被五花大绑的郑东霆和祖悲秋在缉凶盟众高手的推推搡搡之下被押解到了关中刑堂设在徐州的分舵。徐州刑堂分舵地处大唐南北道的交汇点，专门处理白道豪杰在南五道捕获的帮会要员，黑道领袖，还有从北方逃亡到南五道的江湖巨恶，武林祸首。此处虽然没有关中刑堂的大刑三十六，小刑七十二，但是杀威堂中的惨烈杖刑也足以让人脱层皮。
郑东霆和祖悲秋刚一落入杀威堂中，堂上掌棍的杖刑官已经手握铁棍一拥而上。这顿铁棍砸下来，纵然铜筋铁骨也要变成一团烂泥，内功差一点的绝对一命呜呼。郑东霆看在眼里，知道大限将至，心中一悲，偏头对祖悲秋道：“师弟，做兄弟的有今生没来世，今日你我缘尽于此，来世做人，多加珍重。”说完这番情深意重的话，郑东霆差点被自己感动的滴下泪来。但是祖悲秋却似乎对这番话没有感觉，这个时候仍然一言不发。郑东霆转过头一看，却只见自己的这位师弟早已经吓昏了过去。
头顶上猎猎风起，数十条铁棍已经高高举到了空中，眼看就要打将下来。郑东霆咬牙闭上眼睛，心中默默替自己念着似是而非的往生咒。突然间，一连串的呼喝声从门外传来：“休要动手！”“停下来！”“住手！”
郑东霆睁眼一看，只见谷北客，欧阳飞在惩恶扬善剑兄弟长孙仲，令狐杰的陪同下闯入了杀威堂。
掌管杀威堂的关中长老太阳剑汪谷昌挥手制止了手下的杖刑官，起身问道：“谷少侠，欧阳少侠益州是否出了大事？为何你们一回来就要替这两个贼子说话？”
“一言难尽，汪长老，祖家和七大剑派有着纠缠不清的密切关系，关爷和魏爷现在都不方便出面对他们用刑，我们只能先将这两个祸害押解起来，以后再做道理。”欧阳飞说到这里，一张脸已经因为憋屈和愤懑而胀得通红。
“竟有此事！”汪长老心中一惊。他知道欧阳飞和这中原双凶有着解不开的怨恨，如今竟然出面替他二人说话，这中间的隐情真是想想都让人心惊。他也不再问什么，立刻一挥手，道：“杖刑先略过，将此二人押进地牢。”
“汪长老，此二人在一起的威力不小，请务必将他们分别关押，以免他们连成一气，再次逃窜。”谷北客开口道。
“放心，有他们好受的。”汪长老冷冷一笑。
过了良久，祖悲秋终于从昏迷中悠悠醒转过来，睁开眼一看，却发现自己正坐在一处阴暗的地牢之中，昏暗的火把光芒从走廊中隐隐约约照进来，可以勉强让他看清周围的环境。他的双手戴着沉重的金属镣铐，腿上的镣铐与地牢的青石地面连接在一起，等闲无法轻易挪动。地牢的地面污浊不堪，稻草纵横，偶尔有一两只老鼠拖着长长的尾巴尖叫着从他大腿上爬过。
“呃……”就在祖悲秋忍不住想要尖叫的时候，在他对面一个黑漆漆的角落突然闪出一双黄绿色眼睛，接着一口黄牙在昏暗灯光的照耀下闪烁出一丝阴森的光彩：“你……醒了？”一个沙哑得令人毛骨悚然的声音突然响起。
“是……是……”祖悲秋强绷着身子，不至于抖得过于剧烈，但是他的上下牙膛仍然忍不住打架，撞击得他口舌生疼。
“听人说你就是杀了洛家满门数百口的中原双凶之一？”对面那个活鬼一样的囚犯用一种无法掩饰的兴奋之情地问道。
“我是……”祖悲秋想说我是冤枉的，但是因为上下牙抖得太过剧烈，在他说话的时候不小心咬到了舌头，痛得他顿时闭紧了嘴。
“幸会，幸会。”那活鬼一样的囚犯嘿嘿阴笑了起来，“洛家作孽太多，活该有今天，真是活该有今天。”
“兄台是为了何事被关押起来的？”祖悲秋忍不住好奇地问道。
“采花。”那囚犯淫笑着小声道。
“采花？采花又有何错？”祖悲秋心中一惊。
“哈哈，难道兄台竟是同道中人！”那囚犯大喜。
“我虽不常常出外采花自娱，但是对于世间名花的喜爱想来和兄台也不相轩轾。”祖悲秋此刻顿时感到对面的这位囚犯并不如刚开始看起来那么可怕，反而有些亲切。
