接下来的数日,整个帝国的军事体系都在繁忙中度过,为深渊之门的大换防和再次进军幽暗森林作着准备。
庞培和亚历山大这几天忙个不停,罗格倒是显得轻松自在。他此次北上除了几个圣域强者外,几乎就没带任何精锐部队,因此在进攻幽暗森林的准备工作中,也就没他什么事。不过胖子对阿斯罗菲克帝国名震大陆的战争机器非常感兴趣,因此只要闲下来,他就会在旁观察帝国两大军团的战争准备过程。
这日下午,罗格左右无事,也就应了斯特劳的邀请,去他的府上一坐。
此刻大帝已经明确了双方纷争的界线,因此罗格倒不担心自己此行的安危。如罗格这等大贵族和帝国重臣,那是只能暗杀不能明袭的。
在暖暖的午后阳光下,罗格那辆蜚声帝都的华丽马车平稳地驶入了斯特劳的宰相府。
此次故地重游,宰相府中完全是一副在大气、华贵中彰显典雅的景象,血月之夜时的诡异已不见踪影。在这难得的好天气里,斯特劳和罗格都觉花园中品茶要比密室中私议吸引人得多。
斯特劳首先谢过了罗格从巴托深渊中将塞蕾娜救了回来,罗格当然虚情假意地客气了一番。两人来来回回地虚伪了几个回合之后,斯特劳终于开始切入正题。
“罗格大人既然对塞蕾娜如此照顾,我也就放下这张老脸,有话直说了。查尔斯想必是罗格大人给请去的吧?承蒙您对查尔斯如此看重,不过眼下已经过了将近十天,您有什么话,也都该谈完了,是否该让他回来了?”
罗格微笑道:“我刚到帝都不久,根本不认识查尔斯大人。”
斯特劳点了点头,又道:“原来如此。还有一事,我有两个女儿,苏和塞蕾娜,您都是见过的。今后若她们有什么得罪您的地方,您是否可以放她一马呢?作为回报,我也会约束手下,不去动您身边的那几位亲密的女人。我们争雄的舞台应该是万里沙场,绑架和暗杀不应该是英雄所为。”
罗格立刻将身边众位“亲密”的女人都回想了一遍。
此刻在他身边诸女中,最为“柔弱”的就是风蝶和芙萝娅了。堕落后的风蝶实力较以往强了不少,她那把染了剧毒并附带了强力诅咒的轮锯绝对是收割生命的利器,在黑暗和嗜血双重诅咒的作用下,风蝶对于一切弱于这两个诅咒的状态削弱类魔法几乎都是免疫。
至于那小妖精,本身奸狡狠毒就不下于罗格,虽然不能再动用神器“失乐园”,可是身为一个满身高级魔法物品的大魔法师,芙萝娅是任何人都不能轻视的。再者说了,这么一个妖媚的绝代佳人,一般男人在与她动手时,多多少少会有些不忍伤害,可是芙萝娅在杀人时,绝不可能有半点犹豫的。
说到摩拉,身为一个经常展示神迹的女神神术者,就算她本身没有半点实力,也不是一个可以轻易招惹的对象。
至于塞拉菲和安德罗妮……她们两个不去欺负别人,那就已经不错了。
想到这里,罗格微笑道:“我这个人不喜欢受太多的约束,所以这件事无法给您什么承诺。只希望您能够约束一下两位小姐,不要太过胡来。”
接连两次的碰壁并没有使斯特劳气馁,他脸上的微笑甚至都没有分毫的变化:“虽然您拒绝了我,但作为您救回塞蕾娜的回报,我还是要给您最后一次的提醒。在政治上,再激烈的冲突也有谈判和妥协的余地,但是在两种不同的信仰之间,没有任何缓冲的余地。历史上,每一次因信仰冲突引发的宗教战争,其血腥和残忍程度都要超过大规模的政变。我听说帝国新近兴起了一个教会,智慧之眼,而您是它最坚定的支持者。智慧之眼发展得很快,并且正迅速在帝国南部扩展着信徒的规模。那一带原本是银之圣教传统的支持者聚集地。我想您很清楚我的意思。”
罗格沉思不语,他不是未曾想过这个问题。智慧之眼的扩张速度太快了,甚至都引起了大帝的注意。这部分可以归因于奥黛雷赫的频繁展示神迹,另一部分则要归功于摩拉罕见的天然魅惑。借助众多魔法师的帮助,她主持的每一次大型宗教仪式,都至少会使智慧之眼增加几千信徒。
如今的智慧之眼,信徒已经超过了五十万。按照这个速度发展下去,用不了几年时间,智慧之眼就会取代银之圣教,成为帝国第一大教派。
这是银之圣教绝对不能容忍出现的。
罗格知道,一旦打垮了云霄之城,接下来要对付的就是银之圣教了。不过从目前来看,亚历山大、庞培和银之圣教之间的同盟是典型的世俗和教权的结盟,两位帝国名将并非是冰雪女神的虔诚信徒,就如斯特劳并不如何信仰自然女神一样。
在这种情况下,智慧之眼如果要与银之圣教争夺教权,罗格还是有一定机会让亚历山大和庞培保持中立的。
当然了,其实胖子对奥黛雷赫的信仰也有很大问题。
罗格谢过了斯特劳的提醒,看了看天色,就提出告辞。斯特劳也不多加挽留,亲自将他送出了大门。
罗格的马车驶过一个街角,刚刚转入一条幽静的林荫道,一道淡红色的身影忽然当空飘落,轻盈地落在了马车的车顶。来袭者接下来轻巧地一个翻身,自宽大的车窗一穿而入,手中的两道寒光迅速袭向罗格咽喉!
