侨顿表面上总是不遗余力地摆出睿智机警之姿态示人，实则只是个自作聪明之辈。他以为同是强级能力者，胜负至少在伯仲之间，却不知在相同级别之下，能力运用和战斗经验一样会将实力差距拉得天差地远。更何况，赌蛇早已通过吉尔森二世的心之书，获知了侨顿的能力，对于这样一个老练的刺客来讲，知己知彼，自是百战不殆。
当二人间距离不足两米时，赌蛇霎眼间转到了侨顿身后，袖剑倏地一刺，侨顿也并非跟不上这速度，回身让过，顺势抓住赌蛇手腕，那一刹那，侨顿甚至觉得自己已经获得了胜利。
他的能力是精神感染，只要接触目标两秒以上就可以立即生效。果然，赌蛇立即就表现出了异样，他暴喝一声，用蛮力挣开手腕上的钳制，接着退出十几米距离，浑身不住地颤抖，脸上的表情也不再平静，而是满面通红，青筋毕露，十几秒过去，他似乎是压抑不住了，竟突然哈哈大笑起来，神情扭曲，还胡乱地挥舞着手中的袖剑，活像个酒醉的疯汉。
侨顿的嘴角泛起冷笑，他对这反应非常满意，被他的能力影响者，表现很像是吸毒过量，只是他们不会因中毒而口吐白沫或死亡。
这就像是在精神层面上嗑了整整五十颗甲基苯丙胺的成药，一般人用上一点儿这东西，至少就能亢奋五个小时，试想一下，数十倍的效果，在一瞬间爆发出来，那赌蛇的表现也就在情理之中了。
侨顿得意地笑着，对吉尔森二世道：“伯爵大人，他现在基本已经没有意识了，每一寸肌肉都在高强度地运动，血液在血管中奔腾。我现在带您去安全屋躲避，让他一个人在这儿闹着好了，一般人中了我的能力，最多一个小时就会力竭昏死，像他这种，估计也多撑不了几分钟，到时候，您就可以活捉他，然后……”后面的话，不言而喻，那自然是炼狱般的折磨。
吉尔森二世的脸上浮现了病态的笑容，仿佛瞬间从地狱来到了天堂：“哈哈哈……你也有今天！”他冲着独自在原地胡乱挥舞袖剑的赌蛇咆哮道。
侨顿道：“伯爵大人，咱们还是先离开这里，他现在这样，还是有一定危险性的。”他这话说得没错，精神感染虽然摧毁了对方的理智，但本能还在，而且很可能被激发得更加敏锐，对于赌蛇，侨顿早已在心中暗生惧意，现在的赌蛇，是侨顿万万不想靠近的。
他弯下腰去，伸手想要去扶起吉尔森二世，可就在这一瞬间，一把袖剑，由他的颈后刺入，从咽喉探出，剑尖几乎都快要触到前方吉尔森二世的眼球了。侨顿的血顺着剑上的血槽，滴落在了伯爵的脸颊上，让他明白了，自己并未脱离地狱，而是坠入了最底层。
赌蛇在这位尚未断气的对手耳边说道：“如果你不明白的话，我可以解释一下，上来前我已经服了大剂量的镇静剂，刚刚刺你那一剑，也是放慢了动作的，故意让你有机会接触我。
因此，你才会对我最快的速度估计不足，对我发疯的戏码也深信不疑，最终做出背对着一个手持武器的刺客，放松警惕的愚蠢行径。”
他抽出了袖剑，血溅了吉尔森二世一身，侨顿喉咙里咯咯作响，可说不出话，赌蛇又在他的后心补了一剑，直到对方断气，才把尸体甩到一旁。
吉尔森二世面如死灰，他就像只待宰的羔羊，没有任何抵抗能力地面对着一头饿狼，不，是一个魔鬼。
“我的老师曾教导我，如果你有什么话要对猎物说，也等割了对方的喉咙再开始讲，一直以来我都是这样做的。”赌蛇一边说着，一边转过身去，走向了先前扔在地上的那捆麻绳。
“但我要为你破一次例，伯爵先生。”赌蛇拾起了绳子：“因为七年前，你已经让我破例了，我要杀的人，从来都是会死的。但你，竟侥幸活了下来。”他一步步逼近着：“好在如今，我还有机会补救，了结这桩早就该结束的事。”
“你……”吉尔森二世只出口一个字，就被赌蛇打断了。
“我知道你要说什么，你那种表情我曾经看过一次了，如果我是那种可以用钱收买的人，七年前我就已经被你收买了。”赌蛇蹲下，视线与吉尔森二世持平：“你和我，不是钱的事儿，得靠命才能解决。”
