清水以南地区在侧翼上保证政治、经济、军事重镇大同的安全，根据师部派遣的高级联络参谋送来的情报，当地日伪守军有一个鬼子联队部、一个大队、一个伪军团，并且还在当地构筑了很多暗堡、炮楼以及一些隐蔽火力点，是一处易守难攻的据点群。
胜利永远只属于有准备的人、勤奋的人，为了打好这一仗，刘云特意让人赶工修筑了一栋炮楼、几个地堡、开挖了一条一百多米长的战壕、推出了清水以南地区的模拟沙盘。
野外巨大的练兵场上，绥南主力团和先期到达的绥西主力一部正以营为单位，喊杀声震天地进行攻坚演练。军分区派出的几个参谋来回跑动，主持部队的演习指挥和导演事宜。
“预备！放！”炮兵营的一个下级干部一声大吼，“轰”的一声沉闷爆炸，一枚小巧的抛射弹电射般地飞了出去，几秒钟后，没有装战斗部的抛射弹狠狠地撞上了三百米外的炮楼。
兵工厂经过长足的发展，其土质抛射弹的工艺水准、爆炸威力、准确性和射程都大为提高，虽然抛射弹个头看上去小了很多，但是其战斗部的威力却并没有减小。
练兵场的一侧，刘云手里拿着一根木棍，指着沙盘的模拟阵地，对一干干部们说道：“夺占这里的据点群，首先要控制周围的制高点。”说完看了看干部们，继续说道：“所谓攻坚战，无非就是良好的步炮协同作战！所以步兵展开攻击之前的炮火准备是非常重要的！”
焦勇杰、王东华、吕文豪等一干绥西和绥南的干部们纷纷点头。
刘云看了看一干主力部队的干部们，又接着讲解战术，“……将兵力集中在一点上，采取纵长攻击点与分散包围面相配合的办法。因此，突击队形的前列只需投入两、三个排，就像一柄‘头尖尾巴长’、后劲极大的尖刀……
……将七至八成的兵力放在攻坚点上，一至二成的兵力放在面上。
必须集中兵力攻打阵地某一个点，以保证在这个‘点’上打垮鬼子。一旦鬼子阵地的某一点被我突破了，部队不要和鬼子继续争夺周围的阵地，而是迅速向纵深发展，只有这样鬼子才会陷入全面被动，其余的阵地也会跟着全部垮掉……”
三天后，绥西主力团经过昼伏夜出的行军，全部到达绥南区，随后两个主力团又开展了夜间大练兵运动，这样又过了三天，军分区接到了集总的秘密电报。
兵工厂外。
主管后勤的李信和绥西区的几个参谋正在办理交接，远处有一些战士匆匆忙忙地搬运着装备。一旁的赵延穿着一身得体、菱角分明的黑军装，浑身上下充满了矜持、稳重的气质，看上去一派儒将风度。
洪大清参谋轻声念道：“五门牛车坦克炮，五百发炮弹；迫击炮四门、炮弹三百发、重机枪四挺、子弹三万发；掷弹筒二十具、榴弹四百枚、小型抛射弹一百五十枚……”
“都好了吗？”李信皱着眉头问道。
“快好了！”洪大清飞快地抬了一下头，又低头核算。
“你小子看好了，这些装备差不多把整个绥南区和兵工厂都掏空了！”李信瞪着眼睛看着赵延，指着那几辆驮运装备和粮草的骡马板车，说道：“这些车呀、马呀什么的可没有给你，打完这一仗后你再给我一根毛不少地送回来！”
赵延惊愕地看着李信，半天才说道：“老早就有人说你小气，没想到……”
“少啰嗦！”李信不客气地打断赵延，“如果不是司令员说初次配合晋西北军区主力部队作战，不能让你太过于寒掺，我岂能给你这些装备？！”
“那是、那是……”赵延口里虽然点头答应，但是心里却在后悔，早知道这样就应该把好装备全部留在绥西老窝。
一阵急促的马蹄声传来，赵延一回头，远处刘云在警卫班的护卫下赶过来了。
“哗啦”一声，一干干部战士纷纷敬礼。不过这其中还是有一些小小的差别，绥南区同志的动作更加迅速、标准，而绥西区同志可就没有那么正规化了。
