天依旧暗淡，只东面遥远的天际隐隐透出些亮意。离太阳出来还有些时候。风从北面刮过来，竹林哗啦啦哗啦啦，一会儿吹向西，一会儿又吹到东，没有一刻止息。那风吹到人身上，渗得人骨头里都是凉的。
小靳坐在院子里，大口喘着气，象匹滚过热水的驴子一样，又湿又热。他勉强抬起眼皮，瞧了一眼不远处端坐禅定的道曾，见他两眼紧闭着，似乎已经入了定了，偷偷抬起一脚，慢慢放下，垫着脚尖向屋子的方向挪去。
“再来三遍，才能进去休息。”道曾并不睁眼，慢条斯理地道。
“和尚，我……咳咳……我真的……再练下去会死人的……哎呀我的腰！妈的！”小靳惨叫着蹲下去，一手撑着地，一手扶着僵硬的腰，叫道：“……腰好痛……真的要死人了，乌龟才骗你！”
道曾道：“这个‘起手八合式’练的是精，定的是神，气息流动，走的是手少阴心经和手太阳小肠经，始于少泽、少衡，荣于少海、小海，渗入督脉之内。一开始练，手臂一路确实有酸痛之感，那是气息不通之故。你现在体内的内息，几乎相当于别人勤练三十年的功力，怎会气息不通？就算你不会运气而使气息滞于某处，怎么也不会轮到腰痛啊？”
小靳苦着脸道：“和……和尚……你说的都对，这个什么手太阴太阳的，我全都感受到了。气息不通？妈的，我是气息过于通泰。可……可是我已经蹲了两个多时辰的马步了，腰别说痛，差点断了！你怎么不把这计算在内？不行，我……不行了……我必须要躺一下了……”说着一屁股坐倒在地，也不管青石砖满是露水冰冷刺骨。
道曾也不勉强。过了一会儿，他抬头望向西面那仍旧漆黑的天，自言自语道：“阿清这个时候大概已经过了巨野泽，快到济阴郡了吧。钟施主说孙镜的势力现在南扩的很快，那还得往前，总要过了东燕郡才好。她一个人……应该能挨过去的。”
只听一阵响动，小靳默不作声爬起来，闭目深吸两口气，咬牙继续蹲下扎马步，一面道：“和尚，你刚才说，运气之时要倒转气息，为什么？你以前不是说过运气时切忌变动吗？”
道曾道：“你说得没错，但那是指的寻常内功心法。那些内功心法以‘运气’为根本，讲究的是以意运气。因气息流动，井、经、荣、合，有始有终，一旦倒转，必将伤及经络，轻者气息紊乱，重者要伤到经络本身，可就有性命之忧。但你修炼的‘多喏阿心经’则不同，讲究的是个‘导’字，而且并非使气息逆行，讲的是‘因势利导’四个字……”
自从十几天前阿清离去后，道曾并没有讲见她的事。小靳一肚子的茫然，可也不好意思问东问西，虽然心中大不是滋味，表面还一脸无所谓。小钰则象失了魂一般，吵嚷着要去找阿清。钟老大夫妇隐约猜到了阿清离去的原因，可是一来不好说，二来也拿不确切，只好硬着头皮命手下四处寻访。结果自然是影子也没见到一个，都说已经去得远，不及追了。
小钰两天两夜不吃不睡，就等着阿清的消息，最后终于彻底失望，知道阿清确实已经独自一人回襄城去了，禁不住大哭一场，昏倒在床。道曾探了脉象，知道是气血两虚，兼伤心过度所致，虽说没什么大碍，也得细心调养才好。于是几个人便在钟府里留了下来。
只有石付，默不作声地养了两天，一天早上乘天还没亮，独自摸索着出了门，便再也没回来，留下的信说是追随阿清去了。钟老大气得跳起脚大骂，命人象搜贼一样到处搜寻，几乎把码头村翻过来。可是居然被双目失明的石付从容离去，直到过了济水，才又托了一个人回来报信，说是已经找到了以前劳家的人，也打探到了一些据说是阿清的消息，现在正日夜兼程赶去，不要担心，云云云云。