罗格端坐车中,闭目养神,对这突如其来的刺客视而不见。驾车的精灵武士也仿若全然不知身后车厢中发生的变故,只是驱策着马车平缓前行。
寒光在罗格咽喉处凝住,原来是两把精致的短剑,锋锐的刃锋上还闪着淡淡的魔法光芒。
“为什么不躲?!”这是塞蕾娜的清脆声音。
罗格仍然闭目养神,悠然道:“你既然不打算真的刺下来,我为什么要躲?”
塞蕾娜一时气结,她大声叫道:“你!……你以为我真的不敢刺下去吗?”
罗格微微一笑,眼睛终于睁开了,那一瞬间的耀眼银芒,轰然击中了塞蕾娜的灵魂!
罗格随手从塞蕾娜手中取下了两柄短剑,然后在她腰上轻轻一揽,全身已然麻痹的少女就身不由己地坐在了罗格的身边。
胖子施展的定身、迟缓之类的魔法连巴托恶魔都抵抗不了,何况塞蕾娜这个稚嫩的剑士?罗格这次所用的定身虽然因瞬发的缘故威力小了不少,但那也不是塞蕾娜能够抵挡的。
心高气傲的塞蕾娜又被一击成擒,不由得一阵气馁。
今天的塞蕾娜装束有别以往。她穿了一身淡玫瑰色的轻甲,这件轻甲做工精致,用料考究,价值不菲,只是防护效果非常有限,装饰的意义更大过实用价值。
轻甲很好地衬托了她的身材,领口开得很低,并且通过一系列特殊的设计,使得塞蕾娜那并不算丰满的胸部也能显出一条诱人的乳沟来。
不过这身暴露而诱惑的服装并不能完全掩饰她尚存的一丝青涩稚气。
看到胖子的目光落在自己胸部,塞蕾娜有些暗自得意。她有意地挺起了胸,哼了一声,挑战似地看着胖子。
“尊敬的塞蕾娜小姐,您突然来找我,有什么事吗?”胖子的目光在塞蕾娜胸前乳沟处只是一掠而过。他此刻看起来,完全就是一个正人君子。
“听说你马上就要出征幽暗森林了?”
罗格点了点头,道:“没有意外的话,七天后就该出兵了。”
塞蕾娜傲然宣布:“我来就是告诉你,总有一天,我要让你这个傲慢的家伙在我剑下败得心服口服!”
