任何人都想不到，掉入熔岩的少女竟然没有死，甚至……在神界获得了火德星宫的全力支持，间接拥有了上位神明的力量。
出现这样离奇的事情，小佣兵团团长、帝国北部战区代将军艾米神情恍惚中提出了一个让屋子里其他人感到更是惊讶的建议：由沙若出面建立一个以火神殿下为信仰对象的新教会！
很多时候，说者无心，听者有意。甚至，包括说这话的艾米都是在说完之后，才意识到自己无意间的提议有多么精彩。
可惜，以艾米对沙若的了解，这样的提议无疑百分之百会被女孩否定掉。只是，这个想法确实很具有诱惑性——除了沙若之外的3个人全都怦然心动。
艾米诺尔大陆与法诺斯大陆交战以来两年多，缅阳帝君之所以能够迅速拥有大义的名分，诸帝国中不少名门大阀纷纷易帜效忠于少年金发王者雷诺尔，归根结底就一个原因：战神、光明神等主神选择了新王朝，甚至亲历亲为帮助新王朝。
没有光明神降福主神的恩泽，神圣教廷现在还是一个地方小教会，怎么可能翻手为云覆手为雨地左右大陆局势；没有战神等神明的介入，法诺斯大陆还会像1000年以前一样内战不休，绝对不会拧成一股劲来进攻艾米诺尔大陆；同样，没有战神的古老血脉，雷诺尔家族怎么可能会有册封天下万王的权力？
对于泛大陆的普通人类而言，不论是父权、夫权还是君权甚至是宗教权力，在神权面前，薄得像纸一样，随随便便给一指头就破了。各大教廷在鼎盛时期，教皇陛下有能力随意颠覆一个中等规模国家的政权。没有教皇的承认，国王们甚至没有加冕的权力。
如果……真的能够成立一个新教会，而且，是以12主神之一的火神作为祭奉神明的教会，山地矮人王国肯定会在第一时间承认这个教会；红石大帝也必定会欣然接受；立场一直摇摆不定的沙漠帝国上古以来信奉的恰恰也是火神，对此必然会举双手赞同；佣兵帝国败退的3位佣兵王当然不会拒绝这个倡议；森林精灵王国由于摄政王艾米的原因起码不会站出来反对；冰封大陆两个哈米人王国或许会有些许抵触，不过，以日神和火神的关系来看，森林矮人应该不会反对，森林矮人和哈米人王国关系一直不错，一定会帮忙做做工作。
这么一算下来，这个宗教从成立之日起，就必定是泛大陆且被众多王国承认，甚至会在当天信徒数量就超过神圣教廷。最起码，诸帝国王室不用再把教廷设置在各国内的红衣大主教供起来。
艾米下意识地咬了咬嘴唇……唉……可惜，现在面对的是绝对不愿也不会走到前台的沙若……
微微摇摇头，艾米自己先打消了这个念头：“沙若，不用操心这事了。你这几天跟在林家小姐身边，一定一定要注意她的一举一动。”
“嗯。”沙若脸上带出淡淡的愁容。这几日来，林雨裳根本不吃不喝，谁的话都听不进去，林夫人早已经去了北部联邦，现在能劝劝她的也就是自己和灵宝儿了。
“你把你和雨裳的东西都收拾一下，”艾米罕见地对林家小姐用了昵称：“我们要撤离这里。”
“嗯？”沙若和其他两个男孩都一惊，离开这里？不再守卫汉堡城了？
“嗯。后天早上，你和雨裳一起到议事厅，我会宣布此事。”艾米长长出了一口气，眼睛透过窗户看着远方的山脉，悠悠然说着：“很多事情，不以我们的意志为转移。在此之前，由于有池叔叔、林河大人等的庇护，不论我还是大青山、霍恩斯，我们都希望战争能够早早结束，我们总期望在长辈们的努力下，能够远离这场战争，起码，战争不要给小佣兵团带来太多的生离死别。”
“现在，我终于想明白了。这场战争实在太大了，无论躲到哪里都绝对躲不过。西林岛的莹、断冰港的大青山、史坎布雷的池傲天、山地矮人王国的沙若……”艾米几乎是掰着手指头一个个数了过来：“我们今天还活着的人，哪一个没有因为这场战争九死一生？为了我们能够在九死之后还有一生的希望，池叔叔、林河大人、巴尔巴斯叔叔，几个长辈……”艾米咬着嘴唇，沉默了片刻。
