“蛊术跟上面的两种巫术不同，听说，这种简易的巫术即使普通的苗人们都能制作。
蛊是指生于器皿中的虫，后来，谷物腐败后所生飞蛾以及其他物体变质而生出的虫也被称为蛊。古人认为蛊具有神秘莫测的性质和巨大的毒性，所以又叫毒蛊，据说，可以通过饮食进入人体引发疾病。患者如同被鬼魅迷惑，神智昏乱。先秦人提到蛊虫大多是指自然生成的神秘毒虫。长期的毒蛊迷信又发展出造蛊人的观念和做法。据学者考证，战国时代中原地区已有人使用并传授造蛊害人的方法。
虽然蛊药制作方法各异，但其主要成粉却大同小异。《凤凰县志》曾经记载凤凰的草鬼婆制作蛊药的主要成粉是蛇、蜈蚣、蚂蚁、蟾蜍等。草鬼婆将这些毒物收齐后露干，研成粉，用罐子装了，在山麓之间藏匿一段时间后便成了蛊药。而《怀化大辞典》称靖州、晃州等地的造蛊者，是‘取蛇、蝎、蜈蚣、蟑螂、蜘蛛等藏于罐内，日晒雨露，使其自相吞食，独存者曰蛊。’造蛊者将蛊晒干研粉，便成为蛊粉。误食蛊毒的人，如得不到及时治疗，短则数日，长则经年会心腹绞痛而死。
虽然蛊的毒性剧烈，但毒性却难以化验出来。《泸溪县志》记载过：1962年，县公安局将从民间收缴的一些据说是蛊药的药品，送到北京有关部门化验。化验结论是：“经化验无毒，不必讹传。”虽然国家医疗部门否定了蛊毒，现代医疗设备也无法查出中蛊者身体到底是哪种功能受到破坏，无法证实蛊毒的存在，再加上，湘西却不时传出有人中蛊的事情，所以大家对蛊毒，宁肯信其有，不愿信其无，知情者外出一般都不轻意吃别人的食物，防的就是不小心中了蛊毒。”
杨局长有些生气，这件件事情说起来，也只是个大概，到最后也没有明确的结果，这不是糊弄人吗？
韦方却不是这么想的，学者们的谈话让他对湘西的神秘之术有了进一步的了解，也有了更多的疑惑，尤其是蛊术。
他问：“我听说湘西每年都会有人莫名其秒死去，既然湘西的蛊药无毒，那那些人又是怎么死去的呢？他们真的是死于蛊毒吗？”
学者说：“这个问题问得好，我们认为湘西的还是落后地区，很多东西还没有被现代科学所触及，有的人可能并非死与蛊术，但是由于人们对蛊的恐惧，而将他强扣上‘中蛊’的帽子。”
韦方说：“我虽然觉得，草蛊婆弹指甲下蛊，量微，不足以取人性命，但是，那苗人练的蛊虫，都是带毒性的，怎么可能检查不出来呢？”
学者们说：“是很奇怪。可是现在练蛊之人少之又少，我们也没有充足的后备力量，科研任务是举步艰难呐！”
韦方皱了眉头：“练蛊的人怎么少呢？不是有草蛊婆吗？”
众学者又笑了：“你有没有问过那些草蛊婆呢？”
韦方木然地摇摇头。杨局长插了嘴：“那怎么能问呢？万一被下了蛊怎么办？”
众学者皆是笑而不语。
杨局长仍是丈二和尚摸不着头脑，韦方知道学者们跟他打了个哑语。没点探险精神怎么做学术？韦方往下沉了一口气：“好，我明天就去会会那些草蛊婆，湘西的秘术，就从蛊术下手！”