罗格笑道:“那看来要等到帝国统一大陆之后了。”
塞蕾娜气得怒视了罗格半天,这才道:“第二件事,就是在深渊之中,你……我……”
她越说越是结巴,小脸胀得通红。
终于,她咬牙切齿,使足全身力气才从牙缝里挤出了一个字:“谢……”
但第二个谢字无论她如何努力,也无法将它从喉咙里逼出来。她顿了顿足,忽然穿窗而逃,连两柄短剑都忘记拿了。
看着塞蕾娜仓皇远去的背影,罗格微微一笑。
※※※
十日之后,帝国冰河、海神两大军团合兵一处,浩浩荡荡地开始向幽暗森林进发。
算上大帝调拨过来的两万步兵,此次出征的正规军已经近七万之众,另有亚历山大从西部边境带回来的五万矮人奴隶战士,一共是十二万大军。
阿斯罗菲克帝国的军事体系极为发达,在半个月的时间内就将这支大军的补给物资调集完毕,分别就近集结置放在从帝都到东部边境的十一座军营之中,等候大军经过时取用。单从如此高效有序运转的战争机器来看,宰相斯特劳的确是难得一见的人才。
在这支大军中,簇拥着罗格的十余位精灵卫士显得极为引人注目,更何况他身边还始终跟着一个千娇百媚的小妖精。帝国两大军团的战士们纪律极严,无人骚扰这些美丽的精灵,但有机会时,总会有些年轻战士忍不住向罗格这边看上几眼。
行军途中,罗格时时与亚历山大和庞培攀谈,了解了不少帝国军制战史方面的知识。比如帝国立国之初,就将打通通向大海之途、夺取一个出海口当成了帝国百年梦想,因此帝国著名的军团多以与海或水有关的名词命名。只是阿斯罗菲克帝国位置特殊,北面是极冰之洋,极难行船,夺了出海口也没用,而若想在东、西和东南三面打通出海口,都要吞并至少数千里的土地才有可能。
不过帝国何时才能打通出海口,是一百年还是一千年,那就不是罗格关心的问题了。
大军每次扎营时,罗格都会吩咐单独支起四个精致的营帐。这是为修斯、班、塞拉菲和安德罗妮准备的。虽然这些营帐从没派上过用场,不过尊重这四位强者的意思表达出来,也就够了。
这一晚,罗格意外地发现有一座营帐中居然亮起了灯火。
他当即掀帘而入,见修斯正坐在帐中,借着魔法的灯火,捧着一本书猛读。
“又是精灵典籍?这次您在上面找到什么好东西了没有?”罗格笑道。
修斯抬起头来,他向来从容清隽的脸上此刻透着深深的疲惫。罗格大吃一惊,这还是他头一次看到修斯如此萎靡不振。
修斯也不说话,将手中的书递给了罗格。
“《绝对速度与时间》,提库涅克著……”罗格皱眉念道,他随手翻了几页,发现里面全是关于速度、空间和时间之间相互关系的猜想和推理。这些理论胡乱堆砌在一起,有些罗格一看就知道错得厉害,而有一些看起来则像是天才的猜测和推断。可是通观全书,给人的印象更像是一个疯子在记录自己的梦呓。
“提库涅克是谁?前代的大魔导师吗?”罗格皱眉问道。
“不。提库涅克是疯子和天才的混合体,拥有强大的魔力却无法控制。在短暂的一生中,他写下了至少十余本关于这个位面和魔法的著作。但是这些书中写得最清楚的那一本,也被证明至少有一半的推论是错误的,而另一半的结论则无法证实。因此,当一个魔法师在魔法研究中陷入困境时,往往会读一下他的著作,以求从那些疯狂的构想中得到一点灵感。当然了,如果一个魔法师能够拥有与主神一样的力量,也许可以验证他提出的种种疯狂假说。”修斯答道。
罗格又翻了翻这本书,只看得头晕眼花。他只得将书还给了修斯,问道:“修斯长老,您读这本奇怪的东西干什么?”
修斯头也不抬地道:“为了速度!”
胖子哼了一声,道:“您老人家的真正速度虽然我没见识过,可是想必这个大陆上也没几个人追得上您吧?”
修斯苦笑道:“用不着几个人,有一个能追上我的,就已经太多了!我已经太老了,想要再提高哪怕一点点的速度,都是非常困难的事,哪像你们年轻人,一个个都那么活力充沛的。”
他这种话,罗格哪里肯信?
但胖子仍然问道:“是谁把您追成这样的?要不要我们集齐人手,给他下个小套?只要准备充分,就算来的是尼古拉斯,照样让他吃个大亏!”
修斯苦笑摇头道:“下套?根本没用的。我老人家虽然年纪大了,动作不如以前灵活,可是若是只想逃跑的话,尼古拉斯又怎么会放在我老人家眼里?可是这个家伙……唉,不说了,逃得一时算一时吧!”
