夏大龙钢牙咬碎，这座大宅凝聚了自己十年心血，所用木料都是最好的，做工也是一流的，放眼整个县城，他称第二就没人敢称第一，现在好了，整个烧成焦土废墟，这还不算，县里人嘲笑的目光就像刀子一般割着他的心。
好一个陈子锟，连这种下三滥的招数都使的出来，你不仁我不义，就别怪我夏大龙翻脸无情了！夏老爷将长袍下摆塞到腰带里，抽出一把盒子炮来检查了一番，这把盒子炮可不简单，乃是正宗德国毛瑟原厂货，准星已经被挫掉，为的就是出枪迅速，夏大龙是武举出身，又当过巡防营管带，练得一手好枪法，尤擅长三枪连发，这一手被称作凤凰三点头。
把盒子炮掖在腰间，召集了二十六名护院，本来夏家有二十八个护院，取得是二十八星宿的含义，这二十八人是夏大龙在巡防营的老部下，忠心耿耿，彪悍勇武，可惜昨晚上被陈子锟打死俩，现在只剩下二十六个了。
护院们群情激奋，要为死去的弟兄报仇，夏大龙更是悲愤难当，一摆手：“弟兄们，找姓陈的报仇去！”
一帮人杀气腾腾的就奔着县衙去了。
……
与此同时，护军使大人正在南门口招兵，百姓们的热情一旦激发起来，后果不堪设想，短短一刻钟就有八百人应征，远超陈子锟的预料。
八百人，都够编一个团的了，不过这八百人是鱼龙混杂，啥样人都有，既有老实巴交的庄稼汉，又有机灵狡猾的小贩，既有六七十岁的老爷子，也有十六七岁的后生仔，认真挑一挑，估摸着还是能挑出一些堪用的兵。
不过现在民心可用，可不是淘汰人的时候，陈子锟照单全收。
那些富户士绅们也不甘示弱，纷纷捐钱捐物，惟恐落了下风，日后被人讥讽。
“我捐大洋一百块！”张老爷一甩袖子，大义凛然道，土匪点名要他新娶的二姨太，简直是是可忍孰不可忍，就算为了让自己千娇百媚的小娘子开心，这一百块钱都算值了。
“我捐一百斤白面……不，我捐一百斤鸡蛋烙馍，给大伙当干粮充饥！”林老板今天也很大气，他小姨子今年才十六岁，嫩的能掐出水来，当姐夫的都舍不得品尝，哪能让土匪占了便宜。
李举人是县里有名的斯文人，他儿子去年冬天得痨病死了，留下一个二十来岁的寡妇，奶大腚圆的，县城里人看了都眼馋，坊间风闻李举人扒灰，和儿媳妇有一手，也不知真假。
平日里，李举人最忌讳提到儿媳妇，今天却没有拂袖而去，而是上得台前，大大方方说：“土匪兵临城下，南泰已到最后关头，有陈将军领着咱们，势必大破土匪！父老踊跃捐献，我李某人自然不能落后，我捐五十匹绸缎，给大军做旗帜，以壮军威！”
大伙儿看向李举人的目光就都带了些神圣的色彩，读书人就是读书人，说的多好啊。
随着一阵咳嗽声，一个单薄的身影飘了过来，棺材铺的少东家孙浩然领着几个帮工，抬着一口硕大的棺材过来。
“孙浩然，你抬棺材来做什么？”龚梓君质问道。
孙浩然一身绸缎衫裤，嘴里还叼着纸烟：“家里没啥东西，我捐一口上好的寿材，大家瞅瞅这木料，这做工，绝对的没有话说，是我家铺子里的镇店之宝，今天拿出来义卖，谁出价最高就给谁，得的钱，捐给陈将军做军费！”
龚梓君感叹道：“老同学，我没看错你。”
孙浩然一拱手，常年吸鸦片的脸上竟然泛起了异样的光辉。
陈子锟道：“这口棺材来得好，不过不用卖了，先给我抬上城头，我陈子锟在这儿放句话，我在，城在，我死，城还在！这口棺材就是给我自个预备的。”
“好！”柳县长带头叫好，大家都眼泪汪汪的鼓掌，士气达到了一个新的巅峰。
忽然，一个纤细的女孩从人群中钻了出来，高声喊道：“我有东西要捐。”
大家定睛一看，这不是夏老爷的掌上明珠，夏景夕夏大小姐么。
夏景夕手里捧着一个首饰盒，盖子打开的，里面金光灿烂，夏老爷疼爱女儿，金银珠宝首饰给她买了不少，没想到当爹的没出面，当女儿的先站了出来，大家不禁唏嘘起来。
柳县长热泪满眶，接过了夏景夕的首饰盒，振臂高呼道：“南泰人民壮哉！”
陈子锟严肃的点点头，手扶着腰刀，他知道柳县长要开始和自己飙戏了。
柳优晋感慨道：“大敌当前，百姓踊跃参军，士绅捐钱捐物，就连弱女子都捐出首饰，此情此景，令柳某潸然泪下啊，今天的事情，必然要记载进县志，诸公都是要留名千古滴！”
