在一次小打小闹的争斗之后，朝堂再一次获得了平静，阉党依旧把持着一切，就这样时间就来到了天启六年的十二月，这个天启朝最后的日子里，明年将要改元崇祯了。
虽然现在是国丧期间，但是就连那些为官的自己都不那么讲究，就更不要提百姓们了。虽没有那往年的鞭炮声，但是在街道上的人们还是显露出了浓浓的年节喜意，这一切看在满朝的官员眼中更是盼着大年快些到来。在这样的氛围下，阉党的一众人等也都放松了心情，在他们想来，即便皇帝和唐枫有什么要做的也要待过了这个年节，等崇祯年到来再说了，所以他们全都把目光落到了那些即将到手的年节孝敬之上。
但是，这些人却忘了一件事情，唐枫是上过沙场的人，是有着兵法认知的人，他很清楚当敌人都以为自己不会进攻的时候发起进攻所得到的结果一定是最好的。在边关，年节时分正是金人虎视眈眈的最要紧的时节，所以守边的将士们在这个时候会格外小心，现在的京城如战场，这个道理也同样适用，现在就是这个对阉党发起致命一击的最佳时候。
每日的早朝自从朱由检登基以来从未断过，这是阉党的官员们最无法忍受的，但是在皇命之下他们却也不得不遵守着这个规矩。当然，在朝堂之上的一切却还是由他们一手掌握的，皇帝也只有在上面点头应允的份。一个多月都是这么过来，所以这些人也都习惯了。所以当不寻常的一幕发生时，那些人全都有些猝不及防。
一切都如往常一样开始，在内侍的一声：“有事早奏，无事退朝。”的例行之话后，早就已经有了结论的几条施政方针就在一众阉党官员的宣布下得到了通过。眼看到一切与己有益的事情都说完了，众人就都想着离开，正当这时，却有一个洪亮的声音突然自殿外响了起来：“臣，吏部员外郎刘志辉有本上奏万岁！”
这一下大出殿上所有阉党官员的意料之外，先不提这个人的身份多么低微，根本还不足以上殿奏事，光是有人敢在早朝之上突然出来说事本事就不在他们的控制之内。
“准奏！刘卿你进殿来回话吧。”朱由检在一众大员还有些发蒙的时候就已经拿定了主意，这看在有心人的眼里已经起了一点疑心，显然这是早就有所准备的事情。不过在魏忠贤等人看来，这也不是什么大事，一个员外郎能闹出什么事情来呢？
一个身材修长，带着几分英气的男子走进了大殿，在三跪九叩之后，他才再次奏道：“臣有本奏，臣要弹劾本部尚书魏广微及侍郎以下十三人，收受贿赂，中饱私囊，卖官鬻爵等十项大罪！”说着他已经从自己的袖筒中取出了一本奏本递了上去。
所有在场的阉党官员都是一阵发怔，他们怎么也没想到有人敢就这么当着众人之面弹劾的，那只有在东林党在时才会有人这么干，自从阉党执政之后早就没人来这一手了。但皇帝已经接过了那道弹章，在草草地扫过一遍之后，他便看向了魏广微：“魏尚书你有何话可说？可需要与他当堂对质吗？”
魏广微在听到皇帝点到自己的姓名时才回过神来，急忙上前一步，跪了下来：“皇上，臣冤枉哪，这个刘志辉所说的几项罪名臣都不敢认。”
“哦？那他为何要在这早朝之时上本告你？”
“这个……许是因为他与下官有隙吧……”在含糊地说了这么一句之后，魏广微便彻底恢复了过来：“臣记起来了，因为这个刘志辉平日里办事不力，总是被臣申斥，而这次年末考察之时他又得了个差评，所以此人才会怀恨在心，当着万岁和众位同僚的面弹劾于我！这分明是诬陷，分明是报复，还请皇上明查。”
魏广微的话一说完，其他的一些人也都纷纷附和道：“魏大人所言甚是！”而那两个被点到了名的吏部侍郎也都出班道：“我等愿为魏大人为证，他所告的一切都是子虚乌有之言，魏大人平日里大公无私，全不会做出如此不堪之事……”