罗格更奇怪了,他极想知道究竟是什么人把修斯给逼到了这种地步。胖子刚想细问,忽然感觉到有一阵若有若无的心悸悄然掠过。
魔法灯火仍然放射着稳定而柔和的光芒,可是营帐中的修斯已经不见了。
这是罗格第一次见识了老狐狸的真正速度。
他立在帐中,无语。
也不知过了多久,罗格忽然拾起修斯扔在地上的那本《绝对速度与时间》,大步走出了营帐。
※※※
同一时刻,圣女摩拉正端坐在智慧之眼的主殿上,静静地望着面前盛气凌人的帝国特使。
帝国特使是一个面目阴狠的中年大贵族,在帝都中还算有些人脉。这一次他花费了不少金币,才得到了出使阿雷公国、处死圣婴的差使。
在他理解中,像这种到帝国附属国去执行处罚的任务,都是难得的肥差。特使已经打定了主意,除了美女和特产之外,他花出去的金币怎么也得收个几倍的利息回来才行。
在罗格指派的专人引领下,这位帝国特使率领着二百轻骑,经过大半个月的长途跋涉,终于来到了阿雷公国。
甫一见到圣女摩拉,特使的魂立刻就飞到无数位面之外!只是他尚有一分理智,知道摩拉身份特殊,如果自己硬来的话,主殿周围近千名信徒会立刻将自己和两百骑兵护卫给撕得粉碎。可是他的灵魂已经完全被摩拉给勾了去,因此他打定主意在阿雷公国多待一段时间,好找机会胁迫摩拉就范。
除却摩拉难以形容的美貌,她高洁的圣女身份也让特使兴奋得发抖。
在处死圣婴一事上,智慧之眼非常合作。特使大人粗通魔法,以他迟钝的魔法感觉也能感受到圣婴身上的强大力量,处死圣婴时,他心中颇有些惊慌,生怕屡屡展示了神迹的奥黛雷赫女神会降下雷电,将他活活电成焦炭。但是女神的惩罚是虚无飘渺的,宰相斯特劳的威胁可是实实在在的,因此在圣婴一事上,他不敢不尽心尽力。
不过圣婴之事一过,特使色心又起。他找种种借口滞留不走,结果没过两天,就被他等来了新的机会。
“摩拉圣女,”特使以最庄重威严的声音说着,他的目光却总是不由自主地落在摩拉的胸和腿上:“最近智慧之眼的信徒越聚越多,据我观察,已经有超过三万名信徒从各地赶来,聚集在主殿周围。您能够解释一下这是怎么回事吗?”
摩拉温婉地答道:“再过三天,智慧之眼将为女神举行一个盛大的仪式,虔诚的信徒们不远千里来到德累斯顿,就是为了参加神圣的祈祷仪式。”
“这个仪式必须取消!”特使终于等来了机会,他以最坚决的姿态咆哮道:“聚集了这么多信徒,谁知道里面有没有阴谋?!大帝已经下令处死了伪圣婴,难道还能允许你们举行这种仪式吗?”
摩拉的脸色终于变了,她沉默了片刻,才道:“卡尔蒙长老,你们先出去一下。”
待屋中的其他人离开后,摩拉转头望向特使,罕见地露出了一丝微笑,道:“那要怎样您才能允许我们举行这个仪式呢?”
特使的心疯狂跳动了起来,他口中开始发干。“这很简单!只要你肯听我的话,这个仪式就可以举行。我看不用另找地方了,这里就不错……”
就在此时,敲门声响起。
特使心中忍不住大骂,但他随即看清了进来的是刚刚离开的卡尔蒙长老。
卡尔蒙恭敬地对摩拉道:“摩拉小姐,一切都已安排下去了。半小时之内,二百个骑兵就会回归死神的怀抱。”
摩拉看了看脸上已经是惨白一片的特使,嫣然一笑道:“伟大的奥黛雷赫是位仁慈的女神,但我并不是仁慈的圣女。”
她随即向卡尔蒙吩咐道:“你做得很好!现在立刻派人将这些尸体都扔到多里亚克公爵管辖的行省去。当然,我们也不能把这位尊贵的特使给忘了。记得把现场布置成强盗谋财害命的样子,做得干净些。至于保护不力、特使被害的罪名,就让多里亚克公爵去背吧!”
※※※
帝国大军向幽暗森林进军已有数日,再过三天,就会到达帝国边境最后一个要塞,要塞外百里之处,就是一望无际的幽暗森林了。
这天入夜扎营时,罗格的大帐中灯火通明。在他的营帐外,有两个精灵武士在来回巡逻。
塞拉菲忽然在罗格营帐外出现,然后径自从两个精灵武士中间穿过,钻进了罗格的大帐。感知非常敏锐的精灵武士不知为什么,竟然对她视而不见。
罗格的大帐非常宽大豪华,与其说是一个军帐,倒不如说是一个王公大贵族出游时才会用的营帐。
大帐分为前后两进,已卸下重甲的风蝶随意披着一身睡袍,正静静地躺在外进的床上,看似已经睡熟。只是她身上魔纹时隐时现,身周阵阵黑气笼罩,看来正在修习斗气。
在外帐的另一边,芙萝娅正在一张实验桌前与无数瓶罐进行着搏斗。她头发随意挽起,一口银牙咬着一缕头发,脸上已渗出细细的汗珠。
小妖精的袖子也高高挽起,摆出了一副拼命的架式。
塞拉菲来到芙萝娅的身后,纤手一翻,手中已经多了一个如南瓜大小的魔兽脏器,看起来像是某个倒霉家伙的心脏。
芙萝娅随手接过这个魔兽的心脏,放在实验桌上。她取出一把精金打制的小刀,对着魔兽心脏左看右看,仔细地研究应该从哪里开始下刀。
塞拉菲微微一笑,走入了大帐的内进。
罗格正在里面静坐冥想,然而在他平静无波的意识最深处,忽然出现了一张梦幻般的美丽面容!
