道曾双目紧闭，两手分开阴阳，一上一下，向腹部丹田沉去，一边慢慢地吐着气。这口气还没吐完，他全身一震，险些吐出一口血来。他咬牙强行忍住，等来自背上的剧痛稍微缓和下来，才直着脖子将血又吞回肚子里。
等到手臂的麻痹好容易消失，可以伸直时，道曾终于放软了身子，歪斜地靠在石桌上。他伸手抹了一把脸，抹得一手的汗。
“大师终究还是受了如此重的伤，实在是在下的罪孽。”有个人在离他不远的地方开口说道。
道曾并不惊异，摇摇头，勉强合十道：“阿弥陀佛。有因必有果，有果必有因。每个人的因果循环生生不息，无有止时。若真要追问起来，这皮囊才是负担，这性命才是罪孽呢。萧施主别来无恙？”
萧宁拱手一礼，道：“承蒙大师记挂。大师佛法精深，乃方外之人，在下失礼了。如果大师信得过在下，在下愿竭尽所能，为大师疗伤。”
道曾道：“不必了……我这内伤在气海之内，如果连我自己都无法调气梳理，外人更无从帮忙。萧施主请坐罢。”
萧宁走到石桌旁坐下，见桌上有茶壶茶杯，替道曾倒了一杯，自己也倒了，尝了一口，道：“好喝。”
道曾笑道：“萧施主说笑了。这茶乃最普通的花茶，不过权作解渴，何况是昨夜的茶，水已经凉透了，怎会好喝？”
萧宁也一笑，道：“茶好不好，与己有何相干呢？喜欢它，便说它好，大师难道还不明白这个道理吗？”
道曾闻言默然半晌，点了点头，叹道：“是我着相了。前几天萧施主见到阿清，为何只向我一个人示意，我至今都还不明白呢。”
萧宁轻轻摇着茶杯，看那里面的茶水荡漾，道：“说起来，我们三人还真是有缘。我从五岁起，便跟在林晋大师身边，整整十年，虽然没有正式拜师，不过大师对我恩同师傅，终生难忘；须鸿前辈又是阿清的师傅。大师你呢，更身兼林晋大师与须鸿前辈之长。其实在下并不想称你做大师，叫做师兄，似乎更……”
道曾断然道：“不行。”
萧宁深吸一口气，将半截话吞回肚子里。他神色没有丝毫变化，只略顿了一下，道：“是。在下孟浪了。”
道曾见他始终彬彬有礼，涵养城府远超常人，自己倒显得矫情了，便道：“贫僧才是孟浪了，个中原由……相信萧施主也明白，请勿见怪。萧施主是如何知道阿清的师承的？”
萧宁手腕翻动，比了两个招式，道：“这是‘流澜双斩’中的哪一式？”
道曾道：“双燕齐舞。原来……他果然教了你。”
“没有。林晋大师没有教我任何须鸿前辈的功夫。连须鸿这个名字都不曾单独对我提起。他甚至就没有教过我武功。”萧宁淡淡地道：“每到月圆之夜，林晋大师就会一个人关在屋子里。他脚坏了，只能坐在床上，不停地练着一些从未传与他人的武功。因为他一直把我留在身边，所以虽然不曾传我一招半式，可是他所练的功夫我都记得。他就是要我见识天下的武功，以便将来自己能逐步体验，融会贯通。阿清第一次和我过招时，我便认出来了。看她的武学修为，须鸿前辈也一定很器重她。林晋大师曾对我说过，这世上有两个他最亏欠的人，这也是我为什么决心助她的原因之一。”
道曾哼了一声，道：“他不亏欠任何人，不用说这些漂亮的话。这些陈年的旧事，我不想再提了。萧施主今日来有何贵干，怕不只是想喝口茶谈谈话这么简单吧？”
萧宁道：“我是来向钟大哥夫妇辞行的。”
“萧施主要回江南了？”
“是。在下家严此次北上，实在……辛劳过度，上个月回乡途中，不幸背疮发作，此刻在家中静养。在下本打算与钟大哥再多切磋一下，但家里事务繁多，千头万绪等着在下回去打理，只得抱憾来辞。”
“你父亲的病是心病。”道曾从容道：“病根在我这里，施主不想带回去做药引么？”
萧宁脸上一白。他站起身来，背着手绕着桌子踱步，看着四周的竹林，良久方道：“大师有此考虑，也是应当的。在下一日为恶，终生都是一个洗不净的污点。不错，在下做的那些事，自己清楚得很。以前想的是其时其情，非我所能左右。直到那天，当在下看见你真的来了的时候，才突然发现，原来自己竟然是如此卑劣，卑劣到以孝心为借口，做那些……做那些……唉……事已至此，在下只有尽自己的能力向前看了。大师。”
他回过头，迎上道曾的目光，道：“大师，在下希望你能相信我一次，跟我走。”
“到哪里去？”
“先乘船向东，过祝阿、乐安郡，再穿越青州和平昌，从高密郡下海，坐海船过郁洲、吴郡，在会稽登岸。”
“为什么要我一起去？”道曾端坐不动，道：“仍是要做药引？”