“为什么……你应该早就不是阡冥的刺客了……你放过我！我承认追杀你是我犯了个错误，你应该可以理解，我发誓今后……”吉尔森二世又一次被打断了。
“我当然理解你。”赌蛇从身上拿出了一本书来，那是本黑色书皮，封面上没有任何文字的书，“我了解你的程度，远远超过你的想象。”他说着就用一个火机点燃了那本书，并随手扔到一旁，“如果这世界上还有人能从你身上找出一星半点值得怜悯的品质，或是值得救赎的价值，那个人一定是我。”
赌蛇的眼神和语气越来越冷：“有这么一个故事，七年前的某一天，有近千人围住吉尔森伯爵府抗议，他们只是一般的民众，因为对分商令忍无可忍，却又无法改变政策，所以只能聚在一起，举着牌子，喊喊口号，顺便诅咒伯爵的全家不得好死。”赌蛇说道：“于是，他们中有许多人被逮捕了。不是被警察抓去，而是被你，一个贵族的私人武装所逮捕。
那天被抓的人大约在一百左右，后来他们无一例外地人间蒸发了，让双鹰郡笼罩在一片恐怖的阴影中，敢于反抗的声音瞬间消失了大半。
那些人的去向，阡冥自然是知道的，他们最后自然全都死了，被你秘密处刑以泄愤，而且被冠上的竟然是叛国罪，真可笑……
当时的总督作为你的党羽，对那些死者根本就不闻不问，他默许、甚至是帮助掩盖了这种肆无忌惮的屠杀。
也正是这次事件，才直接导致了十二月时我们的那次行动。”
吉尔森二世回忆起那时的事情，神色数变，接着道：“你是想为那些人报仇吗？他们跟你有什么关系！一帮贱民罢了！难道就为了这种理由我必须去死吗？！”他歇斯底里地喊着，在他看来，自己的性命确实要比平民金贵得多。事实上，许多平民的价值观和他其实是一致的，这是一个没有什么正义公理可言的时代，衡量一个人的价值，早已不是靠什么道德品格，而是靠金钱和地位。
赌蛇没有回答这个问题，而是接着道：“我的导师，阡冥伟大的大师，乔万尼·彼得拉赫，他虽然不是什么高位的能力者，却是我们每个兄弟都尊敬的长辈，他传授我们刺客的精神和技术，教导我们为了公正与光明去背负杀戮与黑暗，在我们灵魂中刻下阡冥的烙印。
就是这样一个人，就是在那年，当组织的领导者认定任务不可能完成时，老师毅然决定独自前往去营救那一百人。”赌蛇说到此处停顿了一下，调整了一下呼吸：“他已年过六旬，技术和意志终究会败在岁月面前，身体的衰老、多年伤痛的累积击败了他，营救失败，他被捕了。”
吉尔森二世的眼中闪过了什么，他似乎想起来了，想起了对自己非常不利的回忆。
“你们拷问他，折磨他，却问不出一个字，所以，最终他还是难逃一死。但可能是你心血来潮吧，你选择了绞刑，事后还将他的尸体挂在了自家的院子里示众。”
吉尔森二世已经不敢再去直视赌蛇的眼睛，而对方的阐述仍然在继续：“你不该这样做的，你扼杀反对你的平民，蔑视他们的生命，这已不可原谅，但你绞死一个刺客，是对他的侮辱，你践踏了老师的荣耀。
要知道，绞索，是给罪人准备的。”
这句话说出的那一刻，一条麻绳套在了伯爵的脖子上。
吉尔森二世终于明白了，是什么促成了多年前那个血腥的夜晚，又是什么，让赌蛇这样有万般手段可以取人性命的杀戮机器，选择用绳子将自己吊在钟楼外面。
杀人放火金腰带，修桥补路无尸骸，也许大多数情况下确实如此，但有时，这世上，真的会有报应。
酒店门前的广场上，已经停满了警车，从楼顶望下去，可以看到被疏散的客人，酒店工作人员，路人，还有大量的警员。
这时，酒店楼顶忽然亮起一道光束，一枚红色的信号弹像烟花般点亮了一片天空。
所有人都抬头仰望，却见一个身前尽是鲜血的男子从楼顶被扔了出来，他的脖子被粗麻绳勒住，如同接受绞刑般，悬挂在了高楼的外墙上。
那尸体在高空随风而摆，面目狰狞惊恐，死不瞑目。那张脸，正在诉说一个可怖而冗长的故事，一个长达七年的，关于复仇的故事……
