正月初八，年味比起之前的一段日子已经淡薄了不少，不过京城的大街小巷里依旧很是热闹。唐枫带了解惑和吕岸等几个心腹穿着普通百姓的衣袍跟随在那些进出京城的百姓一道出了城门，来到了京城北郊一处不是很起眼的小院落前。
这是一座占地不大的两进小院落，和这个时代稍有些钱财的普通人家的住家差不多，不过当唐枫他们敲响那扇木门时，里面却露出了一张警惕的人脸来：“你们是什么人？可是认错了人吗？”话一出口，他就看清楚了唐枫和解惑的相貌，忙打开了不是很厚实的木门，请了他们进去。此人正是骁虎骑中的一个军士，现在他和几名兄弟一道在这座院落里看押着许三伦等一干人。
唐枫也不客气，抬脚就进了院落，直到门户关上之后，他才问道：“怎么样？这几人可还老实吗？”
“除了那个许三伦，其他人都还算老实，把什么都说了出来。”那人一面将唐枫让到了里间，一边轻声回答道：“但那许三伦却是一言不发，无论我们用什么手段，都无法从他的口中问出东西来。”说着不无恼火地握了握拳，显然没少对他用刑。
唐枫嘿笑一声道：“看不出来，这许三伦还是一条硬汉，不过既然落在了我们手上，就不能让他这么快就死了，一定要从他的口里撬出些东西来。”说话间，几人已经来到了一座以青石板搭建而成的小屋跟前，唐枫一进其中，就觉得一股恶臭扑鼻而至，好不容易才忍下呕吐的感觉，仔细看去才发现一个汉子正被牢牢地绑在墙上所钉的一个木架之上，再看他的样貌，不是许三伦有是谁。
在这滴水成冰的季节里，许三伦的身上只着了一条短裤，全身裸露在空气中已经冻得红里发黑。而胸膛各处更是满布各种鞭痕和刀伤，甚至还有几处伤痕是烙铁印上去的，显然这些骁虎骑的将士们没有对这个刺杀自己大帅的人手下留情。原来虎虎生威的一条汉子，现在已经全无当日的风采，耷拉着脑袋陷于半昏迷的状态。
唐枫看了他的情况后，知道自己的那一套对他已经没有作用了。无论是疲劳轰炸，还是其他的办法，对这样一个几近半死的人已经没有多少用处了。叹了一口气后，唐枫才道：“你们下手也着实狠了些，现在人已经只留半条命了，想要问出东西来只怕是更难了。”
“啊？”那几名将士面露惊讶之色，怎么都不相信自己这么做还错了，不过唐枫也明白他们心里对这个人的愤恨，能将他的性命留到现在已经是极大的忍耐了，这还是听了孙承宗的命令之后做出的克制。骁虎骑的人毕竟不是锦衣卫，并不懂得如何在不伤人生理机能的情况下给人以最大的痛苦。
这时，似乎是听到了有人在自己身边，许三伦张了张嘴，说出了一句让唐枫听不清楚的话，然后又垂下了头。“他说了什么？”唐枫问身边的人道。
“应该还是那句，什么他的叔父一定会来救他的言辞吧。当时他就拿自己的叔父是许显纯这一点来要挟我们，说是我们敢对他动刑的话，诏狱里的大刑就会百倍千倍地还到我们身上。真是个不知死活的家伙！”那军士满是不屑地呸了一声道。
唐枫闻言却是心里一动：“看来他之所以受尽酷刑都不肯招供，乃是因为觉着自己还能获救，并不是因为他不怕死。既然如此，我倒是可以试着用另一个办法逼他开口！”
桶中的污水被人端着倒在了许三伦的头上，使他得到了暂时的清醒。已经饱受酷刑的他已经熟悉了对方的行动，知道把自己泼醒后又要问话了，他的心里不觉就是一阵紧张，自己明白自己的事情，他已经再也受不住多少刑罚了，不过心里的一丝侥幸还是让他撑住了不开口。他相信只要自己不说错话，就自然有人能来搭救自己。
“说吧，是什么人命你带人刺杀孙大帅的？”一个声音冷冷地问道。
“我早就跟你们说了，这一切都是我自己定下的主意，和任何人都没有关系。”
“是不是魏忠贤？”那个声音并没有因为他的否认而停止，反而点出了一个让他感到惊吓的名字。许三伦想要摇头，却发现自己被牢牢地绑在那里，连脖子都动不了，只得用微弱的声音道：“不是，这一切都是我自己做的主！”说到这里，就象是为了使自己相信这一切般又重复了一遍：“一切都是我们自己做的主！”