“有人要来捉小靳。”萧宁的口气忽地转寒，重复道：“有人来捉小靳了。”
道曾眼光也是一寒，只听萧宁冷冷地道：“林哀大师圆寂的消息，此刻已经传遍了江湖。当年曾死于林哀大师之手的武林人士，只怕不比须鸿前辈少，就在此刻，他们的门人已经陆续北上，想要来拿小靳。在下所知道的，就有‘海锣帮’、‘昆沙门’、‘青城派’和‘苍山刘氏’。而且这个消息很可能已经晚了几天。如果他们对小靳不利，大师恐怕不能袖手旁观，若他们再见到大师……在下只怕武林中又会是一场血雨腥风了。这道理，大师应该懂吧？”
他不待道曾回答，跨前一步，单膝跪下，面朝东面，举着手道：“在下护送道曾大师及小靳回江南避祸，以天为誓，若有半点私心，天诛地灭！”
道曾冷冷地看着他，片刻方道：“你为何要这么做？不做药引，难道是为了报你师傅的恩吗？”
“不是。”萧宁回身站起来，第一次傲然道：“你可为百姓牺牲自己，我便不能为你做一次么？不要太小看我萧宁！”
道曾忽地笑逐颜开，合十道：“阿弥陀佛。萧施主所言，贫僧自当遵从。”
※※※
小靳脑子里第一个念头是：跑！
但另一个念头迅速扑灭了这个想法：怎么跑？
他眼角飞速一瞥，已经看清了屋里除了那大汉、圆性外，还有五个人，其中三个秃头，估计是圆性手下的弟子，他们各持一根齐眉棍，站在靠门的一边，看架势是准备等小靳进来后，以“横扫千军”之势将门封住。另两人一人手握长剑，站在左侧，一人口里叼着匕首，倒攀在梁上——可惜房子太矮，他又有点高，倒吊下来的脑袋比小靳脑袋还矮。那带他来的大汉也已闪身挡在他身后，防他见势不妙逃走。
所有的人都寂然无声，保持着各自的姿势纹丝不动，看得出浑身都已绷紧，蓄势待发，整个房间里的气氛凝重而诡异……这是群狼在逼近小羊羔时做的最后的准备。
最后一个念头终于占了上风：不能让小钰受伤！
圆性看着小靳，想到自己那日所受的屈辱，还有自己回去后戒律院首座被撤的痛苦……眼中几乎喷出火来。他全身功力都提到最高境界，长袖无风自动，出手就在一瞬间——
突然间，小靳做了个谁也看不懂的手势——他竖起食指，比在嘴前，“嘘”的一声，表情严肃认真，要大家安静。
满屋子准备动手的人一时都有些懵，不知道他要做什么。小靳一个一个看过去，每看到一个人的脸上，就郑而重之地向他点点头，比个禁声的手势，又看下一人。被他如此诚挚地看一眼，谁都莫名其妙，可也不由自主将待要发出的劲瞬间凝滞下来。那个倒吊的人本待使一招“大鹏覆顶”，被小靳的眼神看定住了，有些泻气，吊着梁的手微微抖起来。
小靳环视了一圈，最后目光落在正对面的圆性脸上，露出一个诡秘的笑容。
“这个小王八蛋在耍花招！”圆性压低了声音怒吼道，同时双手一错，就向小靳击去。其余人见他动作，俱都忙着重新聚气，就要跟着动手。
忽见小靳转过身，对门外的小钰道：“喂，我看了，是党参，这他妈的不是发财的好机会吗？我在这里点点数，你快回去取钱来，妈的，晚了可不行，小心被别人抢去了！去吧！”说着咣铛一声，干净利落地关上了门。
这下连圆性都有些吃惊了——这小子玩的是真的假的？不觉收回了手。其余人见他也犯了迟疑，又再度强行收回攻势。那个倒吊的家伙终于稳不住身子摔下来，他忙在地上一撑，又纵上去倒挂着。
小靳咳嗽一声，慢条斯理走到屋中间，道：“我道是谁呢？原来是天下闻名的白马寺戒律院首座圆性大师，一别数日，向来可好？你掌门师兄也好吧？徒子徒孙们也好吧？”
圆性还没开口，他手下一名弟子怒道：“都是你害我师傅连首座都……”
圆性慌忙重重咳嗽一声，合十朗声道：“正是贫僧！咳咳……还好……还好……你退到一边去！”最后一句却是对那名弟子说的。原来他戒律院首座之位被撤的消息江湖上还没有流传，看着那三人，强行压下这口鸟气，气势顿时矮了下去。
暗中那使剑的人冷冷地道：“六师弟，这小子就是林哀那个老混蛋的弟子？”
小靳一听是林哀的旧帐，想起他吃过的那些人，顿时脚肚子发软，汗出如浆，心里大叫完蛋。圆性道：“是，是！就是这混小子！我亲眼所见，林哀传他武功，还将自己毕生内力传给了他！”
那人嗯了一声，又道：“老三，他还跟了什么人来么？”
那卖参的老三一拍脑袋，叫道：“娘的，老子都给他搞懵了，还有个丫头在外面！”转身一把推开门。