“原来兄台竟还是个爱花之人，真是兴趣广泛，前途远大。”对面的囚犯黄绿色双眼此刻射出了黄橙橙的精光，“不知什么样的名花能够入得了兄台的法眼。”
“说到名花，人们必谈牡丹。”祖悲秋摇头晃脑地说，“天香夜染衣，国色朝酣酒。唯有牡丹真国色，花开时节动京城。国色天香，唯有牡丹。”
“好，好，说得好！国色天香……名动京城……老子在这苦狱中困得太久，好一阵子没有享用过洛阳牡丹的滋味，想来她们也想我想得紧……嘿嘿嘿。还……还有吗？”
“桃花如何？艳之极矣，更何堪其妖？桃之夭夭，灼灼其华，天天桃李花，灼灼有辉光。照花前后镜，花面交相映。紫陌红尘拂面来，无人不道看花回。”祖悲秋朗然吟道。
“好……好！桃花果是妖的紧，妖得我心痒难挠。”那囚犯语声中有了些无法掩饰的颤抖。
“杏花可好？娇容三变，一树春风。万树江边杏，新开一夜风。满园深浅色，照在绿波中。任君折得殷勤看，道是春风及第花。”
“好啊，真是说得好。若得杏花，还要什么中举及第，我已得天下第一等风流。”那囚犯的语音越来越兴奋，透出一种病态的狂热。
“荷花又如何？清水出芙蓉，天然去雕饰。灼灼荷花瑞，亭亭出水中。一茎孤引绿，双影共分红。绿水明秋月，南湖采白萍。荷花娇欲语，愁杀荡舟人。逢郎欲语低头笑，碧玉搔头落水中。”
“哎呀呀……兄台容我缓一缓，你说得好景，我这厢怕是承受不住了！”这囚犯听到这一通咏荷诗，呼吸已经开始转为急促，似乎快要喘不过气来。
“兄台何必如此激动，让我来给你讲一讲菊花。”祖悲秋意犹未尽，仿佛说书先生一样摆了摆手，拉开架势继续说下去。
“菊……菊花？兄台口味……当真重得很！”
“秋丝绕舍似陶家，遍绕篱边日渐斜。不是花中偏爱菊，此花开尽更无花。飒飒西风满院栽，蕊寒香冷蝶难来。待到秋来九月八，我花开后百花杀！冲天香阵透长安……”祖悲秋兀自摇头晃脑地吟唱，却见对面咕咚一声，那黑影中的囚犯重重地歪倒在地，浑身阵阵痉挛。
“兄台，你怎样了？”祖悲秋看在眼里吓得三魂出壳，七魄上天，连忙连滚带爬地凑到这个囚犯身边，用力摇着他的身子，“出了什么事？”
“蕊寒香冷蝶难来，我花开后百花杀，哈哈，我的天！我……我……被关在这里数日未采花，憋得难受，兄台口才了得，听得我好生激动，此刻心绞痛发作，想来是不行了！”囚犯喃喃地说。
“喂……兄台，我随口说说，不用激动成这样吧。”祖悲秋惊慌失措地说，“现在怎么办？”
“附……附耳过来，告诉你一处地方……”囚犯一把拎住祖悲秋的衣领，将他的胖头拽到自己嘴边，“……就是这里。这帮名门正派的假道学不杀我，就是为了酷刑审出这处地方，在我被捕之前曾经在那里放了几朵名花。兄台和我一样是爱花之人，他朝若能脱出牢笼，当知道如何处置她们，嘿嘿，我不想她们就这样白白死了，岂不可惜，岂不……可……惜！”说完这最后一句话，这位囚犯吐出一口浊气，撒手归西。
“你就是那个洛家血案的元凶，外面纷纷扰扰传说中的中原双凶之一？”和郑东霆一个囚室的是一个长满了络腮胡子的彪形大汉，身高足有八尺开外，手长脚长，双手上老茧横生，青筋暴露，显示着外门硬功已经练到由外而内，内外双绝之境。
“我只不过是从犯。”郑东霆没精打采地低声道。
“嘿嘿，洒家的山寨想了这么多年始终没有搞定这帮假仁假义的混蛋，想不到你们凭两个人就把他们都宰了？真是人算不如天算。他奶奶的。”这个囚犯不屑地说。
“你的山寨，请问你是那个山头的？”郑东霆听他话中的语气，心中凛然一寒，忍不住问道。
“洒家山寨，嘿嘿，就是太行山寨。”这个人得意地将身子往地牢墙上一靠，淡淡地说。