“既然躲不过……”艾米深吸了一口气，语气平淡中却带着一种此前从来没有过的气势：“那好，我们迎上去吧。”
“此前，我并不赞成池傲天的做法。现在，我却认为，他做的也没有什么过错，战争总要死人，总要有无辜平民丧生，不是我们这一边的平民死就是对方的平民亡，我们都还没有大公无私到牺牲我们这一边平民的地步吧……”男孩子自我解嘲着，褐色的眼睛里闪动着荧光。
“为了那一点权势，上到神明，下到无名小卒，竟然纷纷揭竿而起！哼……好！既然这样，总要有人来做恶人，那，我们来做，我们就来扫平这些所谓的乱世英雄，只要我还活着，我就要看看，这些群起逐鹿的人到底是什么样的心肠；只要小佣兵团还存在一天，那么，这些为了自己些许利益而伤害我们的人，不论他是谁，只要他没有死，他就注定会在睡梦中看到我们滴血的长剑。”最后几个字，艾米几乎是从牙齿间挤出来的，从话语中甚至能够听到牙齿磨动的声音。
艾米竟然会说出这样的话！屋子里的3个人根本不敢相信，霍恩斯从大青山的眼睛里看到了极度的震惊！艾米怎么可能说出这样霸道的话？这还是那个温文尔雅，不笑不说话，永远一副好脾气，小佣兵团员们眼中的大哥哥一样的少年么？
在此前，因为莹莹小姐，艾米躲回了冰封大陆；在地底，两顶传说中的王冕被艾米随意推开；在妖精森林，毫不犹豫拒绝举国相许的婚姻；一个不断躲避着责任的人，一个只希望身边人安安全全的人，怎么可能突然就视天下生灵为无物？
事实上，这段话流传到后世，大部分人更愿意相信这段话是出自黑面龙王池傲天阁下嘴里。但是，大青山、霍恩斯、沙若，3个人中任何一个人都拥有这个世界上最宝贵的诚信，3个人对于这一段话的出处没有任何一丝犹豫。
看着艾米离去的背影，霍恩斯迟疑着终于忍不住说出了3个人心里的话：“艾米……变了。”
艾米变了，当然变了，在这个世界上，每一个人都像一根弹簧，如果没有压力，这弹簧绝对不会释放出一点弹力，必须有压力，而且压力越大，弹簧所释放出来的弹力越大。人无压力轻飘飘，这句话虽老，但却是绝对真理。
艾米也是弹簧，一根被几块从九天外飞来的意外陨石直接砸进地底的弹簧，这根弹簧痛苦呻吟中发现自己并没有被彻底砸烂，痛苦中，弹簧瞬间反弹了！陨石就像来的时候一样，呼啸着飞了回去，把深深的夜空砸出了同样大的窟窿。
自古以来，战争就是血淋淋的代名词，在这个人头满地翻滚的世界中，尤其是当自己的至亲倒在血泊中，所有的人都会有那种难以描述的撕心裂肺的感觉——不是在撕心裂肺中死去，就是在撕心裂肺中爆发！有血性的人爆发了，没有血性的人在窒息死去。
第三日一早，犀利的号角声响彻整个汉堡城——聚将！这还是帝国北部战区临时最高长官第一次聚将。除了轮值的军官，其他帝国各部队小队长以上军官、男爵以上贵族从汉堡城各个地方向议事大厅汇集。聚将号角刚落，小佣兵团召集号角紧接着就响了起来，小佣兵团所有副队长以上干部同样顺着积雪的街道冲向议事大厅。
60息后，汉堡城议事大厅里黑压压站满了正规军军官、佣兵干部，还有就是汉堡城原来的文职官僚系统，其中不乏有矮人一族。
“诸位，今天请大家来这里，主要是宣布一件事情。”帅位上，大模大样地坐着帝国少亲王，一边说着，少年褐色眼睛一边扫过屋子里的每一个人。
少亲王年纪虽然不大，说出话来却有眼有板，甚至比已故的林河伯爵、池寒枫侯爵更像一个大人物，更有一种压迫人底层神经的威严。