小靳大急，想到河滩又宽又空，小钰那笨蛋这么短时间肯定跑不远，伸手一把抓住那卖参的大汉后腰。那大汉反手一掌切他，正中手腕，小靳手腕吃痛，这些天来跟钟老大过招的印象正深，当即中指一弹，弹中他的脉门。那大汉顿时手臂一酸，大吃一惊，回身一掌攻向小靳面门。小靳拼命往前冲，侧身一让，竟一头撞进他怀里，当即死死顶住不放。他双腿猛一蹬，内息在双腿上来回冲撞，顶得两人收扎不住，往后猛冲。
旁边一名僧人大叫一声，齐眉棍横扫小靳后脑，小靳此时功力勃发，感觉灵敏之极，脑袋一缩，那僧人收不住手，“砰”的一下重重打在卖参的大汉脸上，打得他眼冒金星，鼻血喷溅。那人怒吼声中，脚下一绊，跟小靳两人一起直飞出去，咣铛一下撞破木门，跌倒在外面的楼梯上。
小靳还没爬起来，背心一痛，已被人重重拍了一掌，顿时眼都黑了。只听圆性的声音道：“他奶奶的好强的内力……捆住他！捆住他！”
小靳被这一掌封住了穴道，全身又痛又软，连手指头也伸不直，只有任凭两个和尚将自己拉起来五花大绑。他心道：“完了……完了，小钰也跑不了了……”却听有人道：“哎？老三，没人啊？”他勉强睁开眼，只见面前河滩上果然空无一人。可是这里离最近的芦苇丛也有几十丈远，难道小钰飞走了不成？
那卖参的大汉挣扎着起身，叫道：“什么？明明是个走路都不稳的小丫头……哎，妈的！你他妈把老子眼睛打瞎了！”另一人道：“老三，没事吧？”那大汉兀自怒气未消，冲刚才打他的和尚叫道：“你他奶奶的不会收手啊，差点把老子眼珠子打出来！嘿……这个小王八蛋弹了老子一指头，弹得老子半边身子都软了，真他妈邪门！”说着用力踢了小靳两脚。小靳吃痛，也不敢吱声。
圆性道：“我都说了，这小子得了林哀那老家伙的真传了呢，二师兄，你们还不信！”
先前那人压低声音道：“别说了！先把他弄进去再说。”几个人将小靳拉进屋子里，有人重又安好门。小靳眼睛渐渐恢复正常，借着缝隙透进来的光看清了这几个人。
除了圆性和他的三个弟子外，卖参的大汉他见过，叼着刀子倒吊的家伙又干又黑又瘦，就算自己已经被捆了起来，他还象猴子一样上蹿下跳，最后蹿到梁下继续倒挂。另一人则生得甚是魁梧，浓眉大耳，煞有威风。听圆性称他做“二师兄”，难不成是跟陆平原一样还了俗的弟子？
圆性一手掐住小靳脖子，冷笑道：“小子，你在瀑布底下打我的时候，可想到有今天？嗯？”小靳拼命踮高脚，吃力地道：“没……没有……见到你老人家安好，小的心里也……也高兴得……得……”圆性手中渐渐加力，他后面几个字就说不出来了。
那二师兄忽道：“六师弟，暂时别忙报你的仇，现在最紧要的是问他究竟从林哀那里学到什么了。”
圆性似乎颇为忌惮此人，立即松了手，道：“哼，小子，你最好放机灵点！我二师兄便是江湖人称‘鬼煞’的李普仁，听过没有？嘿嘿，要你求生不能求死不得，容易得很！”一脚将他踢过去。
小靳滚到李普仁身前，一叠声地叫痛。李普仁慢慢弯下腰，用两根手指抬起他的下巴，仔细打量他的脸，道：“别听我六师弟乱讲，什么鬼煞不鬼煞的，吓着小孩子了……不过有一件事他说的倒是不错，那就是要你生不如死，容易得很。来，给大爷说说，你是要‘三十六针鬼门钉’呢，还是‘七刀十三洞’呢，还是‘软脚蟹’？你自己选！想要什么，大爷就给你，算是给小辈的见面礼。”
小靳听他阴阳怪气的声音，脚先软了一半，颤声道：“什……什么是软脚蟹？”
李普仁嘿嘿笑道：“这个最简单，却也最有意思。你想，把四肢都折断了，人埋在土里，就留个脑袋。随便你爬，就看你能不能爬出来，嘿嘿，有趣不？”
小靳脑袋上的汗跟瀑布一样往下淌，心道：“妈的，这次真的死定了！原来老子现在比和尚还出名！王八蛋老黄……你死了，老子还是要骂你，王八蛋！老子真做了软脚蟹，非到地下跟你算帐不可！小钰那个笨蛋丫头也不知道跑掉没有，一定要赶紧把钟老大叫来呀！”哭丧着脸道：“大爷，您……您究竟要什么您说！小的有的一定送上，没有的，砸锅卖铁我也给您凑凑……”
李普仁坐回椅子里，脸重又隐入黑暗中，冷冷地道：“就看你识相不。林哀没少教你功夫吧？统统给我默出来。”
小靳点头比捣蒜还快，道：“默，默！我什么都说！这个……这个……老黄教我的……哦，对了！罗汉伏虎拳！”
周围的人都一起扑哧笑出声来。刚才棒打卖参大汉的那个和尚笑道：“二师叔，他耍你呢！”另一人飞起踢了小靳一个跟头，骂道：“你他妈有种，这时候了还敢跟我们二师叔说笑！罗汉伏虎拳？呸！这种拳也好意思拿出来说？要不要找个刚进门的师弟跟你练练？”