“同志们好！”刘云跳下战马还礼，将目光落在赵延的身上。
“司令员，从你去延安起，咱俩差不多快一、两年没见面了。”赵延摸摸脑袋，感叹地说道：“为啥我们都老了，就你还那么年轻？”
“刘云每天都带着部队每天跑上几公里。”李信看了看赵延，斜着眼睛说道：“恐怕你一直都在搞特殊化吧！有人举报过你，说你在绥西区的布置防备松懈。”
赵延正要分辨，刘云从中插口道：“好了，言归正传。”说完从口袋里掏出一份电报递给绥西区的一个参谋，“师部刚才又来电催了你们团的动向，军区戴参谋长已经率绥南主力团先行开拔。你们团开完动员大会后，就马上开拔！”说完又勉励地对赵延笑了笑。
“好的！我这就去布置动员大会。”赵延本来还有一些事情要给刘云说，但犹豫了片刻还是转身就要离开。
“慢着！”刘云追上去，凑到赵延的耳边低声说道：“记住了，在外面不准吃亏，不要丢了我们绥远八路军的面子，不然就算是军区贺老总放过你，我也不会放过你。另外，你损失了多少我就给你补充多少，尽管放心去打！打出威风来！”
“嘿！我等的就是这句话！”赵延忍不住兴奋地一拳打在刘云的手臂上，笑着说道：“还是你最了解我！”
为了南下打通、扩大大青山地区和晋西北根据地的安全通道，此次作战绥远分区出动两个主力团、军分区直属炮兵营归师部直接指挥，然后配以第五分区的主力部队若干，挥动铁拳南北夹击盘踞在山西清水以南地区的鬼子驻蒙军，也就是鬼子第二十六师团下辖的独立步兵联队一部。
自从发动百团大战后，日军大本营发出了“要对共产党军重新认识”的一致呼声，这使得日本开始抽调与国军对阵的精锐部队回援，专心对付来自身后的威胁。
因为日军的战略重心发生了变化，这给共产党军和根据地带来了严重的灾难，在反“围剿”的敌后各个战场上不同程度地损失。
虽然绥远根据地和晋西北根据地在某些地段已经连到了一起，但是为了扩大政治影响、反击日军宣传所谓绥远局面得到控制的谬论、扩大安全通道，这一仗势在必行！
开完绥西团的战前动员大会后，李信拉着刘云走到了街道拐角。
“你说，师部会不会把咱们的这两个团全部扣下来？”李信看了看四周，低声问道：“部队有战损、得不到战利品也算了，万一……”
“别小心眼了！就算是师部要这两个团，那也得坚决执行命令！更何况上面老早就有人说咱们绥远八路军吹牛厉害、绥远地区的日军战斗力不强，现在正好可以比一比！”刘云说完后忍不住笑了起来，却马上发现李信的脸色变得不自然起来，只要又安慰道：“我知道你对部队倾灌了很多心血！也的确不容易！但是你想想，咱这两个主力团几千号人，师部就算要了去，他的后勤也负担不起！所以在没有开辟新的根据地之前，师部是不会下这种命令的！”
刘云这个话时有道理的！在“百团大战”后，包括晋西北根据地在内各主要根据地，政权和人口都受到了很大的破坏，迫于生存压力，四二年初不得不进行了“精兵简政”运动。
※※※
参观过部队的表彰大会、动员大会的安杜鲁，虽然老早就口口声声地说要离去，但是直到这次才是动真格的了，此时安杜鲁背着一个大包裹，穿着一身中国老百姓常穿的陈旧衣服，和几个灰头土脸的“锄奸团”队员依依不舍地说着什么，为了避嫌又远远地看着刘云，但却又是一副欲言又止的样子，好像还有什么话要对刘云说。
在整个根据地内，只有刘云愿意和安杜鲁亲切畅谈，其他人例如那些没见过世面的乡巴佬，他们总是就经常用看妖怪的眼神看安杜鲁；而八路军的高级干部们却根本就不愿意和安杜鲁打交道，原因有两个，其一是：八路军从地方到部队的政治教育没少讲苏联。
