弗朗西斯所指挥的“曼格拉”号是一艘长91米、宽18米、排水量7200吨、最高航速15.4节的铁甲战舰，属于比雷亚帝国最大的“曼格拉”级战舰。它由三座大型魔法阵驱动，其中两座用来提供动力，剩下的一座则可以在战舰周围制造魔法护盾。再加上厚厚的装甲板以及4门双联装大口径魔晶炮与许多小型副炮，让曼格拉号成为了海面上令人生畏的存在。
可以说曼格拉号是卓尔利文中人类那被雷兹大师所改进的魔法与科学相结合的技术的最高水平的杰作之一，这让它上面的每个乘员都为之骄傲和自豪。
本来作为舰长的弗朗西斯也被部下们的这种情绪所感而拥有一个非常不错的心情，但没多久负责监控天气的魔法师小组传来的报告立即就让他郁闷起来了。
“我们现在的位置？”随手丢下报告后，弗朗西斯问站在旁边的大副道。
“克尔博格省的海岸线附近。恕我直言，长官。我们这样根本就是在瞎转悠。”
弗朗西斯叹了口气揉了揉额头：“你以为我想吗？如果不是任务简报上说有渔民在附近看见过巨大海怪出没的话鬼才会来这里吹风呢！可恶，这种时候我明明应该在阳光明媚的沙滩上惬意地欣赏许多泳衣美女才对啊……”
“咳哼！”大副用力咳嗽了一声。
望着周围的部下们满脸“虽然我已经习惯了但每次都这样还是会非常囧”的丰富表情，弗朗西斯毫不在意地往后一靠说：“那啥，通知‘炼金师’和‘皇家卫兵’号，让他们做好暴风雨来袭的准备。还有，我记得这一带有处岛屿群的吧？那里到处都是暗礁，实在不适合航行。我们就这样停在原地不动，等暴风雨过去后再搜索一圈便直接返航好了。”
“是的，长官。”
没过一会暴风雨就降临在了这由一艘铁甲舰和二艘护卫舰组成的小小舰队头上，不过现在的战舰已经不像以前的木船那样脆弱了，这三搜战舰虽然摇晃得很厉害却一点也没有受损。
就在弗朗西斯在椅子上昏昏欲睡时，旁边的联络员叫醒了他：“舰长大人，皇家卫兵号的舰长吉克雷姆先生要求通话。”
“哦，那家伙有什么事吗？”弗朗西斯站起身走到联络用的水晶球旁点开了它，顿时一个立体的男性上身投影便出现了，“哟，兄弟。你为什么叫我？难道是同意与我分享你那藏在舰长室床铺下面的工口书啦？”
“我靠！你这满口花花的魂淡为什么会当上铁甲战舰的舰长？帝国海军大臣的女儿难不成和你有一腿么？”吉克雷姆啐了一口正色道，“弗朗西斯指挥官，刚才我舰上的观察室报告说，在我们后方出现了一支船队，他们似乎是往西方航行的。不过由于天气太糟糕的缘故，对方的身份无从得知。”
“我们并没有收到有商船预定在附近航行的报告。”弗朗西斯收起了嬉皮笑脸的模样认真道，“你怎么认为？”
“可能是附近路过的船队准备前往克尔博格的海港躲避暴风雨但却不小心跑过了头吧？”吉克雷姆不确定地说道，“毕竟就算是海盗也不会在这种天气里出动的。”
“到底要近视到多少度才会把一座海港城市看漏掉的啊？”弗朗西斯汗了一下，“对方发现我们了吗？”
“不清楚。天气实在太糟糕了。”
“那好，我们调头迎上去。”弗朗西斯下决定道，“如果是迷途的商船，就把他们带回海港。当然，如果是别的什么船队……为安全起见，全队组成战斗队形并开启魔法护盾，随时准备战斗！”
“弗朗西斯，你这样会不会小题大做了？”吉克雷姆劝阻道，“魔法护盾可不是随随便便就能开启的，那玩意简直就是烧钱的机器啊！”
“报告又不是让你来写，就甭操心了。”
“……你果然和海军大臣的女儿有一腿。”
切断联系后弗朗西斯随即命令观察室注意东方的海面，然后三艘战舰便亮着天蓝色的水系护盾摇摇摆摆地向对方驶了过去。
一段时间后。
“这里是观察室。舰长大人，我们已经发现了对方船队，正位于我舰两点钟方向，距离大约3000。”联络员面前的水晶球响了起来。
“继续监视对方。”弗朗西斯说着转向舵手道，“保持航向和航速不变，就这样和他们互相平行。如果那些人真是迷途的商队，在漆黑的海面上看见我们护盾的光芒后一定会主动靠过来的。”
大副满头大汗道：“这就是您开启护盾的原因？”
