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第六十四章 血落(二)

篡清 天使奥斯卡 7178 2021-10-18 11:09:41

南宫拳民起事,唐山拳民起事,塘沽拳民起事,沧州拳民起事……

四九城中,风雨飘摇。

外城九门已经封闭,各个城门口满满的都是扛着洋枪的湖南兵。只是在中午的时候开两个钟点的城门,让外面送菜送米送水进城。城中柴米油盐的价格,一下涨了五成。

已经有难民出现在四九城的城门口,扶老携幼,拖家带口。只是等着每天开城的那两个钟点,能进北京城躲过外面的风雨飘摇。从他们的口中,也听不到事情的全貌,说来说去就是那么几句话。

“烧香的起来杀鬼子,杀毛子了……漫山遍野的火把,照得天都亮透咯!”

“打教堂,死了一地的人,瘆人!天上降神火,可不管是洋鬼子还是二毛子,多少村子白天冒烟,晚上通红!”

“家里有洋火都算成是二毛子,眼睁睁看着把人割了头皮,说顶心里头藏着十字架……我没敢看,回头就收拾了包袱带着老娘进四九城来投亲戚,天下都乱了,这城里头皇上在,六丁六甲护着,和无生老母也有交情,怎么也能过这一劫不是?”

“……不过就有二十亩水浇地,祖一辈儿父一辈儿攒下来的……对香教,咱们不含糊,他们打城圈子外头洋教堂的时候儿,家里门板都拆下来给他们防洋铅丸子,结果半天打不开,咱们这多半辈子都没闻过洋饭味道的,生生被指成了二毛子!家里家当一干二净,才算挣扎出一家老小几条命,皇天,但愿他们进不了北京城!”

每到城门打开的时候儿,就看见大堆大堆的人潮,哭着喊着涌进城来。各种各样的车子挤在一处,车轴别着车轴翻倒在地上,人喊马嘶。骑马的军官带着队伍要出城,被人潮涌在那里,满头都是汗,挥着马鞭四下乱打,却还是站不住脚步,给人潮挤得直朝里头退。

城里头也是一副兵荒马乱的景象,街上木栅也竖起来了。街道上面,不断的过兵,城里头驻扎的兵队一小股一小股的从城里头调出去。不论满汉,家家闭户,从窗子眼儿向外看着外头乱象。大商铺纷纷上了板门儿。卖升升米把把柴的小杂货店,一天不开门一天不得吃饭的,还在咬牙撑着。只是都准备好了香案和香教的八卦旗,过兵的时候儿稍稍遮掩一下,没过兵的时候儿就赶紧添香火。一些闲汉抄着手在街头巷尾转悠,有意无意的将腰间黄穗子腰带露一点出来。看到他们,沿街的人都是又恭敬又客气,免不了动问两句,回答的往往就是一两声冷笑。

北京城,已经变成了纷乱而不知所措的世界。谁也不知道这座天子帝都会滑向何方去。城中心的紫禁城巍峨依旧,可是不管怎么看,都透露出一种深重的破败味道。

※※※

隆宗门总理大臣衙门的几间屋子里头,挤得都是满满当当的人,军官模样儿的占了一多半。要不在等候,要不在叫嚷,都是在请饷请械的。跟着谭嗣同卖命是不假,大家有二心的不多,可是皇帝不差饿兵。平时驻扎练兵是一个价码,出去卖命又是一个价码!

四面暴乱都起来了,口口相传,漫山遍野的香教!兵开出去就得要补器械补子弹,要开拔费,要不然这些大头兵怎么使唤得动?就算留守京师附近的,又要监视新入营的那些香教子弟,还得维持这么大一座城市的治安,一个人都当两个人使唤了,不多发饷,谁肯出力?

大家也算看明白了,要他们这些刘大帅带出来的正规军跟着香教去瞎胡闹,那是拉不下这个脸。可是谭嗣同这里也不见得是长局,只不过在必定要北上的徐一凡到来之前维持一下残局罢了。维持得好,在徐一凡面前有功没罪,说不定还有留用的机会。就算到时候得遣散,这个时候为自己,为手下兄弟,多要一点儿是一点儿。到时候儿,从北京城回湖南老家可是山高水远!

