八十年代末，九十年代初，旅游业正逐渐成为湘西的新兴产业，越来越多湘西人走出了这片山谷，蜂拥而至的旅游者给湘西带来了意想不到的冲击。
故事就是在这样的背景下展开的。
湖南湘西，全国最贫困的地区之一，每年都有不计其数的年轻男子外出打工，黄博就是其中之一。
黄博生长在湘西一个很贫困的村子里，这个村子地处偏远，到了湘西州府吉首市，还要坐几个小时的汽车到达县城，再走上几里。
黄博的身世很让人同情。娘在他小时候就失踪了，爹又有神经病，每次发病时都把黄博拎到猪圈，用扁担狠狠的揍，等到精神正常了，他又摸着儿子身上青紫的伤恸哭不止。黄博恨他父亲，却又舍不得离开他父亲，他知道，父亲有病，但父亲还是最爱他的。家庭的愁苦，让黄博格外的早熟，如果不是父亲因突然发病坠崖身亡，他也不会匆忙做上打工之路。
现实，对穷人总是最残酷的。
十五岁时，黄博决定寨子里其他的年轻人一起南下。
临行前，寨主把自己的女儿许给了他。
寨主张福没有儿子，独生女春儿让他又怜又恨，湘西虽这边不像汉族地区那么重男轻女，女儿儿子一般对待，但是，没有儿子，总让人心里不舒服，张福一直以为儿子总会有的，谁知道她老婆后面怀了几胎都流掉了，终于在春儿十岁的时候含恨而去了。再讨个吧，怕对不起春儿，不讨又对不起张家祖宗，他好几次走在街上，都在感觉人家在戳他脊梁骨，让他浑身不自在。
主意最后打在了黄博身上。
如果黄博能入赘，那岂不是两全其美。
他曾经向黄博他爹提过，黄博的父亲坚决不同意，指着张福大骂：“姓张的，你生不出儿子就想我卖儿子，你他妈的，没儿子活该！”那时候黄博还小，他只知道，入赘就是叫岳父“爹”，要是有了儿子，不跟自己姓，只能跟岳父姓。这有什么不好啊？黄博不明白，不就是个姓吗，比命还重要吗？要是跟了寨主，还能吃好的住好的，爹这不是断了儿子的幸福吗？这种想法随着黄博进了市里更加强烈了。黄博读初中时，班里有位同学的家长在市委机关占有很重要的位置，同学们甚至老师总是有意无意的讨好他，黄博想到他爹，心里很不适滋味，那个破姓，不能当饭吃不能当衣穿，那么在乎干什么？若是当时依了寨主，好歹能管一口饱饭！这样想着，每次回家经过张福家，都忍不住要多看几眼。
其实张福私下也跟他说过，这小子，不拒绝也不同意。张福看他不吭声，捉摸不准这孩子的想法，又害怕把孩子逼急了，弄出个动静遭人闲话，只得怏怏的去了。
黄博心里虽然想，他到底还是孝顺，知道不能忤逆父亲的意思，但父亲走了就是另外一回事了。父亲去世后三天，张福又找上门来了。
这次黄博没有拒绝。
能有这么一个有权有势得爹，还能取到春儿那么那么漂亮的媳妇，何乐而不为呢？。至于父亲生前最在意的香火，黄博跟张福提了个条件：要春儿生两个儿子，一个随母姓一个随父。张老头子立马拍板！黄博安葬了老父亲三天后就摆了喜酒。老寨主的脸笑得跟朵龙爪菊似的，杀了两头大肥猪，闹得比过年还凶。按乡里不成文的规矩，孩子不成年只能摆酒，18岁满才能圆房。
结婚后没几天，黄博就南下了。行李是春儿准备的。
小两口都挺害羞的。
春儿喜欢黄博，喜欢他的沉默，喜欢他宽宽的肩膀，喜欢他走路时稳稳的步伐。黄博也喜欢春儿，喜欢她的腼腆，喜欢她温柔软软的说话，喜欢她柔柔的身体曲线。
两人话都不多。
张福也不着急，迟早要睡一张床上的，到时候，没准还会打起来呢。
临行的时候，春儿送黄博上火车。那也是她第一次进市里。
春儿低头站在他面前，柔柔的语气让他多保重。黄博闻到她幽幽的发香。突然很有冲动，以前从未有过的奇怪感觉。他想紧紧抱着春儿。
但是他没敢那么做。
他大起胆子，轻握着春儿的柔荑，指天发誓：“春儿，等我三年，我会让你过上好日子的。”
只不过，未来总是美好的，现实永远残酷着。命运已悄悄埋下了地雷，谁将点燃导火线？