那让他永生难忘的黑发和银眸,再一次出现在他眼前。
冥想中的胖子呼吸立刻急促起来。
然而意识之海中风云突变,梦幻容颜一阵幻变,转眼之间就变成了死神班那张沟渠纵横的老脸,正在极近的距离对着胖子,笑得灿烂。
罗格倒吸口凉气,猛然从地上跳了起来。他这才看到面前的塞拉菲,她微笑着,笑得很是得意。
罗格长出了一口气,明白刚才一定是她干的好事。塞拉菲不愧身为女神的神仆,手段变幻莫测,居然能够潜入他的意识,操纵意识之海里面的景物。
罗格还在盘算如何能从她那里把这个本事骗到手,塞拉菲已开口道:“我要立刻回到女神身边,以后你自己小心吧。我已经到幽暗森林中看了看,你如果大意的话,会很容易死在里面的。”
胖子一怔,他并不关心幽暗森林,只是问道:“奥黛雷赫?她召唤你了吗?”
塞拉菲摇了摇头,道:“她没有召唤,可是我知道必须得回去。哼,女神也不是全知全能的啊!”
罗格深深地看着塞拉菲,意味深长地道:“你这个神仆,真的很特别啊!”
塞拉菲哼了一声,用纤长的食指点了点罗格的胸膛,道:“这用不着你管。你还是好好地修炼吧,别总在争霸天下这些无聊事上浪费时间!上次面对奥黛雷赫有那么好的机会,你居然就这样给浪费了,我若是你,早就……哼!你自己去想吧!”
说罢,她就在罗格的面前慢慢地消失了,既非瞬移,也非破空而去。
罗格根本无法理解她离去的方式,看着空荡荡的大帐,他又陷入了沉思。
※※※
在离帝国大军军营不远的地方,塞拉菲忽然自夜空中现身。
她伸手一招,十字剑已在手中。
“出来吧!”伴随着她清清冷冷的声音,本是一片虚无的夜空中忽然传出一阵沉闷的痛哼,随后一个高大的身影略显狼狈地在空中出现。
“你跟着我干什么?”塞拉菲冷冷地道:“是不是觉得自己灵魂存在的时间已经太久了?”
这个高大的男子摇了摇头,伴随着这一动作,他双手间传来轻微的铁链碰撞的声音。细细看去,可以看出他双手间还戴着一副镣铐。
“我来到这里,本意是要追踪一头迷失的羔羊,但我没有想到,又看到了神的一个迷途的子民。回到至高神的荣光之下吧,迷茫的天使!你在黑夜之中独自探索,你在绝望之中暗自痛苦,这一切,都是因为你背弃了至高神的荣耀啊!回头吧,在你转身的瞬间,你会看到,主的荣光已再次照耀在你的身上!”
塞拉菲沉默了一会,她一头波浪般洒落的金发忽然慢慢地拉直,瞳孔中也逐渐显出两颗金色的十字星。
她已褪去一切伪装,再现光天使的无尽威严!
在那双毫无情感可言的金色十字星注视下,康斯坦丁的面容透着紧张。他显得有些不知所措,一双手下意识地抓紧了锁链。
“你叫康斯坦丁?”威娜冷冷地问。
康斯坦丁点了点头。
“我与天界的事,还轮不到你来多嘴!现在给你两个选择,消失,或者毁灭!”
康斯坦丁毫不犹豫,一个转身,带着一道绚烂的圣光焰尾,转眼间就消失在夜空之中。速度之快,几乎直追修斯。
如此干脆利落的选择,倒是颇出威娜意料。她略略摇了摇头,再次徐徐地消失。
※※※
德累斯顿,正午。
智慧之眼的主殿已被装饰一新,数万信徒聚集在一起,正静静地等待着神圣仪式的开始。
祈祷室中,一袭圣袍的摩拉跪在祭坛之前,默默地祈祷着。
房门开处,卡尔蒙长老走了进来,低声道:“摩拉小姐,可以参加仪式的信徒一共有六万九千人,比我们预想的要多了许多。”
摩拉动也不动,只道:“女神会高兴的。仪式立刻要开始了,去告诉信徒们,一会出现的任何不适都是女神对我们信仰的考验,只要通过了女神的考验,他们就会得到女神的眷顾,甚至有可能获得神力。不管付出任何代价,你都要设法让他们坚持到仪式的最后。”
卡尔蒙应声去了。
过不多时,智慧之眼主殿的巨钟终于敲响!