小靳脑子嗡的一响，大叫不好。他想起和尚说过，罗汉伏虎拳是白马寺最初级的入门功夫，甚至不用当和尚入寺，每天早上起早点，就可以看见寺外打扫清洁的闲杂工也在练这拳。虽然老黄和和尚都一口咬定这是一门虽然简单但其实非常厉害的武功，但眼前这几只老小甲鱼不知道啊！
妈的，难道又只有把多喏阿心经背一次了？小靳一时觉得人世间哭笑不得之事，莫过于此。正在感慨，突然右手小臂一痛，忍不住哎呀呀地叫出声来。李普仁的手象铁钳一样夹紧了他，道：“不怕实话告诉你，老子当年也是白马寺的和尚，林哀到底学了些什么，我大致也知道。你想装傻蒙老子，咱们有的是时间。你想等你钟老大来救？嘿嘿，趁早死了这条心！老三，快去把船划过来，我们这就走！我看他到什么地方来找你！”
卖参的大汉答应一声，正要出门，小靳眼前又是一黑，几乎就要绝望，忽听圆性低声道：“等等！有人来了！”
小靳心中狂喜，刚要出声大喊，脖子一痛，李普仁封了他哑穴，做个手势，两人上来将他拖到一边。李普仁道：“是谁？”
圆性凑到缝隙处向外张望，只见河滩上十几匹马正向这边跑来。马上的人都背着刀剑，伏身打马，动作舒展，一看就是会家子。圆性忙做了个敌人来袭的手势。
李普仁阴沉着脸，道：“先把他藏起来，大家伙准备。”那卖参的大汉应了，伏身拉起一块地板，将小靳推落底层。其余人握紧了棍棒刀剑，准备应敌。
小靳飞身摔下去，虽然只有半丈来高，但下面就是河滩，他僵直着砸在沙石堆里，几处骨头摔得青肿。他心中大怒，将那卖参的十八代祖宗统统问候一遍。想要翻过身来，可是摔下来时身体卡在两块岩石之间，用力翻了几次没翻起来，干脆躺着不动，打量四周。这底层也是用木板围着的，看来是为了避潮湿所建，光线比上面还暗。听见外面马蹄声紧，正向小屋而来，他又高兴起来，想：“一定是钟老大来了！小钰这丫头，这次可跑得真快！”
正想着，暗中突然伸出一只手，径直摸到自己脸上，冰冷刺骨。小靳骇得心脏砰的一跳，几乎当场吓死过去，只道是河里的淹死鬼找上来了。他往后一倒，想要放声尖叫，却苦于哑穴被封，什么声音也发不出来，情急下连放数个响屁，只盼望污秽之气能暂时吓退这死鬼。
只听有人轻声道：“小靳？别……别……别怕，是我啊……”声音软软的，怯怯的，却是小钰的声音。
直到小钰凑近了，闻到她身上淡淡的体香，小靳算才缓过劲来，不再剧烈颤抖。小钰道：“你……你没事吧？”小靳仍不能说话，只有呜呜两声，想要小钰帮他把绳子解开。
小钰摸到他身上，浑身抖个不停，低声道：“我……我好怕……好怕你被他们变……变成软……软……”她连那名字都不敢说出来，就那样抱着小靳不动。小靳心道：“傻瓜，那种东西是变出来的吗？”
他手被绳子捆得生痛，身体又奇怪地扭曲着，呜呜咽咽好久，小钰都无知无觉，一时恼了，挣扎起来。
小钰惊慌地凑在他耳边道：“别……别动，别给他们听见了！我……我知道你恼我没有跑回去报信，可是……可是我跑不快呀，又……又不想丢下你一个人不管，就躲在这下面了……你不会真的怪我吧？”
小靳心道：“你留下又有屁用！快点给老子解开呀！”挣扎着把身子扭过来，给她看捆绑的地方。小钰用力压着他，只道：“别动……他们会听见！”
忽听“砰”的一声巨响，整个房子一震，有什么东西砸在墙上。小钰骤然受惊，尖叫一声，随即又紧紧抱住了小靳。
只听外面有人朗声笑道：“屋里的人，最好快快给我出来！”
刚才那一下是块巨石砸中屋子，李普仁、圆性等人都是一惊，没想到来者居然如此狂妄，还没问清楚就砸场子敲山震虎。李普仁怒哼一声，道：“在下扬州‘鬼煞’李普仁，与白马寺戒律院首座圆性大师在此小聚，外面是道上的哪位朋友，未敢赐教？”
那十几匹马四散开来，团团围住了屋子。刚才那人吃惊地道：“原来是扬州‘鬼煞’李大侠，还有白马寺戒律院的首座，哎哟，失敬失敬！在下可唐突了！在下酒后游览济水，突然见到霞光万道，直射入此木屋中，白鹭十行，飞过屋顶，料顶必有贵人在此，不想竟真的应验了，哈哈，哈哈哈哈！”
一名僧人惊异地道：“真有白鹭飞过？没看见……”圆性一个耳刮子扇过去，怒道：“蠢货！”他提高了声音，道：“阁下是谁？请留下万儿，我白马寺今日有要事在此聚谈，不便接待，改日自当登门拜访！”
