徐元佐完全没有料到会在这里遇见何心隐。
对他而言，何心隐非但是一位非主流大儒，更是一个传奇。他早在资本主义尚未长成的时代，就开始试行空想社会主义，希望建立一个由贤人领导的三代社会。徐元佐甚至能瞬间为何心隐开列一张对西方世界宣传的名片：
他是世界上第一个创立理想国的哲人。
虽然何心隐的理想国并没有坚持太久。
这位本名梁汝元的传奇举人，此刻活生生地坐在徐元佐面前，朴素得就像是个老农。他虽然学生门徒遍及天下，但真正的传人却十分罕有。从历史文牍而言，泰州学派的接力棒将由李贽接过手，而何心隐这一脉却沉寂在了历史长河之中。
——泰州学派太过于激进，对成长不利啊！
徐元佐悄悄望向徐阶，这才是他的最优选择。
徐阶也审视着徐元佐，旋即将混浊的目光投向何心隐，缓缓吐出两字：“未必。”
何心隐笑道：“不信你来问他。”
徐阶转向徐元佐：“折磨之说看似新鲜，无非慎独，是耶？否耶？”
徐元佐心中暗道：老爷子您如此挖坑下套，真当我年少可欺么？
这里不得不说一下王阳明逝世之后的王学分派。
若以弟子受学的地域分，共有七派，曰：江右、南中、闽粤、北方（洛阳）、楚中、浙中、泰州。
就哲学方法论来分，则有五派，即：
以王畿浙中派为代表的“良知现成”派；以王艮泰州学派为代表的“良知日用”派；以聂豹、罗洪先为代表的“良知归寂”派；以邹守益为代表的“良知主敬”派；以钱德洪、欧阳德为代表的“良知修正”派。
前二者因为都坚信“良知”是先天现成的，所以名为现成派。后三者都不同意良知自现，而相信修行功夫才能致于良知，故而是工夫派。
如果用禅宗典故比喻，王畿和王艮都是走的慧能一路，顿悟入道。而归寂、主敬、修正三派，都是走的行持不忘，渐悟入道的路子。当然，心学即便被人多重解读，终究是儒教一脉，辟老辟佛是每个名教弟子都应尽的义务。
徐阶受教于聂豹，聂豹在江西求教于王阳明，后来书信往来，在阳明公死后拜入王门，是最正宗的王门江右学派，也是世人所谓的“王门正宗”。从道统看，徐阶肯定是江右王门，无论他晚年仍旧相信归寂之说，或是走上了修正之路，都属于工夫派，绝不会站在现成派一边。
慎独之说却是横跨两派。
江左浙中派王畿认为谨独（慎独）本身即是良知。不用求学，不用思虑，只需要“正心”即可为先天之学。他也是由此补完了现成派的方法论，但因为与孔子的“博学多闻”主张相悖，被认为堕入了佛老二氏窠臼。
王门正宗的查铎拜王畿、钱德洪为师，取了王畿的“慎独”，又取了钱德洪的“工夫”，将慎独解释为不断扫除“习气”的入手工夫。
所以“慎独”一词多义，徐元佐只要言语逻辑上略有疏忽，很容易就被打入了“现成派”之中。
“小子不知道慎独。”徐元佐道：“小子还以为：无须慎独。若是胡作非为，心中能知而有悔，便是实行到了，如此无须慎独。若是心中无知，便是无行，所谓慎独只是佛老空之牙慧。”
他言语中否定“慎独”，其实正是查铎的“慎独”之意。如此也牢牢将自己钉在了“工夫派”，不让何心隐那个现成派异端拐了去。
何心隐听徐元佐这般表白，欲言又止。他再回忆徐元佐开头的一番认知，显然已经表白自己是“工夫”门人，坚信必要工夫方能致良知，而且还总结出了自己“折磨”之说。看来要寻个良才美质传承自家精髓，还得花些力气。