“……苏联是世界上第一个社会主义国家，那里已经消灭了阶级，消灭了剥削和压迫。中国革命胜利后就要走苏联的道路，苏联的今天就是我们的明天……”
其二是：因为安杜鲁来自邪恶的资本主义国家，并且没有美国官方授予的“光环”，所以不被八路军的高级干部们重视也就在情理之中了。
告别李信后，刘云也看到了安杜鲁，笑着远远地打了一个招呼，“嗨！安杜鲁先生！要离开了吗？”
“是的！”安杜鲁飞快地跑上来。
“沿途都会有人接待您。您可以平安到达目的地！”刘云礼貌地说道。
“哦！谢谢您这些天对我的款待！”安杜鲁有些感激，“没有您的热情款待，我不可能安全地去国统区！也不可能见到中国真正进步的力量！”
“哦！别这么说！希望将来日本海军挑起战争后，您能尽快返回美国。”其实在刘云的内心里，巴不得这个美国佬现在就回国。
“我会的！再见！刘司令员！”安杜鲁虽然不知道刘云为啥总在不知不觉间提及自己回国的事情，但还是忍住冲动没有刨根问底，听读了几秒钟后，正色说道：“如果我将来回国了，我一定写一本中国漫游纪，书中一定有您这个了不起的司令员，还有您麾下的精锐勇士。”
“哦！”刘云立刻摇头拒绝，这样一来恐怕没办法度过“文革”运动，思索了片刻，又笑着说道：“对于您在您的漫游纪中，对我的赞扬我深表荣幸和感谢！不过如果您真的要写我，不妨在您的回忆录中写我吧！毕竟回忆录才是人生最后的纪录。”
“真是一个奇怪的要求！”安杜鲁耸耸肩膀，又跟那几个熟悉的“锄奸团”一一惜别。
送走安杜鲁之后，刘云打量着这帮年轻的“锄奸团”，微笑着问道：“同志们，随营军政军校成立后，教员相当紧缺，教导队要调一部分干部充实到军校中去当军事教官，所以请你们进入军校和我们的干部一起学习，怎么样？”
因为“锄奸团”中的一些人一直不肯接受政治教育，并且还竭力反对其他人接受政治教育。眼看着“锄奸团”训练结束的日子越来越近，但是拉他们入党的计划一直没有进展，所以刘云只好让他们入军校，在不知不觉中接受教育。
几个“锄奸团”队员的头头互相看了几眼，都拿不定主意。因为一旦进入军校学习，那就跟加入共产党差不多了。
一干“锄奸团”成员沉默了良久，最后还是邓海公点头说道：“请司令员原谅，我们进入军校学习可以，但却不能接受政治教育！”
“行！”刘云点点头，丝毫不以为意地说道：“就按照你们的意思办！”
等到“锄奸团”的几个人离开几十米后，刘云隐约听到他们开始争论起来。
“……人家这才叫光明磊落，什么事情都按照咱们的意思办！”
“要我说，去听听也不错，今天晚上就去，心里没有鬼的人听了也不怕……”
“共产党不过是苏联在背后操作的傀儡而已，中国共产党也不过是苏联的一个党支部，这和日本人扶持的汪伪政权没什么两样，谁去听他们的政治课，谁就是叛徒……”
刘云清楚地看到，他们这几个人越走越远后，争论也越来越大，甚至开始互相指责起来，只有中间的邓海公一直都是一言不发，对身边的吵闹声置若罔闻。
晚上，篝火通明的军政学校临时校址。
对于隆重成立的军校，根据地党、政、军的领导都看得很重。
“司令员！”教导队的干部齐刷刷地给刘云敬礼。
“同志们自己去忙吧！”刘云笑着还礼后，眼睛却不老实地向四周梭动起来，不知道“锄奸团”的那些人来了没有！找来找去没有找到邓海公等人，但是却意外的发现了陈容。
“陈主任也来了？”刘云笑了笑，老实不客气地挨着陈容坐下了，一旁的几个女同志立刻捂着嘴巴偷笑着跑开了。
“原来是司令员！”陈容礼貌地点点头，嘴角还带着一丝微笑，“你今天怎么舍得来参加政治学习？”
