七月流火，天气日渐转凉，不过雨水却不少，一场接着一场，上半年干旱不雨，到了下半年，雨水不断。包拯带着百姓，从六月份开始，抢种了一茬甜高粱，充足的雨水催促着高粱快快长大。
据说高粱抽节的时候，会发出噼噼的声音。大苏带着小苏，兄弟俩当真傻乎乎在高粱地了蹲了一宿。
第二天苏轼逢人便说，高粱长大的时候，当真是有声音的，清脆急促，比什么乐器都好听。他还一口气写了十首词，纪念美妙的经历。
至于小苏，他请了两天假，又让姐姐买了点药膏，到了第三天，满身满脸的蚊子包才好，从此之后，小苏发誓，再也不和大哥发疯了。
包拯很喜悦，下半年的雨水，足以让甜高粱长成，不会耽搁榨糖，以他的估算，哪怕王家拿走了两成，剩下的利润也比种植麦子高一倍。包拯还琢磨着让王家把甜高粱的种子留下。
榨糖用不上种子，生长时间不够种子又不成熟。倒不如留给灾民，熬点高粱米粥做饭，填饱肚子，比观音土强。
大灾之年，多少人手捧着钱，都换不来粮食，这些日子，瀛洲的粮价不断上涨，河北各地也是如此，比起瀛洲涨得更凶。
不知道什么时候是个头儿，但愿东南的粮食能尽快通过漕运，送到河北，不然饿殍遍地的日子不远了。
……
有人忧心，却也有人高兴，比如有一驾马车出现在王家的门外，从车里探出一个脑袋，滴溜溜的黑眼睛，不停看着王家的大门，揉了揉，再揉揉，黑漆的大门，高大威严，两个张牙舞爪的石狮子，透着煞气。
最让人叫绝的是站在门口的八个护卫，身材高大，腰背挺拔，站在那里，跟直挺挺的松树一般，忠诚庄重，铁扇子似的胸膛，宽阔厚实，站在那里，一动不动，连眼皮都不眨一下，真够厉害的。
“好啊！”
车帘撩起，一个十七八岁的女子从车里面跳出来，三步两步，跑到了门卫的身边，绕着转了好几圈，还伸出手在人家的面前晃了晃，对方居然也没有反应。
女子更加惊异，还想试探，突然有个老者咳嗽了两声。
“他们只负责安全，看两眼不会把你怎么样，要是敢动手动脚，小心没了命！”
女子被吓了一跳，连忙收回了手，转头看去，出来的是个须发皆白的老者，看样子有七八十岁的，不过腿脚灵便，声音洪亮，显示身体很不错。
“你是？”
“没问你，先问我了。”老者呵呵一笑，“我是王家的仆人，叫王忠，你是哪位？”
“原来是忠爷爷啊！”
女子兴奋跳起，连忙过来，抓住王忠的衣袖，别提多亲密了。
“我听姑姑说过，你老人家几十年不离不弃，照顾王家，是顶忠心的仆人，姑姑和姑父都很尊敬你老。”
王忠含笑，抓着胡须，很是受用。
“别夸老头子了，你姑姑是哪位？”
“我姓白，姑姑就是你们家的四奶奶。”
“哎呦，敢情是表姑娘来了，快跟老头子进来吧。”
王忠在前面带路，急匆匆把女子带到了东边院子，一直到了白氏的书房之前。
没错，自从白氏掌管王家的产业之后，她也有了一座书房，里面没有什么儒家典籍，全都是一摞摞的账本。
尤其是开始修建新城，千头万绪，王宁安统筹全局，王良璟负责练兵保护安全，里面的街区规划，各种店铺如何分配，许多都出自白氏之手，只不过老娘不愿意让人知道，把什么都放在儿子名下。
白氏正在忙着，突然听到王忠的声音，急忙开门出来，她刚打开门，女子一下子扑到了她的怀里，嚎啕痛哭。
“姑姑，我可见到了你了。”
白氏愣了一下，随即长出口气，给了王忠一个眼神，让他先下去。白氏爱惜地拍了拍女子的后背。
“你怎么一个人就来了？你爹呢？”
不说还好，说了女子哭得更大声了，白氏无奈，只好把她先带到了书房，坐下之后，安抚了半天，才弄清楚了缘由……这个女子叫白秀娥，是白氏大哥的女儿，小妮子十九岁了，平时大大咧咧，活泼跳脱，一点不像女孩子。
白大舅好歹也是腰缠万贯的大商人，寻常人家看不上，偏偏门当户对的又看不上白秀娥，婚事就一直拖着，拖得快二十了。
好在白姑娘也不管这些，每天乐呵呵，什么愁事都没有。
可就在前不久，朝廷突然下令，要求富商出面购买田产。
大宋不抑制兼并，买田成风，白家名下就有上万亩的良田，只是这一次的田有些特殊，全都在一片汪洋之下。
夏竦为了筹措救灾的粮食，他把黄河新冲出来的河道，强行卖给商人们。地方官吏说得很好听，这些地方原本都是良田，只要商胡口堵上，黄河水回归故道，这些地方又能耕种，而且河水泛滥，带来的泥沙淤积，使得河道成为最好的良田。
放在以往，淤积的田地是一等一的好地，至少能卖到三贯钱，夏相公体恤大家，知道难处，只作价两贯。