刚才那人再也憋不住，噗嗤一声笑出来，道：“原来白马寺就这么个排场，连个树下街边的茶馆也请不起，躲到这破屋里来商量，哈哈，哈哈哈哈！”周围人都是一阵轰笑。
圆性大怒，一脚踢在门板上，门板腾空而起，径向那人飞去。那人背上背着两把长剑，却并不抽出，眼见门板就要击中他，他忽地举起手中马鞭，信手一抬，好象没用啥力气，但位置与力道恰到好处，木门顺势继续高飞，绕过他头顶落到后面去了。
圆性眉头抽动两下，概因他这一踢已经灌注了八成功力，没想到竟被他轻轻松松就避过，虽然难逃取巧的嫌疑，但这份眼力与定力也着实惊人。
只听那人道：“呵，果然是白马寺的什么首座，还有点力气。我使了三分力，却还没能将门板击回去，厉害，厉害。”
李普仁走出房门，站在楼梯上，道：“阁下是谁？恕李某眼拙，不认得阁下。大家都在江湖上行走，往日无冤近日无仇，怎么今日是找定李某的麻烦了？”
那人两手袖起，懒洋洋地斜靠在马鞍上，道：“你说得对，我也不认识你，也不想来找你的麻烦。只不过我想找一个小子的麻烦，李老兄爽快点把他交给我，大家就都没有麻烦了，是不是？”
这个时候，小靳总算挣开小钰的怀抱，冲着她嗯嗯连声。小钰呆了半晌，终于迟疑地道：“你……你不能说话了？”小靳猛点其头。小钰以为他被施了什么法术，眼睛一眨，怔怔地又要落下泪来。小靳双手被捆住，情急下拿脑袋狠狠撞在小钰头上，瞪圆了眼睛对她哼哼，一转身，将自己背上捆绑的地方给她看。小钰摸着被撞痛的脑门，忍了好久才没哭出声，委委屈屈替他松绑。哪知道绳子捆得太紧，小钰又被吓得手脚酸软，扯了半天都没弄开。
小靳急着看外面的情形如何，挤开小钰，双脚乱蹬，爬到墙边，透过缝隙看出去。来者果然不是钟老大，也似乎不是钟老大的手下。那说话之人年纪只在二、三十岁间，眉目清秀，神情桀骜，浑不把圆性等人放在眼里。他旁边一个人小靳觉得有些眼熟，看了半天，突然想起他就是酒楼里那个鬼鬼祟祟看自己的老头子。
小靳心中一寒，原来不知不觉间，竟然已经有人盯上了自己的梢，自己还混然不觉！为什么他们会如此小心谨慎？小靳心念如电，已猜到他们肯定已经到钟府打探过，觉得钟老大在此地势力庞大，不好下手，是以一直等着自己出门。圆性这个老秃驴也肯定是从陆平原那里知道自己的贩子本色，才想得出这种花样来骗自己乖乖地主动上门。
妈的，难道钟府外已经挤满了想要抓老子的人？
正想得冷汗直冒，忽觉手上一松，小钰用牙齿咬断了绳子。小靳感到她颤抖的身子，心中柔情顿生，觉得是自己让她陷于危险之中，当下悄悄把她抱过来，紧紧搂在怀里。
※※※
钟夫人匆匆走到竹林里，见道曾与萧宁两人正在谈论着什么，笑道：“哟，我当是谁呢，原来是大兄弟。几时来的？”
萧宁忙站起来抱拳道：“钟夫人好。在下刚来，本欲拜访两位，不巧两位都出去了。信步走到这里，却遇上了道大师，小谈了一会儿。”
钟夫人奇道：“你也没看见我们家那蛮牛？”
萧宁道：“在下听管家说，钟大哥是与你一道出去的呀？”
钟夫人道：“嘿，这家伙，又跑哪里去了？本来我们是一路，可后来……”说到这里，她压低了声音，道：“我们刚刚得到消息，有人可能要对小靳不利，就赶紧往回赶了。我本来说还要买点东西，叫他先回来呢，结果比我还慢！难不成出了什么事？”
萧宁笑道：“钟夫人大可放心，在这地方，难道还怕有人打钟大哥的主意么！可能临时有事去了吧。钟夫人说得到有人可能对小靳不利的消息，在下此来，也正是为这件事的。”
钟夫人脸色一白，道：“这消息确实？”
萧宁郑重地点点头，道：“还不止一批人，正在前来的人只怕是个不小的数目。而且，这条消息可能已经晚了几天了。”
钟夫人想了想，叹道：“其实我们早已想到的。林哀大师当年所做之事，我们也略有耳闻，他惊鸿一现，又立即圆寂，那些要报仇的人自然会把气出在小靳身上。我们家那蛮牛这几天不遗余力地教他功夫，就是想让他能稍微自保。现在……我们夫妻俩能力有限，恐怕保护不了他，也只有赶紧送他离开了。”
萧宁道：“在下正在跟道大师商量，让他们随在下的船队暂时离开。”
钟夫人道：“随你的船？……嗯，也好！你们萧家势大，在江南更是呼风唤雨。随你的船队走，一来掩人耳目，二来就算知道了，也会有所顾忌的。”
