“我知道这个故事。”埃文·贝尔浅笑着说到，“不仅因为我看过‘恋恋笔记本’这本小说，同时也因为，在这个世界上，灾难的定义更不相同，但是幸福的定义却是一致的。相守六十年，在离婚率都已经快要超过结婚伴侣数目的年代，让人也可以感觉到，生活其实还是有很多幸福的。”
马克·约翰逊轻轻地笑了起来，笑声持续了一小会，“原来你看过‘恋恋笔记本’的原著啊，那我还傻傻地讲述了这个故事，我几乎以为自己骗过你了呢，因为你刚才听得很认真。没有想到……”马克·约翰逊自己笑得很开心，显然因为自己刚才的窘迫而觉得好笑。
马克·约翰逊揉了揉自己略微发痒的眼睛，似乎刚才笑得太开心了，眼睛都湿润了，“能够一起携手变老是一种幸福，曾经轰轰烈烈地爱过也是一种幸福，不是吗？”马克·约翰逊看着埃文·贝尔，脸上虽然还带着笑容，但眼里可以清晰地看到真挚，“我曾经听过一首歌，里面有一句歌词，如果你曾经爱过一个人请举起手来！每次听到，都还是会觉得心里有淡淡的忧伤。”
这是“只是一个梦（Just.A.Dream）”的歌词，埃文·贝尔看着马克·约翰逊，没有说话。
马克·约翰逊没有在这个话题上继续说下去，而是顿了顿，眼神有一个瞬间的转换，原本的随意和惬意，稍稍收敛了起来，一股子认真劲儿在眼睛伸出闪动，“埃文，你觉得一个导演最重要的是什么呢？”
“清楚自己故事的导演。”埃文·贝尔想都没有想就脱口而出说到，最近一段时间，因为“神秘肌肤”的事，埃文·贝尔对于导演这个位置逐渐有了自己的认识，“他必须清楚自己讲述故事需要的是什么，需要什么演员、需要什么镜头、需要什么场景、需要什么特效，他也要必须清楚自己讲述故事的目的是什么，只是单纯传递欢乐、视觉效果，还是单纯表达一个主题，亦或者是社会大背景下更加深刻的含义，还是说传递一个全新的理念。总之，导演要清楚自己故事，才是最重要的。”这只是埃文·贝尔个人对导演这个工作的理解，他也会按照这个理解去努力。
对于埃文·贝尔来说，他很难成为理查德·凯利那样讲述一个天马行空想法的导演，他估计也很难成为克里斯托弗·诺兰那样用剪辑来将他奇思妙想变成现实的导演，但他至少会成为一个认真讲故事的导演。
马克·约翰逊笑了起来，“我就喜欢会讲故事的导演。那么，你认为一个好的制作人最重要的是什么呢？”
“给予导演足够的支持。”埃文·贝尔的回答并不意外，他之前在“致命身份”和“撞车”之中就是如此做的，“所以，选择导演对于制片人来说是最为重要的，因为选择完导演之后，制片人所需要做的，就是成为导演最重要的伙伴。”
“我也是这样认为的。”马克·约翰逊说完这句话的时候，露出了一个慈祥而欣慰的笑容。看得出来，他不是在客套，他是认真的。“我希望你成为‘恋恋笔记本’的导演，这是认真的。”
马克·约翰逊没有询问“你是否愿意成为这部电影的导演”或者“你对导演这部电影是否有兴趣”，而是直接表达了自己的意愿，这种询问方式有些出乎埃文·贝尔的意料。
如果是一个小时之前，埃文·贝尔听到这句话，他会带着礼貌的微笑说道，“抱歉，约翰逊先生，我现在正在筹备‘神秘肌肤’的拍摄事宜，没有时间。”但是现在，经过刚才循序渐进的闲聊，埃文·贝尔承认，他被眼前这个和蔼的老人打动了，他愿意听一听马克·约翰逊这个想法的由来。
不等埃文·贝尔询问“为什么”，马克·约翰逊就接着说到，“其实我拿到‘恋恋笔记本’的改编权，是七年前的事了，七年前我找到了尼古拉斯·斯帕克斯，还有杰瑞米·莱文，一起将这本小说改编成为了剧本。然后我拿着剧本，找到了新线影业的制作主管林恩·哈里斯。”
“其实在去年的时候，史蒂芬对这个剧本十分有兴趣，他甚至和汤姆谈了这个合作项目。”这里说的，自然就是史蒂芬·斯皮尔伯格和汤姆·克鲁斯了，也因为如此，史蒂芬·斯皮尔伯格才会将“恋恋笔记本”介绍给埃文·贝尔，当然，这似乎和今天的见面没有太大的关联。“不过可惜，最后因为档期的问题，遗憾流产了。这也是这个剧本最接近开拍的一次了。其后，无论是吉姆·谢里丹还是尼克·卡萨维茨，都没有能够谈妥。毕竟，爱情电影拍摄起来并不难，但要拍得出色，却十分困难。”