每一声钟响,整个德累斯顿都会褪去一点色彩,变得阴暗一些。
十二声钟鸣之后,本是正午时分的德累斯顿已经陷入了一片黑暗,宛如子夜!
整个德累斯顿的市民都来到了街上,畏惧地看着天地间的异象。
天空中不知何时布满了浓密的黑云,这些厚重的云层几乎已经压到了城中几座高塔的尖顶之上!
浓密的云层挡住了阳光,将德累斯顿从光明带入了黑暗。
城中再无其它嘈杂声音,只余数万信徒齐声吟唱的女神赞美诗在空中回荡。
天空中的云层旋动起来。
仰视天空的人们突然产生了一个错觉,似乎旋动的不是天上的云,而是脚下的大地。那些意志力不坚定的人,已经开始踉跄着摔倒。
云层旋动越来越快,德累斯顿,这座陷入夜世界的城市,已经接近于失去自己全部的色彩。
随着旋涡速度的加快,黑云的中心部分渐渐地变得稀薄,终于,云层中心出现了一个空洞,露出了云上的天空。
只不过,那不是让人心生愉悦的湛蓝天空,隐藏在云层后面的,是一片深不见底的黑暗!
所有的信徒都忽然感觉到身体重了几倍,他们竭力与这突如其来的压力相抗衡着,心内惊骇莫名。
信徒一个接一个在庞大的压力中倒下。卡尔蒙长老和一众魔法师在信徒中穿行着,他们一边救治着虚弱脱力的信徒,一边声嘶力竭地鼓舞着信徒们的信心。
祈祷室中,祭坛上的熊熊烈火已经舔到了十米高的室顶。摩拉站在祭坛前,双手伸向天空,秀目紧闭,汗水已经湿透了圣袍。
沾湿的圣袍紧紧地贴在摩拉的身体上,将她颤抖而诱人的曲线分毫不差地勾勒出来。
摩拉一排雪白的牙齿已经深深地陷入到下唇中,她浑然不觉已经有数道细细血线自唇上流下。
此刻无尽的苍穹中有一道无可匹敌的庞大力量,正将摩拉向天空中拉去,而她的双足则牢牢地钉在地上,分毫动弹不得。两股方向相反的力量无情地撕扯着她的身体,纵然有数万信徒在背后支持,摩拉仍然临近于崩溃的边缘。
“如果能再多三万的信徒……”摩拉努力维持着神志的清明和惟一,但这个念头无可抑止地从她脑海中跳了出来。此刻她的身体已经麻木,从大地传来的信仰之力正逐渐变弱,而苍穹中的引力仍然庞大。
天空中,黑云中心的空洞已经足有整个德累斯顿大。那旋动着的云层,就如某个不知名恶兽的巨口,似是随时可能将整座城市都吞下肚去。
威娜悄然自摩拉背后出现。
她手轻挥,将业已完全虚脱的摩拉推到一边,自己站上了摩拉的位置。
威娜左手高高举起,在空中虚握,似是握到了什么东西。紧接着一道强烈之极的金色光芒自她身上涌出,这些金色光芒已经完全实质化了,拥有着压倒一切的威力!
祭坛上不灭的火焰已尽数转为了金色。
威娜金发飞扬,她高高举起的左手正一分一毫地落下,似是正在将什么东西从高空中拉下来。
德累斯顿的市民开始惊叫,他们发现本来就几乎压到屋顶的黑云,竟然又在缓缓下降!
旋涡中心的无尽虚空中突然亮起一道极粗大的闪电!电光过后,无数的市民捂住自己的眼睛,痛苦地倒地。
当他们再次睁开红肿且浸满了泪水的双眼时,才发现夜已过去,天又湛蓝,偏西的太阳正将温暖的阳光洒下,一点点地驱散了刚刚的寒冷。
智慧之眼的主殿外,数万信徒东倒西歪地倒了一地,他们当中有极少数人已经为信仰付出了生命的代价。
祈祷室中,威娜失去了往昔那照耀一切的光辉,她看起来非常的疲惫,瞳孔中的金色十字星也已隐去。不过她眼中洋溢着喜悦。
在她面前,那流动着深黑色光泽、饰以金青双色花纹的妖莲战甲,正如一片落叶,缓缓飘落。
妖莲上的飘带已完全消失,所有的甲叶都合拢在一起,全力保护着战甲中的风月。妖莲上处处都是损毁的痕迹,也不知道经历了何等猛烈的风暴,才最终得以来到这个世界。
威娜轻轻一揽,扶住了妖莲,然后将妖莲的恶魔面具连同头盔一起取下,露出了风月那张梦幻小脸。
风月银眸中光泽黯淡,看起来她在跨越位面的过程中,已经耗尽了力量,以至于此刻只能软软地靠在威娜怀中,连动都懒得动一下。
这一次跨空而来,风月比以往要狼狈得多。
然而这些代价都是值得的,她已经完全摆脱了遗弃之地的束缚,完整地降临在这个世界!