徐阶面色深沉如同渊潭，道：“原来如此。”
非但徐元佐，即便是其他宿老名儒也都不解徐阁老这个禅机。
“今日酒足，就此散了吧。”徐阶伸了个懒腰，做出疲态，宣布罢筵。
在座诸人或是趿鞋而起，或是饮尽残酒，准备告辞。
徐元佐也站起身，等所有人走完再走。
有一年迈客人已经喝多了，醉醺醺走到徐元佐身边，突然一个晃身，险些跌倒。徐元佐本来就心不在焉，伸手虚扶，却见那客人帽子一偏，竟然跌落下来。
哐当一声，金石撞击之声在花厅中震荡开来。
原来那客人帽子里竟然藏了一盏金杯。
徐元佐蹲下身，捡起帽子，为客人戴上，顺手将金杯收入自己袖中。他再看那客人，已经是羞红了脸，步下踉跄，逃也似地走了。周围其他客人恍若无视，各自告辞。而徐阶早在金杯落地之时便转过身去，只有何心隐还盯着徐元佐。
徐元佐见何心隐不像是要走的样子，便行了一礼，跟着众客人身后走了。
徐庆、徐诚、徐盛都等在外面送客，也都看到了帽藏金杯的一幕。
等徐元佐走到门口，徐盛伸手拦住他，道：“金杯拿来！”他是冲着徐元佐发作，声音不由大了些。前面那位盗金杯的正主尚未走远，听到“金杯拿来”更是大窘，真个是抱头而走，恐怕回去就要上吊了。
徐阶转身不见，正是为了避免这种尴尬，顾全人家脸面，所谓“君子恶称人之恶者”也。真正的儒者绝非会背四书五经，而是必须要将经义融入学脉，贯穿行止。即便如此，还要拷问内心，驱散习弊之气，是谓慎独。
徐盛读书少没文化，丝毫不知道自己这种“称人之恶”的行为分明是在打徐阶耳光：你自家下人都管教不严，可见“齐家”一条是做得很糟糕的，哪里有资格辅佐君王治理天下？
“什么金杯？”徐元佐面无表情，木然应道。
徐盛呦呵一声，正要说；刚看着你收入袖中，就敢无赖？却听花厅中传来一个难抑怒气的声音：“金杯还在，寻什么！”
徐盛尚不知道自己如何就触怒了老爷，徐庆却一把拉住他的袖子，重重将他扯向一边。
徐元佐朝徐庆微微一笑，又朝徐诚打了个躬，信步朝外走去。
“这真是我何心隐的传人。”何心隐再次喃喃道。
徐阶见花厅里只有自己与何心隐两人，方才平复气息，转身道：“他可不信良知天成。”
“双江公当年也不信良知现成，可是他狱中归寂，岂不证明良知本就在彼，一旦得见，瞬时鲜艳。”何心隐举出聂豹的例子，又道：“此子也将是一般。”
徐阶阴沉的脸总算绽放开来，笑道：“双江公那是工夫到了方才归寂，与禅老之说大相径庭。夫山兄莫非如今也另有所悟？”
何心隐干咳一声，道：“我终要教他。”
徐阶不置可否：“夫山兄正当壮年，何其亟亟寻觅衣钵耶？”
“八月廿九，你那高徒上疏，要省议论、振纲纪、重诏令、核名实、固邦本、能武备。你可看了？”何心隐问道。
徐阶点头。
“日后杀我者，必张居正也！”何心隐重重道。
徐阶望着何心隐，脑中闪过两人密谋倒严的种种画面，终于摇头道：“你可以不让他杀。”
“我知道你的意思。”何心隐顿了顿：“但我不能不让他杀。”
徐阶微微闭目，道：“我会送你。”
何心隐没有再说什么，甚至连告辞的话都没有便施施然离去了。
徐璠等何心隐走了，方才又转回花厅，见父亲还在，上前施礼。
徐阶只顾着看园中花木，良久才道：“你想问我徐元佐此人如何？”
徐璠躬身侍立，等父亲说教。
