吴氏拉了夏瑞熙：“今夜还是在这里住罢。先让人过去收拾好了屋子，慢慢再搬回去。”
“家里丢的时间太长，该回去了。”夏瑞熙要给吴氏行礼，谢她对达儿的照料。
吴氏及时拉住她的手，叹息道：“别的话我不多说，人心都是肉长的，你怎样对我的儿子，我便怎样对你的儿子。你若要谢我，我也该当谢你。”
夏瑞熙也就不再勉强，和吴氏这样的人打交道，实在是爽性。
欧信舍过来给夏瑞熙施礼，含泪道：“四婶，您平安归来，小侄就放心了。否则我一辈子都良心难安，抬不起头来。”眼睁睁地看着自己的婶娘被人掳走，自己却一点法子都没有，最后还要靠婶娘才能逃命，实在是奇耻大辱。
那边欧青谨吩咐花老虎套好了马车，笑着过来扶起欧信舍：“都是一家人，莫要在这里磨牙了。都早些歇下吧。”
一行人回了文渊街，夫妻二人舒舒服服洗了热水澡，灭了灯，只穿一件薄丝袍歪在窗下的榻上说闲话。
天气有些闷热，没有关窗，月光透过天青色的纱窗洒进室内，院子里的金银花香气若有若无的飘进来，室内静谧而安逸。
夏瑞熙靠在欧青谨怀里，轻轻打着扇子：“皇上召见你，你却半路跑了回来，不会被怪罪吧？”
欧青谨眯着眼，手里抓着她的一把青丝把玩，不在意地道：“情况特殊，已是请徐将军替我告罪并说明始末。皇帝要见我，本来就是赵明韬捣鬼，他又想表现一番求贤若渴的姿态罢了，并不是真的有什么急事要我去做。若是要降罪，我正好脱了这身官袍，好好陪你过日子。”
“那你还要去见驾么？”夏瑞熙实在是舍不得放他走。
“现在这一片还很乱，明日我抽个时间去见刘力子一趟，请他上个表，让我先陪他处理这边的事务，看能不能挪后一步甚至推了。我估计是能成的。”
夏瑞熙松了口气：“木斐去寻你，现在也还没消息，只怕还在到处寻你呢。”
“我已让人去寻他，此刻大概在回来的路上罢。”说到这里，欧青谨突发奇想，如果他真的回不来，木斐会不会想方设法找到并带走夏瑞熙？
想到这里，他睁眼看着夏瑞熙。月光给夏瑞熙的脸上，头发上，身上镀上一层荧荧的珠光，她神情恬淡温柔，眉眼舒展柔和，唇角饱满柔润，分外柔丽娇媚。他不由轻叹了一口气，她正是鲜花一般的年纪呢，多有几人喜爱也正常不过。
夏瑞熙见他目光灼灼，表情古怪，拿扇子敲敲他的头：“你这样看着我做什么？”
“我饿了……”欧青谨将她手里的扇子夺过，随手扔在地上，搂住她的肩头，对着樱唇深深吻了下去。夏瑞熙嘤咛一声，反手搂住他的脖子，主动迎了上去，这个夏夜，越发地燥热旖旎起来。
……
夏瑞蓓的府院如今是刀兵森严，四处都被刘力子的人团团围了起来，不许闲杂人等出入。一众女眷本该被入狱羁押起来，但因着欧青谨的关系，刘力子只是将她们锁在内院就算了事，只等上面的旨意下来，再做定夺。
天上是明晃晃的大太阳，热气蒸腾，芳儿身上穿着薄纱衣，还嚷嚷着热，夏瑞蓓却觉得透骨的寒。
她斜靠在内院花荫下的藤床上，傻愣愣地看着上方。这是一片已经脱落并半枯黄了的叶子，被蜘蛛丝缠着，吊在树梢上，随风一上一下地颠簸，要落却又被蛛丝扯了回去，不落呢，明明是在逐步枯萎。
这分明就是她呀，无所依托，却又被蛛丝缠着，死活两难。
府里的财物，她统统都不能动用，全都被刘力子派来的人登记造册，封了起来。事实上，也没多少财物，绝大多数都是她的衣物和金银首饰，账面上和账面下的钱财，都被赵明韬挪干净了。