这是神迹!
啪嗒一声轻响,一小团白色的东西不知从哪里冒了出来,重重地摔在了地上。它发出吱的一声尖叫,还在地上无助地扭动着,看起来还是个活物。
威娜纤指一勾,这一小团东西就浮在了她的面前,让她吃惊的是,小东西竟然还能发出极微弱的精神波动!
“威娜……主人,我是……格利高里……”
威娜疑惑地看着这一小团东西。它有头有尾,四爪俱全,背上一对肉翼,乳白色的身体上覆盖着极细小的鳞片。这个最多相当于威娜拳头大小的小东西,看起来真的是一头小得不能再小的龙。而且它具有罕见的纯正神圣属性,单从这一点来说,怎么也能和神圣巨龙沾上一点边了,虽然它还没有真正神圣巨龙的一个鳞片大。
“这是怎么回事?”威娜问道。
“它原本个头太大,我给改小了些,带过来方便。”风月有些慵懒地答道。
“可是……”威娜打量着面前的神圣“巨”龙,那异样的目光吓得格利高里不住地发抖:“这么小的一个东西,什么战斗力都没有,要它还有什么用?”
“要救赎它的人,不正是你吗?”
“我们现在还有余力救赎别人吗?”威娜说道,“救赎是天界拥有的能力,我现在……已经不可能再给任何灵魂以救赎了。”
“它现在可以吸收其它生物的力量,长起来很快的。”
“那就好。……等等!它什么时候多了这种能力,我怎么不知道?”
风月看了威娜一眼,语气中透着一点奇异的味道,有些轻视,有些挑衅:“以你在造物上的可怜造诣,这种事和你说了,你也不明白。”
威娜哼了一声,她纤手一拍,格利高里立刻翻滚着飞向了摩拉,啪地一声,摔在了摩拉面前。
“把这个东西拎到外面去,然后将门关好!”威娜冷冷地吩咐着。
摩拉温婉地答道:“听从您的吩咐,塞拉菲大人。”
她支撑起虚弱的身体,小心地捉住格利高里的两支肉翼,走出了祈祷室,然后用尽全力,才将两扇沉重的大门牢牢关起。
摩拉已经看出来,神仆塞拉菲对待女神奥黛雷赫似乎不大尊敬,而且她和虚弱的女神独处的动机看起来也并不纯良。但摩拉只是一个将全部灵魂奉献给女神的圣女,女神与神仆之间的纷争,完全不是她能够插手的领域。因此尽管心中尚有忧虑,摩拉仍然选择了在祈祷室外安静地等候。
只是她无论如何也想不明白,为什么女神的神仆竟然敢于对女神不敬。
待房门关上,威娜忽然后退了一步,松开了扶着风月的手。
风月就如一尊雕像般,仍然保持着慵慵懒懒、斜斜靠在威娜身上的姿势,分毫未动,就如有一个无形的威娜仍在让她依靠着一样。
“风月……”威娜嘴角露出一丝微不可察的笑意。
“怎样?”风月懒懒地回道。
“我可是一直记得,在我降临的那些日子里,你是怎么对我的……”
风月浅浅一笑,道:“你现在要报复吗?”
“为什么不呢?”威娜的声音越来越温柔,后来直是柔得如水:“你现在可是全无力量呢……”
守候在祈祷室门外的摩拉心中忽然扑通扑通地狂跳起来,一阵又一阵的心悸让她几乎喘不过气来。她不知道发生了什么,但敏锐的直觉告诉她,这一切一定与祈祷室中的女神和神仆有关。
她正自彷徨之时,手中的格利高里忽然用力一挣,挣脱了她两根纤长手指的束缚。摩拉一怔之时,格利高里已经摔在了地上,它顾不上身上的疼痛,四只小爪子飞快地踏着细碎而无声的步伐,一溜青烟般地冲到了门缝下,竖起了小耳朵,全神贯注地听着里面的动静。
摩拉吓了一跳,她本以为这头不知名的小东西仅是一个普通的小魔兽而已,可没想到它竟然一副具有高等智慧的样子。摩拉仔细观察过这小东西,如果大上个几百倍,那会是一头威严的巨龙,但这个世界上,还从未听说过有这么小的龙。这一丁点大的东西是什么,就不是摩拉分辨得出了。
格利高里忽然闪电般地窜了回来,自己跳进了摩拉的手心。
祈祷室的大门忽然打开,一身妖莲的风月从中走出,她手中拿着妖莲战甲的头盔。在绝美的妖莲映衬下,黑发银眸的风月此刻不显柔弱,只现威严。
风月看了一眼摩拉,就向大殿外走去。
此时威娜也从祈祷室中走出,她虽然面无表情,但身上散发出的阵阵杀气充分昭示了她心中的怒火。
格利高里睁圆了双眼,它知道此刻大殿中必然充满了两位主人的精神波动,可惜它丝毫也听不到,只能空自焦急。格利高里已经快被好奇心折磨疯了,但它绝不敢让两位主人知道一点自己的烦恼。实在忍受不住内心深处的煎熬时,它只能靠咬自己的小爪子来减轻一点痛苦。
“风月!”威娜的精神波动中充满了愤怒和不甘。
风月没有停步,只淡淡地回道:“哦?你还没被打够吗?”
