美国电视剧的播出体系和中国电视剧的概念不同，中国一套电视剧二十集，播完了就是大结局了。而美国电视剧，却是以“季”为单位进行播放，如果收视率成功，还会有第二季、第三季，无限循环。
“季”并非是传统意义上的自然季节，而是播出季节。所谓按季播出就是指电视播出机构根据市场收视观众收视习惯呈现出的季节性变化，对频道节目配置、播出安排进行应对性调整。经过多年的编排，每年九月中旬到次年五月下旬为一个播出季节。因为进入九月秋季之后，北半球的天气转凉、黑暗转长，人们减少室外活动，增加电视收看时间；相对应的学生们返校上课，有规律的生活得以恢复，因为收视观众规模均大幅提升。
而在每年的六月份至八月份期间，北半球处于炎热夏季，外出活动较多，所以这个期间电视台就会重播一些经典剧集。不过，随着时间的推移，各个电视台也开始争夺夏季这块市场。六月到八月的电视剧市场也开始出现了夏季电视剧，如此一来美国电视剧市场就被分为传统季和夏季档。虽然夏季档收视率暂时无法超越传统季，但也依旧成为了电视剧市场的一块新蛋糕。
所以，美国电视剧都是以季为单位，第一季播放完毕之后，经过调整休息，再投入第二季的播放，只要收视率成功，电视台就不会介意将一部电视剧无止境地制作下去。
一般来说，首轮电视剧的收视率一旦开始持续低下，就意味着观众的注意力已经转移，这时候无论该剧的剧情进行到何处，电视台都会毫不留情的腰斩。反之，只要收视率令人满意，电视台就会不断追加投资，尽可能地维持其生命力，延长其影响力。比如“老友记（Friends）”就播出了十季；再比如不久前埃文·贝尔客串主持过的“周六夜现场”就从1975年播到了现在。
在美国，一部电视剧能够播出过三季就算是小有成就，五季可以算是大受欢迎，播出八季的时候就可以迈入经典行列了：当然，这不是绝对的判断标准。
尚恩·博南来到美国以后，前后策划了六部电视剧，均没有能够挺过第一季，如此情况下，自然没有电视台愿意为他的剧本投资，也难怪他会如此落魄了。同样的，“犯罪现场调查（CSI）”在播出两季之后，能够让CBS电视台批准开衍生剧“迈阿密犯罪现场调查”，说就说明了“犯罪现场调查”的受欢迎程度了。
尚恩·博南在撰写关于海军罪案调查处的新剧本时，只撰写了第一季的六集，也是与美国电视剧系统息息相关的。
首先，因为美国电视台的电视剧生死与收视率直接挂钩，所以一般都会拍摄试播集，有可能是在电视台内部试播，也有可能直接播放给观众观看试水，之后再决定这部电视剧是否正式投入拍摄。所以一开始根本没有写太多剧本的必要，也许试播之后直接就不决定拍摄，那么剧本写再多也没有用了。
其次，美国电视剧是边拍边播，不仅会配合时事的变化，还会配合节日拍摄特别剧集，同时也会采纳观众意见对剧情做修改。这种拍摄方法，也是让电视剧与人们生活更加贴近，吸引更多观看电视剧的法宝。比如说“24小时”今年九月份开播的第二季，就拿去年的九一一说事了；再比如说，一般电视剧在圣诞节、感恩节都会拍摄相关的内容，让收视观众能够在聚集里感受到节日气氛。所以，剧本也不能写太多，因为要根据时间的推移随时做改动，在播出之前就撰写太多，有很大几率会是无用功。
“‘执法悍将’？是讲述美国海军执法署的电视剧吧？”埃文·贝尔提起了尚恩·博南的灵感来源，“那么你的这个剧本和‘执法悍将’又有什么区别呢？”
“执法悍将”，开播于1995年，今年的第七季依旧在CBS的电视屏幕上获得了很高的支持。
尚恩·博南并没有从埃文·贝尔眼里看到太多的波动，不过既然埃文·贝尔愿意深入谈谈，这就是好事，“‘执法悍将’讲述的是美国海军军法官的故事，更多是引用军事审判发电和国际法进行判决，旨在提升美国国防部的公共形象，这也是目前为止唯一一部被美国海军和美国海军陆战队一致背书的电视剧，可以说政治意味是无法忽略的一个因素。但是，我目前暂时命名为‘海军罪案调查处’的电视剧，目光集中在和海军有关的所有案件，我希望将案情的曲折和角色自身结合起来，开辟出截然不同的类型。前者是法庭中审理案件，后者则是破案过程。”