众人都放下心来，惟独钟老大仍旧气得胡子乱翘。这也难怪，一个打残了的瞎子从名动江湖、手下怎么也有几十号人的钟老大手心里不声不响溜走，实在丢脸之至。钟老大恼羞成怒，差点演出割袍绝义的大戏来，总算钟夫人出手迅速，拖进门去一顿收拾，这才老实了些。
这些日子，小靳憋着一口气，每日都跟着道曾在这竹林里学武。道曾仔细研究了他体内林哀留下的内力，发现奇经八脉之间的内息确实混乱无比，时阴时阳，没有规律可寻。不过除此之外，丹田气海里却还有一股更大的内息，那是林哀破功入灭时输入小靳体内的，至刚至阳，乃是他一生的精华。
但麻烦的是，林哀知道小靳奇经八脉里的内息乱七八糟，不可能立刻解开，而他已到油尽灯枯之时，实在无法可想，只得将这些内息统统输入小靳丹田之内，只盼能暂时保住他气海不受伤害，以后怎样，就看他自己的造化了。所以一旦小靳练武时运起内力，那么只能用奇经八脉里的内息，要么就得强行压制，而让丹田内的气息流动。道曾接连换了几种方法，始终不能让这两股气息相互融合，反倒是一旦两边撞上，小靳立时经络紊乱，内息乱蹿，痛得死去活来。
试了几次，小靳的小命已经去掉一半，差点破口大骂和尚谋财害命，死活不肯再试。道曾只好让他仍旧耐心地去练“多喏阿心经”，抽丝剥茧一般慢慢将混乱的气息化去。至于要化多长时间，能不能化尽，俱都一点把握也没有。
放下内功不管，道曾打点精神，手把手教起小靳功夫来。而且这一次一改往日不温不火、随心所欲的习惯，严厉得好似变了一个人。小靳每日除了睡觉外，几乎就被道曾囚在这竹林中练习，连饭都命人端进来吃。这几日练习的强度，几乎是常人训练的数倍，若非小靳体内内力深厚，根本撑不下来。饶是如此，全身骨头也似散了一般疼痛，吃饭吞咽都觉困难无比。
若放在以前，小靳早八百年就打退堂鼓，不肯练了。但他这些日子来受尽磨难，心境、耐力已大不一样，而且了解了道曾的身世后，更是时刻都觉危险重重，知道若不够强壮，别说保护别人，连自己的小命都岌岌可危。而阿清的走，又使他觉得除了练功外，实在想不出做什么可以停止想她的事……
阿清为什么走，他其实也模模糊糊知道一点。那天晚上，当阿清抱着他时，他是如此深刻地感到了她的犹豫和难以取舍，但当小钰的叫声传来时，她的慌张也是那样真切……练功难得的闲暇时间，他总在想，想如果当时小钰闯了进来，见到一切，究竟会怎样呢？想来想去，越想越头晕。是啊，连自己也不知道该如何同时面对她和小钰，阿清的木头脑袋这次可不木了，直接鞋底抹油，跑他娘的了……
真糟糕！他小靳可冤大了！
但他现在不仅没办法找到阿清跟她解释，连跟小钰都没法解释。小钰病倒在床，烧得头晕眼花时，嘴里念着的除了阿清便是小靳……害得钟老大看小靳的眼神都不对劲。妈的！老子可……可……可真是里外不是人，别想说清楚了……
就这么浑浑噩噩，不知死活地练了几天，已经学了几套功夫，包括一套长拳，两套近身擒拿，及一套轻功步法。小靳脑袋好使，记东西快，管他动作标准与否，劲气到位没有，先能打完再说。好在他内力足够强，很多需要冲破关卡，以意运气的地方，只要道曾详细给他讲讲运气的诀窍，及运气到位后的感受，他试几次便能体会到，是以学起来更加容易。只是时刻需要打起十二分的精神，提防两股内息不要交汇，颇为累人。
小靳虽说也跟白马寺几个和尚交过手，但打斗的经验几乎没有，而近身擒拿则最讲究实战，没有实战经验，好多动作根本不知道其用意，打击力点在哪里，力该如何旋转，如何猱身进取，又如何退守自如……这些统统需要实战与高手指点。道曾的伤让他多走几步路也难，只能在动作上教导他，不能跟他动手过招。幸好有天下第一好为人师的钟老大在，茶余饭后便老实不客气地教起小靳来。几天功夫，摔了小靳不止几百次，身上没一处地方不是青的肿的。