身无分文，沦为阶下囚。先不说能不能顺利脱身，就算是能脱身，她也没去处。且不说夏老爷夫妇愿不愿意接她回去，就她自己来说，她也是没脸回去的。她接下来，该如何呢？
“夫人，欧四爷和四夫人来了。”芳儿轻轻推她。
夏瑞蓓忙拢了拢头发站起来，伸头张望：“在哪里呢？”
夏瑞熙和欧青谨分花拂柳地走过来：“蓓蓓你的身体好些了么？”
夏瑞蓓还是那副病怏怏的模样，闻言淡然一笑：“有什么好不好的？反正死不了就是了。你们还好么？我这次不知道他的那些事儿，也没能给你们帮上忙。”
三人说了几句闲话，欧青谨自去打点守卫，只留姐妹二人说话。夏瑞熙见夏瑞蓓那青白色的脸嘴，颇有些不是滋味：“给你带了些衣物并药来，你瞧缺什么，就让人去和我说。”
“谢了。”夏瑞蓓低声问：“他还是没有消息么？”
“没有……不过你姐夫说他必然不会有好下场。”夏瑞熙有些不好开口：“你有什么打算？”
夏瑞蓓垂目道：“走一步看一步。我是罪眷，还不知道会怎么个判法呢。”流放，官奴，斩首，什么都有可能，牵连其他人，她倒是不怕，左右有欧青谨在，还有夏瑞熙这活生生的受害者在前面，也牵连不到夏、欧两家。
夏瑞熙默然。欧青谨不是没有问过刘力子，请他帮忙，他虽然也应了，但在旨意下来之前，谁也说不定。毕竟夏瑞蓓的情况与容氏不同，出身不同，位分不同，最要命的是，谁都知道容氏不得宠，夏瑞蓓独宠。
“莫说这个了，我早有心理准备。”夏瑞蓓嫣然一笑，“说起来，我也是自作自受。只要他不得好死，我怎样也是高兴的，就没白死。”
夏瑞熙无言，各人有各人的因果。
三天后，金霞和小竹被送回。吴氏把金霞送给了夏瑞熙，那意思很明白，她想怎么处理都行。金霞此次却是学乖了许多，任谁问起，什么都不肯多说。至于小竹，却是被惊吓过度，连日高烧，偶尔清醒的时候，就是看着天花板发呆，吃了不少药也不见起色。
欧青谨与夏瑞熙商量了，对这两个丫头照顾得细心周到。金霞是个懂事的，自然不会乱说话，更何况她也并没有看见夏瑞熙被怎的了。
李厨娘先前有些怨怼，可是后来瞧着主人家一直对她女儿照顾有加，还特意放了她的工，让她专门照顾小竹，遂把那点怨恨逐渐放下。
木斐仍然没有消息，欧青谨和夏瑞熙急了，托了许多人去打听，一无所获。
官方的说法是说已将赵明韬并其几百随从尽数诛杀于武泗之野，可是民间却又有人传说他逃了，甚至传说有人在东京最大的码头看见过一个水手像他。欧青谨哂笑：“编故事的人不会编，一个旱鸭子如何扮得水手？”
兵乱被逐步镇压下来，新帝势如破竹，伪帝节节败退，日子趋于平静。
这期间，容氏回了西京城，她没去成王府住，而是住进了文家茶庄。
既然赵明韬的事已经被定了性，对他身边一干人的惩罚也就要下来。根据内部消息，容家不肯放过夏瑞蓓，他们认为容氏日子不好过，与夏瑞蓓的挑拨离不开关系。
夏瑞熙为了夏瑞蓓的事，少不得还是要登门拜访她一回。她进门才发现这是容氏的卧房，容氏正坐在妆台前看着镜子发呆，见她进去，说了一个“坐，上茶。”便再无下文。
夏瑞熙知道她脾气古怪，傲气得紧，但有求于她，也只得强作镇定，静静等候。
半晌，才听容氏幽幽叹了口气：“你觉得我比之你，如何？”
夏瑞熙一愣，随即淡笑：“九小姐出身高贵，容貌端丽，英姿飒爽，能文能武。我不过一介普通妇人。”她虽不以为自己比不过容氏，但容氏就是一副心理失衡的模样，有事要求人，自然要捧着。