“平常很忙，现在好不容易有空了当然要过来看看。”刘云笑了笑，突然又想到了一个很严重的问题，正色问道：“我平常的表现是不是很像思想落后的人？”
因为刘云平常将大部分时间都放在部队上，并且对于部队的政治教育远远不像李远强那样仔细深刻，更没有向李远强那样伏案编写过政治教材。
“差不多！”陈容点点头实话实说了。
这样呀！刘云的心紧缩了，思索了片刻后，心又很快放松下来了，这年头没有不落后的人，鹤立鸡群“脱离群众”可不好！况且“整风”运动马上就要来临了，没有缺点反而不好！
“司令员在想什么？”陈容放下手中的钢笔轻声问道：“是不是我刚才说得太重了？”
“有一个问题我始终找不到答案。”刘云笑了笑，问了一句反动的话，“苏联既然以拯救全世界的无产阶级为己任，为什么他们不支援我们八路军打鬼子？却反而站在国民党那一边？”
“这……”陈容说不上话来了，其实当时连陈蓉自己也挺失望的。
当初“国际交通线”开通伊始的时候，根据地内的军民还以为会马上获得苏联的军事装备，可是后来却让人大跌眼镜，特别是军队中一些知晓内幕的高级干部，抛开政治教育不谈，其内心对苏联的做法大失所望。
沉默了几秒钟，陈容皱着眉头说道：“苏联为了顾及中国统一战线，才不得不行此下策。”
“呵呵！还有一个问题！”刘云没有纠缠下去，从桌子上拿过一张纸，“刷刷”地写了起来，几秒钟后递给陈容，笑着说道：“这个问题你回去之后再看，明天给我答复。”
“好、好的！”陈容略一犹豫，忍住强烈的好奇心将纸条放入衣兜里。
在随后的例行政治教育会议上，学员们规规矩矩地坐在草地上，主讲则是陈容。
“司令员！有电报！”小五弯着腰跑过来，“我两个主力团已经到达指定地点，第五分区的三个团也已经部署完毕，战斗随时就会打响。”
“这么快？赵延回电了吗？”刘云有点惊讶，部队的行军速度好快！
“暂时还没有！”小五低声回答道。
“走！去指挥部！”刘云从草地上站了起来，目光偶然一瞥，却发现邓海公带着几个人躲躲闪闪地藏在人群中。
他们终于还是来了！刘云忍不住一阵舒心，这个时候共产党政治教育还是很有说服力的，不怕他们不上船。
陈容授课完毕后，走到一个没人的地方掏出那张纸条一看，上面几个刚劲的字：因为我在军校的时间不多，平常还请陈主任帮忙备课、代课，不胜感激！刘云。
这是干什么？陈容目瞪口呆地看着字条，这样一来岂不是让旁人瞎猜忌、无中生有？！
※※※
张家口鬼子驻蒙军司令部，冈部直三郎的官邸。
“司令官阁下！在下来了！”渡边恭敬地向冈部直三郎敬礼，一旁的佐佐木也跟着敬礼。
冈部直三郎如同无视这两个人存在一般，低头查阅手中的文件。渡边和佐佐木不敢打搅冈部，会议室内只剩下“簌簌”的翻动稿件声，在惨白灯光的照射照耀下，冈部的脸色铁青得让人害怕。
一个小时过去后，在渡边和佐佐木腿脚发麻、腰酸背痛之际，冈部这才“啪”的一声收起文稿，一声冷笑，“笨人下棋就是这样，就喜欢忘记自己的老巢。”
“哈依！”渡边和佐佐木慌忙同时双腿一并。
“我再问你们一次，‘国际交通线’是不是已经被堵上了？苏联有没有在背后捣鬼？”冈部阴森森地看了看渡边，继续说道：“渡边君所说的每一句话都会上报帝国御前会议！”
“请阁下放心，‘皇军’近期内已经在外蒙边界已经修筑了五个要塞，并且在四周地区布置了大量密探，八路军和苏俄绝无可能互通联系。”渡边忍住心头的寒意，大声说道：“我们在八路军的老巢内并没有找到苏联插手的证据，佐佐木大佐可以完全证实这点。”
冈部冰冷的目光落在佐佐木身上，讥讽道：“原来是常败将军佐佐木阁下！你能说说你的证据吗？”
