秋天，变了。
秋风不再萧瑟，落叶不再孤暮。
似乎，一切都变得美好了起来。
杰特整整衣服，走出门来，看着那金黄色的秋日，透过幻离的云彩，变化出千万道耀丽的光晕。或许，心中阴暗的乌云，已经被这灿烂的光辉所驱散。
但，痛依然还是痛。
族人的离去，爱丽丝的抛弃、秀一和太鹰的背叛，依然像根尖锥似的扎在自己胸口上。
不是麻木，不是忘却。
只是爱人的温暖，暂时割断了哀愁痛苦的秋风。
风，是割不断，剪不乱的。只要有空间，就有风。同样地，人在心里留下了痛苦的空间，所以就有痛苦。
痛苦还在，不过空间却小了。杰特此刻的心，几乎已被一样叫做爱的东西撑满了。因此他几乎容不下别的东西。
但他知道，自己该做出选择了。
然而，被迫无奈地走上血腥的争霸之路，和被迫无奈地助纣为虐，都是一样地不幸。无论是哪一样，都是自己不愿意见到的。
就在这个时候，杰特想到了隐退。族人没了，朋友没了，连可能出现的英明皇帝也没了。杰特发现，自己能信赖的、真正剩下的，只有自己的爱人了。
或许，这是个自私的选择。但对于自己和她们来说，这却是个最好的选择。
或许，自己很难找到一个很好的藏身之所。可这又怎样呢？路是人走出来的，家是人建起来的。未知的幸福，总比已知的悲哀要好。
世事难料，人心厄测，复杂、错综纠结的事物，又岂能用三言两语可以说得清、道得明；太鹰这班人的目的又是什么呢？还有那么多的将领和追随者……
不过，自己真的能放下这一切吗？杰特自己也不知道。
那么，就等彻底查明事实真相后，才让我的手决定自己的命运吧！杰特心里是这样说的。
绚烂的阳光，再次呈现在杰特的脸上。
可是，他的脚步突然停住了。
因为，他看到了太鹰。四个一模一样的太鹰。
同样的衣服，同样的身材，同样的脸，甚至连挂在嘴角上的迷人贼笑，也是一样的。
杰特糊涂了。
这时候，声调一样的说话声随之响起。
“我是太鹰。”
“我是太俊。”
“我是太潇。”
“我是太洒。”
说完，四人同时动作整齐划一地脱下披风，左脚上前成弓箭步，左手拇指抵在下巴上，做出一个‘L’型手势，同时脸部肌肉上堆，露出一副整齐雪白，像吃人老狼的牙齿。
一个足以让附近所有鸟儿飞走，全部女孩子惊走的‘迷人’姿势，就这样完成了。然后，四人合声齐道：“我们就是——传说中玉树临风、风摩整个云飞大陆、迷倒万千少女的英（鹰）俊潇洒四兄弟！”
“呃……他们，真的是你的兄弟吗？”无法做出判断的杰特，顿时陷入神经错乱的状态。
这也难怪，一模一样的声调、一模一样的外貌，甚至连表情都一模一样。你叫杰特怎么分辨呢？
本来，杰特是恼太鹰的。但眼前这样子，你叫杰特怎么能气得起来？更何况，现在杰特连发生什么事都不知道……
“呵呵！他们当然是我货真价实、如假包换的亲兄弟！”太鹰笑得很灿烂，很开心，他仿佛是一个刚刚成功地把一件残次商品高价倒卖出去的奸商。
但身为‘恶魔二人组’之一的杰特，又怎会被太鹰骗到。虽然他分辨不出，但他还是听出了些道道。
“如假包换？如果全部都是假货的话，随你怎样换都是假货，那么换一、两百件也没什么问题吧！是这样吗？太鹰。”
哦！这就是如假包换的真正含义了。
被戳穿谎言的太鹰，顿时脸红。然而，太鹰不同于秀一那种厚脸皮，怎么骂都不会有反应。其实，太鹰的脸皮还是很薄的。只不过，他的脸皮数目多得连自己都数不清而已。
“咳咳！”太鹰单手握拳，清咳几声，然后突然把脸色拉成阴天，道：“既然，被你看穿了，那么我只好……”说着说着，太鹰一边把手收到背后，一边步履沉稳地走向杰特。
