在同一片夜空下的千里之外，辽东宁远城的指挥所大堂之中的将士们的心情和京里的那些大人们正好是相反的。袁崇焕、满贵、赵率教等如今辽东各要紧处的将领们都满脸愤愤的，不过他们都在压抑着自己的怒火，都看着坐在上首的那个老将军，等着他开口说话。
看上去比几个月前苍老了许多的孙承宗用眼仔细地看过这些老部下之后，才慢慢地开口道：“呢么不要一个个都这样，朝廷也没有说要处罚老夫，只是因为那些言官的弹劾，皇上不得不详加查察而已，老夫不会有事的。”
“还说什么朝廷呢，若不是大帅带着将士们守在这里，那些建奴早就攻破山海关了，还轮得到他们耀武扬威吗？”直脾气的蒙人满贵立刻就说出了心里的不满：“可这些人呢，只知道一味地打压大帅，现在更是为了一点小事就要把大帅你带回京去，明显是魏阉一党在想着对付大帅，依我看咱不理就是了。”
孙承宗听他这么编排朝廷的不是，也没有发怒，其实他也知道对方说的都是实情。虽然孙承宗一直待在辽东，但不表示他就不清楚现在朝廷的局势，也明白阉党是因为忌惮自己手上的十多万精兵才会屡次在圣上面前告自己的状的，这次的战场失利就给了他们一个绝好的机会。不过虽然心里也很不甘心，可孙承宗还是说道：“满贵，这些话以后不要说了，朝廷也有朝廷的难处，我们作为臣子的只能听命行事。”
“是！”虽然心里很不情愿，但满贵还是答应了一声，他早已经养成了对孙承宗的绝对服从。这时，赵率教却满脸担心地道：“大帅，依我看此次有这么多的言官弹劾您，一定是受了魏阉一党在后面唆摆的缘故，您要是真的去了京城，只怕……”
“老夫知道，他们等这个机会已经很久了。从老夫一年多前重新担上这个辽东经略之职，他们就一直在找老夫的过错，现在有了这个机会自然不会轻易就放过了。”
“既然如此，那大帅为何还要回京呢？这不是正中了对方的陷阱了吗？”赵率教急道。
“因为老夫不得不回京。”孙承宗一声苦笑道：“现在来的不是一般的兵部行文，而是圣旨，他们就是想逼着老夫做决定。要么是放弃这个经略之位，成不了他们的威胁，要么就是成为逆臣。老夫还做不出抗旨的事情，自然只有回京一途了。”
听孙承宗这么一说，众人脸上的怒意就更盛了，这些阉党的人实在是太阴险了，居然还造了这么个陷阱等着孙大帅跳下去。孙承宗脸上勉强绽起了一丝笑意：“你们也不用太过担心，老夫好歹是大学士的身份，圣眷也不曾减少，所以回了京城他们也不敢拿我怎么样。只是这辽东的事情畸要完全托付给你们了，建奴这次得了一些便宜，恐怕会再起掠夺的心思，我一走，更会使他们没有顾忌，你们一定要守好了那几处要塞和城池。”
“是，末将等记下了。”众将领都点头答应了下来，虽然心里对朝廷的这个决定大为不满，可是为了辽东的百姓，为了大明社稷，这些人还是肯担当的。
这时，袁崇焕突然道：“大帅，您说您这次会在京城逗留多久？”
“这个就不得而知了，我也老了，辽东的苦寒也快要禁受不住了，所以如果老夫回不来的话……”孙承宗的话没有说完，就被将士们给打断了，这还是将士们第一次如此无礼：“大帅你不会回不来的，我们都在辽东等着您，要是没有您在上面命令我们的话，我们怎么能够抵挡住建奴呢？”
孙承宗的突然虎下了脸来：“你们这说的是什么话，难道没了老夫你们就不守城了吗？”老将军这一发怒，众人都不敢再说什么，纷纷起身请罪。见他们的样子，孙承宗的心里也很不是滋味：“我知道你们的心思，不过天下无不散的宴席，总有一日你我是要分开的。你们都是我从十多万的军士中挑选出来的，个个都是能打硬仗的人，只要有你们在，并且按我所设想的防御措施来做，建奴根本不可能突破我辽东的防线。”
“大帅你说的虽然不错，可是前次不就是因为一个高第而导致我辽东差点失守吗？要是没有您在这里坐镇的话，朝廷就会派一些无能之辈来辽东了，到时候只怕我们再肯努力也只是白费心思啊。”袁崇焕忧心忡忡地说道。
