“奇怪？什么地方奇怪？不是我们的信号，难道是帝国的求救信号吗？”姚内心的警觉性一下提升上来，值此关键时刻，任何的异常都会引起她的高度关注，这个时候收到的求救讯号，不会是帝国为引诱他们而设置的一个陷阱吧？
“不是，”罗奇斯少校再次否认，“也不是帝国的信号，我之所以说奇怪，那是因为它更象是我方的信号。”
“我方的信号？可是刚才你不是说，不是我们的信号吗？更何况，除了我们，同盟应该没有其他舰船在这附近活动了。”正因为她对此可以肯定，所以更感到迷惑不解。
“长官，只是象而已，和我们的信号应该还是有些不同，如果不是大天使号在此前也升级改装过兰德利先生从联邦带来的最新的亚空间通讯技术，我们差点就把它给漏过去了，它所使用的亚空间通讯技术，与我们新技术很相似，也许有某些不同，但可以肯定是基于同一原理，正因为如此，我们才能收到这则信号，经计算机进行处理后才能分辨出这是一个紧急求救信号，帝国目前所使用的亚空间通讯技术与之相比有很大的不同，所以我才说，它看起来更象我方的信号。”罗奇斯少校详细解释道，不过很显然，他对这个信号也是不得要领。
“真是奇怪？这么看来，也许和帝国无关，不过，会是谁呢？”百思不得其解的姚把询问地目光投向瑞森，“你认为呢？瑞森？”
“我也不知道。”瑞森双手一摊。摇了摇头。“还是让我们先看看这则求救信号的内容吧。”
“嗯，接到屏幕上显示。”
图象很不清晰，比之前R-06号无人侦察机被干扰时传回的影象更不堪识别，背影几乎无法识别，只有在屏幕中央隐约可以看到一个头象，以仓促的声音在呼叫着，沙沙的干扰声几乎完全压制了正常的声音，播出的声音片段也是时段时续……
“……星系南山殖民地……紧急……人道主义救援……船只……转移……需要……呼叫所有……收到此讯息……时间不多……帮帮我们……”
讯息很短。一会就结束了。瑞森和姚都皱起了眉头。“就结束了？就这些？”
“很遗憾，”罗奇斯少校说道，“这就是全部了，还是经过信号增强处理的，原始信号更加微弱，计算机几乎无法分辨，所以我刚才说。差点就把它漏掉了。”
事实上，能收到这则信号，罗奇斯少校居功至伟，如果不是少校一直坚守着岗位，仔细监视和分析着各种电磁信号，也许他们还真会漏掉它，正象少校所说地，计算机有时不一定比人脑靠得住。
“南山殖民地？有谁听说过这个殖民地吗？让计算机查一下。有没有该殖民地的信息。它究竟位于哪一个星系？”
“是，舰长。”
姚对这个紧急求救讯号很感兴趣，这个殖民地怎么会拥有最先进地亚空间通讯技术？要知道。这种通讯技术才刚刚由地球联邦取得突破，帝国目前都还不具备这种先进的通讯技术。
具有这种先进技术的也就联邦和同盟，但同盟是没有心思在这个时候去考虑什么殖民问题的，难道跟联邦有关，是联邦的殖民地？不过，她可从来没听说过有这么一个南山殖民地，更何况，联邦的殖民地怎么可能会出现在帝国的纵深星系内，帝国舰艇可能也在这个星系活动，如果真地发现是联邦的殖民地，那还了得……
正当她胡乱猜测时，结果出来了。
“很抱歉，舰长，查无此殖民地名称。”
“连出事点的位置坐标都没有，即使要开展救援也不知道从何着手，”姚感到很为难，“试一下，直接和他们取得联系。”
“没有回应。”罗奇斯少校尝试了一下后，摇摇头。
“不过，我们仍然可以确定这个信号的来源方向，在我们目前前进方向上，1-1-0方位。”他又补充道。
“距离呢？”
“未知。”