萧宁笑道：“正是。只是江湖之大，我萧家又算什么呢？还是越秘密越好。不过闹了半天，还没见到小靳人呢，是跟着钟大哥出去了么？”
钟夫人道：“没有啊，不是在跟道大师练功吗？”
道曾合十道：“阿弥陀佛。早上小钰姑娘找他上街买东西去了，还没回来呢，呵呵。”
钟夫人与萧宁先是一怔，跟着对看一眼，心里都是一般的念头：“这和尚太也超脱了一点，我们尚且心急，他却浑若无事？”
※※※
圆性退后两步，低声道：“这点子是什么来头？手里的功夫可不含糊！”
李普仁眯着眼小心打量形势，一面道：“不认识……瞧他背着双剑，是不是闽泽一带‘双龙堂’的‘阴阳剑’徐展？可是看着……似乎又太年轻了一点。”
他向那青年拱手道：“阁下是否是‘双龙堂’的‘阴阳剑’徐展？在下也曾跟‘双龙堂’堂主徐施有过交情……”
那青年嘿嘿笑道：“徐展？徐展是谁？我可不知道！你要攀交情慢慢攀，今日就算把‘一剑平秋’谢大侠搬出来，也别想在我这里讨到好处去。识相的乖乖把人交出来，大爷或许一个心软，放你一条生路也未可知。”
圆性本来一直待在白马寺中，极少在江湖上走动，这一次奉命捉拿叛徒林哀，本待拿个头功，什么讲经堂、藏经阁的首座也来坐坐。没想到林哀虽然被杀，白马寺却被钟老大、小靳等人打得一败涂地，颜面丢尽，一干人等灰头土脸地回去，被罚的罚，被贬的贬。圆性的戒律院首座之位也自然完蛋。这一口气憋在心中实在万难咽下，所以找个机会独自带了三个弟子出来寻仇。
但他经过这一次打击，总算知道了自己其实也不象自己想象的那么厉害，在江湖上遇上钟老大谢谊那样的人，根本吃不开，是以找到当年叛出白马寺的二师兄李普仁，把小靳说成是林哀的关门弟子，学了多少多少功夫。李普仁大喜，当即跟他前来捉拿小靳。但到来后才发现，钟老大的势力比他们想象的还要大，东平这一带黑道几乎都跟他有关系，特别是码头村，简直就是他的天下，想要在这里明刀明枪地动手，实在太过冒险。
幸好圆性之前从陆平原那里得知小靳原来是个无利不求的贩子，所以设下计策，故意让小靳来贪这便宜，引他上钩。他们耐心等了几天，终于等到一个机会，而且小靳是一钩就上。没想到还没来得及欣喜，就有人横着插上一脚，想要坐享其成了！
李普仁微微叹道：“对方也知道这小子的来头，看来是有备而来，今日是不可能罢休了……”
圆性咬着牙道：“怎么办？”
李普仁道：“你说呢？”
“依老子就是先动手占起手！”
李普仁眼皮直跳，心中暗自盘算，俄顷方道：“对方看来志在必得，这十几个人都非庸手……为今之计，只有擒贼先擒王才行了……六师弟，那小子别看年纪小，功力、见识不在你之下，你对付起来恐怕还是有些吃力……”
圆性最受不了激，怒喝一声，道：“那就来试试！”双掌一错，飞身下了楼梯，直向那带头的年轻人冲去。李普仁心叫一声好，操起长剑，在后面大声喝道：“既然如此，不要怪我‘鬼煞’无情了！”
圆性的三名弟子见师傅已经冲上去，都齐喝一声，提着齐眉棍冲。李普仁回头向那卖参的老三和倒吊猴子使个眼色。那两人会意，跟着李普仁大声呐喊，却不出门，只待有机会就提了小靳走。
圆性奔到那青年面前，纵身跃起，劈面就是三掌，正是自己最得意的“无相佛叠手”中的绝杀“罗汉三叠”，想要照面就来个下马威。那青年嘿嘿冷笑，反手抽出两柄剑，左右一抡，竟以长剑旋转之力将他掌力化掉。
圆性顿感对方武功深湛，绝不在自己之下，然而此时已不可能退得下去，只得打点精神跟他斗下去。两人过了十来招，圆性渐渐吃力起来，那青年看上去虽然浮华放荡，手下可一点也不含糊，一对剑舞得密不透风，又仗着在马上居高临下地打，将自己压得既无处攻，亦无处退。他突然想到一事，身子一矮，拼着脑袋上可能挨那人一脚的危险，蹲下马步，一脚横扫，踢向马腿。
那青年怒喝一声，双腿猛夹马肚子，同时大力提拉缰绳。那马长声嘶叫，人立而起，避开了这一脚。
那青年纵马跃开，翻身跳下，将马交给一名手下，道：“白马寺的和尚，还有两手嘛。今日大爷就陪你好好玩玩。你们都退开些，别让人说我们以多欺少！”
他旁边的人都各自打马退开几步。圆性见弟子们奔到身后，自己可也不能示弱，道：“你们也退开些！”他心里琢磨，这人剑术虽好，内力却似乎不及自己，只要耗上一阵，应该还是有胜算。当下双掌一错，一招“西去无路”，向那人击去，掌风凛冽，已使出了十成功力。
※※※