每当小靳被摔得头晕眼花，感觉实在爬不起来时，道曾就在旁边鬼念着阿清现在又到哪里了……此刻孙镜封锁济水上游，怕不好渡河……现在又该到哪里哪里了，她一个女孩子，虽说武功不错，终究有些麻烦……小靳开始听着感慨良多，只觉如此乱世，一个女孩子尚且自立，堂堂七尺男儿又怎能甘于人后？于是又鼓足劲爬起来继续练。
但有句话说得好，第一次是好话，第二次就是废话了。小靳被摔的次数实在是太多，可是道曾又实在想不出其他话来，只会将这几句翻来覆去地说个不停。听了几天，小靳的耳朵里耳屎成堆，几乎快要被道曾的唠叨烦死，可是怎么办呢？又不能公然冲过去将他打翻在地，还是只有自己咬紧牙关爬起来，不过已不再是感慨，而是怒气冲冲地继续练。
钟老大一开始摔他比摔只狗还容易，看也不用看，随手一挥，小靳便飞出三五丈远，另一只手还可以空出来跟道曾下棋。小靳摔了几十个跟头，气得几乎拼老命。他越发认真起来，钟老大随手便不行了，总要格挡一阵，绕他三两圈，才能尽情将小靳甩得又远又高。
一天之后，钟老大坐着渐渐吃力起来。小靳的动作不断进步不说，动作纯熟后，气息流动愈是顺畅，下手也愈加的重，以前连钟老大的手都摸不到，现在有时可以硬碰硬跟他对上两下。钟老大一个托大，被小靳打歪了发髻，虽说仍将他甩出，不过老脸可挂不住，终于一叠声地对道曾抱歉，放下棋盘，开始用两手跟他比斗。
到了第三天下午，钟老大已经不得不站起身来了。小靳好象有使不完的劲，不停地被甩出，不停地又攻过来。钟老大一面惊异他的内力之强，仿佛永远不会枯竭，一面也敬佩他的毅力，开始打起精神与他过招，不时还以自己的经验点拨他一下。
道曾白天让小靳学习罗汉伏虎拳、长拳、擒拿格斗等，晚上夜深后，则仍旧让他修炼“多喏阿心经”，教他如何引气，如何屏气，如何正确吐纳。虽然林哀因要考究“多喏阿心经”的真实，教了小靳不少修炼吐纳的法子，但一来他教的都是些急功近利，想要早日看出成效的方法，二来“多喏阿心经”与别的内功心法颇有不同，修炼的法子也很是考究。白马三僧中，真正从他们师傅那里得其法的只有林普，林普再传与道曾。所以道曾说了几种修炼的方法和技巧，小靳一试，顿觉与平日不同，那腹下气海里隐隐升上来的热气愈加明显。
道曾一面教着，一面也经常自言自语道：“急功近利，唉，真是……林哀师叔犹然在目，我们却又急功近利起来。”小靳不听他的唠叨，心里想：“急功近利有什么不好？越急越利，大吉大利！”练得更是勤奋。
这天好容易练完了桩功和吐纳之法，天已经亮起来了，但天上的云又厚又重，蛮横无礼地压在人头顶上，四合之内一丝缝也没有。天亮之后，好象连一晚上瞎吹的风都看得清路了，开始固定地由北向南刮来。风带来了北方的煞气，吹在身上，比小刀子刮还痛。
“妈的，这是什么天气啊？老天爷不会看错了日子，这会儿就下雪吧？”小靳练完功，出了一身热汗，但转眼间就被寒风吹得冰冷，紧紧贴在身上，难受至极。他缩缩脖子，打两个惊天动地的喷嚏，跺着脚道：“要真下雪，风一紧，渡船少了，河那边的马料可就吃紧了。我观察了两年，今年怎么也得好好弄一把……咳咳……和尚，怎么样？拿点棺材本出来？嘿，你还别摇头，我跟你说这笔生意，少了三分利我跟着你姓。现在的马料是什么价你知道不……”