他，用一种足以视杀对方的眼神盯着杰特，好像在下一刻，杰特就会被他那看不见的手，撕成千百片。
空气中，顿时弥漫着一股诡异的味道。一种仿佛有人要死的味道。
气氛，开始变得恐怖起来。
连秋风的啸鸣，也像成了从地狱中传来的哀曲。
杰特突然觉得，太鹰那鹰爪般的手，会是一把锋利的剪刀，可以随时把人的头割下来。
终于太鹰出手了。
出手的速度，比雷更猛，比电还快。
所以，他的头掉了。准确地说，他们的头，都掉了。而杰特的下巴也掉了在地上。起码杰特觉得自己的下巴掉到了地上。
眼前的一切，让杰特目瞪口呆。因为，太俊、太潇、太洒三人，同时把自己的脑袋摘了下来。然后太潇和太洒把自己的脑袋交到太俊的手上。最后，太俊像小丑抛球一样，把三个理论上是人头的物体轮流抛上空中……
这一刻，杰特有充分的理由怀疑自己是否鬼怪小说看得太多。竟然在大白天活见鬼了！
当然，杰特并没有被吓倒。因为太鹰其实左手高高上举，右手前伸，以一个隆重介绍商品的姿势，开始介绍他那些所谓的兄弟。
“怎么样？厉害吧！这就是我穷三十年心血，采日月之精华，集百家之大成，研制出来的仿真泥人。不但看起来跟真人一模一样，而且内部装有土精灵和风精灵各一个，可以根据你的需要，预先设定专门的自动问答系统。虽然最多只能说十句话，但可以不断地升级换代。”
太鹰这家伙好像还不到三十岁吧！
眼看事情越来越乱，杰特马上出声制止了摇头晃脑，口水乱喷的太鹰。
“等等！等等！这到底是什么回事？”
不过，就在此刻，那个正在抛人头玩杂耍的太俊，突然把三个头物归原主了。
三个泥人同时拉开胸口衣服，露出那完全一样的少量胸毛，异口同声地喊起了广告语：“太鹰牌泥人，质量一流，价格实惠。实在是你居家旅行、预防暗杀、陷害政敌、偷香窃玉的好帮手。在推广期间，凡一次性购买太鹰牌泥人三个或以上，可以获到八折优惠。机会难得，欲购从速！”说完，三个泥人同时对杰特投以一个让杰特所有毛发都吓得竖起来的微笑。
“哇哈哈哈哈！”突然间，爽朗的笑声，同时从杰特和太鹰两人身上爆发出来。
他们笑得很疯狂，很离谱。不但眼泪水出来了，而且还笑得捂住肚子在地上打滚。
可怕而奸诈的笑声，让周围的居民，都吓得关起了窗户。生怕这两个很可能从精神病院跑出来的家伙，爬到自己的屋子里。所以，他们笑得更大声了。笑声，直冲云霄。
终于，在这单纯的笑声中，挤走了尴尬，消除了隔阂。因此，笑声也渐渐停了。但两个人却肩并肩地躺在了地上，望着天，望着云，仿若连思绪也飘上了无际的虚空。
“太鹰，我……”
“杰特，你不用说什么。我知道。”
“你知道？”
“我知道！”太鹰猛然坐起来，用一种复杂的眼光望着杰特，然后，以坚定的语气对杰特说：“杰特，我知道你内心一定责怪我们，总是想尽一切办法，把你推上历史的舞台。但是，你知不知道，其实这是你的命运！”
“抱歉！我的命运并没有告诉我：杰特·拉洛这个从不存在的名字应该出现在后世的历史书上。”
“杰特，你错了！如果你的名字不在上面的话，那么历史书很可能只写到今天这一页。”
“……对不起！我不明白你的意思。但我要声明一下，我并不是天生的叛逆者。”
“但你也不是天生的奴隶。”
“……知道吗？总是谈论这些虚幻空乏的问题，会让人的灵魂缺乏营养的。”杰特轻轻地别过头。
“你还想逃避到什么时候？你以为你一味逃避，命运就会放过你吗？”
“够了！你老是说命运命运的。那好！身为导演的你，给出一个让我信服的理由，一个足以让我接受这个悲剧剧本的理由！”杰特大吼的同时，如枪尖般锋利的目光，直逼太鹰。
