江北农村，天高野阔，一群农民正在田里锄草，忽然一人站直了身子，倾听着天边的动静，道：“日本飞机。”
战争已经进了第五个年头，就连最偏僻乡村的农民也知道飞机的存在，知道这玩意能在天上一口气飞上千里地，能撂下炸弹把房屋城墙炸的稀巴烂，北泰机场驻扎有日本陆军一个航空队，时常能看见飞机在天上训练，江北人早已见惯不惊了。
随着沉闷的引擎轰鸣，两架飞机自西方飞来，天上绽放白色的伞花，农民们扶着锄头看西洋景，一直目睹那个人落到地上，才放下锄头，从背上拽下老套筒，哗啦一声推上子弹，三面包抄过去。
跳伞的飞行员解着伞绳，一口地道的南泰土话喊道：“老乡，别开枪，自己人。”
“原来是国军的飞行员。”几个农民放低了枪口，过去一看，这人有些眼熟，身材高大，相貌堂堂，其中一个农民认出了他：“哎哟，是陈大帅您老人家啊。”
“是啊，我又回来了。”陈子锟爽朗笑道，将白绸质地的降落伞送给了三个农民，说拿回去给娃做身衣服吧，农民们喜不自禁，回家套车，护送陈总司令到附近抗日救国军的驻地。
陈子锟驾临江北，救国军全体官兵精神为之一振，此前他们的总司令陈启麟率兵进攻八路军，被人包了饺子，损失数千人马，连总司令都被俘虏了，士气跌到谷底。
军事会议上，盖龙泉和陈寿向陈子锟报告了当时的情况，陈启麟初来乍到，独断专权，一心想把八路军挤出江北，刚开始连战连捷，还逼得八路军一个营反水，哪知道这都是人家的计谋，不知不觉就被诱进了包围圈，连本带利都给吐了出来，自己也折进去了。
“你们怎么不劝他？”陈子锟道。
“没办法劝，他有尚方宝剑啊。”盖龙泉叹气道。
“什么尚方宝剑？”
“委座的手谕，密令他全力剿共，谁敢不听，军法从事。”
陈子锟点点头：“启麟在后方休息的久了，不了解前方的状况，做事孟浪了些，无妨，替我联络武长青，我会会他。”
盖龙泉道：“不慌，先给你接风洗尘。”
营地大摆宴席为陈总司令接风，酒过三巡的时候，八路军的信使就到了，送上武长青的亲笔信，说要三日后在苦水井与陈子锟会面。
众人大惊，总司令刚到，怎么八路军就得到信儿了，这也太神速了吧，怪不得打败仗，莫非出了内奸。
陈子锟写了回信让信使带走，召集重要干部开会，陈寿盖龙泉两位大将，还有双喜、刘骁勇这些中坚力量都到场。
陈子锟说：“各位，队伍里可能有八路军的探子，以后都长个心眼，留意着点。”
大家互相看看，都心事重重的点着头。
刘骁勇的眼神坦荡，不动声色。
……
三日后，苦水井外，彩旗招展，春风拂面，八路军大青山支队司令员在村口亲自迎接陈子锟，双方刚打过一场硬仗，自然有些剑拔弩张的气氛，仔细观察的话，警卫员们腰间的盒子炮机头都是张开的，随时可以拔出来射击。
武长青一袭土布军装，要扎牛皮带，挂着一把勃朗宁小手枪，大手一伸：“陈总司令，请。”
陈子锟笑道：“武支队长，称呼错了，我不是什么总司令，只是个退役军人而已，今天是来见老朋友的，不必摆这么大阵仗。”
武长青正色道：“江北抗日救国军乃阁下一手建立，我们八路军只认陈总司令，重庆的委任我们反倒不认了。”
陈子锟点点头，隐隐能猜出武长青葫芦里卖的什么药了。
进了村子，打谷场上八路军特务连队列齐整的接受检阅，一水的草绿军装，打着绑腿，背着刺刀闪亮的三八大盖，腰里挎着四颗木柄手榴弹，精神抖擞，装备精良，和刚来江北那阵的叫花子形象大相径庭。
站在队伍前头的正是赵子铭，跑步上前敬礼：“支队长，部队集合完毕，请您检阅。”
武长青很随意的回了一个礼：“稍息。”
陈子锟不禁怒火中烧，八路军从无到有，从小到大，前年还是到处捡子弹壳的穷鬼，现在兵强马壮，已经可以和自己的部队分庭抗礼，把赵子铭拐走不算，还把陈启麟俘虏，简直是可忍孰不可忍。
“武支队长，贵军发展迅猛，令人惊叹啊。”陈子锟冷声道。