正吹得唾沫乱溅，想套点和尚的钱出来，忽听小路上传来响动，有人正拂开挡在路中的竹枝走过来。小靳大喜道：“早饭来了！先吃饭先吃饭！妈的，快冻僵了，今天怎么这么晚？”
等了一阵，小路边的碎竹一阵晃动，有个人提着篮子走了出来，却是小钰。只见她穿一袭清淡的衣衫，头上没梳发髻，只用根青色丝带松松地系了一下。她病了好几天，看上去消瘦不少，脸色仍是苍白，不过神色倒已精神了许多，见了小靳，嫣然一笑，好似一朵清晨偷偷绽放的小菊。
小靳上次见到她还是前天，那时小钰整个人缩在被子里，只懒懒地跟他说了两句话就又睡了。这两天道曾逼得紧，根本没时间离开竹林，此刻见到小钰，心中却突然一怔，有种说不出来的感觉，似乎觉得小钰那一笑，倒使两人的距离分开了些……
小钰和小靳对视了一下，轻轻低下头，道：“饿了吧？先吃点早饭。”提着篮子走到石桌前，将馒头、稀粥等一一端出来摆好。
道曾笑道：“阿弥陀佛，有劳姑娘了。”拿起馒头大口吃起来。回头见小靳还呆呆地站在一旁，咽着馒头含糊地问：“你怎么不吃？”
“哦……哦！”小靳回过神来，一拍脑袋，道：“妈的，这几天天天蹲马步，人都蹲傻了！”忙抓起馒头就啃。他啃得急了，一口气噎住，脸憋得通红。小钰盛了碗粥递给他，仍旧低着头轻轻道：“别吃急了……”
平日里小靳吃饭时能挨多久挨多久，直到碗都舔干净了才住手，乘机也休息了不少。今日却闷着头，几口咽下馒头，喝完了粥，舔着舌头道：“呼……好了，饱了饱了！”
他走到一边，正要开始练拳，忽听小钰道：“小靳哥。”
“嗯？”
“我……我想到街上去买点东西，你陪我好不好？”
小靳转过头，见到小钰望向自己的眼中波光流动，晨光里艳若仙人。
※※※
“和风酒楼”就在码头边上。外面看上去极之普通，微斜的梁柱，洗得褪色的“酒”字幡旗，让人一看就知道是十几年的老店了。南来北往常打这过的人可知道，这家店的“小貂红”是一绝，醇厚不说，更别有一番先涩后甘的滋味，是以虽然老旧了，仍然是码头村里最叫座的酒楼。
有位老人坐在二楼靠里的一个座位上。他手中端着“小貂红”，可是一口也没喝。他的样子很有些沧桑了，鬓角已经斑白，脸上的皱纹象犁过的田一样又深又宽，眼眯成了一条线，嘴角也微微地上翘，仿佛永远都在和善地笑着一般。
他姓凌，单名一个山，确实也有个称号，因在师门里行三，人称“笑面三郎”。这是明着叫，跟他打过交道的人暗地里都叫他“笑面山狼”。此刻他正专心地一粒粒地夹着盘子里的花生送入口中，笑嘻嘻地左顾右盼——其实只有脑袋略略地转来转去，半掩眯着的眼睛始终没有离开靠窗坐的一对年轻男女。
从窗口向外往去，天地宽阔，一览无遗。济水从南向北流过东平之后，在此处转折向东，千百年的冲刷，使这一带形成平坦肥沃的平原。只远远地见得到山峦，再往东两百多里，就是泰山了。
此际天已经大亮，头顶上的云虽然仍将天遮得密不透风，但总算高了一些，让人不至于感到压抑。一队队大雁长声鸣叫着飞过长天，天气愈冷，连这里也待不住，需要到更暖的南方去了。
济水里，十多艘巨大的双层帆船或正扬帆起航，或停在码头边，长长的跳板连接数里长的河滩，无数劳力正将一箱箱、一袋袋的货物扛上扛下，此起彼伏的号子回荡在济水两岸。此时已近深冬了，正是北方资源紧缺的时候，尽管战乱频繁，江南的各大商号还是都集中了自己最好的货物，赶着往北送去，以图年前最后再收一笔。那些大帆船上挂着各色旗帜，其中最大最多的还是萧家。挂着黑字金边“萧”字旗的大船就有五艘，几乎占了船队的三分之一。三艘正在下货，一艘已经扬帆东进，还有一艘却没有在码头装卸，而是远远地停在河道转弯处，数十人在船下忙碌着。
