临近黄昏，马车在落雪中临近金陵府。随着马车临近，金陵府的城墙显得青黑高耸，因为马上就是年关的缘故，城门楼上竟是挂了两盏大红灯笼，早早点亮，很是喜庆。进到城中，街道两旁的树枝上也悬挂了许多小号灯笼，连接成线，在昏暗夜色中仿佛一条长龙，让人生出几分恍惚之感，似乎如今世道并非饿殍遍野的乱世，而是一个人人安居乐业的太平盛世。
穿过长长街道，马车在一座府邸门前停下，此时已经是中门大开。
既然秦素代表秦家和李玄都而来，那么苏家自然要给足了颜面。
秦素下车之后，看了眼挂着“苏府”匾额的大开正门，“霭筠，秦素愧不敢当。”
苏云媗笑道：“有什么不敢当，倒是白绢能来，让我们苏家蓬荜生辉。”
“言重，言重。”秦素又是客气一番，几人互相谦让之后，一起进了正门。
秦素问道：“苏老先生可在府上？我身为晚辈，自是要拜见一番。”
苏云媗道：“却是不巧，家父入冬以来，身子就有些不大爽利，最近去了园子修养，并不在府中，还望白绢见谅。”
秦素点了点头，心中已经大概明白了苏家的态度，支持苏云媗，却不好在明面上站队，只能用这种模棱两可的态度。
来到正堂，几人都去了身上的大氅披风，由随从接了过去。此时的正堂中已有几人，也不是外人，都是熟识的，分别是玉清宁、苏云姣、周淑宁。
秦素见到周淑宁，不由微微一怔，不过周淑宁被李玄都几番告诫之后，没敢再对嫂子无礼，必恭必敬地全了礼数，让秦素倒是有些意外和惊喜。毕竟她也不想与小丫头闹得太僵，让李玄都在中间为难。
互相见礼之后，分而落座，先是说了些几句家常话，然后便来到了正题。
玉清宁不喜欢用盖碗，双手捧了一只没有杯盖和托盘的玉杯，轻轻吹动热茶的袅袅白气，低垂着眼帘，道：“颜真人的事情，诸位都已知晓，在座的没有外人，我也就不说那些场面话了，平心而论，实是寒了人心。”
苏云媗轻叹一声：“大天师曾经给家师和玄机来信，详细说明经过事由，说到底，大天师也是身不由己。”
苏云姣轻哼一声：“什么身不由己，难道正一宗中还有人能大过大天师不成，不过是看着姐夫受了重伤，这才……”
不等苏云姣把话说完，苏云媗已是面色一肃，沉声打断道：“云姣，不许胡说。”
苏云姣摄于姐姐多年积威所致，不敢顶嘴，却也不甚服气，小声嘀咕道：“我哪里胡说了。”
这段日子以来，周淑宁与苏云姣已经熟识，周淑宁虽然是个温婉性子，但也喜欢苏云姣的直率性子，脾气相投，听得苏云姣此言，连连点头。她遭逢大变，父母惨死，也没见到哪个阁老站出来给自己父亲主持公道，个个高高挂起，可见世态炎凉，她便对于这些大人物怀有很深的成见，大天师张静修自然也在大人物的范畴之中。
秦素道：“大天师执掌正一宗多年，若要压下反对声音，应是不难，只是人生不满百，常怀千岁忧，大天师纵使能护住颜真人一时，却护不住颜真人一世，待到大天师百年之后，颜真人又该如何自处？那些被大天师强压下的怨愤之心会全部爆发出来，他们不敢指责大天师，却敢对颜真人出手，到那时候，颜真人才是要被逼上绝路。所以大天师此时让颜真人退下来，也是有保全颜真人之意。”
苏云媗点头道：“我也是这样想的，这次张静沉只是被大天师任命为代宗主，可见大天师也是留了一线余地，若日后有所转机，大天师便可以代宗主的‘代’字为由，让张静沉退位。”
提到张静沉，苏云媗和秦素都不太掩饰自己的厌恶，都说“人敬我一尺，我还人一丈”，那日在大真人府的万法宗坛，张静沉对于二人的态度已经不是冷淡，而是敌视，甚至将忙前忙后的秦素驱逐出万法宗坛，再加上他夺了颜飞卿的宗主之位，两人自然不会对他有什么好感。
秦素望向玉清宁，问道：“女菀，萧宗主对于此事是什么看法？”
玉清宁双眼仍是蒙着黑纱，转头朝秦素“望”来，说道：“师父为人刚直，最是看不得这种事情，对于张氏族人颇有微词。”
白绣裳与萧时雨相交多年，于情于理，萧时雨都会站在白绣裳这边，并不奇怪。苏云媗也对这位萧师叔颇为了解，恐怕不是颇有微词那么简单，只是玉清宁作为弟子，不好直说罢了。
至于白绣裳和萧时雨为何不露面，缘由在于慈航宗、玄女宗和正一宗是同进同退的盟友，若是由她们出面，不仅影响三宗关系，而且还有干涉正一宗内务的嫌疑，可由苏云媗、玉清宁等晚辈出面，就有了转圜的余地，大不了说年轻人不懂事，就能大事化小。
秦素说道：“说来真是惭愧，紫府早就交代我来霭筠这边走上一趟，可我因为各种俗务缠身，迟迟未能成行。现在想来，还是紫府更有先见之明，早就料到了今日这般局面。”
虽然秦素这话隐含着夸赞自家人的意思，但也点明了她的来意。苏云媗问道：“不知紫府的是什么意思？”
秦素道：“此事自然不能就此善罢甘休，正一道有‘外姓之人不得为天师’的祖训，但没有说过外姓人不能做正一宗宗主的祖训，颜真人出任正一宗宗主，是由大真人首肯，并昭告祖师天地，名正言顺。再一点，颜真人是为了正一宗才被地师所伤。张氏族人逼迫颜真人让出宗主大位之举，实是不合人情道理。紫府说了，若是霭筠和颜真人有什么用得上我们的地方，尽管开口就是。”
秦素故意在“我们”二字上加重了语气，意思明白，这不仅仅是李玄都一人的态度，而是李玄都和秦素以及他们身后之人的态度。有了李玄都和秦素的支持，再加上慈航宗和玄女宗，便是堂堂正一宗，也不能视而不见。
玉清宁抿了一口清茶，“现在关键在于颜真人要恢复境界修为，最好是不破不立，能晋升天人境界，像紫府那般长生有望，那我们支持颜真人夺回宗主之位才能师出有名。”
苏云媗苦笑一声：“正是如此，只是谈何容易。正好女菀带了玉髓过来，我已经准备炼制‘五炁真丹’。”
秦素取出一本册子，说道：“紫府另有要事在身，不能亲至，托我将这本‘天心诀’送来，希望能对颜真人有些许裨益。”
李玄都对于秦素从不藏私，就连“太平青领经”都抄写了部分给她，秦素早早就得了这部“天心诀”，只是假借李玄都的名义送出。
苏云媗双手接过，郑重谢过。
玉清宁说道：“现在谈颜真人复位，还为时尚早，但未雨绸缪，许多事情我们也该早做准备。”
秦素点头道：“正是，最好能做到互通有无，紫府组建了一个隐秘结盟，不知两位有没有兴趣？”
