郑岳说的张知县便是上海知县张志贤，举人出身，行走官场颇为小心谨慎。尤其在进士面前，大有小妾见大妇的意思。
李文明微微沉吟，知道自家东主还是个新官，很多门道都不清楚，必须要说得透彻清晰才好。他道：“东翁，今年是咱们华亭头年行一条鞭法，很多事都得摸索着来。尤其是这税啊，有句老话说得好：三分税七分缴，轻易马虎不得。”
大明的税额不高，但是缴税的成本很高。国初的时候是让农民自己背去府库缴纳的，逾期不缴便有重罚。想那些种地人家，哪有多余的劳动力千里迢迢输粮？真是税没几个，家产全都折腾在缴税上了。
最痛苦的是，碰到心黑的库吏，不喂饱了死活不让税粮入库！这又是一大情弊。
所以很多地方的粮长没几年就从中产之家变成了破落户，绝非偶然。
如今仁寿堂帮着收税，收来的税银还在人家库里呢——县衙的库房大小、安全都不合适，只有先寄存。论说起来这些借用的库房也是成本啊，人家哪怕堆草料，一天也有收益呢。因为徐元佐叫郑岳恩师，这才没斤斤计较。
“张知县来与东翁说这事，显然是有自己的想法吧。”李文明试探道。
郑岳道：“淮水水害，漕道淤塞，上海那边有人提出走海路。”
“上海那边……”李文明轻声笑道：“能有多少运量，张知县就没说是何人鼓动他的？”
郑岳被李文明这么提点，心中一动：华亭、上海都不过是县。缴税入库的事，起码得松江府才能决定。而且今年税银刚收上来，到底多少运南京，多少运太仓（国库）。多少运内承运库，多少留存……这些都还没定数呢，为何这般着急？
如此想起来，背后肯定是有人在活动了。
“论说起来，走漕运花费大些，海运省费。风险却大。各有利弊。”李文明道：“然而一条运河从北京到杭州，三千五百里，穿州过府，通闸过淮，上至王公，下至运丁，都指着它吃喝呢。走海运固然有人得利，这些人的势力能比得过漕运？”
郑岳一个激灵，瞬间就懂了。
断人财路如杀人父母。乃是不共戴天之仇啊！
“张举人利令智昏，坑害到我头上来了！”郑岳轻轻一拍扶手，颇有些气闷。
李文明微微躬身，道：“东翁，未必然。”他等郑岳缓了口气，继续道：“这事还是得看个周全。既然有人活动，便要看是谁人活动的。如今南人在朝者众，说不定就有靠得住的靠山呢？不过这事咱们没法问……”
郑岳微微点头。知道李文明的意思。正所谓知己知彼，百战不殆。自己刚才是有些过于激动了。至于派去打听的人选，郑岳脑子里立刻就蹦出张还算英俊的面孔——徐元佐。
徐元佐是他的学生，又是徐家的人，本人做着生意，叫他去问是最合适不过的了。
……
李文明翌日一早就去找徐元佐，结果却被告知佐哥儿昨日连夜赶回了唐行。这让他费心思量了一阵。到底是追到唐行去，还是等徐元佐回郡城再说。最麻烦的是，这事不能写成文字，以免出甚意外，落人把柄。最后只好决定自己跑一趟了。
从郡城到唐行五十里路。走得快也要大半天。这更让李文明郁闷，郡城不好么？巴巴地往唐行跑。
他却不知道，徐元佐已经决定将根据地放在唐行了。
首先，徐元佐可以确定唐行必然会成为青浦县的县治，占据一县核心这是商人的本能，获利也是最大。
其次，虽然都是松江人，但是朱里唐行这边的口音与郡城的口音仍旧有些出入，一旦青浦复县，选择乡梓就很重要了。徐元佐可不想自己成为蝙蝠，似兽非兽，似鸟非鸟。
最后，甘成泽的家丁主力都在唐行，如果有人敢在唐行对徐元佐不利，就别想活着离开唐行城！出于安全考虑，徐元佐也更倾向于选在这里开会。
尤其这回开的是董事会，九名董事之中有六个都是唐行的，当然是少数人迁就多数人。
徐元佐作为董事会秘书，职责跟后世的上市公司董秘不同。这里他不需要对外公布信息，主要职权是联络董事或股东，召开董事会或股东大会，决定会议议题和议程。看起来都是跑腿的活，换个说法则是：我要开会就能开会，我不说开会就开不了会；我说会议讨论什么，就讨论什么；我说如何讨论，就如何讨论。
最后，徐元佐总是能够说服他人，统一思想，做出正确的决策。
这个“正确”当然也是徐元佐的标准。
“今年牙行的收益与去年基本持平。”程宰站在董事会成员面前，颇有些忐忑。他道：“一则是咱们裁撤了不少重复的店栈；一则是新规矩太多，人心未定。等明年众人都安定下来，收益肯定要比当初各自经营强许多。”
牙行的事大家都看在眼里。虽然实际收益没有涨上去，但如此大规模的调整，又是并账又是检查，确立规矩，培训伙计，再赶上税季乱七八糟各种事，收益没有下跌就已经很不错了。
“主要是包税这块。”程宰深吸了口气，希望自己看起来显得淡定一些。他道：“今年县里税粮总额是七十二万伍仟四百两，因为第一年折银，都是按照一两一石算的，内含了损耗。”
这其实都是农税，大明商税即便在经济最好的时候，全国也收不到五十万两。对于华亭一县而言，商税列个一万两上下就很够意思了。
“我仁寿堂以三十税一收取商税，共得二十三万两。”程宰吸了口气了，看着诸位董事的反应。
袁正淳仍旧是一副漫不经心的表情，不叫人探到深浅。其他的董事都没能掩盖脸上的震惊，显然被这二十三万两的商税吓了一大跳。
“怎、怎会这么许多！”来自泗泾的董事失声问道。
程宰道：“牙行、丝行、织户这三家是大头，其次是各家商铺。这只是华亭县下大镇的收益。”
徐元佐听了却微微皱眉。
虽然二十三万两的税收都快顶上仁寿堂的总资本了，但商税是百分之三点三的营业税，起征点在三十两以上。如此逆推上去，被抽税的总流水只有七百六十六万两？
这就意味着仁寿堂的市场占有率偏低，还有大量待征主体没有挖掘出来，或是有挖掘阻力。另外一种可能则是华亭的商业状况还不够好，远低于徐元佐的估测。
在没有统计数据的时代，估测结果与客观事实出现较大偏差也是难免的。
程宰误会了徐元佐的皱眉，以为徐敬琏对此数目不满，满心欢喜登时一空，连忙继续道：“田税方面咱们跟县衙是足额之后均分。因为其中有实物折买，然后出售兑银之间的利润，所以这多出来的部分，县衙分得一万两，我仁寿堂分得……六十四万两。”
袁正淳的眼睛瞬间绽放出年轻人一般的精光。
在所有人的吸气声中，徐元佐脑中已经飞速算了起来：这回动用了大量的外聘人员，所以人力成本略高。加上公关费用、其他成本，扣去七万两应该足够了。再留存二十万两作为公积金，每股分红仍旧能达到六两。
即便是后来每股五两进入的股东，非但一年回本，每股还挣了一两。
徐家在仁寿堂分红更是将达到可怖的二十四万两！
