子雪别汗与李玄都离开月离别的那颜府邸，去见小阏氏。
很快，李玄都就见到了小阏氏，不过不是在小阏氏的行宫，而是在子雪别汗的行宫。
小阏氏装扮成一位蒙着面纱的王庭女侍，混在众多王庭女侍中，以侍奉子雪别汗妹妹的名义从小阏氏的行宫来到子雪别汗的行宫。
小阏氏曾经被誉为王庭第一美人，就是以李玄都的眼光来看，年过四旬的小阏氏仍旧无愧这个名号。不得不说，岁月是很厚待她的，没有在她的身上留下太多痕迹。
她揭开面纱露出真容之后，一直面带和煦微笑，十分真诚，并无狐媚、倨傲、冷淡之态，让人有如沐春风之感。
李玄都见过小阏氏的第一面后，立刻在心底给她下了一个定义——一个十分擅长拿捏男人心理的女人。因为一个能在王庭中身居高位的女人，亲手扶持起药木忽汗的女人，不可能是一个温柔无害的柔弱女子。
小阏氏携带了很多随从，不过这些王庭女侍都在门外警戒，此时的殿内只有李玄都、小阏氏、子雪别汗三人。
李玄都主动起身向这位王庭女主人行礼，小阏氏笑道：“中原的使者，你和我想象的不太一样。”
李玄都笑问：“不知是哪里不一样？”
小阏氏道：“药木忽汗觉得你是个老人，可我觉得你不是，你只是一个比他更成熟的年轻人。”
李玄都没有承认，也没有否认，他在隐居的几年中读过《世宗实录》，这位帝王治国也许无方，但权术却是古今罕有，十分厉害，其中有一个关键，就是要让别人摸不透自己，未知通常会产生敬畏和忌惮，这样才能占据主动。
李玄都说道：“其实阏氏和我想象中的也不大一样。”
小阏氏并不计较李玄都转开话题，顺着李玄都的话问道：“怎么不一样？”
李玄都回答道：“我在来金帐之前，以为小阏氏会像大魏的太后娘娘，可现在看来，你们不是一种人。”
“哦？”小阏氏脸上露出好奇神色：“使者见过那位谢太后？”
李玄都点头道：“不知阏氏是否了解谢太后。她是辽东人士，通过燕王的关系进入宫廷，最终成为太后，而我也是辽东人士，见过谢太后并不稀奇。”
小阏氏笑道：“我还以为使者要说自己曾经与谢太后有过一段可歌可泣的恋情，最终因为中原皇帝的插手，才不得不分离。这些年来，使者一直不曾忘记夺妻之恨，时刻想要向大魏朝廷复仇，所以才会冒天下之大不韪来到王庭，寻求帮助，意图推翻大魏朝廷。而你在看到我的这一刻，又想起了昔日的恋人。”
李玄都闻言后沉默了许久。如果说出这番话的是秦素，他一点也不奇怪，因为秦素喜欢写这种故事，可说这话的是小阏氏，就让他有些无言以对了。
李玄都勉强笑道：“阏氏想多了，我与那位谢太后只是一面之缘，我认得她，她未必认得我。”
小阏氏不想再纠缠下去，笑道：“一见倾心？然后念念不忘，只是念念不忘，未必有回响，痴情人总是让人心生悲悯怜惜。”
李玄都正色说道：“我本以为阏氏应是当年女帝一般的人物，却不想是这样的庸俗之人，与市井妇人何异？”
此话说得十分不客气，子雪别汗已经是色变，而小阏氏却是半点不怒，仍是面带微笑，道：“天下女人无论身份怎样，在许多地方是共通的，此乃人性，不因身份而改变。至于庸俗，女帝未必高雅，市井妇人也未必庸俗，使者着相了。”
从见面到现在，李玄都终于感受到了这位小阏氏的不俗之处，第一次领略了被别人的气场笼罩的感受，肃然道：“承教。”
小阏氏继续说道：“我没见过谢太后，不过我听说过许多关于她的事迹，我很佩服她。虽然我没见过谢太后，但是我见过秦清，是一个很有意思的人。”