“你不过是个小小的千户，哪来的胆子和权力调人刺杀孙大人？如果不是魏公公下的令，那就是你的叔父许显纯在背后指使的！”那声音继续在那说着话：“你可承认吗？”
“不！这和我叔父没有一点关系！”许三伦不知从哪里来了力气，突然高声道。
“看样子，你还在想着替人隐瞒，不过我可告诉你，此事已经瞒不了了，孙大人已经入宫见了皇上，皇上已经下令让锦衣卫的人查察此事了！”
“锦衣卫？”听到这个熟悉的名字，许三伦的嘴角翘了起来，他倒是真想有锦衣卫的人将自己带走，只要回到锦衣卫的手里，自己就彻底安全了。要知道，自从上次锦衣卫和东厂的矛盾之后，首当其冲的田尔耕已经彻底失势，现在掌握着锦衣卫大权的就是他的叔父许显纯。当然这是许三伦所看到的表面现象，其实许显纯能控制的锦衣卫人手也不足三成了。
“我知道你在想些什么，你在想着有许显纯在，你如果交给锦衣卫就一定没事吧？你错了，现在的许显纯已经自身难保了，根本不可能救到你这个侄子了！”这句话比刚才的那盆冷水的作用更大，居然让一直闭着双眼答话的许三伦猛地抬头看了过来，却发现跟自己对话的不是之前那些总是对自己用刑的粗人，而换成了一个似曾相识的年轻人。怪不得问了这么多，也没有人对自己用刑呢。
“你是……”许三伦艰难地张着肿胀的双眼，仔细辨认着眼前这个人。
唐枫冲他一笑道：“许千户真是贵人多忘事啊，我们才在魏公公的宴席上见过面，这才没几天你就不认得我了？当日你不还曾反驳过我的话吗？”
“宴席……反驳……”在想了良久之后，许三伦才恍然道：“你是唐枫？你怎么和孙承宗的人在一起？难道……”
不等他说出自己的想法，唐枫已经张口打断了他的话：“不错，本官就是代表锦衣卫的人来问此案的。若是你现在不肯说实话，我就只能将你带回诏狱详加盘问了。”
“我叔父呢？我要见我叔父！唐枫，你也只是锦衣卫的千户，根本无权盘问我！”
唐枫用怜悯的目光看着他：“你的忘性看来真的不小，这么快就忘了我说的话了，我不是说了吗，许显纯已经自身难保了。你不知道自己所做的事情乃是刺杀朝廷命官，罪该族灭的吗？他许显纯乃是你的至亲，当然难逃干系了，现在他已经不是锦衣卫的佥事了，所以你也不用指望自己能蒙混过关了！”
“我不信！我不信……”许三伦喃喃地念了数次我不信之后，就没了声息。那在旁的军士立刻上前试探了一下他的鼻息，然后道：“他一时激动，晕了过去。”
唐枫道：“看来他的心防就要打开了，将他弄醒了再问吧！”到了这个关键时刻，唐枫是不会对这个人有丝毫的怜悯之心的。又是一瓢凉水浇在了许三伦的脸上，唐枫见他醒了之后才继续道：“许三伦，现在在你眼前的就只有两条路，一就是如实地将事情都交代出来，一就是担下一切罪责，然后让你和你的叔父以及家人为某人去死。我可以告诉你一件事情，现在许显纯的锦衣佥事已经换了人了，什么人都已经保不了你们了！”
“我……你想要我招什么？这事情确是我一个人所定的主意，就是叔父都不知道我会带人去截杀孙承宗！”虽然他还是一口咬定是自己的主意，但是唐枫却听出了他的另一层意思，便笑道：“我想你应该知道我想要你招什么的，如果孙大人死了，什么人是最高兴的，那个人就是指使你的人了。如果你不想让你许家就此灭绝的话，还是照实说吧。”
“我……”在愣了一阵之后，许三伦终于道：“不错，正是九千岁让我带人去半道截杀孙承宗的。”
唐枫开心地笑了：“这才对嘛，若只是你一个锦衣千户，如何有这么大的胆子做下这事情呢？既然你是要紧的证人，我是不会再让你受苦的。来人，将他解下来，为他的上口敷上药物，等许千户痊愈之后，再将他送去京里。”
出了门后，吕岸不解地道：“大人，刺杀的事情早就作罢了，你怎么还要费尽周折地来此盘问他呢？还有，这么一个小小的千户的话又能有什么用呢？”
“现在这一切都没有什么用处，不过到时候就不同了！我们想要对付的是魏忠贤，是一个掌控了朝政的巨奸，只有从细微处不断地入手，才能将他彻底击败，这不过是我对付他的第一招伏招罢了。”