喧嚣的中心就是谭嗣同,所有人都感到惊异,这个时候的谭嗣同,居然还是没有乱了手脚。看起来竟然比往日更加干练,更加沉静,处断事情更加的干净利落。一条条命令发下来,既清晰又明白。每个人过来回事情,都是一大堆棘手的问题,可是不管怎么难,他总能回答出一两个办法出来。

城内城外,已经调出三千数百官弁奔赴四下平乱,京城空虚。他就调南苑的部队入卫。

南苑也需要至少二三千人看着入营的香教八千子弟,这些精壮一旦分散归里,那祸患更大。他就将手头的所剩不多的兵力城内城外两头调动。白天的时候可以多抽些人马在南苑军营,晚上再调兵入城把守各处。

刘坤一留给他的部队被使唤到如此地步,自然要厚饷抚之,更别说京城步军衙门还有顺天府的那些衙役,更是无钱不行。北地收支,向来是入不敷出,有点钱就赶紧发俸禄发旗饷了,练新军完全靠着的是韩老掌柜捐输的银子,现在香教既然乱起,有着香教背景的韩老掌柜已经不见了踪影,银饷自然绝无来路。他就立时下谕,京城商户,无分大小,每家征收几千文的捐税,临时散发,维系着手头这点部队的士气……

每一天都艰难得如履薄冰,谁都知道只要香教的变乱进一步扩展。而谭嗣同只要还坚持着调兵外出平乱,那么总有一天会支撑不下去!

可他每一天都在咬牙苦撑,这书生竟然做到如此地步。让那些已经有点动摇的新军部下,也不得不在他还没倒下的时候听从调遣。

谁也没有想到谭嗣同竟然能做到如此地步,可是谁也难以想象,这局势到底会发展到什么样的地步!

看着谭嗣同打发走几个军官,面前稍稍空了一会儿的时候,早已在旁边等候一阵的杨锐,立即过去将他一扯,拉着他就到了后面的屋子。

这后屋是谭嗣同倦极了的时候儿稍稍打个盹的地方,不过这几天他加起来也没沾上四五个钟点的枕头。到了后屋,谭嗣同一屁股坐在行军床上,双手捂住脸深深的喘气。几天下来,官服在他身上已经显得有点晃晃荡荡的了。

“书乔,又有什么乱子?”

杨锐深深的看着他:“……复生,你看看现在谁还上衙门?养成成千上万大僚小吏的京师,就我们这几个人在这里苦撑!人心浮动已经到了极点,而你我之辈也千夫所指到了极点!”

谭嗣同苦笑一声:“我岂能不知?书乔,有什么话你就直说,外面还有多少人等着我!”

“局势已经糜烂至极了啊!京城那些人已经又开始奔走,我们却再无半分力量去顾着他们。颐和园里头,也不过是冷眼旁观……说不定还是这暗中酝酿风潮的核心所在!我已经隐隐有闻,据说有人倡议联义民以除权臣!人心如此,你还要孤心苦诣的维持下去么?”

谭嗣同抬起头,人消瘦憔悴下去,眼睛就显得又深又黑,只是认真的看着白着一张脸在那里说话的杨锐:“……书乔,我们说好了的……”

“那是指望能在徐一凡北上之前,维持住北地不陷入腥风血雨!可是复生你每天都在关心各处电文往来。各地督抚朝江宁去的电报倒是很多,北地的电报都要过天津,能抄到我们这里……天下的确都在指望徐一凡来收拾局面,的确已经不将京城当一回事了,徐一凡也差不多天下归心了……只要他一北上,就能取而代之!可是徐一凡有什么动向没有?只是电邀天下督抚来江宁议事,只是来份奏折,假模假式的要朝廷速速平定北地叛乱!”

“传清兄他……”

“他什么?复生,难道你还看不明白?徐一凡他就是想借着这次变乱,让你我和他分途之辈殉之,让北地盘根错节的势力全都灰飞烟灭。让地方督抚再没有一个可以依靠的名义,让他鼎革之后的新朝少一变乱的源头……这里不变得白茫茫一片大地真干净,他是不会北上的!我们等不来他!”

