能做到巡阅使的位置，那都是老奸巨猾的角色，陈子锟这话什么意思，孙传芳和齐燮元心里明镜似的，上海是个香饽饽，但哪一方也不能单独吞下来，要么三家均分，要么付出代价来交换，总之谁也不能白跑一趟。
如今三巨头中，齐燮元的力量最为强大，他是苏皖赣巡阅使，手下十几万大军，而孙传芳刚吞并了浙江，还没来得及消化，只有一师七旅的兵力，陈子锟和孙传芳情况类似，刚吃下江东省，督办的位置还没坐热，麾下号称七万大军，但只是账面数字，其中一大半是吃空额的，真实还没仔细统计过，估计不会超过四万。
孙传芳是北洋名将，陈子锟更是直系后起之秀，两人的军队战斗力很强，这就抵消了兵力方面的劣势，三方基本旗鼓相当，如果三方中其中任何两方结盟，那第三人就必败无疑。
三足鼎立的局势很是耐人寻味，九亭古镇的前敌军事会议没有达成任何实质性的协议，只是互相摸了个底而已。
从酒楼出来，天色已晚，陈子锟带着卫队返回驻地，途经一座小镇，但见断壁残垣，余烟袅袅，一只丧家犬在废墟前呜呜的哀鸣着，萧条惨淡，哪有江南富庶小镇的样子。
陈子锟骑在马上环顾四周，心中凄然，回头对赵玉峰道：“拟一道命令，各旅团组建执法队，有骚扰百姓者，严惩不贷。”
正说着，前面几个军人从院落里出来，说说笑笑，军装前襟敞开着，帽子歪戴，看不出是哪部分的兵。
当兵的私入民宅，非奸即盗，陈子锟当即喝令：“拿下！”
卫队一拥而上，将那几个兵痞绑了起来，赵玉峰进了院子没半分钟就捂着鼻子出来了，表情很是古怪：“大帅，您千万别进去。”
陈子锟已经闻到了血腥味，翻身下马走进院子，只见房门大开，一个老妪倒毙在门口，卧室床上躺着一具赤裸的女尸，怒目圆睁，开膛破肚，显然是刚被杀死的，屋里柜子抽屉翻得乱七八糟，一点值钱的也没剩下。
回到院门口，那几个兵痞已经跪在地上求饶了，陈子锟一摆手：“枪毙！”
赵玉峰指挥卫队将兵痞拉到墙角正要执行，忽然远处过来一群人，为首者大喊道：“住手！”
陈子锟示意赵玉峰暂停，等那帮人走过来问道：“你们谁最大？”
这一群大兵中军衔最高的是个中校，看见陈子锟的中将金肩章赶紧立正敬礼：“小的是江苏陆军第七十六混成旅的。”
陈子锟指着墙角的兵痞道：“这是你的部下？”
中校嗫嚅道：“是……小的们不懂事，冲撞了大帅，还请大帅饶他们狗命。”
陈子锟道：“天色已晚，你们不回营，在外面乱逛什么？”
中校道：“奉了上司命令，执行军务。”
忽然队伍里面传出几声怪叫，好像被塞住嘴的人发出的挣扎声，大兵们脸色很不正常，似乎在遮掩着什么。
陈子锟道：“全部拿下。”
卫队扇面包围过来，手提机枪齐刷刷举起，一小队江苏军当即缴械投降，从队伍中搜出一个蒙着军装的当地女子来，年约十六七岁，生的楚楚动人，我见犹怜。
“这就是你们执行的军务？你上司叫什么名字？”陈子锟冷冷问道。
事情败露，中校倒光棍起来，梗着脖子道：“我们江苏陆军自有齐大帅管辖，您还是管好自己的部下吧。”
陈子锟道：“把那几个杀人犯枪毙了，这几个人绑起来送抚帅中军，小丫头送回家去。”
赵玉峰道：“这小丫头生的水灵，不如……”话没说完，便被陈子锟利刃一般的目光堵了回去，“我是说，放回家保不齐又被别人抢去。”
陈子锟道：“那就在她家门口放两个哨兵。”
赵玉峰道：“大帅仁慈，可是咱们护得了几家人？”
陈子锟叹道：“护得一家是一家，毕竟这场兵灾我也有份。”
身后一阵枪声，兵痞们东倒西歪躺在血泊中。
……
回到营地，陈子锟看到几十个士兵围在一处热火朝天的讨论着什么，手里都拿着五花八门的民用物品，缎子衣服，长袍马褂，锅碗瓢盆、烛台灯笼，甚至还有几本线装古书。
陈子锟勃然大怒，下令将这些士兵全部绑了，立即枪毙。
士兵们跪了一地，磕头求饶，陈子锟不为所动，挥手道：“我早说过，不许祸害老百姓，你们就是不听，现在求饶也晚了。”
这些兵是第七混成旅的人马，陈寿的部下，陈子锟的嫡系，军纪尚且如此，别的部队更加可想而知，想到江苏军那个中校讥讽的话语，陈子锟心中刺痛，更加震怒。
军官们纷纷为士兵求饶，辩解说他们不过是看见没人的屋子就进去拿了些东西而已，没杀人，没放火，没糟蹋女人，这点财物也不值几个钱，枪毙了未免太过严苛。
旅长陈寿也赶来向陈子锟请罪，声泪俱下，愿以自己身家性命担保这些兄弟，陈子锟这才恨恨道：“死罪可免，活罪难逃，就算是丢在大街上的东西也不能捡，这些害群之马，统统拉下去打军棍，每人五十！”
