朱方城之战，战事不利。
而李然所献之策第一步，却又被伍举给当场严词驳斥。认为李然此言乃是让楚人低头示弱。
如此羞辱楚人，真是令他们难以忍受。
然而，李然面对伍举的这一番言辞激烈的驳斥，他却反倒显得极为轻松，似乎他早就料到他们会有如此的反应。
李然静待一旁不但没生气，反而还在那好整以暇的听完了伍举的所有言辞，然后又略表赞同的点了点头。
只不过他在点头的时候，脸上无端浮现出一副“无所谓”的表情。
“既然大夫要这样觉得，那这钟离之难，便还是请大夫来吧。”
李然微一抬手，只顾是摆出了一个相请的姿势。
然后，伍举就愣住了。
“我……你！”
伍举心里那个气啊，一时老脸通红，应也不是，不应也不是，尴尬得连楚王都在替他着急。
李然见状，当即再度给了他一个白眼。
“什么玩意儿？就这？”
“装杯？逼格这么高，你咋不自己来？嘴强王者是吧？说三道四就你能？真刀真枪的干的时候，你跑得倒是比谁都快？”
“要你这么牛掰，你回来干嘛？倒是拿下朱方城啊？！”
伍举乃是此番楚王攻打钟离的监军，他跑回来说是汇报军情，可实际上呢？
难道不是怕摊上这监军不利的责罚，提前回来告状来的？
李然对此自然很是不屑，不禁是一阵腹诽。
“还请先生勿怪。只是先生刚才所言，确是骇人。要寡人向中原诸国摆出如此的姿态，的确是有些……有些令寡人为难呐……”
楚王不得不承认，要他这么干，当真是让他有些难堪。
毕竟他可是当初带着两千侍卫就敢冲郑邑的人，毕竟他可是敢在晋国门口虢地召集天下诸国前来会盟的猛人。
你现在要他低头向中原诸国示弱，甚至示好，这不比给他一剑还难受？
“大王以为，是大王个人的荣辱重要，还是整个楚国的安危重要？”
李然没有跟他说什么大道理，而是直接把话给挑明了。
朱方城一日僵持不下，楚国上下便都需为此而提心吊胆，而且眼下楚国举兵数万，可谓是日废千金，楚国能拖得起吗？
而一旦因这种消耗拖垮了楚国的国力，届时晋国再挥师南下，楚国又该拿什么去抵挡呢？
比起你楚王一人的荣辱，楚国上下历代楚王所积累的家业难道不应该是更重要的？
“寡人……”
“当然是楚国的安危重要！寡人即位为王，为的便是让我楚国称霸天下，光复我先君庄王之威！”
楚庄王，春秋五霸之一，前文所言，饮马黄河，问鼎中原，便是这一代英主。
楚王熊围当然也是一名志在天下的君主，这一点李然也是极为清楚的。
要不然当初楚王熊围也不会在虢地之会时，向他虚心讨教有关齐桓公的称霸事迹。
其实，自楚庄王以后，几乎每一代楚王都是以光复楚庄王的霸业为己任的。
只不过在楚王熊围这里，这个远景犹为明显罢了。
“既如此，那么大王向中原诸国示一示弱又有何妨呢？”
“自古成大事者，能忍善断，方为大丈夫。晋之先君文公流亡至曹国，于曹国曾受窥沐之辱，至卫国，又于卫国郊外甚至是受了野人的嘲讽，劝其合该‘吃土’。但最终呢？待其回国后，却能称霸天下。难道晋文公这二十年所受的屈辱还比不上大王？”
“大王既想成就千秋霸业，也不妨是再多想想成王与庄王当年，正所谓‘小不忍则乱大谋’啊！”
最后一句，李然格外加重了语气，以一种斩钉截铁的口气说出，整个大殿内顿时一片死静。
伍举当然是还想反驳的。
可是当李然抛出了像晋文公这样重量级的例子后，他想用来反驳李然的言语一时只显得极为苍白无力。
楚人的确争强好胜，可这世上所成就的每一位丰功伟绩者，又有哪一个不是一步一步熬过来，一点一点苦过来的？
莫说其他，就光是楚国的两位先君呢？
楚成王若不是遭了“召陵之盟”的屈辱，又如何能够在之后的“泓水之战”后一雪前耻，称霸中原？
楚庄王若不是有“不鸣则已，一鸣惊人”的胸襟，又何以能够大败若敖氏，最终得以问鼎中原，饮马黄河？
正所谓“受国之垢，而后为社稷主”。先君成王，庄王都能忍得，你楚王熊围难道就忍不得呢？
“寡人……”
楚王一时语塞，竟不知该如何应答。
“大王若是连这一点屈辱都不肯承受，然恐怕也实难再为大王效命。既如此，大王与然之间的约定，便就此作废也罢。”
李然言罢拂袖，便转身欲走。
“慢！”
楚王神色一怔，急忙出言阻止。
“先生这是哪里话，寡人岂是不知隐忍，徐图展望之人？”
“还请先生尽兴而言，寡人必当洗耳恭听！”
事到如今，他也没有任何办法能够挽救陷入泥泞之中的朱方城之战，既然李然已经说起，就算是要让他向中原诸国低头示弱，此刻他也只能遵从。
当然，这个屈就的过程或许真的会比较曲折，他楚王熊围心里也肯定是老大不乐意。
只不过，碍于现实的艰难，他这种不乐意恐怕也只能是埋没在心底了。
见楚王都如此表态了，那伍举却还有何话可说？只得是继续立于一旁听着。
李然闻言，却立刻又转过身来，就好似早就意料到了一切。他朝着楚王是再度一拱手作揖，这才继续道：
“楚王既要亮出自己无意争雄的态势，最好的办法，莫不过和亲！”
“而今大王即位也有半年，该当立后。此前大王所娶郑邑丰氏之女，显然其身份并不足以母仪天下。其女虽为姬姓，然则丰氏于郑国不过是一卿大夫而已。若立此女为正室，恐为天下人所耻笑。”
“然听闻晋侯有一女，正值妙龄，与大王也可谓门当户对。大王不如遣一心腹之人，前往晋国表达和亲之愿，晋国如今内忧不断，晋国上下皆不愿惹出事端，因此断然没有拒绝的理由。”
“而大王若能够得以与晋侯之女成婚，那大王想与中原诸国和平共处的诚意岂不为天下所尽知？届时，就算楚国继续陈兵于朱方城下，想来晋国也不会自毁其约，撕破脸皮挥师南下。”
“而若是无有晋国相助，那么中原诸侯又孰敢擅自引兵南下？如此，楚国北面的威胁岂不直接迎刃而解？”
和亲，显然只是第一步。
当李然的话说完，楚王的脸色顿时开始好转。
因为倘若真如李然所言，那其实从事实上讲，他们楚国也算不上是“低头示弱”啊。
只不过是再娶一回老婆而已，这对他楚王而言又能有什么妨碍？
更何况，这本身也是各诸侯国之间极为正常的礼尚往来罢了。而晋侯之女，也的确算不得是辱没了自己的一世英名啊？
于是，他当即点头称是，并饶有兴致的示意李然继续说下去。