谭嗣同神情呆滞,一句话也不说。

杨锐深深叹口气:“复生,走吧,离开北京。咱们可以放洋而去……”

谭嗣同淡淡一笑:“我走了,京城就没人镇得住局面了……香教指日就会进城,后果不堪设想……”

杨锐飞快的截断他的话:“那么就不管城外乱成什么样子,再不要调兵出去了,闭城而守,城内局势还可以维持!让徐一凡看无机可趁,他也不能让北地真的乱得不可收拾,到时候只有北上!”

谭嗣同奇怪的看着他:“书乔,我等从上海毅然北上,就是为了保住自己性命?徐一凡不能,我们就能让北地乱得不可收拾了?当初我就不如留在江宁了!能救一点百姓,就是一点,能为将来国家保存一点元气,就是一点,我怎么可能不调兵而出!”

杨锐无言,只是看着谭嗣同,拍手苦笑:“所以你是书生,徐一凡是枭雄……我就知道劝不下你,就当我白说……”

谭嗣同也是一笑:“传清兄也有半份书生气,书乔,你们都看错了他……没有书生气为里,纵有万般枭雄手段,他就能搅动这死气沉沉的天下?……英雄本是真儒事,君知否?”

他缓缓站起,眼睛里闪烁着一点光芒:“……我们等得来他!现在咬牙苦撑,就是我们这条路走到绝处之后,所唯一能做到的事情了!……我相信传清兄!”

※※※

北京城南韩老掌柜他们驻节的荒村,这几天来,又多了不少客人。

自从香教乱起,他就和南苑军营完全断了联系。谭嗣同的那点兵要不调走,要不全面收缩。更不可能威胁到他这里的安全。韩老掌柜就守在这里,一边通过阎书勤每天派出快马,调度着北地的次第大乱,一边就如一头很有耐心的野兽,在离猎物最近的地方静静等待着最后时机的到来。

他已经等了三十余年,这最后的一击,他绝不可能错过。

北地已经腥风血雨,而小村里安静平和,却仿佛处在世外。通过无数明里暗里途径找到这里来的不速之客,也都显得文质彬彬,气度安闲。和出面接待他们的阎书勤阎大尊者相谈甚欢,偶尔酒宴应酬,仍然杯胱交错,宛如盛世。

离小村不过几里的地方,却有大队大队的难民,再向着京城方向挣扎。天阴沉了这么久,终于也开始有零星的雪花飘下。

韩老掌柜披着一领狐裘,站在村边,只是看着灰色的天幕下,远处的北京城。在他身后,章渝恭谨而立,两人久久不语。

旁边响起了脚步的声音,踩在地上冬冬直响,不用回头也知道是阎书勤过来了。

果然跟着而来的是一股酒味,然后就听见阎书勤的笑声:“老爷子,知道这次是谁来了么?大学士徐桐!老头子胡子都白成那样,还辛辛苦苦的赶过来。谈完事情,还要了面八卦旗贴身带回去……他妈的,这些当官儿的真不是玩意儿!这个时候都忘记口口声声自称父母官儿了,恨不得贴在你身上叫大爷!还让咱们闹,拼命闹!死的人越多越好,咱们不是白莲余孽了,是他妈的义民!还说这样不出三天,谭嗣同准得……”

他话没说完,就打了一个响亮的酒嗝儿:“……谭嗣同准得离开北京城!”

韩中平缓缓回头,笑道:“他又是哪头儿的?”

“那个老娘们儿!说实在的,这老娘们儿开的价钱比上次来的姓康的姓文的大方……编十万新军,除了直隶,任咱们挑两个地方的督抚!只要能除了谭嗣同,帮他们看紧了什么鸡巴皇上!还指望着咱们这百万义民能抵御徐一凡呢……哈哈,到时候又是八十三万大军下江南!这老娘们儿就不怕咱们造他的反?”

阎书勤明显喝高了,天一句地一句的。

韩中平转头看看章渝,章渝却默不作声,老爷子只是一笑:“真要当了官儿,你们是斗不过太后老佛爷的……不说这个,答应下来了?”

“几十年就盼着进北京城,这些家伙要给咱们开城,还能不答应?只要谭嗣同屁股一挪地方,咱们就进城!奶奶的,天总算翻过来了,再死十几万都不冤!等进了城,就是天老大,咱们老二了!”

韩中平欠欠身子:“老阎,你高了……回去歇着吧,养足精神,得有多少大事儿要办!这些人不过是个添头,方便咱们将来进城罢了,真要把天闹翻过来,还得看咱们的本事!”

