三月初十，大明的都城北京城，在天将要黑时从东北边出现了一骑人马进了城，他正是受孙承宗之命，将唐枫安全归来，以及在蒙古和金国所做之事原原本本向朝廷呈奏的人。看了看天色，这个士卒便知道这封奏疏是送不进宫去了，皇宫大内在到了一定时候就会关门，外人不得入，其中的人也不得出，他只得将这道奏疏先送去兵部，等着到了明日再由人送去宫里，交给皇上了。
这个人的想法是没有错的，不过他一转身，这道原来应该送到宫里或是内阁的边关奏报就被人拿着送到了另一个所在——如今在朝廷中一手遮天的九千岁魏忠贤魏公公的府上。如今的魏忠贤已经不是年前所能比了，随着东林党覆灭有了一段时日，他们空出来的那些个位置已经全部由阉党的官员所把持，而当今的皇上对魏忠贤也越加的信任，事无大小只要是他决定了的，皇上没有不应允的，立时朝中上下人人以他马首是瞻，甚至有不少的官员全不顾礼仪廉耻，竟投身其门下为义子义孙。
有了这许多的爪牙为自己做事，魏忠贤的势力自然就越发地大了起来，现在那些个阿谀奉承之辈都已经不称呼其为公公了，而叫其九千岁，意即指其只比那当今圣上万岁只少了一千岁。对这迹近于谋逆僭越的称呼，魏忠贤却受之如饴，全无一点收敛。当然这不过是开始罢了，随着他的权力越来越大，他对权力的渴望也越来越强，现在无论是从哪里送来的奏疏，都要他批示了之后才能呈送宫里，其中但有对自己不利的言论，魏公公不但不会让它进到皇上的眼前，而且还会让手下的锦衣卫和东厂的一干人等去将此人捉来。无论这个人是有心还是无意，是多大的官，都会因此而丢掉官位，乃至于性命。
就在他的这样的控制之下，大明天下已尽入其手，与前朝的什么王振、刘瑾、冯保相比，他魏公公才是真正的权倾朝野，其他人根本算不得什么。如今的朝廷已经是他魏公公一人的朝廷，皇上只知道在宫里忙着自己的兴趣爱好，其他的臣子只知道阿谀奉承巴结于他，什么事都由他一言而决。所以当辽东的奏报送到兵部之后，就有人转手将之呈到了魏公公的面前，而此时他才刚刚坐在长长的饭桌前享用他丰盛的晚餐呢。
数十道山珍海味满满地摆了一桌子，比之皇上所用更为丰盛，但这却不过是九千岁一顿普通的晚餐，因为今天既不是什么节庆之日，也不是九千岁请自己的心腹前来商议朝中大事的日子。在随便吃了一点菜后，魏忠贤便已经饱了，他一挥手让人将基本没动的菜肴都撤了下去，才命自己的几名幕僚将各衙门送来的奏章一一读与他知道。虽然如今的九千岁已经识得了一些字，但是却还是对看奏章不是太惯，但他又想知道官员们在说些什么，便只得无奈让人读与他听了。
魏忠贤舒适地坐在宽大的圈椅之上，微闭着双目听着幕僚们的轻声朗读，而他的身后则有数名年轻的婢女在为他敲打着肩背和膝盖，这些女子都是宫中的宫女，但现在却成了服侍他魏公公的奴婢了。满意地享受着这些奴婢的服侍，魏忠贤只觉得天下已经尽在自己的掌握之中，什么东林党，什么太祖祖训，在他看来现在都不过是一个屁而已。
这时一名幕僚已经开始读起了孙承宗的那道奏疏。一听是刚去辽东不久的孙承宗送来的奏章，魏忠贤的精神猛地就是一振，用手一踢示意那几名奴婢停手之后，他就敛神细听了起来。如果说天下间还有什么人是他魏忠贤存着一分顾忌的，那就只有这个孙承宗了，不单单是因为这个人的手上掌着辽东的十万精兵，而且还因为他和自己一样深受皇上的信任。
想到自己年前费尽了心思要将孙承宗调走，但最终绕了一圈还是由他回去了辽东担任经略一职，魏忠贤的脑门就觉得一阵阵的发疼。辽东精兵，那可是整个大明朝最是精锐的人马啊，现在没有掌握在自己的手上，这让魏忠贤觉得还是有着威胁。不过这也是没有办法的事情，谁叫这个孙承宗是当今圣上还是太子时的座师呢，他对这个老师的信任并不逊于自己，若不是孙承宗一直身在辽东和皇上不是很亲近的话，这人的威胁会更大。不过这样已经足够让他魏公公头疼的了。