小靳趴在地上，透过缝隙看过去，只看得见一溜马腿，中间几双人脚。其中两个人的腿不住纵高伏低，看样子正在盘桓缠斗，其余的人却纹丝不动。小钰最怕看这些打打杀杀的场面，躲在他背后，小心地问道：“小靳哥，他们在打吗？谁……谁会赢啊？”
小靳心道：“妈的，这两边可都是要来拿我的，谁赢了都对老子没用！就不知道钟老大什么时候能发现这里的斗殴，来救我们。”可是说不出来，只能呜呜了事。
小钰道：“那……小靳哥……我们还是快些走吧……”
小靳拉着她凑到缝隙前，用手指指四周，那意思是：“走？四周围着这么多匹马。看见没有？真正开打的只有两个人，其余的人呢？就等着抓乘机乱跑的，懂吗？”
小钰道：“那……那怎么办？”
小靳叹了口气，两手一摊。小钰看了他半晌，道：“那……那我们只有在这里等着了？”小靳郑而重之地点点头，又歪在木板上看，小钰也只好挨在他身边观看。看了一会儿，小靳突地身子一震，一把拉开小钰，不让她再看。
只见打斗中的一人突然踉跄后退，一炷血激射而出，散得遍地都是。听那人闷哼的声音，应该是圆性。
果然，圆性的几名弟子同声叫道：“师傅！”
小靳心里一紧，才发现虽然两边获胜对自己都没什么好处，但其实自己还是希望圆性赢的，因为这家伙讨厌是讨厌，但那青年似乎更加阴险，落在他手里只怕比落在圆性手里有过之无不及……他忙凑近了缝隙仔细看。可惜缝隙外的楼梯遮住了大半视线，仍然只看得见一条条的腿跑来跑去。他听见圆性的三名弟子冲上前去，那青年的声音道：“凌山，你来应付。”
有人嘿嘿冷笑，跟着“啪啪”数声，看来和那三名和尚交上了手。小靳心道：“钟老大，和尚！你们快些来呀，晚了可看不到这样的好戏了……也看不到我了！”
圆性退后两步，伸手封住肩头的穴道，不让血再这么流出来。他与那青年斗了五十来招，虽无法取胜，却也防守得住，一直僵持着。还以为两人半斤八两的差距，谁知道那青年突然变换招数，一下子竟似换了个人般。刚才那两剑极之犀利，他甚至连对方如何出手的都没看清楚便中了招，心中的惊骇之情实难言述。他回头看了看木屋，才发现二师兄李普仁不知道什么时候又退了回去，人影子都看不见了。圆性这才知道被二师兄卖了，绝望地大叫一声。
这当口，“笑面山狼”凌山反手一掌，正击在一名僧人挡在胸前的齐眉棍上，“嗬”的轻叱一声，齐眉棍就中而断，他的铁砂掌既重且准，毫不迟疑继续推进，正中那名僧人心口。那僧人狂叫一声，喷出大口鲜血。凌山尤不收手，跨前一步，又是一掌、两掌、三掌……一连七掌，每一掌都倾尽全力打在那僧人身上，将他当沙包一样击打。待得收手回来，那僧人五腑之内已被打成烂泥。他一声也发不出，口中血如泉涌，摇摇晃晃走出几步，仰天而倒，迅速萎缩成一团。
另一名僧人哭道：“七师弟！”一招“横扫千军”向凌山后背打去。凌山既不躲闪，也不格挡，砰的一下，这一棍打得实实在在。那僧人大喜，以为打中了对方，叫道：“师弟，我为你报……”
“仇”字还没出口，凌山反手一抓，掐住他的咽喉，内力到处，那僧人顿时气为之竭，脸上刹时涨得通红。凌山回过身来，手越举越高，提得他双脚离地。那僧人丢了棍子，用拳猛击凌山，却似打在顽石上一般，毫无动静。他又拼命用手抓扯掐在脖子上的手，无奈凌山的手犹如生铁一般，哪里掰得动半分？渐渐地两眼翻白，双腿绷得笔直，竟活活被掐死了。
剩下的僧人年纪才十五、六岁，只道江湖好玩，比整日沉闷的寺庙好得太多，才跟着师傅出来历练的，哪里想到有这般惨事？看到两位师兄惨死，吓得屁滚尿流，站在一边只是流泪。凌山嘿嘿笑着，顺手将那名僧人的尸体甩到一边，慢慢向他走来。那僧人放声狂叫道：“师傅！师傅！”
圆性牙一咬，正要上前助他，蓦地眼前一闪，长剑划到。他往旁一让，剑锋几乎贴着他的鼻子斩下。那青年笑道：“嘿嘿，你陪我玩，还没玩够，怎么好意思一个人走呢？”
圆性心中此刻已经惶恐至极。他那三名弟子上前助阵时，还以为好歹可以撑个场面，让自己从容后退，没想到对方只一人下马，十招之内，便杀死两人。剩下的痴免本是他最看好的弟子，却被吓得痛哭失声。这人的功夫之高，当也不在跟自己打斗的青年之下，其手法之残忍，更是骇人……圆性忽然隐隐有种预感，今日自己是活不出去了……他心中一阵凄苦，放声大叫道：“不要杀他！不要杀他！我……我们把人交出来！”