这句话切中了要害，也使得其他人心里一阵紧张，如果孙承宗真的离开了经略的位置，那辽东就要换一个人来领导一切了，这个人会是他们中的一个吗？虽然这里的人个个都是肯为国尽忠的好汉，但是却也不是全没有私心的圣人，关系到自己的官位总是想要争取一下的。当然如果孙承宗能够安然归来的话，他们依旧是肯以他马首是瞻的。
孙承宗道：“这点我也想过了，辽东乃是我大明如今最要紧的边塞，断不能让那些全无带兵经验的人插手，不然就是对天下的不负责任，所以老夫进京之后会向朝廷据理力争的，而皇上也不会让他们乱来的。至于我离开后全局负责的问题，就交由元素你来负责吧。老夫看得出来，虽然你只是同进士出身的书生，但是却善于用兵，宁远城的那一战也是人所共知的，老夫相信你一定能帮老夫看好了辽东。”
“这……只怕下官还无法胜任……”袁崇焕心里一阵狂跳，同时也发现几个和自己关系不错的将军面上都露出了不愉，就忙推辞道。
“事到临头，就要有敢于担当的勇气。老夫是不会看错人的！”孙承宗不给他推脱的时间，虽然他知道其他人在想什么，但他却明白袁崇焕是目前辽东最合适代自己掌管一切的人选。虽然在他的心目中另一个人比袁崇焕更为适合，不过现在他在朝为官一时是回不了辽东的。为了给袁崇焕更大的信心，他又继续道：“元素虽然是文臣出身，但是无论兵法还是威望都足以担此任了，所以我希望大家能够团结一心，助他守好辽东。”
孙大帅都这么说了，那些将领们自然不敢有其他的意见了，都答应道：“大帅放心吧，我们一定会竭尽全力帮助袁大人的。”
在和众人又说了一番话后，孙承宗就站起了身来：“时间也不早了，大家早些歇息吧。元素，你且随老夫来一下。”说着便往自己的住处而去。而袁崇焕在朝众将领施了一礼后，便跟着他一同往外行去，里面的人都拿复杂的目光看向了这个看上去有些单薄的文官。
到了孙承宗的居处之后，袁崇焕先为他倒上了一杯热茶，然后才满脸为难地道：“大帅，不是下官不肯担此重任，实在是我的身份有些尴尬，我只是一介文臣，恐怕那些将军们不肯服我啊。”
孙承宗拿过茶碗喝了一口，然后才道：“老夫也知道你在担心什么，不过现在辽东能继承老夫衣钵的只有你一人了，其他人虽然都能独挡一面，可真要他们统筹全局，却是远远不够的。”说到这里，他一摆手阻止了袁崇焕开口，继续道：“至于身份，你不要忘了，老夫也是文官出身。历史上以文官挂帅的人多的是，他们哪一个都不比人差，所以你就不要妄自菲薄了，老夫相信你能做好的。”
袁崇焕其实对自己也是深有信心的，只是想想那些将领们看自己的眼神，才会有些忐忑。现在见孙大帅讲了这一些，原来的顾忌也少了许多。孙承宗笑着看了他一眼：“不过你也有着自己的缺点，你太过要强，和大家的关系处得也不是很好，现在要让他们都服你确是有一定的难度。不过这些人都是识得大体的，只要你是正确的他们就不会为难你。你也要改变以往的作风，多与他们交好，这样用不了多久就能使他们真心待你了。”
“是，下官谨记在心。”袁崇焕心里大为感动，眼圈也有些红了。
“另外，老夫还要嘱咐你几件事情，只有这几件事情办好了，我辽东才能安如泰山。”
“大帅请吩咐。”
“第一，对金人时，我们现在还是只能以防为主，只要守住了那些城池，他们就闹不出多少事来，切不可主动出击。第二，要多与皮岛的毛文龙联系，他虽然有时不服指挥，但有他一日，建奴的后方就不能太平。第三，不要小看了蒙古人的力量，虽然现在他们已经不能和以前比了，但是是敌是友还是很关键的，唐逸之想尽办法为我们搭好的关系必须坚持下去。做好了这三点，辽东可保太平。”
袁崇焕忙答应了下来，孙承宗这才让他回去休息。当房中只剩下孙承宗一个人时，他不禁长长地叹了一口气：“人算不如天算，我虽然安排好了一切，但却还要看他能不能依法而行了。没想到，我在辽东打了这么多的胜仗，却抵不了一次小败。”他又一次想到了这次被招回京的起因所在……