在听孙承宗的奏报到一半时，魏忠贤才放下心来，这道奏疏原来不是冲着自己来的，而是向朝廷禀报那个唐枫的事情，原来唐枫并没有战死沙场，他已经回到了辽东，而且按着孙承宗的说法，这人还在金国立下了大功，让金国的内部出现了纷争。“这感情好，这样对我大明来说就能好好地消停一段时日了。”魏忠贤咂摸着下巴说道。
但在听完后面的所请之后，魏忠贤又有了疑惑了：“怎的，他孙承宗要为唐枫请功？他安的是什么居心？朝廷不是在年前升了唐枫的官了吗？那还是看他战死沙场的面子上下的恩赏呢，现在他无恙归来，难道还要受赏不成？”在怀疑地说了这番话后，魏忠贤又笑了：“不过这也对，那时根本不知唐枫立下了如此大的功劳，就连那个叫努什么赤的贼酋都给击毙了，的确应该赏他。来人哪，去将魏广微、顾秉谦他们都给叫了来，咱家有事要与他们相商。”最后魏忠贤还是决定找人来商议一下的好。
因为如今阉党的势力进一步的扩大，所以这些阉党的骨干的身份也是水涨船高，魏、顾二人都成了内阁辅臣，还主管着吏部和户部的大权，可以说是在一人之下了。但饶是如此，这些人在一听说魏忠贤的召唤之后，还是不敢有半分的耽搁，不到小半个时辰，两人就急急地赶来了。见到魏忠贤后，两人行了门生见座师的礼，然后才道：“九千岁，不知您老招我们来见所为何事哪？”现在魏忠贤的架子是越发的大了，就连和这些心腹说话也拿腔拿调的，一个不小心这些人就会惹来他的不快。
魏忠贤将拿道孙承宗的奏疏递了给他们：“你们两个看看吧，对这个孙承宗急急递进京来的奏疏，你们有什么看法？”
两人恭敬地接过奏疏，张着老花的眼睛仔细地看了起来，半晌后才道：“恭喜九千岁，如今外患已经除去，我大明终于可以过上几天太平日子了。如果这份奏疏所言确是实情的话，这倒不失为一个将金人彻底铲除的好机会，不过……”魏广微在顿了一顿后道：“看孙承宗的意思他还要朝廷派一些人马给他，这可是增加他的势力，对我们可不是什么好事，所以下官以为还是不准此事的好。”
“这还用你说，咱家早已经定下了主意不派兵给他了。他孙承宗手里已经有十数万我大明最是精锐的人马了，若再给他添些人马的话，说不定他都能造反了。咱家要问你们的不是此事，而是这个唐枫，咱家该怎么赏赐？”
顾秉谦道：“这个唐枫还是当年九千岁您推荐去辽东的呢，如今他立下了如此大功，就连金人的酋首都给除去了，实在是九千岁慧眼识才啊。所以下官以为应该下旨重赏他，让天下人都知道九千岁您是知人善任的，也会因功而赏，无论什么人只要肯为您做事就能得到提拔。这样天下官员就会以这个唐枫为榜样，为九千岁效力了。”
“不错。九千岁确是应该这样做。而且下官还有一和法子，若此计可成，一年时间这孙承宗就不会成为九千岁您的心腹大患了。”魏广微也附和道。
一听他这话，魏忠贤顿时就来了兴趣，忙问道：“是什么办法哪，说来听听。”
“虽然九千岁您如今风光无限，但在军队里的威信却远比不过孙承宗，现在九千岁正好趁着这个机会将唐枫调回京来，重用于他，这样凭着他也得那孙承宗的看重和这次在辽东立下的大功，他必能在军中站稳了脚跟。而后九千岁便可借他之力逐步地掌握军权，等到那时，孙承宗便不足为患了。”
魏忠贤闻言顿时眉开眼笑：“不错，这的确是个一石二鸟的好计策，既使唐枫听从咱家的吩咐，又能除去他孙承宗，就按你说的办吧。不过该升他唐枫一个什么官呢？”
“当日我们升他到了兵部员外郎，是从五品的官，不过那是不知道他立下如此大功的情况下，现在既然知道他击毙了则酋努尔哈赤，当然要再进行了封赏了，以下官的愚见，这个唐枫虽然是进士出身但却可将其放于军中，便让他任个京卫中的指挥佥事，这样既能一试他的忠心，也能让他一展所长，不过这个人当封什么还是请九千岁亲自定夺。”
“好，咱家明天就让人下令，将唐枫升为指挥佥事，着他接到旨意后就进京来！”