武长青坦然一笑：“队伍是在战斗中发展壮大的，不打仗，就没有发展，不信你可以看看江南那几支所谓的抗日队伍，游击游击，游而不击，只顾着欺负老百姓，和友军搞摩擦，到现在人马越大越少，正所谓得道多助失道寡助，就是这个道理。”
陈子锟道：“话说的漂亮，想当初在南泰城下，我一句话就能灭了你们，是我太心慈手软，结果养虎为患，倒把我们抗日救国军给害了。”
武长青道：“陈总司令当初与我部划地而治，给我们留出生存空间，我部一直感激在心，可是年初陈启麟就任贵部司令长官以来，蓄意破坏和平共处，多次发起挑衅，我部为顾全大局，本着退避三舍的原则不予还击，可是陈启麟却以为这是我们软弱的表现，更加肆无忌惮的发起进攻，我部忍无可忍，奋起还击，这才造成如今的局面，请问总司令，若是您面对这种进攻，会如何处之？”
陈子锟见他说的有礼有节，也不好发作，只能道：“那你们准备如何发落陈启麟？”
武长青道：“听说陈启麟将军是总司令的故交，我们看您的面子，自然不会难为他和弟兄们，一直好吃好喝招待着，但不敢轻易放了，不然放虎归山，我们以后的日子就难过了，现在总司令回来了，自然要放他们回去，来人呐。”
“有！”赵子铭高声应道。
“把朋友们请出来吧。”武长青淡淡道。
特务连士兵从村子里押出一队俘虏，足有几百人，都穿着抗日救国军的制服，一个个垂头丧气的样子，但脸色尚好，看来没饿着。
陈启麟走在队伍前列，领子上缀着将星，风纪扣严严实实，依然保持着黄埔学生的风范。
俘虏们在特务连的口令声中立正列队，排成五队，鸦雀无声，陈启麟噗通跪倒：“大哥，我对不起你。”
陈子锟道：“回去再说，多谢了，武支队长。”
“且慢。”
“哦，武支队长还有和指教？”
“贵部的武器弹药，还请查收。”
武长青又一摆手，特务连将缴获的几百支步枪，几十挺轻重机枪掷弹筒迫击炮都抬了上来，还有几十箱子没开封的弹药。
“这些都是缴获的武器弹药，现在原封不动的奉还，希望贵部在陈总司令的领导下，只打日寇，不搞摩擦，国共合作，共同抗日。”武长青真挚的说道。
陈子锟点点头：“我会的。”
“那就后会有期了。”武长青翻身上马，急驰而去，八路军特务连也列队离开，全面撤离摩擦后占领的抗日救国军地盘。
八路军搞了这一手，让大伙儿有脾气都发不出来，抗日救国军的老底子都是江湖人士，最讲究一个义字，武长青以德服人，事情办的没地方挑理，大家不服也得服。
回到驻地，陈子锟问陈启麟被俘这段时间都干了些什么。
陈启麟道：“吃饭睡觉，政治学习，八路给我们分班讲课，佃户出身的一个班，土匪出身的一个班，军官一个班，学的都是阶级划分那一套。”
“有什么收获？”
“有，共党蛊惑人心的本事太大了，俘虏了两千多人，一多半都跟了八路，愿意回来的只有六百人，政治思想工作，我党始终不及他们啊。”
陈子锟道：“明白了，就算回来这六百人，里面估计也搀了沙子，以后我军再有什么行动，怕是瞒不过八路了。”
陈启麟道：“要严查，一个一个的过，一定要把共产党埋的钉子挖出来，不然以后就算打走了日本人，咱们的日子也没法过。”
陈子锟苦笑一声：“你觉得有用么？”
此事就这样作罢，陈启麟名义上还是江北抗日救国军的总司令，但事实上大权却掌握在陈子锟手里，国共相安无事，日本人窝在北泰和南泰城里，轻易不出城，三方和平共处，静待战争结束。
江北乡下闭塞，想看报纸都难，幸亏陈子锟带了一部收音机，可以收听中央社的消息，东南亚战事吃紧，中国远征军已经进入缅甸，与日军激战于境外，这是甲午战争以来中国军队首次出国用兵，而且是和英美军队并肩作战，意义非常重大，不能亲身参与，真是遗憾之极。
四月中旬的一天夜里，陈子锟正在睡觉，忽然听到一阵低沉的引擎轰鸣声，应该是重型轰炸机的发出的声音，惊得他一骨碌爬起来冲到院子里，正看到一架双引擎轰炸机在月光下低空飞行，似乎就要擦着树梢。
轰炸机的机翼上涂的不是日军的旭日徽，也不是青天白日，而是美国陆军航空兵的红心双翼白星。