容氏冷笑：“是么？那为何他们都看得上你，却看不上我？说世家子喜欢温婉贤淑的女人，但你实际也不是，私底下又凶又狠，还把什么妓院，头牌，接客之类不要脸的话挂在嘴边，说得极溜顺。你那些话，就是西疆普通人家的女人也是不好意思说的。”她还记着夏瑞熙骗她说赵明韬要把她卖进妓院的事。
夏瑞熙苦笑：“所以除了我的夫君以外，并没人看得上我。赵明韬之所以那般对我，不过是怨恨我的夫君，怨恨我的父母，要报复罢了。他那样的人，心中永远都只有他自己，要不然也不会亲自把我妹妹肚子里的孩子弄没了，把她害到这个地步，走投无路。”
容氏狐疑地看着夏瑞熙，见她满脸的真诚和无奈，有些拿不准真假。夏瑞蓓那个孩子，她是想弄掉来着，可还没机会动手，就已经掉了。当时就有人说是赵明韬为了对付她，自己动的手。
夏瑞熙愤恨地道：“九小姐还不知道吧，在之前，我们家险些被他害得家破人亡，我弟弟被逼得背井离乡，蓓蓓不得不嫁与他，过后却又被他虐待，她头上至今还留着伤疤。若不是为了不祸及父母，她早就自尽了。至于欧家，二爷就是死在他手里，三爷的腿也是被他指使人打伤的。”
容氏若有所思：“原来你们有这样的深仇大恨？”这些事，夏瑞熙根本不可能骗她，她只要稍微一打听就可以知道真相。
夏瑞熙一心想激起她的同情心，好歹放过夏瑞蓓一码。谁知容氏垂头闷了半晌，低声道：“我知道你来找我做什么，我答应过你，不会找你和你妹妹的麻烦，我就不会多事。可我却是帮不上她，我的父兄必然咽不下这口气。”她自己尚有家不能回，被家人责难嫌弃，又如何顾得上其他人。
夏瑞熙失望之极，只得告辞而去。
番外之欧四（一）
初次见到夏二小姐，是在闹市上。当时她一身鹅黄衣裙，着箭袖，怒发冲冠，拿着鞭子劈头盖脸地朝阿恪招呼。我见那鞭子朝阿恪脸上去，不假思索地冲上去抓住了鞭子。不管是不是阿恪的错，我都不能看着他在我面前被毁容。
她愤怒地抬头，漂亮妩媚的眼睛恶狠狠地瞪着我，从牙齿缝里挤出一句：“你是谁？竟然敢帮这个不要脸的登徒子！”
她不认识我，我却一眼就认出了她是夏家的二小姐，那位粗野刁蛮出了名的女子夏瑞熙。我虽恼恨她出手狠辣，想破人家的相，但被她那样理直气壮地瞪着，我还是有些心虚。弄清事情真相，我想做和事老，让阿恪给她道歉，让她放过阿恪。
她说要她放过阿恪也不难，但阿恪把她从马背上拖下来，摔了跤，害她丢了面子，她要找回场子。
我问她怎样才算找回场子。
她歪着头想了想，笑着说阿恪也让她摔个狗爬，再当街喊三声：“我是登徒子。”她就放了他。其实说到底，她的要求并不过分。
可是阿恪死活不肯，我也觉得摔一跤可以，道歉也该，可是当街喊三声：“我是登徒子。”实在是太丢脸，不光丢他的脸，更丢我的脸，我那个时候是很好面子的，其实我更怕这事传回家里去，阿恪要吃大亏。
我很护短，绞尽脑汁地想赖过去，和她讨价还价，让她换种方式，但她是个死脑筋，认定了就不肯松口。多亏她父亲夏老爷闻声赶来，驱散人群，沉着脸把她带回了家。
她那么凶悍的一个人，一见了她父亲就像老鼠见了猫，老实无比。她从我身边经过时，小声威胁阿恪，下次见了要剥他的皮。我虽知道她不过就是过过口瘾而已，但还是觉得她实在是刁蛮，我直觉，她这样胡闹下去，总有一天会倒霉。
没有多久，就听说夏二小姐摔下马背险些死掉，我暗想，果然出事了，大难不死，但愿她吸取教训。谁知半年后，在姐姐家里，阿恪又和她干上了。