执法队气势汹汹的将这些兵拖下去痛打，惨叫声不绝于耳，陈子锟的心情却并未好转，脑海中浮现出北京南苑兵营内的一幅幅景象。
“假若是冯焕章的部队在此，肯定不会发生这样的事情。”陈子锟暗想。
赵玉峰来报：“大帅，孙传芳派人来见。”说着递上一张名片。
陈子锟看看名片，上面印着“陈仪”的名字，似乎有些眼熟。
“让他进来。”
不多时，一个三十来岁的儒雅中年便装男子走进了陈子锟的指挥部。
“绍兴陈仪，拜见昆帅。”男子笑语盈盈，风度不凡。
“陈先生请坐，来人，看茶。”陈子锟很客气，此时他已经想起曾经听阎肃提起过此人，陈仪，字公侠，绍兴人氏，曾东渡日本留学士官学校炮科，武昌起义后，曾任浙江都督府军政司司长，算得上是浙江的名士了。
落座后，陈仪道：“其实我和昆帅的经历颇为相似呢。”
陈子锟道：“有意思，不妨说来听听。”
陈仪道：“光绪三十三年，我在陆军部当二等科员，民国十二年，昆帅也在陆军部当二等科员，我在日本陆军大学留过学，昆帅在美国西点军校念过书，是不是有些相似？”
陈子锟哈哈大笑：“果然如此。”
简短几句话，距离感迅速拉近，陈仪问道：“适才看到士兵在挨打，不知道犯了什么罪过？”
陈子锟道：“抢劫民财。”
陈仪道：“昆帅治军严禁，令人钦佩，上海周边，兵祸连绵，卢永祥的兵退却的时候大肆劫掠一番，抚帅麾下的部队又洗劫一遍，百姓生灵涂炭，苦不堪言，松江这边还算是好的，听说嘉定、青浦一带十室九空啊。”
陈子锟叹道：“我正准备明日和两位大帅会晤，商讨组建联合执法队事宜，狠狠杀几个害群之马，以儆效尤。”
陈仪道：“馨帅果然没有看错人，昆帅所部乃仁义之师，上海若在您治下，定然不会再发生这样的事情。”
陈子锟道：“馨帅的意思是？”
陈仪笑了笑，将脸伸了过来，压低声音道：“馨帅刚吃下浙江，立足未稳，心有余力不足，却又不甘心上海被抚帅一个人占了，所以愿助昆帅一臂之力，夺取上海！”
陈子锟瞳孔收缩了一下，道：“馨帅打算怎么帮我？”
陈仪道：“馨帅支援您十万发子弹，五千发炮弹，麾下一师七旅军队，唯昆帅马首是瞻。”
陈子锟盯着陈仪看了一会儿，忽然笑道：“孙传芳真这么说？”
陈仪认真的点点头：“君子一言。”
陈子锟笑道：“我看是兵不厌诈吧，孙传芳自己想要上海，又不想和齐燮元开战，就怂恿我和抚帅火并，他坐收渔人之利，都说馨帅狡黠过人，果然不虚，可惜我陈子锟也不傻，他孙传芳立足未稳，我陈子锟何尝不是如此，吃下一个江东省，撑的我肚子疼，这样吧，我支持馨帅五十万发子弹，让他和齐燮元打吧。”
陈仪脸色有些尴尬：“昆帅何出此言，馨帅乃是一片好心。”
想到一片焦土的村落，陈子锟忽然焦躁郁闷起来，也懒得用外交辞令了一拍桌子，声音提高了八度：“妈了个巴子的，老子就是不想再打仗，不想再糟践老百姓了，孙传芳愿意和齐燮元怎么打就怎么打，老子两不相帮，不管谁占上海，该给老子那份军费一分都不能少！就这样，送客！”
陈仪被他突然爆发惊呆了，脸色青一阵白一阵，听到送客俩字之后忽然站起，一躬到底：“陈仪替江南百姓感谢昆帅。”
陈子锟摆手让闻讯进来的护兵出去了，深吸一口气道：“陈先生，我不是冲您发火，实在是不忍黎民受苦。”
陈仪坦然道：“昆帅高义，陈某人佩服的五体投地，我这次确实是替馨帅做说客来的，所图您都明白，既然您不想再打，馨帅也不勉强，咱们把上海让给齐抚帅便是，只是这价钱可得好好谈谈，我有一计献于昆帅，事成之后，您手里的筹码可就多了。”
陈子锟道：“愿闻其详。”
陈仪探头过来低语几句，陈子锟道：“好计，多谢陈先生。”
“那我就告辞了。”陈仪一拱手，飘然而去。
过了一会儿，副官来报，齐燮元派人来访。
来的是江苏陆军的参谋长刘玉柯，身后跟着几个护兵，端着一个黑漆托盘，上面蒙着红布，来到陈子锟面前，揭开红布，露出一颗血淋淋的脑袋来。
陈子锟不动声色：“抚帅送来的礼物好特别。”
刘玉柯道：“这是昆帅派人押来的害群之马，已经被抚帅下令斩首了。”
陈子锟扫了一眼，果然是那个带队强抢民女的中校的脑袋，看来齐燮元为了邀买人心好真下血本。
“刘参谋长所来，想必不单单是送脑袋的吧？”陈子锟道。
刘玉柯道：“抚帅说了，打败孙传芳，上海咱们一家一半，只要昆帅这边动兵，抚帅定然全力支援！”