威娜的精神波动变得不那么稳定,显然已经气极:“如果不是你这具身体和妖莲,你难道是我的对手吗?有本事你脱下妖莲,我们再打一次!”
风月此刻心情正佳,浅笑道:“就算没有妖莲,你那柔弱的身体也不是我的对手。”
“为什么不试试呢?”威娜几乎在咆哮了。
“为什么要脱妖莲呢?我可不介意多打你一次,所以坚决不脱。”
威娜沉默了许久,才咬牙道:“等我们力量都恢复时,再来打过好了。就算你有这个身体和妖莲,也不可能是我的对手!”
“是吗?到时再说吧!”
※※※
此刻在大陆北部,阿斯罗菲克帝国东征大军已经停在了幽暗森林的边缘。
亚历山大、庞培和罗格纵马来到阵前,正观察着绵延数千里的幽暗森林。
幽暗森林恰如其名,充满了神秘与诡异。森林外是晴朗的天空,而森林中则是一片昏暗,如冬日的黄昏。幽暗森林的上方永远飘浮着厚重的云层,将阳光都拦在了云层之上。在森林边缘处,如同有一道无形的界线一样,翻滚的云团一碰到边界,就会掉头而回。
在森林的阴影中,似有无数双贪婪的眼睛在默默地注视着外面的大军。十余万帝国最精锐的大军,在幽暗森林凶悍魔兽的眼中,不过是一顿丰盛的大餐而已。
而且幽暗森林中,难道只有一些魔兽吗?
罗格脸上忽然一阵苍白,差点从战马上一头栽下来。
亚历山大手一抬,一道柔和的力量扶住了罗格。
“罗格大人,您的身体不要紧吧?是不是行军太辛苦了?”庞培问。
罗格稳住了身体,闭目沉思了一会,忽然仰天一阵大笑,状似癫狂。
亚历山大和庞培都皱眉看着忽然发疯的罗格。
罗格笑声忽止,他转头望着两大帝国名将,满脸的愉悦:“不好意思,刚才失态了。不过我刚刚得知,一件大事已经解决了。从现在起,我终于可以全力对付该死的德鲁依们了。”
庞培微笑道:“恭喜罗格大人!这个消息实在是太及时了。现在,我们该商议一下下一步的计划了。”
亚历山大略略点头,他望着幽暗森林,脸上渐渐透出杀气。
帝国两大名将久经政坛,他们料定罗格不会说究竟是什么事情会让他如此失态,是以也就不问。
庞培看着幽暗森林,缓缓地道:“就像我们在深渊之门给斯特劳备了一份大礼一样,我想,在幽暗森林中也应该有一份厚礼在等着我们。”
亚历山大沉声道:“斯特劳和德鲁依们准备了这么久,我想这份礼物一定不轻。”
罗格微笑道:“也就是说,送礼的人此刻手中一定很拮据。如果他们已经富裕到了可以随意送出一份让我们满意的厚礼的程度,那我们也只有投靠他们了。”
庞培仍然是和善的笑:“所以,向东还是向北,其实答案已经很明显了。”
“当然是向北。”罗格淡淡接道。
“如今已经准备万全……”亚历山大呛的一声抽出佩剑,脸上杀气大盛,吼声若怒雷轰鸣!
“若是如此还不敢决一死战,我们又有何脸面自称北国勇士!”
帝国不败的军神一声长啸,长剑指处,正是北方!
十余万大军铁蹄轰鸣,化成一道钢铁洪流,弃幽暗森林于旁,滚滚向北杀去!
在极北之地,正矗立着那座世外仙山一般的……
云霄之城!
(第十四卷《在地狱中仰望天堂》完)