凌山冷笑着走到痴免身前，手搭上他的脖子，好象抚摩待宰的猪羊一样，道：“老秃驴，敢跟我们司马二少爷斗，还想全身而退？”
圆性心中剧震，颤声道：“司马二……二少爷？司马丰？你……你是万……云峰……千松院的人？”
凌山呵呵笑道：“原来你还有点见识，知道我们少爷的大名。既然知道了，黄泉路上，也别喊冤枉了！”手一长，就要扭断痴免的脖子。
忽听“砰”的一声响，屋后面碎木飞散，三人飞身跳出，径向河边奔去。司马丰喝道：“一个都别落下！”
围在房子周围的十几人立时纵马上前，拦截李普仁三人。他们都是骑马的好手，一张一驰皆有章法，一下便将李普仁等人围在圈中。周围的马匹不住旋转盘桓，李普仁看得眼也花了，一面挥剑自保，一面大声道：“人在屋里！人在地板底下！我们什么也没看见，什么也没听见！还望大侠开恩，放小的一条生路！”
司马丰看得高兴，也不管圆性了，跳上马打马过去，嘿嘿笑道：“多懂事的人，呵呵，有意思！”
凌山顺手一甩，将痴免甩到一边，跟上司马丰，道：“那……放他们一马？”
司马丰厌恶地盯他一眼，不耐烦地道：“谁说的？”
凌山当即做个斩立决的手势，那十来人一起抽出长剑，向圈中斩去。李普仁等三人大声咒骂，拼命反抗，一时喊杀声此起彼伏，吼得远远的济水上一群野鸭白鹭都各自飞散开去。
小靳打鼻子里闷哼一声，拼命顶开头上的木板，纵身上去。小钰刚探出头要跟着爬上来，冷不防小靳将她一推，又推回底层。
小钰叫道：“你做什么？”小靳并不言语，将木板重又放回原处。李普仁等人撞开一个洞，也被他用块木板暂时堵住。
小钰大急，踮起脚推着木板，叫道：“别！小靳哥，你让我上来啊！我……我不要一个人！”
小靳不理她，看看四周，又将屋角堆放的破篮子到处乱踢，破布、稻草等扔得满地板都是。等大的东西全踢乱了，他又蹲在地上，小心地将地板上的缝隙一一掩藏起来。奇怪的是司马丰等人却一直没进来。
小钰推了几下，推不开木板。她知道小靳心意已决，小靳爬到哪里，她就跟着到哪里，哭着道：“小靳哥……我……我听话，我不会乱动的……我会去找钟大哥，钟大嫂，让他们来救你……”
透过缝隙，小靳看着小钰，裂嘴一笑。小钰仿佛又回到那个漫天血雨的晚上，小靳冰冷的身子抱着自己，平静地道：“别怕。不要怕。”
小钰点头道：“我不怕。”说完重又坐回地上，找了个最黑暗的角落，静静藏好。
小靳松了口气，爬到破洞边，往外看去。只见外面十几匹马不住绕着一小块地绕圈，中间刀剑飞舞，喊杀声，兵刃相交之声，皮肉破裂之声，惨叫声……不绝于耳。
司马丰的马停在最外面，他站在马背上，紧张地向里张望，不住大喊大叫：“哎呀，怎么这么打？完全乱来……错了错了，又错了！你怎么拿剑伤马呢？擒贼先擒王，射人先射马，这道理你究竟懂不懂？那是说要留下人来！你这样和人对打，把马伤了有屁用啊？喂喂，小心！你这么伤马小心把自己伤到，刀剑不长眼睛的……瞧瞧，哎呀！又伤到了不是？剑还拿得动吧？啧啧……小心后面！”
小靳心中一寒，原来这小子连屋都来不及搜就跑过去看，竟是赶着教李普仁怎么反抗。他当然不会安什么好心，只是想要看别人挣扎得更久一点。被这小子逮住，那可……不死也得脱层皮了！
忽听有人惨叫一声，一炷血飞起老高，洒出圈子，差点洒到司马丰身上，听声音正是卖参的那个大汉。司马丰忙拉马退开几步，连连扼腕叹道：“可惜可惜！只伤到两人就死了，真是可惜了！”
李普仁嘶声叫道：“司马丰，你他妈的王八蛋，如此羞辱老子，你不得好死！你他妈的……啊呀！妈的，老子……”
突然人影一晃，李普仁纵在空中。他身上的衣服已经被血染透，双手紧紧握着长剑，奋身向司马丰劈去。却听“噗、噗”几声，几柄剑将李普仁刺穿。他就那样被挑在空中，双目圆瞪着死了。
剩下那猴子一样的人一点声也没有，想来刚才就已经身亡。马队慢慢散开，排成一行，果然见到里面两具尸体伏在一起。
小靳心中砰砰乱跳，心道：“这……这些是什么人啊，竟然冷血到这地步……老……老子这次可真跑不了了！”
凌山道：“咦，那两个和尚跑了？”
司马丰抽出一张金丝手帕，抹去沾在身上的几滴李普仁的血，皱着眉头丢了，无精打采地道：“算了，由着他们去罢……和尚死多了，可不吉利得很……走，瞧瞧屋里的人去。”
小靳听见自己对自己说：“起来，该你上了！”扶着墙站了起来。