“奇怪？”姚仔细盯着左前方屏幕，上面显示着探测到的这个星系的星图，“这个方向上并没有探测到有任何大行星的存在，只有一群密集碎石组成的小行星带，如果它真在这个方向上，那么这个殖民地的位置离恒星一定非常远，那么远地距离，环境、气候一定非常恶劣，根本就不适合建立殖民地。”
“这个信号是个亚空间通讯信号，长官，也许，南山殖民地，并不在本星系内。”
“这个紧急求救信号还在继续吗？”
“是，舰长，信号仍在持续重复发送中，如果能靠得近一些，接收到的信号强度可能会大一些，我们也许就能够得到更多有用的信息。”
“算了，”姚叹了一口气，“反正大致就在我们地前方，舵手，改变航向，1-1-0，并通知舰队，让我们看看，前方究竟有没有南山殖民地，少校，反复呼叫他们，如果有回应，立刻报告。”
“是，舰长。”
“瑞森，”女孩仔细考虑了一下，“最好派出幻影和锁眼在我们前方扩大搜索范围，我不希望有什么意外等着我们。”
“明白，我马上安排，不过我们已经留了一架幻影在恒星附近留意帝国，有两架在维修保养中，可用的幻影暂时就只有两架了。”
“让闪电式侦察机也加入吧，从通讯技术的角度考虑，这个方向上应该不会有帝国军，威胁指数并不大……”
“报告，舰长。”瑞森和姚还在讨论的时候，一名通讯军官紧张地报告道。
“什么事？”
“我们又有麻烦了，布设在布勒斯特星系空间跳跃点JP2附近的一个无人监视器被击毁了，在被击毁之前，它发回了消息，已经能够确认，那是帝国的第11舰队。”
“知道了，就这样吧，谢谢，中尉，继续监视，有什么情况随时报告。”姚不动声色。
“他们知道我们在这里了。”她回过头来，低声道，第11舰队在其他星域的搜索任务原本没那么快就结束，现在突然结束搜索，改变航向，全速进入布勒斯特星系，除了是为了他们而来，不可能有其他的目的。
“嗯，迟早的事。”由于事前早已料到，所以他们并不感到意外。
“这下，这个星系，要热闹起来了。对了，我们是在哪个星系，计算机还没能确定吗……”
※※※
“看来，虽然很对不起，但南山殖民地，我们是无能为力了，他们只有自己想办法，或者希望有其他人也能收到这则求救讯号了。”姚长长地叹了一口气，尽管她知道，对于那些可怜的人而言，希望渺茫，基本等于判了他们死刑，因为，如果他们有办法解决，那就不用发出求救信号了，而寄希望其他人收到信号？这附近活动、可以执行救援任务的舰船中，也就只有第五独立机动舰队的舰船上装备有最新改良技术的通讯设备了吧。
有些歉意，有些负疚感，但在她心中，同时也感到，终于放下了一块大石头，否则，又要应付帝国，又要执行救援任务，压力确实不小。
舰队已经躲进密集的小行星带，没有发现任何帝国军活动的迹象，同时他们也确认，那个信号的来源，确实不是来源于本星系，在不知道南山殖民地的位置星系前，不知道如何前往那个未知星系的航线前，他们是不可能继续救援行动的。
“等一下，舰长。”罗奇斯少校一边说，一边头也不抬地在操作台前努力着。
“怎么回事，少校？”
“舰长，在进入小行星带后，我发现信号有所增强，通过对我们的通讯系统的改进，同时增加呼叫信号的输出，我想，他们可能已经收到我们的呼叫信号。”罗奇斯少校紧张地进入最后的调节，“最新收到的信号和之前的重复信号已经有所不同，估计是南山殖民地的人在回应我们的呼叫，我现在正在设法把信号的效果调得更好一些。”
“……”
“显示在屏幕上。”这样也好，无奈地同时，她也由衷感到一阵轻松。
“是，舰长。”