“你……”郑东霆上上下下打量了这个大汉一眼，猛然一惊，“你是太行三十六刀堂第四刀，太行响马的先锋，狮王段腾！”
“嘿嘿，果然不愧是江湖捕头。”段腾冷冷地说，“扫我一眼，把我祖宗十八代都能背出来，脑袋挺灵的。”
郑东霆倒吸一口凉气，这个狮王段腾是个好武狂人。早年曾经远赴昆仑山学习魔教神刀缥缈斩，学成归来后，在缥缈斩的基础上自创了名震江湖的十八兽刀法。他本来可以在江湖上享誉美名，但是在他练刀初成之后就遇到了一位天山望云轩的高弟疾风隼吕天昊。吕天昊擅长的正是江湖上闻名遐迩的著名剑法天山夜落星河剑。吕天昊和段腾在十二年一度洛阳论剑大会中相遇，激斗半日，一剑割去了段腾的左耳，取得了当年论剑公子的雅号。段腾回乡之后，刻苦修炼，终于顿悟刀法至理，重出江湖。他想要约吕天昊再战一场，但是手下败将怎有挑战的资格，吕天昊对他不加理会。段腾大怒，竟然杀到吕天昊的老家，将吕氏亲族一门数百口一日屠尽。吕天昊狂怒之下终于和段腾二次比武，却死在了段腾十八兽刀法之下。从此段腾被江湖名门正派共同通缉，不得不投到太行山寨，成为了声名赫赫的山贼。因为他初入江湖败在夜落星河剑下，因此他对这套剑法产生了一种不死不休的情结，无论是谁学会了天山夜落星河剑，他都要跑去和这人决一死战。
他名成江湖二十三年来，共有一十四位天山门人因为习得夜落星河剑而死在了他的手中，其中甚至有两位天山长老。狮王段腾的名字在大唐北五道如雷贯耳，可止小儿夜啼。天山夜落星河剑差一点因为他的缘故而失传。
“听说你是江湖败类牧天侯的徒弟？”段腾冷冷地看着脸色煞白的郑东霆，淡淡地问道。
“你……也说我师父是江湖败类？”郑东霆忍不住颇为不服地说。
“哼，我也不过是滥杀无辜。你师父偷鸡摸狗，欺世盗名，下流无耻，便是我也配说他一句江湖败类。”段腾不屑地说。
“……唉。”郑东霆理屈词穷，只得垂下头一言不发。
“当年你师父花言巧语从天山女侠叶婷手中偷学得夜落星河剑，随后又不顾而去。令她从此憎恶男人，一生不嫁。这件事在江湖上曾经闹得轰轰烈烈，想来你师父应该将夜落星河剑传授给你了？”段腾的眼中露出狂热的火光。
郑东霆这才意识到这帮缉凶盟的家伙把自己关到这个牢中确实不怀好意。
“我发誓不使这套剑法。”郑东霆无奈地说道。
“不用你真使出来，咱们手谈几招，你若是不从，哼，虽然我们各自被锁链阻隔，你以为照这个距离，我用狮子吼能不能震死你？”段腾阴笑着冷然道。
“狮子吼……”郑东霆知道段腾狮王的外号一半来自于他的狮子吼，威力极为惊人。他仔细想了想，“手谈不是出招，不违誓言，若是平白被他一口震死，那真是冤沉海底了。”
他抬起头来，轻轻点了点头：“行，我今天陪你玩几招。”这句话出口郑东霆突然感到浑身的血液仿佛遇到了一股吞噬一切的烈焰，陡然间沸腾了起来，一阵剧烈的心跳冲击着他的胸腔。他对于自己身体的反应微微一惊，随即他终于意识到这是自己十年来第一次能够毫无心理负担地施展绝代剑法：夜落星河剑。
他忍不住搓了搓冰冷的双掌，抬眼望向段腾，一双大眼射出炯炯的神光。
“我要使的十八兽刀法，第一式白龙出海，立刀攻中路，刀尖指眉心，手上握这个手诀，看清楚了！”段腾双手一抬，在郑东霆眼前摆了摆。
郑东霆看在眼里，心跳更加剧烈：“第一招就直指要害，无论如何闪避，他的第二刀已经做好了横斩之姿，这十字斩足以将所有先机全部握在他手中。”
“一线星破楚天界！”郑东霆伸手一指，比了一个优雅简洁的剑诀。
“虎敛尾，不，狡兔三窟，后退三步，左闪身，刀交背后，侧滚翻。该死的！你竟然敢跟我对攻！我这一刀便是一座山也给劈成了两半，你难道不躲的？”段腾勃然大怒，厉声道。