四目相对，两人忽然从对方的眼睛，都看到了一些从未看到过的东西。
“唉——”太鹰深叹一口气，接着道：“我可以给你答案，但不是现在。三天后，我带你去一个地方。”
“一个地方？”
“一个可以揭开你身世秘密的地方。”说完，太鹰站起来，大步往外走。
“太鹰，等等！为什么不是现在？而且，你怎么会知道我的……”
太鹰轻轻转过头，哂然一笑，道：“我不知道，但有人知道。三天后，等你上任时我再来找你……元帅阁下！”
杰特再次迷惘了，他呆呆地，看着太鹰身上的黑披风不停地飘荡着，渐渐地远去了。
他忽然觉得，太鹰，并不是太鹰。
不过，很快他就知道了，为什么太鹰叫自己做元帅阁下了。
……
中午，金霞万丈，圣光普照。整座城市都沉浸在欢乐的气氛中，街道上人来人往，热闹非凡，到处张灯结彩，锦旗飞扬，一派喜庆祥和。
从宫殿前门到正殿的护拦边上，插满了五彩缤纷的旌旗，每面旗的前面都站立着一个穿着闪闪发光的崭新盔甲的威武士兵，更显得分外庄严与气派。
……
宫殿内磅礴的气势、肃穆的气氛，仿佛都在证明一件事——新的君王，即将诞生。
许久未曾露面的老国王，终于现身。他看起来，还是老样子。似乎一切都是老样子。
不过，有一点不同。这就是希亚洛有生以来，第一次站在了卡奥罗的前面。站在上首位置的他，显得容光焕发、更加风采迷人。
人逢喜事精神爽。那么，人逢哀事呢？大概，就会像卡奥罗那样乌云满天吧！
“在英明神武的利卡纳二十五世国王的正确领导下，在全体官兵、人民的奋力抗击下，我国取得了对莱卡战争的彻底的、全面的胜利……现宣布，希亚洛·利卡纳殿下，为我利卡纳国下任国王，将在12日1日正式继位……”到底那官员还说了点什么，杰特并没有听进去，他只知道，在话音落下的时候，一向冷静深沉的希亚洛，再也控制不住自己，露出狂喜的神色，一下子拜倒在老国王的脚下，大呼谢恩。
接着就是大群将官一窝蜂地涌上前，对此表示祝贺。连一脸阴沈的卡奥罗，也只能在庞勒斯公爵的暗中拉扯下，用干巴生硬的表情，上前对这个未来的皇帝表示祝贺。
但此刻杰特的感觉却是一片模糊。他象个木偶似的跟着大队官员完成了祝贺的仪式。
光影交错、音味幻形。
仿佛现在看到的、听到的、闻到的、感受到的，都是一场虚幻的舞台剧，一场由老国王全部编导好的舞台剧。而自己，仅仅是一个渺小的观众。
观众，可以欢呼，也可以喝倒彩，但观众没有权力修改剧本。
现在，老国王已经替自己作出了选择。没有大义之名的卡奥罗，除非起兵叛乱，否则这个王位跟他将没有任何关系。但他敢吗？即使他敢，也做不到。跟老谋深算的老国王相比，他连条小狐狸也算不上。
更何况，在宣布王位继承人谁属的那一瞬间，原来属于他的势力，将会有很大一部分倒戈到希亚洛的麾下。
可以说，卡奥罗已经完蛋了。除非，他利用最后一个机会——借助外力。
杰特忽然想到问题的关键所在了。
正在此时，希亚洛高举双手，让喧闹的众人安静下来。只见他清清喉咙，然后温文尔雅又不失大方地说道：“各位，我很荣幸能够成为利卡纳第二十六任国王。感言我就不多说了。我想说的是，利卡纳有今天的辉煌和成就，离不开大家的努力……”
哦！这句话翻译过来就是：利卡纳今天会这么倒霉，都是你们这群龟孙子干的好事。杰特在心中偷偷暗骂道。
杰特在下面浮想联翩的时候，台上的发言，仍在继续。
“如果说，相识是缘分，那么，相知就是幸运。国家就像是一条船。而每一条在希望海洋中迎风破浪前进的帆船，都需要一个杰出的船长——还需要一点幸运。也许，你们是我的幸运，也许，我是你们的幸运。幸运的你们，加上坚强果敢的我，在共同努力下，一定能够让伟大的利卡纳之船，顺利驶向希望的彼岸！”