这是一种必然，在座的这么多军官中，单以对死亡的感受——是那种距离死亡仅一线……不……仅一层肥皂泡隔膜的距离，在座这数十人中，没有任何一个人比座位上这个少年有更丰富的经验。这种在死亡身边获得的绵绵威严释放出来，不是普通军人所能承受的。
少年顿了一顿，把所有人的注意力都拉了过来：“我们将在5天之内，全部撤出汉堡城。小佣兵团系统，将在后天下午之前全部撤离；帝国七彩龙骑士团，大后天下午3时之前必须撤出；汉堡城其他所有居民，必须在4天之内全部撤离；帝国禁卫军，你们负责最后的扫尾工作。当你们离开这个城市后，这个城市内必须没有任何活着的居民或者军人存在。”
啊，啊？啊！！
“艾米大人，为什么要放弃汉堡，这是林河大人用性命搏来的城市！”帝国七彩龙骑士团重步兵大队长蓝田惊讶得都忘记必须顾及上司脸面的问题，和几个袍泽同时跳了出来。
“哼……”白衣少年鼻子发出了冷冷的声音：“是么？真难得，你还记得林河大人。我不希望下一次用性命来搏得这个城市的人，是你蓝田大人。”
艾米此时的表现与此前的温文尔雅的少年相差太远了，在此前，艾米对于任何一位军官，不……更确切地说，对于任何一个普通士兵，都表现出足够足够的敬意，在汉堡城两万军人佣兵中，作为军官，艾米拥有最好的口碑——这是一个绝对的贵族绅士，虚怀若谷。
“记住，林河大人用生命搏来的不是汉堡城，而是当时在汉堡城上的诸位……当然也包括我。如果我们再这样守下去，如果，达海诺元帅明年开春再弄来一个浮城，大队长阁下，向您请教一下，林河大人还会再回来救你么？”这样的话并不严厉，但，对于被提问者已经是难堪到极点了。
艾米的语气缓和了一些：“这不怪大家，汉堡城这一仗，佣兵团最高干部们必须负主要责任。我最近一直在想一个问题，如果，我们弃守汉堡城并且把所有民众都带走，那么，法诺斯的军队靠什么来维持这里的武器生产？他们去哪里找数量庞大的新矿工？他们去哪里找那么多新的手艺精湛的矮人铁匠？他们需要付出多少代价才能把食物运到汉堡城？武器生产出来了，他们需要派多少军队护卫才能保证这些武器可以安全运送到遍布大陆的军营里？”
帝国军冲锋陷阵的一线军官，对于战略考虑得并不多。艾米一个问题接着一个问题连续不断地砸了出来，不论是佣兵干部还是正规军官，多数人张张嘴却发现自己根本没有考虑过类似的问题。
“我们犯了错误！或者说，从法诺斯、恶魔岛两大军事集团入侵艾米诺尔大陆后，在一连串的剧变下，帝国军部犯了错误。”白衣少年端起水杯，轻轻地抿了一口清茶。
“当然，这决不是帝国军部无能。事实上，这是必然结果。”艾米话锋跟着一转，似乎又在为帝国军部开脱。
这一点，立刻被隶属于帝国军部的正规军军官们捕捉到了。这很容易理解，毕竟，帝国军部最高负责人池大同元帅是眼前这个少年名义上的祖父，而且，一个刚进入20岁的少年，只是因为自己的一些好运和“凑巧”的关系被帝国军部推到这个职位上，如果此时贸然得罪军部，那当然还会被很“凑巧”地拿开。
只是，帝国军官们很快发现自己的想法错了。
“战争的双方，必然存在两种不同的战争方式：攻与守。而事实上，处于进攻的一方，拥有启动和结束战役的权力，而守卫的一方，则只能被动地接受对方扔过来的战书。可惜，在这场战争中，帝国处于守势。我刚才讲到，帝国处于守势并非帝国军部的无能，这是一种必然。法诺斯军团在艾米诺尔大陆上，无须守护什么领土，他们的每一步棋子都是为了扩张。而帝国军团则恰恰相反，从狮心城、史坎布雷城、汉堡城等，帝国部队被这些看似坚固的堡垒所束缚，直到现在，帝国事实上只捏合了一支战略进攻部队，即池寒桐元帅麾下的军团。而这支军团现在又因为守护通云关的原因再次失去了机动性。因为帝国军队处于被动地位，所以，法诺斯军队就有机会不断集中优势兵力，逐步吃下一个又一个城市。我想，诸位可以听懂我的意思吧。”