看着这些人急着为魏广微辩护的模样，站在丹墀之下的唐枫露出了一丝轻蔑的笑容。这次的弹劾正是他对整个阉党发起进攻的开始，阉党能够把持朝政除了有魏忠贤之外，这个吏部的大权也是有着极大能量的，毕竟这个衙门可操控着帝国无数官员的升降啊。要想真正能放开了手脚对付阉党，吏部的大权就必须抢先夺到手中。这些人会为魏广微说话的一点也早在他的预料之中，所以他早就已经准备好了一切，只看皇帝将后面的戏演下去了。
朱由检听了众人的话时，脸上露出了一丝微笑，这让那些靠前的官员们心里莫名一紧，不知道他有什么话说。在众人慢慢静下来后，朱由检才轻轻一拍那奏章道：“依你们所言，这不过是刘志辉一人因为私怨而诬告魏尚书及其他官员了？”
“陛下圣明，正是如此！”立刻就有人大声称颂道，这些人都站得比较后面，并不曾发现皇帝的神情有些古怪。但那些看出皇帝有些不对劲的人却也不知道该怎么接口才好。
“既然如此，这弹章中署名的当只有刘志辉一人才是，怎么现在这里却有吏部郎中及员外郎等官员共计三十七人之多呢？”朱由检突然用奏章在手中拍了一下后，然后问道。
“什么……”众人的心里都打了一个突，用吃惊的目光看向了刘志辉和皇帝，全不知道他们这究竟在闹的哪一出。就连一直在旁老神在在地看着这一切的魏忠贤也有些慌了神，现在大家才知道这一次是有预谋的攻击，而不是突发的。
“魏广微，你们能回答朕的这个疑问吗？为何吏部有这么多的官员联名弹劾你们！难道你们能说自己与这些人都有嫌隙？这样一来，吏部的公事岂不是因此而耽搁了！”朱由检说到最后，眼中已经没了一点笑意，却多了几分肃杀。
“陛下……”在叫了一声之后，魏广微却说不出个所以然来，只知道在那干瞪眼。这情况落在魏忠贤的眼中，他就更急了，忍不住便呵斥道：“刘志辉你好大的胆子，以区区一个从六品的员外郎胆敢于早朝时上殿状告上司，难道你不懂规制吗？来人，将他拖下殿去！”现在唯一的办法就是先将事情给压下来，然后再想办法解决了。
不料魏忠贤的话刚一说完，朱由检已经勃然变色：“大胆！魏忠贤你什么身份胆敢在金殿之上口出此言！太祖立有明训，后宫人等不得干政，你可知国法森严？来人，将他给朕拖出去，施以三十廷杖！”
这些站在殿下的大汉将军顿时就有些傻眼了，完全不知道该听什么人的吩咐才好。而就这么一愣神的工夫，一众大人们就同时跪了下来：“还求陛下息怒，魏公公这么失态也是因为看不过去一个员外郎胆敢告上官，他乃是无心之失……”
其实朱由检突然声色俱厉地说出这一句话只是为了压住局面，虽然他也想把魏忠贤除去，但现在显然还不是时候，所以便顺水推舟地道：“既然各位卿家都替他求情，这次的惩处就权且记下，但有下次，直接打死！”说到这里，他的话头便是一转：“不过吏部此事却不能不谨慎处置了。吏部乃我大明中枢之关键所在，那是为我大明简拔人才的地方，可不能有那假公济私的人混迹其中。”
“可是陛下……”有人刚想进言，却被朱由检给挥手打断了：“不过这一切只是刘志辉的一面之词，事实究竟是不是如此不做查察是无法肯定的。事关重大，朕一定要查个明白才能安心！唐枫——”
“臣在——”早就已经做好准备的唐枫一听皇帝点了自己的名字就急忙躬身应道。
“你乃是锦衣卫的同知，而这锦衣卫有着稽查百官的重任，此事便要交由你去查察了，你可不要让朕和其他大人们失望啊。”
“臣领旨，臣一定不会辜负陛下和各位大人的重托，将事情的真相一查到底的！”唐枫当即表态道，当他说到真相时，更是加重了语气。
其他的官员见皇帝立刻点了唐枫，就知道事情大为不妙，但皇帝一言既出，就绝无收回的可能了，只有忍了下来，他们可不想像魏忠贤般受到斥责了。
众臣退朝之后，唐枫也当即就离开了皇宫，如今那锦衣卫的人已经全都准备妥当了，只待他一回去传令之后，这些人便会立刻前去魏广微等人的府邸搜查，不给对方任何一点隐匿的机会。而当他刚刚来到宫门前时，魏忠贤却在那里等着他了……