阎书勤哈哈大笑,摆着手算招呼过了,转个圈子歪歪倒倒的就朝回走,走一路哼一路。恨不得让满世界的人都知道他现在的意气风发。

韩中平看着他的背影,微微冷笑。

章渝看着他,迟疑的道:“老爷子……你不信那些来联络的人能开城?”

韩中平摇摇头:“不是……朝廷这些人,我早就看透了。让他们成事难,败事却有一手,他们是真的想开这个城,只要谭嗣同一去,北京城,我们进定了。”

“那……”

韩中平本来不想回答,可是看看章渝,还是缓缓道:“……我是笑阎书勤真以为以后就是香教天下了……掀起大家闹事容易,可是真要进了城,谁不想荣华富贵,谁不想高官得做?百万香教子弟,不过百万散沙罢了。不管是慈禧还是光绪,有的是法子分化瓦解他们,所以他们才敢开城放香教进城……”

章渝话说得越来越缓,只是脸上神色仍然没有半点变化,仿佛韩老爷子口中的香教,和他半点干系都没有也似:“……就算事后这太后还有皇帝能掌握住局势,可北京城也差不多平了……他们能不知道,能不在乎?而且还有南边的徐一凡呢……”

韩中平小声的笑着,仿佛章渝在说什么有趣的事情一样,白胡子一抖一抖:“无非就是眼前那点权势之争!谁还管来日大难?都烂到骨头里了……当初天国还不是一样?忠王爷是中流砥柱,要靠着他调集四下兵马打退那个曾九,可是天王最嫉的也是他,就是不许忠王爷出城,还是王爷他拿私财买通天王的两个哥哥才出城而去,时间也耽搁了,冬装都来不及准备,粮食来不及积储,几十万人打曾九两万,打到入冬就赶紧散了伙……都是一样!”

他转过头定定的看着章渝那张似乎苦了一辈子的脸:“北京城平了,他们不在乎,难道你在乎?”

章渝脸上肌肉抽动一下,冷冷道:“如果要北京城人死绝,他才会死。我才不在乎北京城是不是平了……香教如何,我也从没想过……我只关心,谭嗣同什么时候出城?如果他就是不走,非要等到徐一凡北上来救他呢?”

韩中平淡笑,神色当中说不出来的疲倦:“徐一凡不会来的……这个世道人心,我看得太明白了……谭嗣同就算赖在京城不走,我也有办法,何处力量不可借?章护法,你放心吧,这一天,我已经反复盘算了三十年,太久了,太久了……”

他混浊的老眼当中,渐渐的溢满了泪水。碎雪雪片落在他的肩上,已经是薄薄的一层:“准备车马……今天晚上我们去延庆标拜会一下南来的客人!”

※※※

江宁督署徐一凡的签押房内,徐一凡的几个心腹都肃然而坐,听着张佩纶念着一份份从各地督抚那里发来的电报。而徐一凡则靠在椅子上面,脸上表情很冷淡,只是用手无意识的敲打着扶手。

北地乱局终于开始,一切正如他所预料。中枢的最后一点威权,终于丧失干净。北地督抚害怕这乱局蔓延到他们那里——尤其是鲁豫两地的地方官,他们那里香教势力也相当之厚。南方督抚则终于看明白局势,知道中枢已经拿他们一点办法都没有,洋人那里对中枢可能的支持也绝了指望,这等教乱北地中枢竟然束手无策,凭什么让势利的洋人支持他们?

每份电报,都是恭请徐一凡指示机宜,并盼望大帅能从速收拾局势。南方一些学的新名词多的督抚大臣,还要徐一凡速速组织看守政府,中枢就当不存在了。大家要商量一下将来怎么个弄法,徐一凡手底下将来的位置也要排一排。不少督抚已经表示,电报一发,他们人就已经就道,要亲到江宁,请大帅指示机宜……

北方,还有一个谭复生没来电报,只是在咬牙苦撑啊……你真的以为,自己能撑过去?让你这个书生坚持到现在的,到底是什么样的指望?