“所以，请大家把信任的目光投到我身上，让岁月的光辉洗练出我的能力，证明你们的眼光是对的，我的选择也是对的！我的话就这么多，谢谢大家！”说完希亚洛非常优雅地向在场所有人鞠了一躬。
姿势优雅，态度极为诚恳，在场人士都抱以热烈的掌声，仿佛在期盼着这位英明的国王早日登基。
但杰特的心，却像打翻了酱瓶，又咸又苦。不为别的，只为刚才希亚洛那个鞠躬。
皇帝是绝不会向臣子低头的，从来没有例外。所以刚才希亚洛的鞠躬只是折腰，并没有低头。他的头，自始自终都跟背脊成一直线。因此，他只是弯腰。
他，只会向形势低头，向现实低头，而绝不会向任何人低头。
不过，这已经足够了。起码，大家看到的，是他的低姿态，而不是藏在他那副俊脸背后的毒蛇之牙。
杰特的心绪更加黯然了。如果我真的叛立，那么，身为领导者的我，是不是也要像希亚洛那样口蜜腹剑呢？
吃不到的葡萄是酸的。没有尝过权力味道的人谈权力到底是芳香还是腐臭，没有用过魔法的人论魔法是美好还是可怕，两者同样是虚幻而毫无建设性的。
然而，葡萄放久了尚且会变质。那权力者呢？在无限权力长期熏陶下的人，是否也会跟着变质？
对于无辜的人民来说，一个心灵变质的君主，可不是一句：“你只有那种程度而已。”，就可以解决问题的。难道说，每隔三五年，就要历史重演一次，进行打倒、被打倒、推翻和被推翻的恶戏吗？
真是恶质的把戏啊！莫非，我真的不能拥有多一些推动自己命运的选择？不过，正在心中感叹之时，杰特突然听到了一句：“杰特·拉洛大将军听封！”
迅速回过神来的杰特，发现所有人的目光已落到自己的身上。
定下神，杰特马上出列，在殿中间单膝跪下，道：“臣在！”
“鉴于杰特·拉洛大将军忠君爱国，作战英勇，屡建奇功，为全军之表率。晋升汝为利卡纳王国元帅，担任王国东方军总司令，统领东北、东、东南三地所有王国直属军团、地方军、以及贵族私兵团。云飞大陆历1680年11月8日，利卡纳国王利卡纳二十五世。”
杰特直起身子，恭敬地上前接过元帅权杖。从此刻开始，杰特成为了利卡纳近二十年来，利卡纳的第二位元帅。他的地位仅次于那位从未出现在众人面前，像幻影一样不知道是否仍然存在的利卡纳第一军团团长。
而且，刚过22岁的他，也成为了利卡纳历史上，最年轻的元帅。
表面看来，杰特的微笑犹如熙暖的春阳，平和而温软。但在这副不得已挂在脸上的面具下，杰特的内心却如波涛滚滚的汪洋大海——久久不能平息。
事情果然如他所料般发展了。没有人会希望前门赶狼，后门进虎的。老头子和希亚洛也不例外，他们果然是担心卡奥罗一党勾结希曼、谢尔斯达两国。所以，就让对付希曼卓有成效的自己，充当这个屏障的角色。
的确，如果真的是自己掌控大权，要挡住这两国应该不成问题。但他们又如何确定自己真的会效忠于他们呢？还是说，自己其实也是他们没有选择的选择呢？难道……他们手上还拥有控制我的强有力的筹码？
然而此刻司仪的声音再次响起：“晋升哥亚鲁为镇北大将军，统领所有北方军队……”
没听完，杰特的心又是一颤。怎么回事？
更有甚者，接下来的“杰特连锁店”不断开张，更让杰特惊异莫名。在军团重编、封地划分等一系列重大问题上。竟然全是跟自己关系密切的人受到了提升。看势头，老国王和希亚洛似乎把赌注全押在了本人身上。事态的发展，只能用扑朔迷离来形容。
其中，最夸张的是，杜法兰直接跃升为公爵，领地扩大二分之一。然后，瑞普和维亚升为上将，统率重新编成的第四、第七军团，而且依然隶属自己麾下。