尾声 Mirror face
4月9日，双鹰郡某处。
黑土坡，孤坟前。夕阳斜，雁归鸿。
赌蛇来到师父的墓前时，那里已然站了一个人。看那身形轮廓，高大矫健，应是个壮年男子，他身着一袭黑色斗篷，领后的罩帽裹在头上，神神秘秘的模样，活像个十九世纪的炼金术士。
那人没有带来鲜花，而是带了一瓶烈酒，那是彼得拉赫生前最喜欢的酒。此刻，地上的酒瓶已经空了，墓碑却是湿了大半。
据我估计，他是极富浪漫主义色彩地将酒倒在了墓碑上，不过也不能排除他尿急的可能。
好吧，只是开个玩笑而已，言归正传。
面对陌生人，赌蛇不会轻易放松警惕，他放慢脚步，缓缓靠近，心中还不能排除对方会突然出手偷袭自己的可能。
“你是他的弟子吧。”那男子忽然开口了，他没有回头，声音十分沙哑，还有一种类似从罐子里发声那样沉闷的感觉。
赌蛇不再向前走，停留在对方身后两米不到的距离，回道：“您是家师的朋友？”
“总角之交。”他停顿了一下：“不过自他加入阡冥那天起，我们便不再有联系了，几十年过去，再次听说他的消息时，故人已逝，尸骨早寒，我却是没有什么特别的感觉，所以，我觉得我们只是故人，称不上朋友了。”
“难得您还记得家师最喜欢的酒。”赌蛇道。
“哼……一座空坟罢了，我想阡冥早已将尸体另行处理。况且，就算那老鬼真的躺在底下，也是尝不到这酒的滋味了。”他哀叹一声：“人生有酒须当醉，一滴何曾到九泉。你们这些喊着‘人随身死，精神永存’的所谓刺客，最后又有几个能摆脱此番命运。”
赌蛇无言以对，报仇以后，他也确实在思考类似的问题，像自己这样的人，今后究竟该何去何从：“既然您不信祭奠这套，又何须来此见这故人。”
那男子转过身来，他的黑色斗篷将全身遮得密不透风，唯一可见的，就是罩帽下的那三分之二张脸，但那里没有人的脸，只有一张亮银色的镜子面具。
面具的表面弧线平滑，呈半圆形微向外凸，因此看不出人脸的轮廓，也不露一点儿皮肤在外，至于下巴以下的部分，都被遮挡在高立的衣领后而不得见。
“我是来见你的，赌蛇。”镜脸说道。
“不知前辈有何赐教。”赌蛇对他的称呼变了，因为基本上只要是个人，在见到了这种惊悚造型以后都会认定对方不是一般人。
“我并非什么刺客，前辈二字当不起，至于父母给的名字，像你我这种人，自然也早已舍弃。你可以直接叫我镜脸，也不必用把‘您’挂在嘴边，虚长些年岁，不值得当作资本。”镜脸说着，从黑斗篷中伸出一只手来，他里面也是漆黑的服装，手上还戴着皮革质地的黑色长手套，“你先看一下这段录像。”
赌蛇接过对方手上的便携式播放器，将信将疑地点击了播放，屏幕上显现出的景象，是一个狭小的房间，镜头的位置在天花板的角落，屋子正中有张桌子，一侧坐着两名穿着HL制式军服的军官，另一边，是一个熟悉的身影，赌蛇很快就想起了这人是谁，他抬头看了镜脸一眼：“这是什么时候的录像？”
镜脸道：“银行劫案发生的当天夜里，你还在回家的路上，这名幸存下来的劫匪，就被枫叶郡的HL总部从温尼伯的小警局里秘密提走了，之后所有关于这个人的消息，在对外公布时，也多半都经过官方的‘修改’。”
播放器中那名匪徒的喊叫将赌蛇的注意力吸引了回去。
“你们要相信我！我不是主犯！我是被人胁迫的！这是交易！你们明白了吗？！”
那两名军官表现得十分严肃：“我们问什么，你就回答什么，少说其他的废话。”
“你们为什么不明白？！我是被逼的！我必须抢五十万现金！然后送到指定的地方去！我必须成功！几个小时前我就该完成任务的！你们为什么不听我说！求求你们！快放了我！”他被拷在椅子上，椅子是固定在地面上的。
只见那劫匪发疯似得奋力挣扎、咆哮。纵然手腕上被手铐勒出了血痕，他也毫不在乎。白天时被赌蛇轰掉的右腿虽然已经过HL的特殊医疗处理，但此刻纱布下又渗出了大量血迹，桌下的地面都湿了一片。
