值，刘表也知道不能跟袁术这厮再捆绑下去了，索性拿出来，连带着军事实力的展示，看看能不能换个平安。
然而，还是那句话，孙坚如今战略形势大好，他是准备连刘表、黄祖一块吃的，又如何会同意就此罢兵呢？遑论让出朝阳、新野这两个明显是襄阳屏障的重地。
“若我不许又如何？”孙文台听完以后，姿态难免轻佻起来。“莫非刘荆州以为他给刘磐、黄忠多送了两万新兵就能吓退我吗？之前在新野大败的难道不是这二人？再战一场，加上蔡瑁、吕布，败得也是他们。”
“将军听我一言。”宋忠恳切劝道。“刀兵为不详之事，而如今天下各处渐渐有安泰之意，大家都是汉臣，若能各退一步，则为天下幸事……”
“难道只有刘荆州是汉臣不成？”孙坚愈发敷衍。“我也是汉臣。”
“但将军此番征讨多有名不正言不顺之论。”宋忠继续苦口婆心。“当慎之啊！”
“怎么讲？”孙坚不以为然。“后将军有罪，我身为汉臣，不该讨伐吗？”
“话虽如此，可这南阳之地，刘荆州为荆州刺史，本有统帅本州之权；而吕温侯为南阳太守，本当制南阳事；便是后将军虽有罪责，可终究为朝廷重臣，更是破虏将军举主，如何能擅自问罪？更何况，还有刘豫州为豫州之主，而如今破虏将军就食于豫州，来南阳取后将军，与这几位相对，未免……”
“宋公且住！”孙坚忽然打断对方。“你说刘豫州是何人？”
“豫州刺史刘备啊！”宋忠正色答道。
而此言一出，堂中自孙坚以下，人人变色。
“我弟玄德在南面？”大夏天的，孙坚目瞪口呆之余简直觉得寒毛倒立，若刘备在对面，那背后的含义可就不是一次战役胜负的问题了，他孙文台可能有倾覆之危。
“非是此意，乃是刘豫州与刘荆州俱为汉室宗亲，又连年相邻，素来交好，而听说孙破虏与刘荆州连日交战，死伤无辜无数，便有书信至此劝和……”说着，宋忠从怀中掏出一封书信来。
这下子，堂下诸将纷纷释然，至于与宋忠并席的孙坚，饶是其人一再提醒自己要给这位在南方好大名声的名士面子，此时被如此惊吓一番后，见到书信也不由气急败坏！
于是乎，其人怒从中起，竟然直接起身夺过信来拍在案上，并张口喝骂：“你这人简直可笑！刘景升让你来，是为辱我还是为戏弄我？！”
宋忠还未说话，而其人身侧却是有一年轻束发随从之人直接愤然起身：“我父为古文经学大儒，素来知名，常与高密郑公并称南北，一旦避祸荆襄，便是巴蜀之地亦有士人闻名负笈求学，若非为天下太平计，如何屈尊纡贵来见你一个只知杀人的武夫？今日同席，已经是在辱我们父子了！而我父念在天下兵戈之苦，如此恳切相劝，你却反而辱没更甚！”
孙坚怒极反笑：“今日方知为何卫将军要驱郑玄身侧崔琰，你父虽糊涂，却多少知礼，而你这种借名小儿，虽然年幼，却已能乱群！”
“我固然只是借父名之人，可卫将军师从大儒卢公、刘公，算是正经经学传承之人，你一种瓜之辈、滥杀之徒，也有资格与他相比吗？”这少年面色涨红愈发急促。“天下之所以大乱，就是你这种心怀不轨的武夫太多！依我来看……”
孙坚听到一半，先闻得对方辱没自己先人，又被对方说到痛处，再加上之前着实被宋忠惊吓一番，冷汗未消，却是再难压抑，只随手从身后木架之上取下一短戟，隔席轻轻一掷，那少年便当即脖颈撕裂，血溅于席，即刻死于其父身侧……
满堂鸦雀无声，而宋忠茫然之下居然一时没反应过来，隔了许久方才恸哭失态，抚尸而嚎。
堂中不是没有文士，南阳、颍川、汝南本地之人更是许多，此时纷纷出列，下跪恳求饶恕宋忠，而孙文台也醒悟过来自己做了什么蠢事，却只能尴尬挥手，让人带这对父子出去。