小阏氏主动提起秦清，李玄都此时的身份是秦家子弟，而真实身份也是秦清未来的女婿，不好再回避不谈，“这我倒是没有听说过。”
在说这话的时候，李玄都难免心中腹诽，都说这位秦世叔洁身自好，难道这是江湖谣传？其实秦世叔像宋政一样，是个处处留情之人，不过这不奇怪，能入得白绣裳法眼之人，自然不是庸人，被别的女子青眼有加更在情理之中。只是可怜了秦素，一个白绣裳就已经成了她的心病，若是再多出一个小阏氏，她还不知道要恼怒成什么样子。
“这不奇怪，那是很多年前的事情了。那时候我还没有被封为小阏氏，只是个小孩子，当时更不知道那个人就是秦清，直到很久之后，我从许多途径知道了一些的秘辛，这才确认秦清的身份。秦清恐怕也不记得还见过我这个人。”小阏氏不疾不徐地说道。
李玄都心中稍稍松了一口气，看来老丈人的操守还是值得信任。只是李玄都并不知道，在秦素眼中，他未必比秦清好到哪里，虽然洁身自好，但架不住蜂蝶自来。
小阏氏继续说道：“那时候的秦清，与现在可不一样。我听说秦清在你们中原江湖中的名声不错，很少杀人。我虽然不怎么精通武学，但也知道武学大家没有不杀人的。秦清只是不杀中原人，对于金帐人却很少留情。那一次，他单枪匹马闯入金帐草原，北行千余里，这一路上遇到之人，无论是什么身份，皆是一刀毙命，直到他遇到了王庭派出的将领，这才止住脚步。那时候的他远不如今日这般厉害，所以被王庭的怯薛军都尉所败，可他还是杀出重围，逃回辽东。我见他的时候，就是在他逃亡的路上。他本可以一刀杀了我，不过也许因为我是一个手无缚鸡之力的小姑娘，他便放过了我。”
李玄都说道：“没想到竟有这样的渊源，看来我们的结盟在多年之前就已经开了一个好头。”
小阏氏妙目一扫李玄都，笑道：“使者真是会说话，比起王庭中的男人们要好太多了。他们只有两种面目，面对比自己身份低的女人时，粗鲁野蛮，面对比自己身份高的女人时，又像一块木头，唯唯诺诺。区别就像野牛与耕牛，极是无趣。”
李玄都笑了笑：“愿意奉承讨好女人的男人，未必会把女人看得多重。”
小阏氏不置可否道：“近些年来，我偶尔会翻看一些从中原流传过来的话本，这些书都是一个套子，尽是些佳人才子，把千金小姐编的连影儿也没有了。开口都是书香门第，父亲是当朝丞相，这等人家出来的小姐必是通文知礼，却只因见了一个年轻男人，便想起终身大事来，父母也忘了，书礼和规矩也忘了，哪一点儿是佳人？便是满腹锦绣，做出这些事来，也算不得是佳人了。再者，既说是世家豪阀，自然侍奉小姐的人也不少，怎么这些书上，凡有这样的事，就只有小姐和一个贴身丫鬟？这不是自相矛盾吗？所以啊，写这样书的，或是妒人家富贵，或有求不遂心，所以编出来污秽人家。亦或是他自己看了这些书看魔了，他自认才子，也想要从天上掉下一个佳人，所以编了出来意淫。”
李玄都隐隐觉得小阏氏意有所指，却又不明白小阏氏为何总是围绕男女之情不放，只能强行把话题转回到正题上：“不知阏氏如何看待这次结盟？”
小阏氏笑道：“如何看待？当然是好事，我也是十分赞同的。关键在于双方之间的信任，也就是保证。这就像抵押，总要拿出一些让人信得过的东西。”
李玄都试探问道：“阏氏的意思是？”
小阏氏似笑非笑道：“我听说使者武力不俗，就算是怯薛军的也迟都不是对手。”