当然了，超挺难，大家也该体谅，因此这两贯钱必须用粮食偿付，粮价按照400文一石计算，一亩田折合5石粮。夏相公还知道大家不容易，一时筹集不到这么多粮食，故此每亩先交2石，等秋收之后，再交另外3石。
夏相公让了这么多，商人也不能不识抬举，谁敢反对，就是奸商，就是存心看着灾民饿死，十恶不赦，接下来就等着朝廷的手段吧！
夏竦和郑骧算过，扣除包拯和王宁安负责的灾民，还剩下四十万人，按一人一石计算，就是四十万石，运输消耗至少三成，因此需要弄到六十万石粮食，而黄河冲出的新河道，加上周围的滩涂，至少两百万亩，怎么算都是绰绰有余，还让河北的商人占了大便宜，夏竦觉得傻瓜才会拒绝。
如果真有人要当傻瓜，多半背后就是庆历诸公，还有贾昌朝，他们兴风作浪，唯恐天下不乱，想要逼自己下台。
夏相公是什么人？
弄假书信，散布流言蜚语，编造绯闻，什么干不出来。
你们那点道行，还敢在老夫面前耍弄，简直圣人门前卖字画，不知好歹了。夏相公授意郑骧，让他告诉办事的官吏，不要手软，一定把事情办成了，一个月之内，就要看到粮食！不管是救灾，还是修河，夏竦才不会让两个无名小卒胜过他。
夏相公的算计不可谓不精明，手段也不可谓不狠辣，只是有些事情可不是那么简单……白秀娥规规矩矩坐在姑姑的面前，把白大舅的担心说了出来。
“新河道地势低洼，就算商胡口堵上了，还会水涌进来，没有两三年的功夫，别想正常耕种。而且淹了水之后，土地盐碱，产量下降……不光这些，就算朝廷定的标准也不合适，现在粮价都涨上天，400文一石，这不是痴人说梦吗？各家的存粮都没了，要从南方购买，运到河北，只怕4000文都不只！我爹不愿意交粮买田，结果他和二叔都给关了起来。”白秀娥急得哭了起来。
“姑姑，别人都不管我们家了，吃了一圈闭门羹，我，我就想到了姑姑，你要是不管，我爹他们就没救了……”小妮子哭得白氏心酸酸的。
“丫头，别怕有姑姑呢，没人敢动你爹他们。”白氏沉默一阵，要说以王家的财力，弄点粮食，把白大舅和白二舅弄出来一点不难，当关键是涉及到了夏竦，白氏觉得还是应该稳妥起见。
她把王忠叫来，让他把白秀娥送到六艺学堂，跟王宁安说说，让儿子处置。
白氏一个妇道人家，不好跑到学堂，王忠连忙答应。
就这样白秀娥被送到了学堂，她见到了王宁安，小家伙真年轻啊，最多十五岁不到，淡薄，瘦弱，小脸蛋白嫩嫩的，书卷气很浓。
白秀娥带着十二分的怀疑，把经过说了一遍。
王宁安的眉头挑起，别人家也就算了，自己的两个舅舅他们可是好人，至少王家发迹就靠着人家送的酒楼和茶馆，现在出了麻烦，岂能不管。
略微思索一下，王宁安就立刻提笔，写了封简短的书信，只有二百字不到，封好，立刻让人送到真定去。
弄完之后，王宁安咧嘴笑笑，“表姐，你也累了，去歇着吧！我这还有点学生功课，批改之后，晚上准备家宴，给你接风洗尘。”
王宁安说的轻松，白秀娥却越发疑惑。
“这就行了？我爹他们没事了？”
王宁安摊摊手，“没事了，放心吧！”
“我怎么放心？”
白秀娥突然站起，脸色大变，眉头一动一动的，嘴角不停抽搐，突然蹲在地上，哇哇大哭起来。弄得王宁安手足无措，也不好去搀扶，傻在那里。
哭了好一会儿，白秀娥才开始数落，越说越气。
“我爹和二叔都被抓了，以往的亲戚都不亲了，朋友也都跑了，谁也不帮我们。都是没良心的，遭天杀的，挨千刀的，出门就让车撞死，马踩死，掉河里淹死……”
王宁安这个汗啊，就听白秀娥发飙道：“我大老远的跑来，就指着姑姑了，结果姑姑把我送你这儿，你就写了一封信，才那么几个字！能有什么用？我偷看了，连我爹的名字都没提到！买地交粮，那是夏相公的命令，谁也没法违抗，你那么漫不经心，肯定是不想真心帮忙！”
白秀娥猛地站起，盯着王宁安，怒冲冲道：“你个小没良心的，你知道我和你是什么关系吗？”
王宁安被这个疯丫头吓得连退两步，傻愣愣道：“还能有什么关系，你是我大舅的女儿，我，我的表姐呗。”
“哼，还有呢？”
王宁安茫然摇摇头，白秀娥气得跺脚大骂：“姑姑可是答应了娃娃亲，你，你能看着你的岳父和舅舅被关起来，袖手旁观吗？你忍心让你表姐和未婚妻没了爹吗？你倒是说话啊？”
白大姑娘厉声叱问，王宁安却一个字都听不进去了，脑袋里只剩下四个词不停闪过……舅舅，岳父，表姐，未婚妻……我的娘啊，你坑儿子也不带这么坑的！
这白秀娥比自己大了六岁，女大五赛老母啊！这家伙简直是个母老虎！就这个凶劲儿，这个闹腾的架势，谁娶了她，还不天翻地覆啊！
王宁安吓得手足无措，夺路而逃，赶快去找老娘，一定要问清楚，这个娃娃亲到底是怎么回事……