这日晚间，朱治闻得此事，惊愕渡河来见，却发现孙文台与核心诸将皆在新野城中血迹未干的堂中等他。
“是我错了！”见到素来劝自己善待读书人的朱治，孙坚难免尴尬，开口便自承有错。“但事到如今，也是无法。”
“关键是人心如何收拾？”朱治苦笑失态，俨然怨气难消。“我如何不知道君侯这是几十年杀人杀惯了，平日冲锋在先，一往无前，不把自己性命当回事，于是私下也不把别人性命当回事……可是君侯，不把自己性命当回事，再大的基业又有何用？不把别人的性命当回事，谁又愿意从你？宋忠本地大儒，汝颍宛襄称古文第一，今日还是做使者至此，其子更是一区区束发少年而已，如何就当众杀了？事情传出去，怕是身后要出乱子的，颍川的援兵都要耽搁！”
“我知道。”孙文台勉力答道。“所以咱们必须要有一场大胜，必须要急速击破邓县、蔡阳两路兵马，不然相持许久，人心散的更快……而若能速胜、大胜，一个少年之死反而无人在意了。”
“可是如今邓县两万五千众、蔡阳一万五千众，各自隔河相对，兼做呼应，咱们之前一战后不过一万七八千兵，若无援兵如何能速速击破两路大军？”事到如今，朱治也只能强去忘掉此事，正色相询。“尤其是邓县之敌，数量已经超过我们，还有吕布、刘磐、黄忠、蔡瑁这样的知名之将，其中刘磐虽有败绩，却也是骁勇知兵之人，而且还有黄忠勇烈。”
“这一路最忌惮的还不止是刘磐、黄忠，”孙坚肃容以对。“我们刚才议论，吕布虽然只有八百骑兵，却又不可小视……因为若只是八百骑，则在荆襄之地并无大用，如之前徐琨小子那般，顺山河而阻，困也困死了，但如今他与刘、黄、蔡合流，步兵为砧，骑兵为锤，反而会有大用……咱们又不是没尝过他的骑兵之利！”
“不止如此。”一旁蒋钦正色言道。“我们骑兵太少，哨骑这几日已经渐渐无法从下游渡河了。”
“那怎么打？”朱治愈发不解。“莫非是要我固守朝阳，君侯自去比水东岸去破黄祖？可若是如此，邓县兵多，其人分兵塞我，再发兵渡河去占新野，君侯岂不是要被困死在比水东岸？”
“所以要先打邓县，当面击败吕布、刘磐、黄忠、蔡瑁四人！”孙坚干脆言道。“黄祖、袁术无能，不会轻易渡河……”
“可即便如此……”朱治还是难以理解。“蒋校尉刚刚还说到，彼方有吕布八百并州骑兵，我军哨骑连下游都去不得，而我在朝阳也是感觉南面一团黑……那若我军强行渡河，无论是搭设浮桥还是泅渡，都必然会被对方知晓，然后为其半渡而击吧？”
“正要借他自以为掌握军情，出其不意掩其不备！”孙文台终于扶刀昂然而言，一锤定音。“我意已决，三日之内，必破邓县四贼！”
朱治久随孙坚，自然知道对方作风，而且正如政治上让人无奈相反，军事上此人之强悍毋庸置疑，绝不是几胜几败这么来算的。
“这一次，某人身侧可没有贾乱武襄助，双方乃是各依强兵，正面相撞，一决雌雄！”见到朱治也不多言了，孙坚决心下定之余表情也愈发狰狞。“而若光武有灵，便请他隔河做个见证，看看并州虓虎与江东猛虎公平相逢，谁才能真正虎啸于世！望诸君随我努力奋战，助我成事！”
自朱治以下，众将纷纷出列俯首称是喏。
……
“本朝太祖立业于邺，常配项羽之断刃在侧，遇事多抚之，或有议事者见而惊疑，以为将有杀事，杨修为侧侍，闻之，乃出而哂曰：‘此将军抑杀心矣，见之反安。’众释然。翌日太祖闻之，使修立于庭前，自抚刃目之良久，修惊惶难制，出而告之众人曰：‘抑杀心须先起杀意，旧言不当真也！’众遂笑之。”——《世说新语》·尤悔篇