帝国小队长一级的军官，除非是大贵族子弟，否则多数年纪都在25岁以上，到中队长这一级，大多数年纪都在30岁上下。议事大厅里20多位而立之年的中高级军官全都震惊了！这样的话只应该出自帝国骑士学校高级培训班讲师的嘴里或者是帝国大战区高级幕僚的嘴里，眼前这个只有过几年佣兵经验的少年，怎么可能说出来？难道……总不会是池寒枫将军或者林河将军死不瞑目而附体到这个少年身上吧。
“所以，我决定弃守汉堡这个孤城，如果帝国军部或者红石陛下有任何处分，责任全在我。下面我们要做什么？”艾米挥手示意小佣兵团的侍卫打开军事地图。
少年说这话的时候，确实有一种大战区将军的气势，至少，大厅里40多位军官尤其是大部分军官还是来自帝国七彩龙骑士团、帝国禁卫军、帝国雪月军团，这些军官心底都是微微一颤。
按照艾米阁下的直接命令，从魔法历6年秋1月3日起。原汉堡城守军，将分为两大部分，直到接到帝国军部更高一级的命令或者艾米阁下被调离这里为止。
划分原则如下：首先，以小佣兵团和帝国正规军作为分界线分开；其次，帝国正规军中所有来自冰雪大陆以及帝国梅西斯雪峰地区的军人无论职位高低，一律划分到小佣兵团中。同样，小佣兵团系统内，所有来自帝国温暖地区的佣兵以及两个骑士营一律划归到帝国正规军。草原精灵营与森林精灵营在自愿的原则基础上，挑出体质弱的佣兵划入帝国正规军中。
重新划分之后的北部战区将以原各城市剑士营、城守直属卫队为防御部队，划区域分片防御；从汉堡城守军划分出的以帝国正规军为主的部队则成为北部战区内线最大的军事力量，这支以骑士为主的部队最大的优势在于机动性。赋予它的根本任务是防守，但却绝不是被动性防守。一旦法诺斯军团再伺机攻击北部战区，那么这支部队将利用内线作战和高机动性的双重优势，不断袭击敌人部队，让敌人无法实现其战略意图。
原小佣兵系统，则负责北部战区的外线作战，在艾米诺尔即将到来的冬季中，这支部队将在冰天雪地中不断出击，敌方任何军团以下军队均在袭击范围之内，把法诺斯诸军团死死牵制在以史坎布雷为主的几个大城中。
关于两支部队的干部任命如下：
小佣兵团系统最高负责人由艾米本人担任，副手为大青山、霍恩斯，主要干部名单如下：凌云、暗秋生、青廷明雅、焕阳·罗德。其中，除小佣兵团诸位干部外，凌云是雪月军团第二步兵大队大队长。
内线作战的正规军负责人由蓝田大队长担任，副手则是小佣兵团处于恢复阶段的副团长格尔苏、蒙哥马路，主要干部名单如下：约德、敏瑞、蒙哥马路。蓝田为七彩龙重步兵大队大队长，蒙哥马路为禁卫军大队长。两边主要干部名单实力基本相当，隶属于小佣兵团的4位龙骑士被平均分配到两个军事集团中。
根据艾米简单推算，整合之后的两支部队，将各拥有10000战力，再加上龙骑士的配合，即使面对法诺斯两个正规军团，也不会在正面作战中落在下风。
干部名单的任命，基本上是众望所归，这两个集团中80%以上的战力出自小佣兵团、帝国七彩龙骑士团、帝国禁卫军，被任命为干部的都是这三个系统中的手握实权者，这足以确保他们的命令在这两个系统中可以顺利贯彻下去。
就在帝国中级军官们低声议论着自己可能被划分到的集团时，议事大厅的门帘突然被人挑开，寒冷的风呼呼地刮了进来，一向以稳重著称的神圣牧师沙若小姐裹着风冲了进来，女孩从小佣兵团干部们侧身让开的通道中快速走到艾米和大青山身边，小声地说了几个字，城府颇深的艾米和稳重的大青山脸上同时闪现出诧异和震惊神色。