顿了顿，尚恩·博南觉得似乎没有解释清楚，就又补了一句，“‘海军罪案调查处’只是一个侦探调查剧，这一点和‘犯罪现场调查’是一致的，但是关注焦点却不同，所以剧情走向也势必会发生巨大的改变。”尚恩·博南看了埃文·贝尔一眼，发现对方依旧看着自己，眼神里带着疑惑的目光鼓励自己接着说下来，“举一个稍微极端的例子来说，‘执法悍将’是法庭，‘犯罪现场调查’是几个案子齐头并进，‘海军罪案调查处’每集只会有一个案子。”说完，尚恩·博南又补充了一句，“当然，这不是决定性的例子，只是一个发展方向的例子。”
埃文·贝尔点了点头，他没有看过“执法悍将”，不知道这部剧到底内容如何，他只是知道，这部剧前后一共播出了十季，到2005年完结，评价还算不错。当然，埃文·贝尔一听说剧本是“海军罪案调查处”时，心中就已经开始窃喜了，这可是他个人最喜欢的一套电视剧了。现在这部剧落在自己手上，当然不会错过的。
“海军罪案调查处（NCIS）”，首播于2003年，在上一辈子车祸之前，这部剧收视率依旧位居全美国所有电视剧收视率的前五名——指的是十八到四十岁成年人的收视率，2012年播出第九季的时候，收视率依旧十分成功，第十季也轻松获得了预定。
在一开始，“海军罪案调查处”播出的时候，并不被普遍看好，因为先有“执法悍将”，这部剧也被成为是“执法悍将”不是衍生的衍生剧，虽然情节完全没有任何关系，只是尚恩·博南从前者中得到了灵感罢了，但二者都是讲述海军的故事，而且在“海军罪案调查处”播出前几季的时候，都是以“执法悍将”为先导，带动“海军罪案调查处”的收视率；再有如日中天的“犯罪现场调查”，其在美国的欣欣向荣之势大有垄断侦探剧市场的霸气。
另外，“执法悍将”、“犯罪现场调查”和“海军罪案调查处”都是CBS电视台旗下的剧，既然是同一家电视台的电视剧，难免有所偏颇，前两者都已经有大量的观众基础，CBS在宣传策略上有所侧重也是理所当然的。
所以，“海军罪案调查处”最开始的几季，收视率算是不错，但没有到出彩的程度，依旧被几位老大哥压一头。但正如尚恩·博南所说，这部剧的重点就在于几位主角的塑造。随着几位主角鲜明的个性逐渐体现出来，特别是其中男主角队伍领导人杰瑟罗·吉布斯的塑造更是堪称经典，逐渐赢得了越来越多观众的喜爱。每一位小队成员都与哦与众不同的特殊标签，如此一来，每位观众都能在剧中找到自己喜欢的角色，也就越发欲罢不能起来。
美国电视剧按季播出最大的优势，就是使得观众越发长情，对电视剧的情感越来越深厚起来。“海军罪案调查处”凭借着不俗的收视率，顺利播出了四五年之后，累积的口碑终究爆发出来，从第五季开始收视率一路爆发，到第六季、第七季时，已经称霸美国所有电视剧的收视率冠军，风头一下跃过了老大哥“犯罪现场调查”。第八季、第九季虽然势头略微回落，但依旧在所有电视剧收视率前三名、前五名停留，取代了“犯罪现场调查”，成为了剧情片、侦探剧的老大。
埃文·贝尔对这部剧的喜爱，也正是处于对剧中角色的喜爱。
越是喜爱，埃文·贝尔就越是希望能够将这部剧的精髓发扬光大，不希望自己毁了这部作品。所以，他仔细询问、倾听了尚恩·博南的叙述之后，这才郑重地说到，“博南先生，我想十一工作室十分愿意签下这部剧本，不过是在你将剧中角色全部塑造完毕之后。之后，我们十一工作室将会派出制作人，和你一起，负责这部电视剧的制作。”
尚恩·博南听完埃文·贝尔的叙述，脸上带着无法抑制的兴奋，张开嘴本想说些什么，却发现无话可说。他不由深呼吸了一下，再次开口时才发出了声音，“贝尔先生，我会认真把每个角色写好的！”
尚恩·博南没有说谢谢，也没有发誓说什么空话，而是用最实在的话语表达了他的感谢和决心。