大家就都高兴起来，士绅们矜持的笑着，贩夫走卒也很激动，别管社会层次高低，虚荣心是一样的，能在县志上留下名字，日后在儿孙面前吹嘘起来，那是何等的光彩。
忽然，柳县长话锋一转道：“可是，咱们南泰县为什么会沦落到被土匪围城的境地，以往咱们每年缴纳的治安捐都哪里去了？咱们花钱维持的保安团一百多号人，这个节骨眼上都哪里去了！”
人群中有人高喊一声：“丘富兆拉痢疾了。”
一阵哄堂大笑。
柳县长义正词严道：“养匪自重，这样的保安团要他何用！我以县长的名义下令，撤销丘富兆保安团长的职务，保安团不愿意出力，就滚他娘的蛋！”
一向文质彬彬出口成章的柳县长竟然爆了粗口，让大家格外的兴奋，每个人的荷尔蒙都在急剧的上升。
柳县长看看火候差不多了，和陈子锟交换一下目光，挥着隔壁道：“老少爷们，走，去保安团缴他们的枪，他们不打土匪，咱们自己打！”
“走啊！”人群中有人跟着起哄，群众的情绪迅速被调动起来，一窝蜂的奔着保安团的团部就去了。
陈子锟一马当先，身后跟着十二个持枪大兵，再往后是上千百姓，潮水一般涌到保安团门口，丘富兆等人听到风声，吓得从后墙逃走，只留下一个空荡荡的院子。
百姓们涌进院子，到处搜刮抢掠，收获不小，数十枝杂牌步枪，有奥地利曼利夏，有美国温彻斯特，法国勒贝尔，俄国水连珠，日本金钩，还有一些老式抬枪火铳，总归是大获丰收。
看着兴高采烈的老百姓，陈子锟和柳优晋对视一眼，既高兴又有点惶恐，被发动起来的群众力量实在是惊人啊！
“柳县长，民国八年春天你在哪里？”陈子锟忽然问了一个奇怪的问题。
“我……我在北京上大学。”柳优晋道，“有事么？”
“哦，没事，我懂了。”陈子锟道。
柳优晋转瞬便明白过来，会心的一笑。
……
夏大龙正带着二十六个护院气势汹汹的奔着县衙过来呢，迎面就见丘富兆一帮人如同丧家之犬般逃来。
“站住，慌什么？土匪进城了还是咋滴？”夏大龙一手扶着腰间枪柄，一手转着两枚铁胆，厉声质问。
“老爷，不好了，姓陈的还有柳县长，带着老百姓把保安团给掀了，枪支弹药都被他们缴了，幸亏我走得快，要不然这条命都没了。”丘富兆气喘吁吁，惊魂未定。
“荒唐，保安团怎么能让老百姓缴了枪，你是干什么吃的！”夏大龙怒道，继而一拍胸膛：“走，老爷我正要找他们算账呢，正好新帐老账一起算。”
看着老爷伟岸的身躯，丘富兆略微有些镇定，乖乖跟着夏大龙往回走。
二十多口子打手，大摇大摆的沿着大街往前走，忽见前面黑压压的一群，怕是得有上千人，不少人手里挥舞着枪械，嗷嗷叫着，过年都没这么热闹。
夏大龙心里一沉，知道坏事了，不过这个时候千万不能草鸡，露了怯相，一辈子的声威就算全瞎了，他硬着头皮往前走，对面的人也潮水一般涌过来，两帮人在街心碰面了。
不等夏大龙说话，陈子锟先开腔了：“夏老爷此举真是令人敬佩啊。”
夏大龙摸不着头脑：“你说啥子？”
陈子锟道：“夏老爷，您的宅子昨夜被土匪烧毁，这个仇咱们一定要报，您把手下护院都带出来帮助我们守城，真是南泰士绅的楷模啊。”
柳优晋也帮衬道：“有其父必有其女，夏老爷一家都是英雄好汉！”
百姓们挥舞着武器狂叫：“夏老爷有种！夏老爷好汉！”
夏大龙知道此刻若是自己说半个不字，就要被处于癫狂状态下的百姓们撕成碎片了，只得强压怒火道：“土匪围城，我夏大龙略尽绵薄之力，也是应该的。”
陈子锟一摆手：“走，咱们上城！”
闹了这么轰轰烈烈的一出，土匪要求的两个时辰回复的时间已经到了，这段时间他们在南门外的空地上抽烟闲扯逮虱子，丝毫没发觉城里已经发生了天翻地覆的变化，绵羊一般顺从而又胆小怕事的县民们，已经被两位军政大员成功的忽悠成唯恐天下不乱的暴民了。
“当家的，你看！”一个土匪指着城头喊道。
梁茂才眯起眼睛看着城头，上面忽然竖起几十面红红绿绿的旗帜，看起来倒也热闹，不对，城墙上的人也多了起来，足有几百号，手里似乎还都拿着家伙。
“草他娘的！”梁茂才啐了一口，从腰间拽出一支单筒千里镜，拉长了往城头上看，就看见垛口间有个黑洞洞的炮口，后面还冒着青烟，他几乎都能听到导火索燃烧的声音。
“不好！”梁茂才一个鱼跃就趴在了地上。