“嘛，主要还是为了防护啊。恩，是为了防护。万一对方是海盗呢？”
“……准备打劫海军战舰的海盗吗？您海盗小说看多了，长官。”
水晶球里发出的声音打断了大副的吐槽：“这里是观察室。对方已经发现了我们，正在调整航向。对方船只甲板上出现闪光……是魔晶炮！炮击来袭——！！”
“还击！！”弗朗西斯立即下令道，“全舰队提升至最高战速，即刻右转抢占位置！”
曼格拉号的4门主炮发出了绚如白昼的可怕闪光，巨大的魔法弹伴随着其它相对要小一些的呼啸着扑向了远处的不明船队。
而对方的攻击却已经先一步来临了。
一连串的水花在舰队周围升起，只有皇家卫兵号的护盾剧烈地抖动了起来。
“皇家卫兵号被击中了！”观察室报告说，“护盾还在维持，没有损伤！”
“嘁，吉克雷姆这好运的家伙。”弗朗西斯啐道，“我还以为能够在他挂掉之后好好地照顾他的女朋友了呢。”
“弗朗西斯，你忘记关掉公共通讯了喂。”水晶球中传来了基克雷姆没好气的声音，“还有你为什么知道我才谈了一个女朋友的啊！？”
“呀，我这是在关心兄弟的生活撒。”
“如果我俩是面对面的话你丫的现在眼神一定飘到旁边去了对吧？”
“咳咳！”站在一边的大副打断了两人，“二位长官，现在是作战中。”
“这里是观察室。敌舰队在加速右转，它们同样升起了护盾！我方炮击抵达……我舰主炮有一发命中，一艘敌舰的护盾被击破了！”
“很好！”弗朗西斯闻言兴奋地站了起来，“通知炮手们，下一次给我把那家伙送进海里去！谁击沉了它我请谁喝一个礼拜的花酒！”
“对方也不一定就是那种一炮死的舰船啊……”大副提醒道。
“多来几次总会沉的。”弗朗西斯重新坐了回去，“全舰队继续保持右转态势进行炮击！联络官，向附近的帝国战舰呼叫增援！我倒要瞧瞧是什么人胆敢在帝国领海内胡闹？”
“不行，舰长。因为暴风雨的原因魔法通讯连接不上！”
“你那玩意难道是小灵通吗！？”
“舰长，您串词了……”
对方的第二波炮击到来了。这一次弗朗西斯很快就判断出对方没有配置好的校准器具，因为攻击依然有大部分落在了海里。
只有曼格拉号的护盾上挨了两发。
“哟，弗朗西斯，你死了没有？”水晶球里传来了吉克雷姆的笑声，“死了的话我可要升帅旗了。”
“放屁！”摔得七荤八素的弗朗西斯狼狈地爬起来说道，“在哈里斯家族的千金艾莉希雅小姐16岁生日那天向她求婚之前我是不会死的！”
“原来你喜欢小体型的女孩啊……话说就你这种魂淡配得上人家吗？而且这年纪相差的未免也太大了吧！？”
弗朗西斯立即一脸神圣的表情：“年龄不是问题……”
“人品才是关键。”吉克雷姆马上打断道，“所以你这猥琐大叔就不要痴心妄想了！”
在两人的交谈再次变成无厘头而炼金师号的舰长对此表示沉默的时刻，曼格拉号的观察室及时插进了对话中：“我方的第二波炮击抵达。对方一艘战舰起火！已经可以看清敌方数量和型号，总计六艘护卫舰级别的战舰！所属势力……不明，对方没有挂出任何旗帜。舰长，敌人开始减速向西方调头了。”
“打算冒死逃进满是暗礁的岛屿群里面吗？他们该不会以为这里是那种想来就来想走就走的地方吧？”弗朗西斯把手一挥大声道，“追上去给他们一点颜色瞧瞧！”
“长官，这样太危险了！”大副急忙说道。
“我不会让舰队真的追进去的。”弗朗西斯摆摆手道，“但是我更不会容忍他们挑衅帝国的威严！告诉我，你现在站在何处？”
“比雷亚帝国海军的战舰曼格拉号上。”大副有些奇怪的说道。
“那这意味着什么？”
大副明白了，他立即摆正姿势道：“我是一名帝国海军士兵！”
“大声点，老子没听见！！”
“我是一名帝国海军士兵——！！”
“很好。”弗朗西斯满意地点点头指着外面道，“在那里，有一支不怀好意的舰队侵入了帝国的领海，甚至向帝国的军舰发动了攻击！而你作为一名帝国海军士兵，现在应该做些什么？”
“把他们送到海里去！！”
水晶球的公共通讯是一直开着的，整支舰队的官兵闻言立即爆发出了震天的怒吼声：“把他们送到海里去——！！”