那两名军官似乎失去了耐心，对着通讯器低声说了几句，之后就有几个人进来，给那名劫匪注射了麻醉剂，往外拖出去，录像也到此处中断了。
赌蛇将播放器递还给镜脸，问道：“这段录像你是怎么弄到的？”
“这是一段无用的录像，一段被删除掉的垃圾数据，所以我才能弄到。”镜脸解释道：“HL的系统很难攻破，全世界能黑进HL那个级别网络的人不超过十个，当然，我不在其列，但是……我知道他们系统中的一个漏洞，每一条被他们删除的记录，都会在bios上留下一个短暂的残影，只要快的话，就可以在信息彻底消失前提取出来。”
赌蛇道：“那么，你又为什么会正巧偷到那段信息？你二十四小时不间断地监视着HL的枫叶郡总部？还有，HL怎么会对这种银行劫案感兴趣，如果是为了我的原因，那与其审问那个劫匪，不如先把我抓住更实际。”
一声冷笑后，镜脸回道：“他们会这么快地行动，是因为那个劫匪供出了一个名字。”
赌蛇想着这段录像的内容，接道：“你是指，他口中的那个主犯？”
镜脸道：“对，任何案件，一旦与那个名字扯上关系，立即就不归一般警察管辖了。案件会直接提升到HL的最高危险级别。恕我直言，以你的实力而言，你觉得自己的危险等级是多少？二？或是三？哼……那还远不足以让HL的地方总部兴师动众，大动干戈。”
赌蛇道：“你难道想说，指示那名劫匪抢银行的人，是钢铁戒律那个狂级的大团长兼教皇？”他也只是随口反问而已，据他所知，全世界能达到危险等级五的人也没几个。
镜脸却只是冷冷回道：“你觉得第五级就是最危险的等级了吗？”
这句话不像是在开玩笑，所以赌蛇也没笑，他已经在做心理准备了，因为他觉得即将听到的话，将会颠覆自己的世界观。
但镜脸没有说出那个最高级别的称谓，而是转而说道：“那个级别的名单中，只存在一个人。我会以今天这样的样貌示人，也是拜他所赐。所以，一旦得到和那个人有关的风声，不仅是HL，我自然也会密切留意，这就是为什么，我会弄到这段影像。”
镜脸停顿了几秒，接着道：“起初我不太清楚，甚至不能确定，这件事是否真的与‘那个人’有关。如果是他在背后搞鬼，那事情就绝没有完，银行抢劫一定只是个开始，为了接下来的事情能够按照他的意志发展而制造的契机。
然后，一些不太寻常的人来到了温尼伯，我的注意力也渐渐被引到了你的身上，后来你一路杀伐，直到五天前干掉吉尔森二世的那刻，我明白了，‘那个人’一手导演的银行劫案，就是为了揭穿你的身份，‘引导’你去复仇，重出江湖。”
赌蛇道：“你究竟在说谁？”
“你有没有听过一个名字，叫天一。”
镜脸的这句话，让赌蛇瞠目结舌，但记忆中那些令人无法解释的碎片，似乎在这一刻，以一种匪夷所思，却又合乎逻辑的姿态衔接在了一起，成为了一条完整的锁链。
赌蛇回忆着……汤姆·斯托尔每个月都会在同一天去银行，3月10日那天他从公司下班的时间，和开车路过银行的时刻，都是可以计算到得，对！通过心之书！任何一个路人都能精确掌握自己的行踪。因为有了银行的劫案，才会令这个一贯低调的男人登上新闻的头版，才会有仇家寻上门来，才会有他之后一连串的复仇之行。
念及此处，赌蛇又不禁怀疑，即便自己登上了部分媒体的新闻，难道吉尔森二世就那么巧正好看到相关的报道吗？莫非……他随即也冷笑起来，想来，以那个“天一”的能耐，设法不留痕迹地使吉尔森二世看到报道，不会是什么难事。
镜脸见赌蛇这喜怒不流于表面之人，也是神色数变，想来他是明白了，于是又开口道：“这一个月来，你干得都不错，又是故人的弟子，我觉得可以信任你。多年来，我一直在寻找天一，为了复仇……”
他脸上的镜子，映衬出了赌蛇的脸，那张脸，又恢复了冷酷和平静，“……你想一起去见见他吗？”
赌蛇几乎没有想就答道：“求之不得。”