“司令官阁下！”佐佐木向前走出一步，不亢不卑地说道：“八路军在绥南老巢经营这么多年，但他们依旧不敢和我麾下一个大队正面交战，这就是您需要的证据！事实上苏联更加亲近国民党，后套地区的国民党军已经拥有反战车火力就是证明。”
冈部的目光落在佐佐木身上良久，半天才缓缓地问道：“佐佐木君，在绥远这么多年，为何你一败再败？”
“阁下！请恕我直言，‘皇军’之所以一再失利，是输在情报战上，这不能不说是一个遗憾的事情！”佐佐木直言不讳地回答道。
事实上这个问题根本就无法解决，只要帝国一天存在“以战养战”的政策，“支那人”、蒙古人就绝不会与“皇军”合作。
冈部摁下严惩佐佐木的念头，将目光落在案桌上的文件上深思起来，几分钟后抬头低沉地说道：“多田俊（华北方面军司令官）阁下对于渡边君的‘鱼鳞式铁壁大合围’很欣赏。”说完冷笑着看了看渡边。
自从多田俊来华北任职后，虽然他是军内公认的名将，并且还曾担任过参谋次长，但是他在对付八路军方面并不成功。首先是“名将之花”阿部规秀就战死在黄土岭，接着八路军又发动了连续四个月的猛烈进攻，这前所未有的打击让日本在华北的经营损失惨重。
当华北方面军司令部开始重视八路军、并且从前线抽调大批军队回援后。多田俊开始酝酿大规模“肃正作战”，和一系列一般性的“扫荡”作战。可是共产党的武装都是分散进行游击，来无影、去无踪、“匪民无法分离”，根本就无法寻找八路军的主力并与之决战。
当多田俊察觉到以正规战对付八路军根本就行不通的时候！就开始策划、布置新式战术。
当初在绥远作为攻击主力的渡边因为粮草不济而率部败退后，那次的整个作战计划也随之送到了多田俊的办公桌前，绥远特有的“扫荡”战术就在这个关键的时期浮出了水面（历史上最早的“三光”、“合围扫荡”就出现在绥远）。
“败军之将不敢言勇！让阁下在司令官面前蒙羞了！”渡边羞愧地低头自责。
年初的时候，首先发生了血腥的“贵族领带”事件，接着又发生了机甲队全军覆没的惨败，这两件事情传到军部后，引起了帝国军官的一片哗然，这也让渡边格外蒙羞。近期在绥远的“铁壁合围”又是战而无果，所以渡边不认为自己还能继续担当独立混成旅的旅团长。
“哼！”冈部一声冷笑，不屑地瞪着渡边。
原本司令部一致认为要严厉地惩罚渡边，但是却因为多田俊却对渡边的“先进”战术布置极为感兴趣，这使得渡边无意中逃过一劫。
“报告！”一个鬼子参谋大步跨进来，大声说道：“八路军突然重兵偷袭第二十六师团在晋北的驻军！最少有五个团悄悄接近了清水以南的地区。”
冈部立刻抬头向墙上的摆钟看过去，八路军恐怕是脑子坏掉了！清水以南地区的守备极其坚固，附近的“皇军”也能够增援迅速！
片刻后，冈部冷笑着命令道：“让二十六师团立刻增援！”
佐佐木却向地图看过去，轻声说道：“阁下，还是让当地的驻军突围吧！沿途再派部队进行接应，这样才应该不会有什么损失！”
在佐佐木看来，八路军从来都是不打无把握之仗，虽然就这样灰溜溜的逃跑有损“皇军”的威严，但是不进行突围，当地的驻军恐怕就要凶多吉少了。
冈部的脸色立刻变得难看起来，紧紧地盯着佐佐木，片刻后对参谋吩咐道：“打电话让他们死守，‘皇军’决不丢城失地。”
“哈依！”参谋飞快地转身离去。
不到十分钟的时间，那个参谋又回来了，有些焦虑地说道：“阁下，电话线突然断掉了，正在用电台进行联络。”
冈部惊讶地站了起来，看了看地图后又将目光落在佐佐木的身上。
“阁下，最好的时机恐怕已经失去了！”佐佐木平静地说道。