听着张佩纶有点激动的声音,徐一凡竟然微微有点失神,如此场合,竟然想到别处去了。

好容易才等到张佩纶将电报念完,咳嗽了一声儿,徐一凡才回过神来,勉强笑道:“……就是这么回事儿,墙倒了众人会推,现在咱们处于绝对优势的地位,自然也少不了有人锦上添花……现在李中堂全权料理这个联络天下督抚的事情,他人熟……”

唐绍仪举了一下手:“大帅,洋人那里有什么表示?”

徐一凡笑笑,示意张佩纶一下。张佩纶笑道:“英国首相特使索尔兹伯里已经向大帅表示,从他个人而言,是认为清帝国政府已经丧失了维系东亚局势稳定的能力,而他也很希望英国政府会在近期表示对大帅的支持……一个以个人之力战胜一个国家的天才统帅,是有最大希望稳定住东亚局势的。不论从实力,从声望,还是从能力上来说……嗐,洋人说话就是弯弯绕多,其实也就是表示,至少英国会马上发表声明支持大帅北上收拾局势了!”

唐绍仪一拍桌子,激动得满脸通红:“中外归心,大局已定!”

他没法儿不激动,当初一个哪里都不待见的留美童生,仕途蹉跎,给塞到一个二百五道台手底下,他本来又是心气很高的人。梦幻般一路走到现在,问鼎有望,让他怎能不一下失控的喊出来?

穿着禁卫军军服的高级军官们也兴奋的互相看着,但是他们比唐绍仪掌得住一些,都没说出来。只有楚万里还沉着一张脸,并没有什么动容的表现。

徐一凡也注意到了,点着他的名字:“云纵,你有什么想说的?”

李云纵坐得笔直,眼睛一眨不眨的看着徐一凡,几乎是一字字的问出来:“大帅……什么时候北上?”

徐一凡也不动声色的看着他,反问道:“你觉得什么时候好?”

李云纵静静回答:“这次是政略进军,而不是军事上进军,北地没有值得一提的对手……所以没有从军事时机上考虑的必要……禁卫军只是等候大帅的命令而已。”

徐一凡失笑,转过头看向张佩纶:“政略进军,说得挺好哇!幼樵,你是我掌书记,是智囊,还有少川,也是吃政略饭的,你们觉得什么时候好?”

唐绍仪闭嘴,北地传过来的情报,徐一凡也终于向他们通报了。内情这些最为嫡系的心腹也大略知道了。这种应该是徐一凡圣心独运的事情,他说多错多。放着将来一个注定的宰相或总理位置在那里,这个时候,还是不要做什么出头的事情。

张佩纶却不在意,他是决定挂冠的人了。反正已经是别人口中贰臣,也没什么好在乎的。他认真的看着徐一凡,这几天照理说都是事事顺心的日子,可徐一凡的脸色却很不好看,显得苍白而憔悴,仿佛总有什么东西放不开一样。

“大帅,我已经向大帅反复陈说过来……这次就说得再明白一些。杏荪来电,京城已有各方势利准备联络香教进城……谭复生绝无可能将此局势长久支撑下去!香教必然进京……而他们进京之日,才是我们北上之时!辽南我万人据守,不论海陆,到京城不过三五日的事情,破坏既不会蔓延开来,而京城原有盘根错节之势力,也将被摧破无遗!大帅是要留太后和皇上作为有心人反对大帅的凭借,还是留谭复生继续和大帅走不一样道路?再说诛心点,是要留百万心怀旧朝的旗人子弟在北地否?让他们痛一下,痛绝了,大帅再来存亡续绝,才会让这些人没有更多的心思!这条路,本来就是他们自己走绝的!”

每个人都脸色苍白,张佩纶将话说得这么明白,谁都觉得有点惊心动魄。

帝王术……这就是帝王术。读书人除了为往圣继绝学,为万世开太平的想头。还有一点就是为帝王师呢……这些帝王术,一样是代代流传……

徐一凡闭上了眼睛。

张幼樵是豁出去了……他说的,都是对的。很马基雅维利,很正确。

所有人都看着徐一凡,就连一贯不动声色的李云纵,都目光利得像剑一样的直直看着徐一凡苍白的脸。

须臾之后,徐一凡终于睁开了眼睛。他在心里头一笑,只怕自己以后再也没有心情轻浮耍宝了呢……

“好……密切关注北地动向。我们,不动……等香教入城之日,才是我们北上之时!管他妈的要死多少人!”

作者感言

天使奥斯卡

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