一个合格的国家领导人应该是现实主义者，而不应该是理想主义者。因为国家和民众的信任不可滥用，更不可以轻易把国家和民众用来当作实现个人理想的试验品。
一九五八年，新中国的大跃进全面发动，喊着赶美超英口号的人们结成了人民公社，集体性的宁可饿着肚子也要砸了锅大炼钢铁。“与天斗其乐无穷”的精神鼓舞着时代的每一个人，生产的目的仿佛不再是产品，而就是生产本身。
中国“大跃进”运动的提出，受到苏联“赶超美国”口号的影响。1957年11月，赫鲁晓夫在庆祝十月革命四十周年的报告中正式提出十五年内赶超美国的口号，说：“我们的计划工作人员的计算表明，在各种最重要的产品产量方面，苏联在今后十五年年内不仅能够赶上并且能够超过美国”。同时还宣称：“我们有一切根据宣布共产主义已经不是遥远的将来的事情了。”
当时，正在苏联进行国事访问的毛泽东，也不甘落后，先后两次会见英国共产党领导人波立特和高兰，向他们调查英国的钢产量和发展前景，并于11月18日在各国共产党和工人党代表会议上提出中国在十五年内赶上英国的宏伟目标。他说：“中国从政治上、人口上说是个大国，从经济上说现在还是个小国。他们想努力，他们非常热心工作，要把中国变成一个真正的大国。十五年后，在我们阵营中间，苏联超过美国，中国超过英国。”
1958年五月，中共八大二次会议通过了“鼓足干劲、力争上游、多快好省地建设社会主义”的总路线，提出“苦干三年，基本改变面貌”等口号。这样，一场轰轰烈烈的“大跃进”运动在中国开展起来。
“我们向来不为自己的政治私利而对别国大加挞伐，我们也很少教训别人，因为我们也不喜欢别人来教训我们自己。”黄历微皱着眉头把文件合起来，对钟可萍说道：“批评和指责是没有用处的，依着他们的性格，反倒会引起适得其反的作用。既然我们目前无法改变什么，那就什么也不要表示，沉默是最好的办法。”
“我当然没有要批语和指责的意思，只不过看着感到不舒服而已。”钟可萍解释道。
黄历垂下眼睑，低沉地说道：“以国家和国民利益为重，我送给你这几个字，只要能做到这一点，民众就会接受你，受戴你，拥护你。其他的，你要学会淡然处之。这种让人看了不舒服的事情以后会有很多，各个国家都有，但我们无能为力，这是事实。”
“明白了。”钟可萍觉得是自己让黄历情绪低落，便岔开了话题，笑着询问道：“听说梦雨被保护得很严实，连你都——呵呵。”
黄历无奈地笑了，摊开双手，说道：“嗯，就是这么回事。我那岳母和大姨子轮流贴身侍候，我确实靠不上边了。连晚上也分床睡，说是怕我做梦碰着她肚里的孩子。真是，我，我都不知道说什么好了。”
“应该理解嘛”钟可萍说道：“梦雨岁数不小了，好不容易怀上了，当然要万般小心。”
黄历点了点头，尽量将身子放松地靠在椅子上，看着钟可萍，缓缓说道：“嗯，不错，最近我发现你会打扮了。这样很好，不要给人一种死板的感觉，这对你的形象很重要。”
钟可萍翻了翻眼睛，不自主地整理了下领口，说道：“按照日子推算，恐怕明年的国事访问你只能一个人出去了。或者推迟一下，等梦雨生完孩子，身体恢复了再出发。”
黄历沉思了半晌，轻轻摇头，说道：“恐怕不行，不能因为私事耽搁国家事务，我一个人去访问。或者——”
钟可萍见黄历注视着自己，她睁大了眼睛，不解地问道：“或者什么，干嘛这样看着我。”
黄历淡淡一笑，说道：“我要带你进行国事访问，因为这次访问相当重要，你正可以借此机会好好学习一下。而且，你可以作为我的女伴。”
“开什么玩笑。”钟可萍撇了撇嘴。
“没开玩笑。”黄历很郑重地说道：“按照国际惯例，如果国家领导人的配偶因各种原因而不能胜任第一夫人的礼仪角色，亦有可能由其他人替代。美国总统马丁范布伦就曾由自己的儿媳妇担当第一夫人的角色，别的国家还有由自己女儿担任的。而你，作为我的亲密战友，我的特别国务卿，临时充当一下，无可厚非。”
钟可萍眨着眼睛，表情很怪异，半晌才勉强笑了一下，起身说道：“我得问问礼宾司，可不可以这样。”
黄历嘿嘿一笑，轻轻摆了摆手，示意钟可萍可以走了，他随手打开了桌上的另一份文件翻看起来。
在刚刚结束的联合国大会上，越南王国和越南共和国被一起接纳为联合国会员国。这是美苏互相妥协的结果，也是双方缓和冷战局势的一种体现。越南共和国尽管万般不愿，但在苏联和中国相继表态的情况下，也只能屈从于这种安排。他们显然还没有狂妄到用自己的力量向南洋联邦和美国挑战的程度。
虽然黄历达到了既定的目的，使越南王国成为了独立国家，而且入联成功。但他并没有天真地以为越南战争不会爆发，这次外交上的胜利只不过使得南洋联邦可以名正言顺地帮越南王国对抗北越的渗透袭击。
从越南共和国内部的反应来看，以总书记黎笋为首的南方派是最为不满的，而胡志明和武元甲等北方领导人则仍然不相信已考虑清楚选择其它的途径，并认为武装斗争政策的时机未成熟。但黎笋正在加强自己的势力，并隐蔽地削弱胡志明在越共党内所担任的角色，将其限制为“一位久经考验的外交家与外交政策的顾问，同时被视为民族与革命的精神领袖的完美人物”。
而第15号决议在黎笋的推动下由中央委员会会议通过，则意味着北方向南方的潜透开始了，尽管河内在此时还未正式承诺派遣大量军队与物资支持南方革命，但越南王国与越南共和国之间的战争已经以一种不宣战的形式展开了。
