那人不肯，笑说：“我信啦，我信啦，今天要忙生意，改日再与你同去。”
他不愿意去，黄博两口子却有些好奇，追了三两步，对那老头说：“叔叔，我们想同你一起去。”
老头欢喜：“这甚好，这甚好，我正好搭上伴！”
原先那惹祸的白衣青年听的明白——湘西方言属西南官腔话，与四川话接近，与普通话大体相同，稍稍注意都能听懂。此时也跟在后面，想要去看看传说中的善人。老汉察觉，也未多嘴说什么，只管在前面带路。
过了吉首大桥，迎面是吉首市一中，大门关得严严实实，让黄博思绪飞扬，想起了昔日读书的种种艰难，想起了自己未完成的学业，有些遗憾，更多的是无奈。过桥拐弯，却是人山人海的一个小集市，卖小菜的，卖鸡鸭鱼的，有人牵了家养了多年的狗，还有人网了猫头鹰。白衣青年皱着眉头，从蓝衣泥巴裤的人群中挤了过去。
黄博笑着说：“这么热闹，学生能听好课吗？”
老头说：“最近在市里流传一首儿歌：
民中鬼唱歌，
一中车马过，
二中闹事多，
三中难爬坡。
第二句说的就是这个学校。”
小两口乐了，催着老伯解释解释。
老头说：“民中是这里最好的中学，集了湘西最顶尖的中学生，升学压力非比寻常，前几年有个没考上大学的学生自杀了，这可不得了了，那些小孩子们都传言寝室闹鬼，给民中起了这么一个诨名。
这一中，你们见识过了，我就不说了。
再说那二中，往年入学，民中先录取，一中二中其次，这爱读书的都被他们挑没了，剩下的就是调皮捣蛋的，打油诗的那句指的就是孩子们爱打架闹事。
至于三中啊，那是建在坡上的，从街上到学校要上一段楼梯，孩子们个小爬山累，所以说它‘难爬坡’。
这些孩子啊，鬼精鬼精的，要是不好好读书，这股子聪明劲就白长了！”
后面跟来的白衣青年仍是一副不屑的神情，却多了一缕不被人察觉的诧异。
穿过小集市，小两口抬头一看，到了一岔路口，有方有一大坡，有不少人拎着小包包上坡了，前方是一所学校，门前挂了牌匾：吉首民师附小。老伯对他们说：“上了那坡就是花果山了，你们一路上去，到了怡心阁再往后走，有一人家门前立了‘佛说三世因果’碑，就是善人家了。”
小两口不明白：“大伯，您往哪里去呢？”
老头笑说：“这上山啊，还得要几毛钱门票，我是舍不得，宁愿费点脚力。”
穗穗说：“我们是跟您来的，您上哪儿我们就去哪儿。”
老头说：“这可不是开玩笑的，我是顺了这条路，还要爬座‘梯子山’，这可比二中的更难上啊。”
穗穗说：“我们是山里长大的，爬坡算什么？”
老头对穗穗的爽快很是欣赏，说：“也是也是，那你们先在这附近吃些东西，免得饿到。”
这时候也到了正午，恰是这学校门前摆了各色的小吃摊，黄博找了个店子，给穗穗弄了碗炒宽粉加了两个耳糕，自己跑到一个小炸摊上，取了两三个油炸糕，穗穗怕他吃不饱，要他再拿个血灌肠，他不肯，再花了五角钱买了一瓶水。那白衣青年看着花花绿绿的小吃也勾起了馋虫，犹犹豫豫了半天还是规规矩矩拿了两个馒头。
他四人歇息片刻，又匆匆上路了。拐了一道浅弯，见一小坡，开了简陋的小铁门，门的左侧挂了一道树匾，上写：吉首市师范学院。
黄博笑了：“这学校怎么这般小气，还不比那小学！”
老头说：“莫笑莫笑，这只是侧门，大门还没到。”
三人半信半疑，往下又走了百米左右，果然寻见大门，过年的大红灯笼还未取掉，红漆大门，在这有些冷清的路上显得有些落魄。
大门对面是流过吉首大桥的护城河，河面上有一渡船，黄博问：“通向哪里？”
老头答：“吉首大学。”
穗穗不解：“这里的学校还要多，怎么却没有前面那方热闹？”
老头说：“学校，就是安安静静的好，你看那民中，却是办在乾州偏远的地方，为的就是让孩子好好读书。这学校也不一样，前面是小学，每天都要上学放学，后面的这些学校一周才放一次假，平日里冷清的很。”
黄博嗅出了话中的细节，说：“后面的这些学校？再往后还有学校？”
老头笑了：“那可不，我们往下走还要经过州农校，再过了两三步还有个农机校，我们要上的‘梯子山’就在农机校的后院。”
白衣青年忍不住笑了。笑得他三人是丈二和尚，摸不着头脑，白衣青年有些尴尬，扶正了眼睛说：“没想到，这么贫穷的地方也会有这么浓的学术气氛。”
听他这话，那老头对他更加反感，说：“大作家沈从文和大画家黄永玉都是我们湘西的！”白衣青年不知，也不好反驳，只是微笑。那老头又说：“当年北洋政府的总理熊希龄，就是我们这里的人！朱镕基也在湘西上过学”
熊希龄！朱镕基！这个名字如雷贯耳，竟然跟这里有渊源？
老头对他的怀疑非常不满：“我们这里穷山穷水的，就是不穷人才！”
原先有说有笑的气氛顷刻间烟消云散，老头绷了脸，加快了步伐，两口子山路走惯了，面不改色心不跳，只是那白衣后生，微汗，脸色出红。