基本上，除了罗特尔之外，在这次对莱卡作战中有功的，都获得了期许以上的晋升。从某种角度上看，在这场战争中最大的赢家就是杰特，只有他的势力得到了最大限度的膨胀。
而从兵力的角度上看，如果把哥亚鲁的兵力也算在内，那么杰特麾下的总兵力竟然达到八个整编军团、合计六十万人之多。
所以，杰特呆住了。他向希亚洛，投以一个询问的眼神。得到的，却是和煦平淡的笑意。他竟然在希亚洛的眼睛里，看到了一样名为信任的东西。
或许，这不可能发生。不过在此刻，这的确发生了。姑且不论希亚洛内心深处是否真的信任自己。但他现在做出来的，的的确确是毫无保留的信任。
所以，杰特迷惑了，惊讶了，他只能惊叹世事的无奇不有。杰特决心用平静愉快的心情继续欣赏精彩绝伦的马戏表演……
宫殿里，奏起了只属于英才的乐章。似乎在预示着，这场即将到来的权力争夺战，只有英雄和枭雄才有资格参加。
而杰特，却带着无数的？，回到了自己的住处。
他知道，此时在帝都自己定必会成为所有人的谈资。但他却不知道，在权力的顶峰上，也有两个人在谈论著自己。
……
“父皇，我们如此信任拉洛一党，真的没有问题吗？”希亚洛恭谨地问道。
“你这个说法本身就有问题。”
“有问题？”
“不错。假如拉洛真的选择独立叛变，最终还会站在他身边的，并不是我们今天提拔的这些人。他们只是朋友，并不是同党。”
“哦？”
“你还记得吗？拉洛参与的每一场战斗，他都可以获得更多。但他没有。对希曼如此，对莱卡也是如此。每一次，他只需点点头，就可以获得比现在更多。”
“不错……”
“况且，他的权力，不都是你给的吗？身为当事人的你，对杰特的了解应该比我更深吧！”
“的确是这样，但我仅仅是出于制衡大哥才……总之，我对拉洛还是有点不放心。”
“你没看到他在政治上的孤立吗？”
“……那杜法兰呢？”
希亚洛说完，国王用眼睛的余光瞥了他一下。似乎无声地叹息了一下。
“唉！你总是把事情想得太坏了……如果不是怕拉兹处决所有俘虏，他是不会跟任何势力搭上关系的。”
“包括我？”
“也包括我！”老国王的说法，让希亚洛大吃一惊。
“那他……”
“他只是一个单纯的武人，或者说是正直廉洁的贵族，起码直到现在为止都是这样。他战，只不过是为了利卡纳的人民。无论是对我、对你、还是对整个利卡纳来说，他的身体里并不存在一样叫忠诚的东西。”
“什么？”希亚洛再次大惊失色。
“如果他真有忠诚的话，那么也仅限于人民罢了。不过，正是这样的人，你才可以信任。”
“……这样吗？”
“我知道你在想什么，你想的没错！但现在不是时候。不过，你能明白‘世界上唯一可以信赖的人就是你自己’这个道理，也算不错的了。”被父亲说穿的希亚洛，神色稍有异样，不过很快就回复了平静。
的确，在这个黑暗的宫廷里，只有在你认为对那个人的信任，多于对自己本身的信任时，你才可以相信对方。这就是宫廷的信任。只是，这种信任，永远都只存在于理论之中。所以，帝皇永远都是孤独的……
“父皇，听说大哥在今晚举行一场私人宴会……”
“你担心他会被卡奥罗收买吗？”老国王轻轻地瞄了儿子一眼。
“拉洛是阻断外部势力的关键，所以我怕……”
“那我问你，假如你是拉洛，你会不会去？”老国王轻描淡写地问道。
“……我会的。顶多，事后向另一方说声道歉。”希亚洛同样轻描淡写地回答后，神秘地抿抿嘴。
突然，老国王笑了，希亚洛也笑了。他们同时大笑，笑声很大，很阴，也充满了怪怪的味道。不过，狼和狈的笑声，试问有多少人可以区别开来？