小靳极目远眺了一阵，恨恨一捶桌子，咬牙切齿地道：“看吧！这萧小毛龟也看清了河北即将缺草料，正在装船！可恨！竟然敢跟我抢生意！哎……可惜呀可惜，可惜我就缺点本金，不然岂有让他逞能之理？不过他也别太得意，虽说河北缺料，但什么地方好销他可不一定知道！妈的，要是他贪心想囤个一两个月再出手，大雪一来，运料的本金可也得看涨，谅他公子哥儿，也不知道下了雪的劳力是多少钱一天……”
他捶胸懊恼之时，小钰也撑着头看窗外，不过她看的都是苍苍的天，茫茫的地，落寞的水，淡淡的山……小靳满口吹的生意经，她既听不懂，也没兴趣听，只不过喜欢听他说话才耐着性子听下来。后来听他满口“小毛龟”、“妈的”乱说，也禁不住露出一丝微笑。
小靳说了半天，只觉说得口干，端起茶喝了几口，突然想起一件事，问道：“喂，小钰，你不是说到街上来买东西的吗？怎么带我到这里喝起茶来了？”
小钰啊了一声，从遥远的地方收回心神，低头看着茶杯，可是还没开口，脸上已渐渐绯红。小靳心里扑通一跳，想：“妈的，她该不会是已经看出什么来了吧？糟糕，我该怎么说呢？明着说？就怕她一时又疯起来怎么办？绕弯弯兜圈子倒是没问题，关键是她听得明白吗？这可难住我了……”
只听小钰轻轻道：“昨天晚上，我又做了同一个梦……我梦到好多次了……我……我梦见阿清了。”
“啊，是吗？哈哈……那家伙还好吧？”小靳打个哈哈，低头吃茶，心中暗犯嘀咕：“妈的，这么早就来说事，怎么不选到中午，还可以吃顿饭。这又苦又素的茶有什么好吃的？”
小钰犹豫了一下，道：“我……我不知道……我梦见的，似乎是从前的事。她坐在我床头，给我说故事。”
“啊，说故事啊？故事好听吗？”
“好听。她说了好多故事，有她爹的，哥哥的，还有她师傅的故事……”
小靳笑道：“这个家伙木脑袋，没想到还会讲故事。就这些吗？”
“她说……”小钰脸上神色变幻，道：“她喜欢上一个人了。”
“哦，哦……”小靳慢慢喝了一口茶，皱着眉头道：“凉了。这鬼天气……凉茶伤胃……妈的，小二，添水！小二？怎么没人呢？小二！”
他的神色仍然镇静，举止也得体，没有慌乱。但是……妈的！脸渐渐烧起来了！不受控制地越烧越烫。他站起身，很老辣地用两根手指一弹桌子，就要下楼去找老板算帐，蓦地一只小手紧紧抓住了他的手腕。
小钰的手心冰冷，冷得小靳一哆嗦——她看着他的眼睛，毫不留情地直视想要哆嗦着混过去的他，问道：“阿清喜欢的……是不是你？”
“不……不……不……”小靳不了半天，才憋出一句：“……不知道！”
“你一定知道的，是不是？你……你早就知道的。当我什么都记不得的时候，你就知道，对不对？”
“我……我不知道……”小靳被小钰咄咄逼人的眼光看得浑身冒汗，嗓子里几乎干出血来，坐下来勉强喝了口茶，道：“我真不知道……我……我……我他妈这辈子还没有这么不知道过！你信不信？”他一手撑着桌子，脑袋仰起，瞪大了眼睛，好象自己也是阴谋的受害者。
“阿清为什么要走？她不是来找你的吗？”
小靳的眼睛立即眯了下去，整个人重又缩回椅子里，歪着脑袋看顶上的梁，道：“走……哈哈……是啊，干嘛要走呢？不要那么看我，我真的不知道！”
“我知道。”小钰点点头，眼中放出光来：“我知道……我全想起来了，原来……原来是这样的……我真傻。她喜欢的是你，我真是傻！”