这次又是阿恪的错。阿恪用雪团把她砸晕了，他吓坏了，拉着我的袖子哭个不停。我痛恨阿恪的那种行为，真想撒手不管，让他好好吃回苦。但我不敢让他担责，阿恪的身份太尴尬了，要是被祖父知道，他肯定会被打死或者逐出家门。
我狠狠教训了阿恪一顿，为他担下这个责任来。我迅速找到姐姐，告诉她我打晕了夏二小姐，让她赶快去善后。姐姐当时震惊无比，眼泪都吓了出来。我顾不上多说，先就跑回家去搬救兵。
我把爹爹搬来以后，正遇上她爹夏二老爷在大闹。这事实在是我们家人理亏，所以爹让我跪下认错，我就跪下认错。我当时想，只要能让他们家消气，要打要骂我都认了。
我正跪着，就觉得有人不怀好意地瞪着我。我忍不住回头，迎面撞上一双漂亮妩媚的眼睛，里面透出森森的寒气。原来是她，她坐在马车里，恶狠狠地瞪着我，看见她这样有精神，我松了一大口气，我讨好地望着她弯起嘴角。
谁知她开口就点破了我不是打伤她的真凶的事实，而且做出一副非常痛恨我的模样。我被她吓坏了，忙走过去站在马车外低声央求她，我以为她肯定不会放过阿恪的。谁知她竟然轻轻松松放过了阿恪，而且很安静地回了家，我没想到她如此好说话。看来那次事故让她改变了不少，由于心存感激，我砍了一大枝绿萼请人送去答谢她。
但后来，因为三嫂白氏在其中捣鬼，也不知道父母亲是怎么想的，居然去夏家提亲。我不得不承认，这吓坏了我。
我的妻子，不应该是像她那样的。不必是才女，也不必出身有多高贵，更不需要有多美丽，但最起码，得让我看得顺眼，看着舒心。家里的大嫂和三嫂很厉害，二嫂又太窝囊，我想要的是一个和她们完全不同的女子。可具体要个怎么样的，我又说不清。
夏二小姐性格太强硬，又凶又狠，刁蛮得很，我怀疑，她和我的三嫂有得拼，我不要这样一个女人做老婆。从知道家里去提亲开始，我没有睡好过，总担心她会变成我妻子。为此我花了不少心思，日日缠着我爹和我娘（从前有多少次，他们要给我提亲，我都是死缠烂打，软磨硬泡就得了逞）然而此次，他们却是铁了心，这让我苦恼万分也觉得太过奇怪，为何他们就看上她了呢？
说起来，他家的态度也奇怪，迟迟不答，这让我看到了一分希望。我想，夏二小姐是一个高傲跋扈的性子，如果让她知道我不愿娶她，她必然也不肯嫁我的。可要怎样才能见到她呢？我打听到她出事之前爱出门，但自受伤之后却是大门不出二门不迈，根本无法见到她。
就在我一筹莫展之际，终于让我知道了一个好机会。我的老师宣大老爷是夏二的舅舅，他要庆生，我娘为了讨好夏家，让夏家答应这门亲事，特意和我爹领了我去祝寿。我高兴死了，真是天助我也，怎么的，我也得把这事给搞定了。
她居然会作诗，她不爱出风头，她听戏听得睡过去，被锣声吓得险些摔倒，我从来没有见过这样有趣的大家小姐，笑死我啦。我厚着脸皮假装看不懂宣五的脸色，终于和她搭上了话，宣五明显在竭力讨好她，我知道宣五这个人，他不是那种乱来的男人，既然他看上的女子，想必也是有她的可取之处。
接触下来，她的性情有点出乎我的意料，她没有小姐们的做作和虚伪，大方爽利，很好相处。但我还是不愿意娶她，她和她表哥知根知底，才是最合适的一对。
我好不容易寻了机会和她说我有法子解决我们的婚事问题，让她不要担心，她却幡然变脸，和她的丫头一起把我骂了个狗血淋头。这女人，还是一样的凶悍，我刚才怎么会以为她好相处呢？真是脑子被驴踢了。