吉姆·谢里丹，“以父之名”、“拳击手”、“在美国”等偏的导演，他在导演界里名气不大，但实力十分过硬；尼克·卡萨维茨就有名多了，他在1997年拍摄的“恋恋风暴”让西恩·潘摘得了戛纳电影节的影帝头衔，还作为演员出演过尼古拉斯·凯奇主演的“变脸”、艾迪·墨菲的“生活”、约翰尼·德普的“宇航员的妻子”。
“在现在的电影市场里，‘廊桥遗梦’可不再受欢迎了，要么就是简单浪漫的青春爱情喜剧，要么就是在商业大片之中参杂一些浪漫爱情元素，像是‘西雅图夜未眠’这类型的电影，总是很难有太大的票房作为，导演也不容易发挥。所以，‘恋恋笔记本’的筹备工作并不是很顺利。”马克·约翰逊在陈述这部电影的筹备过程，也是在告诉埃文·贝尔，他选择了埃文·贝尔作为导演的过程。
“我们希望可以从演员下手，毕竟，比起导演来说，演员出演一部情真意切的爱情电影可能性就高多了。”在好莱坞，一位出色演员的加盟，可以为这部电影带来很多可能性，当初“致命身份”就颇有些这种意思。“我们曾经最接近的就是马特·达蒙了，可惜，他最后选择了‘谍影重重’的续集。当然，我们也一度接近过你，不过你加入了‘机械公敌’的剧组。”
后半句话，马克·约翰逊对着埃文·贝尔露出了一个无奈的表情，让埃文·贝尔不由笑了起来。
“筹备了七年，屡次受阻。在瑞茜·威瑟斯彭推出剧组之后，新线影业也终于放弃了对这部电影的投资，他们认为投资两千万，却依旧无法换来一个值得信任的剧组阵容，那么这笔投资无疑就是不恰当的。”马克·约翰逊说出了一个埃文·贝尔所不知道的事情，“就算是我的好友林恩也无法阻止新线的这个决定。”林恩·哈里斯，新线影业的制作主管。
马克·约翰逊没有详细说明的是，在经历了布兰妮·斯皮尔斯、贾斯汀·汀布莱克等人选之后，最后近两年凭借“律政俏佳人”崛起的瑞茜·威瑟斯彭答应了出演“恋恋笔记本”，这也让新线信心大增。但是在筹备剧组的重要关头，瑞茜·威瑟斯彭却反悔，最终退出了拍摄，成为压垮骆驼的最后一根稻草。
“不过，林恩提醒了我，也许我们还有一个机会。”马克·约翰逊没有再继续说下去，只是用眼神看着埃文·贝尔，答案就很明显了，“你已经拍摄完‘机械公敌’了，而‘神秘肌肤’又还没有开始招聘演员，说明距离开拍还是有一段时间的。所以，我想我应该再找你谈一次。”
埃文·贝尔哑然失笑，他忘了这个圈子消息的传播有多快。因为他“神秘肌肤”的剧本还没有完成——他必须承认在这件事上他一直都没有静下心来认真对待，也许是因为首次写剧本太过小心谨慎了，但最主要原因还是他自己的问题。所以他到现在也还没有开始“神秘肌肤”的演员招聘，这在圈子里自然不是什么秘密。
“但为什么是导演，而不是男主角呢？”埃文·贝尔终于开口了，主动绕回了这个问题上。
“三个原因。你会是一个好导演，你也是一个好制片，你还是一个对故事对情感了解细腻的人。”马克·约翰逊没有详细解释，他知道埃文·贝尔能够明白他的话。
其实埃文·贝尔即将执导“神秘肌肤”的消息虽然没有公布出去，但圈内还是有少部分人知道的，所以可以推测出来。再加上埃文·贝尔之前在拍摄MV上的表现，有人会对他的导演之旅投以信任票，这并不奇怪。至于制片，“致命身份”和“海军罪案调查处”已经公开，而“撞车”在圈内也隐约有些消息，都证明了埃文·贝尔在制片上干得不错。
还有第三点，从乐评人对埃文·贝尔铺天盖地的赞扬声之中就可以看出来了，更何况，马克·约翰逊刚才还提起了“只是一个梦”的歌词，说明他对于埃文·贝尔的确是有一些信心的。
“不，我不这样认为。”埃文·贝尔却是摇了摇头，“我这样一个没有资历没有经验没有作品的导演，是不可能有投资商会愿意投钱的。新线不是才刚刚决定放弃这个剧本嘛，说明他们也丧失了原本的信心。要知道，新线在这个剧本上可是花费了七年，就连他们都放弃了，我找不出还有一个投资商愿意投钱。”这就好像是当年的理查德·凯利。
马克·约翰逊却一点都不紧张，而是露出一个笑容，“我认为有一个公司是肯定愿意投资这个剧本的，而且他们也绝对支持你担任导演。”埃文·贝尔忽然有点上当的感觉，“十一工作室。”
果然。真是坑爹！最后这一点，是第四个原因，也是最重要的吧，难怪今天之前闲聊了那么久！