小靳看看四周稀稀拉拉的客人，几乎恨不得找条地缝钻进去，压低了声音道：“小姐，有什么话我们可不可以回去再说？你出来不是买东西的吗？要买什么？我管帐！”豪迈地一拍胸膛。幸好他俩的声音都不大，而且离众人比较远，楼下码头上的吆喝声将他们的谈话统统淹没。小靳只看见那个笑得阴阳怪气的老头不时看自己两眼，心道：“妈的，臭老头，听什么呢？大爷我的风流事多着呢！”
“你也喜欢阿清吗？”小钰不管不顾，继续咄咄逼人地问。小靳猛抓自己头发，咬着牙，脸上几乎扭曲变形，“是”字说不出来，可那个“不”字也挤不出来，一时僵在当场。
“原来……我明白了。”小钰怔怔地道：“原来是真的。”
“什……什么是真的？”小靳惊慌失措地叫道：“小孩子不懂不要乱说！”
这次轮到小钰退回椅子里。她深深吸了口气，憋了半天，才慢慢吐出来，叹道：“阿清……比我更傻。不过……我不会让她这么傻下去的，你放心罢。”说着淡淡一笑。
小靳被这一笑搞得晕头转向，差点说出个“好”字来，总算还有一点理智，端起茶灌自己。正不知道该说什么好，忽听楼下“咣”的一声，有人抡起了铜锣，大声道：“南来的北往的客咧，过来瞧一瞧看一看咧！正宗的山西忻州党参，补中益气，健脾益肺咧！哪位有脾肺虚弱，气短心悸，食少便溏，虚喘咳嗽，内热消渴……一枝见效一枝见效咧！有一枝不是正货，您尽管砸了我摊子咧……”
小靳忙向下看去，只见楼前河堤有一大汉正在敲锣叫卖。这么冷的天，他精赤着上身，满脸通红——也不知是身体好还是给冻的——腰间系了一根肮脏的红腰带，满脸胡子，一副凶相。他面前地上铺了一张破布，乱糟糟地摆放着十来根参。
他的嗓门又粗又大，几声吆喝，周围已经陆续聚集了十几个人，都袖着手看他。小靳瞧了一阵，拍手道：“嘿，党参！我想起来了，和尚曾经说过，气虚的话，吃参最好。走走，我们去看看，给你买两枝补一补！”
他本来就最好凑个热闹，况且跟小钰这么尴尬对坐，还不知道怎么了帐，当即跳起来就要往下跑。小钰叫道：“小靳哥！”向他伸出手去。小靳呆了一下，小钰一把抓住他的手，反拉着他跑下楼去。
“笑面山狼”凌山眼光寒了两下，不经意地伸出两个指头，比了个手势，不紧不慢跟着他俩下了楼。楼里三、四位客人等他们下楼后，也各自默不作声地丢了几块碎银子，下楼而去。
小靳对这些毫不知情，拉着小钰死活挤进人群，占住头排。只见地摊上摆的党参小的只有指头粗细，大的也只两指来宽。
那大汉道：“来来来，各位乡亲父老，仔细看咧！正宗的晋货，咱从乐陵千里迢迢带过来，别的不图，就是卖个缘分，交个朋友，咱走南闯北，讲究的是个义气不是？”
小靳不听他胡扯，蹲在地上，拿起一枝参仔细看了一会儿，道：“嗯……这确是西党参，这个……这个是蜀参吧？”小钰道：“小靳哥，你认识？”小靳道：“怎么不认识？我以前跟一个老猎户学过挖参呢！你看这西党参，根下的横纹好多，但皮是平的。这个蜀参就不同，横纹少些，而且皮不平，看，好多纵沟。老看参的人说，纵沟越直的越好呢。还有，西党参的皮部是灰白的，而蜀参多半是黄白色，对着光一看就明白。”
那大汉见他说得头头是道，不禁大是惊异，点头道：“这位小兄弟见得真准！敢情也是行家，在下有礼了。”
小靳还是头一次被人称作行家，丢了党参，站起来拍拍手笑道：“小意思。比不得二十年的老参，不过也将就了。毕竟这年头，能找到象样的不容易。就这几枝吗？这东西，多的比少的好卖啊。”摆出一副扫货通吃的样子。