“你先使白龙出海，后一招必然是横斩之姿，我若是退后，便让你占尽先机，我怎能躲！”郑东霆瞪眼道。
“难道你不怕和我同归于尽吗？我可是先出刀！”段腾不服道。
“你这一刀看似凶猛，其实是虚招，能有我这一剑快？要知道天山夜落星河剑乃是天下闻名的快剑。”郑东霆分毫不让。
“真是活见鬼，为何你的出招和那些去见了阎王的天山剑客一点都不一样。”段腾百思不得其解地问道。
“那帮家伙使的剑法不对！”郑东霆摇了摇头。
“使得不对？嘿，你还真像你师父。青猿献果，卧身巧翻云，进步三刀，砍这儿，这儿，这儿，你怎么破？”段腾双手令人眼花缭乱地比划着，双目死死盯住郑东霆。
“一天星雨洗秋池！”郑东霆看也不看段腾的手势，直截了当地说。
“什么，你！你又和我抢攻，我的青猿献果可是快刀！”段腾怒道。
“你的刀重三十八斤，臂长四尺，身高八尺开外，等你的刀抡到我的要害上，我的剑早把你扎成筛子了，快躲吧。”郑东霆抱臂在胸，仿佛念经一样说道。
“懒驴……你奶奶的，懒驴打滚十八翻，身子侧卧……”
“好啦，你不用跟我形容你要怎么懒驴打滚了，我想象得到。”郑东霆懒洋洋地摆了摆手，紧接着双目神光一闪，“青刃横空落七星！”
“喂！是否该我出招了？”段腾大怒。
“喂，你在地上滚着呢，大不了出个地趟刀还能飞上天吗？我这一招凌空下击，你那些招式省省吧，接着给我滚。”郑东霆不耐烦地说。
“……”段腾思付良久发现自己居然真的找不出一招刀法可以逆转局势，真的只能接着在地上打滚。
“鲤鱼跃龙门……！”
“星耀前尘路三千！”
“黑熊抱树……！”
“飞星情挑西王母！”
“的卢越涧……”
“星芒凋尽西窗树！”
“你奶奶个雄，老子我兔子蹬鹰跟你拼了！”
“一夜星河堕西天。”
郑东霆这一招一夜星河堕西天出口，段腾如遭电击，张口结舌，目瞪口呆，就仿佛冥冥中真有一位天山剑士用这一招辉煌夺目的剑法将他钉死在地上。他宛如一只狂怒的雄狮睁着血红的眼睛瞪着郑东霆，几欲将他隔空活吞入肚。郑东霆静静地靠墙而坐，整个人仍然沉浸在脑海中夜落星河剑七招剑法的瑰丽光华之中，对于眼前形状恐惧的段腾视如不见。
过了良久，段腾才终于张开嘴，用苦涩的语气道：“若我用勇狮搏兔开局，战局是否可以改观？”
郑东霆微微摇了摇头：“不行，我略作驱赶，你最后一样要败在这七招剑法之下。”
“我用猛龙过江如何？”段腾不甘心地问道。
“没有用。”
“黑狼夜奔？”
“不行。”
“灵蛇吐信？”
“不行。”
“苍鹰击水？”
“唉，”郑东霆用力一摆手，“姓段的，十八兽刀法利在抢攻，夜落星河剑也在抢攻。两套武功无论创意，布局，心法，招式都差着一线，撞在一起七招之内高下立分。不是你的武功不高，实在是夜落星河剑天生就是十八兽的克星。”
“胡说八道！”段腾狂怒地一拍地板，“洒家行走江湖二十余年，杀过数不清的夜落星河剑名家，十八兽刀法所向无敌，你竟敢说它不如夜落星河剑！”
“并不是因为十八兽刀法如何出色，而是因为你所遇非人。”郑东霆慢条斯理地摇了摇头，满是怜悯地看了段腾一眼，“可怜……”
“哈哈哈哈！”段腾仰起头，一阵凄厉的狂笑，“二十年苦修，二十年载誉江湖，原来只是一场空，到最后居然被一个后生小子笑称可怜，段腾阿段腾，你可知羞，你可知耻！？”
“你也别太看不开了，以后出去有机会多学点别的功夫，看到天山剑客，还是躲远一点儿。”郑东霆连忙试图劝解。
“出去！？我段腾再不济，也不会出去自取其辱，你们这些使剑的想要赢我段腾，就请到阎罗殿来！”段腾说到这里，丹田一使劲儿，张口喷出一口鲜血，竟然自断经脉而亡。