我把这事和木斐说了，他怪笑着说我运气真好，若是他，一定一口唾沫吐到我脸上，搧我十个巴掌方解心头之恨。我听他那意思，是嫌夏二太温柔太大度了，我想也许我真的有点过分，女孩子都是好面子的。
夏家一直没还我的庚帖，一直不表态，就这样吊着我。我的父母也不急，三嫂上蹿下跳地说夏家这是没把欧家放在眼睛里，想骑驴找驴，让我娘去找找他家的麻烦，反被我娘骂了一顿。只有我知道是怎么回事，心里高兴之余却又觉得夏家人的心眼小，明明不同意，还这样吊着我，一方面我又很好奇，夏二会嫁个什么样的人。
阿恪想去京城上香，正好我也想出去走走，见识一番，便约了木斐一起去。谁知又遇上了夏家父女，他们也是要去烧那头炷香的。夏二的变化更明显了，原来的那种跋扈嚣张浮躁一点都看不见，取而代之的是沉稳文静，我很好奇，难道真的是和我娘说的那样，女大十八变？她这变化未免也太大了些。
夏家父女费尽心思，花了大把的银子，寻了无数的关系要去上那头炷香，寺庙为此把我们赶下了山。阿恪很生气，在半道上与她们发生了争吵，我知道夏二向来牙尖嘴利，她又痛恨阿恪，必然不会放过这个机会。
谁知与我们争吵的竟然是她那位在外有贤名的妹妹，她却一直藏在阴影里不抬头，脸有愧色，还和她姑母一道向我们赔礼道歉。
她凭着自己的两条腿一步一步爬上山，走到万佛寺，途中她不曾叫过苦，阿恪挑衅她，她也没应答。木斐说她性格坚韧好强，不是那等不知好歹，小肚鸡肠的女子，阿恪却说她阴险狡诈。我呢，觉得她被汗水打湿，红扑扑的脸蛋配上那副专注的神情比我见过的所有大家小姐都好看，不管怎么说，我是不讨厌她了。
第二日上完香后不久，她妹妹哭哭啼啼地来寻我们，说是有人劫了她。我们两家是世交，我不能坐视不理，约了木斐一起去救她。木斐去缠住赵明韬那帮人，我则躲在暗处寻找合适的机会帮她，我很怕她是个笨蛋。结果她不笨，寻了机会撒腿就跑，给我省了很多力。
没想到她跑起来这样快，身子这样灵活，我累得半死也追不上她，喊她她也不理，哪儿难走就往哪里钻。根本就像一只没头的苍蝇在林子里乱飞，而且还是往错误的方向飞。
我追赶她追得差点没发疯，永远都只能看见她的后脑勺在前面晃，我很想脱下鞋砸到她头上，让她停下来。好不容易她听了我的喊，停了下来，她的举动却又让我差点没掉下巴。
她满头满脸的汗，皮肤发红，头发像疯子一样的披散着，衣服上满是泥泞和被荆棘刮开的口子，一只鞋还不见了，露出满是泥泞的袜子。最可怕的是她的行为，她一屁股坐到泥地上，勾腰驼背，像狗一样的大口喘粗气，不是一般的难看和狼狈。
我从没见过她这般不注重仪表的女子，就算是最下等的粗使妇人也比她注意形象。她浑然不觉，眼里流露出我从没见过的感激和讨好。她笑眯眯地称我为“欧四哥”，向我道谢，并不哭闹，也很听我的指挥。
说实话，我还是很佩服她这股韧劲的，要是她眼泪汪汪地哭，哼哼唧唧地诉苦，我一定一个头两个大。虽然她的手很脏，看在她不娇气，也知道好歹的份上，我还是忍着把手递给她拉她起来。
我是第一次牵女孩子的手，那种感觉很那个，怎么说呢？她的手很柔软，很小巧，形状很好看，握在手里很舒服。我很鄙视自己，这种时候竟然还注意到这个问题，但我控制不住地想，她的手洗干净了一定很好看，一定更柔软。