那大汉一拍大腿，眉开眼笑道：“您一开口，果然有来头！有，还有咧！都说南边货好走，在下拉了整整一车来，谁知道停在这里一个多月了，竟连有意思看一看的都没有，这不，愁得头都白了！要过了年还脱不了手，不是要把身家都赔在这里了！要不，您是行家，您给看看？能帮在下一把，在下感恩不尽啊！”说着连连拱手。
小靳手心出汗，心头乱跳，想：“妈的，该不是我发达的机会来了吧？这个人蠢得可以，现在北方战乱，可比南方更缺这样的东西，他却偏偏往南贩。南面正向北拼命运货过去呢，谁有闲心管他这点参……可我自己也没钱啊……管他妈的，先找钟老大借也行，老子把和尚当在他那里也要把这笔买卖做了！”故作迟疑地点头道：“也不是不行……大家出来混，谁没有个难处呢？况且你这货还算不错，能帮的我肯定是要帮。不过……”眼睛往天上瞄去。
“不过怎样？兄弟，您、您说！”
“不瞒你说，兄弟我也是做生意的，本来这次北上是送一船毛货，可买家因战乱，一时还没赶到，才在这里窝着的。手里呢，是有点钱，但是不多，只怕得等货出了手才有眉目……”小靳看定了他，大言不惭地道。
那大汉忙道：“咱……咱就图个回家的路钱，多的一分也不要！买不买您先别说，您过来看看，您来看就是给兄弟脸面了！”说到后来，声音都在发颤。
小靳只觉小钰紧紧握住了自己的手，遂反手握回去，对那人道：“我的事也多，远了可就……”
那大汉呵呵笑道：“就在前面，几步路，您瞧那边——”一指码头外河滩上一处木屋：“就在里面，爷您赏个脸，过来瞧瞧，就是我赵三的恩人了！”
他满口恩人、大爷，小靳几乎要飘得离地三尺，见那地方也不远，心道：“就算做不了，交个朋友也是应该的。所谓江湖上行走，靠的就是朋友多嘛。”当下点点头。那大汉欢天喜地，一面向看热闹的人拱手抱歉，一面飞也似收了东西，就在前面引路，领着小靳小钰过去。
凌山在旁边看着，眉头越皱越紧，他身旁一人低声道：“老大还没来，我们要不要先动手？”凌山摇摇头，道：“我们先跟着，老大说了，要确保万无一失。这个卖参的我看也是道上的，叫兄弟们小心些。”
小靳小钰跟着那大汉下了码头，绕过河滩，向木屋走去。河滩靠里的地方长满了齐人高的芦苇，中间有无数小道。那人看来走过多次了，带着他俩左拐右绕，一面不住口地夸耀自己的货如何如何正，如何如何来之不易，又是如何被人骗到这里来，差点赔掉身家性命……
小钰拉着小靳落后一点，凑在他耳边小心地道：“小靳哥，咱们不跟钟大哥他们商量一下吗？”小靳道：“商量什么？看这个我可是行家！”小钰道：“我不是这意思……我是担心……难道不怕被他骗吗？”小靳嗤之以鼻道：“骗我？嘿嘿，骗我的人还没出生呢。我告诉你这笔生意要做成了，那我小靳可就……”信心满满地走着。
不多时走到房前，那房子甚是简陋，木料看样子就是砍的河滩边上乱七八糟的树，有的地方缝隙大得能伸进整只手。因建在河滩上，房子下面垫高了一层，需要走上一个歪斜的木梯才能进门。垫高的地方也粗糙地钉了几块木板。
小靳道：“这什么地方啊？这么潮，干嘛不把参运到村里去？”那大汉红了脸，道：“这个……咱小本生意，又被人骗了，吃饭都是赊的，哪来的钱租房子放参啊！您里边请里边请！”深怕小靳怀疑，几步跳上梯子，推开房门。那里面光线很暗，什么也看不清。大汉先走了进去，向小靳热情地道：“都在里面，进来看进来看！”
小靳满门心思都是发财后的梦想，当即毫不犹豫走上楼梯，一脚跨进屋里。没等跨出第二只脚，小靳脑中嗡的一响，大叫上当！
原来里面正中坐着一个光头和尚，满脸要死不活的苦相，正是白马寺戒律院首座圆性。
