1931年的冬天来的格外早，十月才刚刚过去，一股来自北方的强冷空气就席卷大半个中国，连地处江南的上海也没能幸免，初秋的天空竟然纷纷扬扬地飘起了雪花！
孙百里信步走出营房的大门，寒冷而潮湿的空气和扑面而来的雪花很快驱散了整天的会议带来的疲惫，他看了下表，见时间还很充裕，就打消了坐车的念头，沿着街道缓缓向前走去，脑海中又回想起会议上的情景。
作为156旅6团1营的营长，孙百里参加了在七十八师师部举行的军事会议，由于最近日本人在上海频频挑衅，所以会议的气氛显得有些紧张。副师长谭启秀首先简单地介绍了上海的形势：“自我军接替中央税警团驻防上海以来，日本人屡屡制造事端，经常有日本军人、侨民和上海市民发生冲突，同时日军的海军陆战队也不断到我军的防地挑衅，甚至直接用步枪对我哨兵做瞄准动作，气焰十分嚣张！”说着他走到军事地图前面，指着几个代表日军的蓝色箭头：“日军从三天前开始在虬江路、宝山路一线用沙袋构筑工事，再加上近期不断有军舰从日本本土开来上海，说明日军正在紧锣密鼓的做战争的准备！”
师长区寿年示意谭启秀坐下，自己接下话头说：“这些只是军部的初步推断，但是日军的真正意图是否如此，就不得而知了。为稳妥起见，军部命令：一、全军即日起加强戒备，防止日军突然袭击。二、面对日军挑衅时尽量采取克制的态度，避免摩擦，绝对不可以先开第一枪！三、所有离队官兵尽快通知归队，取消所有休假。四、全面检查武器装备，增加弹药的储存。这次把弟兄们召集起来，一是为了发布军部的命令，二是看看大家对目前形势的看法，集思广益嘛，最好每个人都要发言。”说完指着156旅旅长翁照垣说：“照垣，你先说。”
性格爽直的翁照垣不假思索地说道：“卑职以为在目前的形势下，只要日军进攻，我军只有誓死一战，别无他途！张学良的东北军不放一枪丢了东三省，如果我们十九路军再拱手把上海让给敌人，只会助长日本的嚣张气焰和继续侵略中国的野心，所以必须给日军迎头痛击，让他们知道中国军人不是孬种！”军官们纷纷点头表示赞同。
但是接下来发言的155旅旅长黄固说出了自己的顾虑：“一旦日军攻击我军，而国民政府却不准抵抗，我们怎么办？咱们19路军毕竟不是中央军啊！如果没有政府的支持，就凭我们这三万多人怎么拼的过日本人？”
听了这话，翁照垣不高兴地说：“打不过也要打！就是我们19路军全部战死沙场也不能便宜了小鬼子！”
区寿年表情凝重地说：“总指挥和军长正在通过各种途径摸清国民政府的态度，但是由于政府目前正处在严重的内讧之中，蒋介石下野，汪精卫掌握政府实权，这个人都是有名的亲日派，支持我们抗日的可能性不大！所以战端一起，我军极有可能是孤军奋战！在座诸位要做好思想准备！”
军官们大失所望，纷纷痛骂南京政府和亲日派。在得知注定要背水一战之后，广东人血液中倔强的成分就立刻显示出来，纷纷出谋划策如何和日军作战，会议的主题不知不觉中已经从形势分析变成了战前准备了。不知不觉已经过了大半天，区师长正准备结束会议，无意中看见了默默坐在角落里的孙百里，想起这个人是军长亲自保举的，据说还在德国陆军大学深造过，这么重要的军事会议不让他发表意见，军长那里也不好交待。就直接问道：“百里老弟，有何高见？”
孙百里连忙起身说：“卑职以为上海之战对于日本来说已是箭在弦上，不得不发！所以我军只有积极应战这一条路可走！如果我们只要准备充分，日军也未必占得了什么便宜！”
军官们见师长点了一个名不见经传的营长都已经感到奇怪，正在交头接耳的打听他的来历，忽然听他又说出如此武断的话，不禁都把目光集中在这个一脸书卷气的年轻人身上。
区寿年沉吟一下，问道：“请你详细解释一下好吗？”
孙百里从容答道：“其实日本选择这个时间在上海挑起事端，主要是出于政治上的考虑而非军事上的原因。它刚刚用武力夺取了东三省，并试图建立所谓的满洲国，这些举动都或多或少地损害了西方列强的在华利益，而国民政府也向‘九国集团’控告日本，所以日本迫切需要转移国际视线。而上海是西方列强在中国利益非常集中的地方，在这里制造事端既可以成功的转移列强的视线，又可以借此机会向列强展示自己的实力，故而日军是非打不可！但是发动全面侵华战争的机会很低，至多只是一场局部战争！”
谭启秀问道：“为什么呢？”
孙百里答：“东北军虽然全部撤出了东三省，但是各地的义勇军还在继续抵抗，再加上地域辽阔需要大量的兵力驻守，所以日军可以投入上海的兵力不会太多，同时为了避免和中国爆发全面战争，所以规模自然也会受到限制！”
黄固问道：“日本的经济和军事实力已经远远超过中国，它怎么可能害怕全面战争呢？”
孙百里注意到众人都把目光注视着自己，就知道黄旅长的问题代表了大家的意见，平静一下略为有点紧张的心情，笑了笑说：“我回国的时候，曾经取道日本进行一段时间的考察，我发现日本虽然加快了扩充军队的行动，但是其工业生产并没有转到战时轨道上来，所以我判断日本还没有完成全面战争的准备工作！”
见众人的脸上都露出疑惑的表情，孙百里进一步解释说：“根据西方的军事理论，日本如果想完全征服中国，必须进行全面的军备，其工业生产的60%以上能力都要用来生产军需品，而根据我的观察，日本目前还远未达到这个数字。”
见军官们脸上露出沉思的神情，孙百里又接着说道：“不过，日军此次行动的目的之一就是向列强展示自己的实力，一旦被中国军队击败，不但颜面尽失，而且会在外交和政治上产生不可估量的后果，所以日军必需赢得最后的胜利才能罢手！”
翁照垣反问道：“按你的看法，现在是不打不行，打又必败无疑，我们十九路军岂不是无路可走？”
孙百里回答道：“那倒未必！我们的背后有四万万民众的支持，又是防御作战，地利人和都有了。虽然我军不是中央军的嫡系，但是毕竟也是中国军队，国民政府就是想见死不救也要顾忌一下后果！再加上双方都没有做好全面战争的准备，上海又是列强利益集中的地方，一旦形势濒临失控时，肯定会有国家出面调停，所以我们只要集中全力和日军周旋，争取用最小的代价把日军拖住就可以了！”
孙百里说完之后，会议室陷入了短暂的平静。十九路军是一只饱经国内战争考验的军队，在座的军官们可以说是身经百战，用兵打仗都非常老道，但是听百里这么一说才忽然发现原来战争不再那么单纯，和国际国内的政治形势有着千丝万缕的联系，纷纷陷入沉思之中。
让他坐下后，两位师长迅速交换了看法，最后区师长站起来说：“诸位对目前时局的看法都非常精到，希望以后能再接再厉！今天会议的情况和大家的意见我会如实的向军部报告，大家回到防地后先按军部的命令做好准备，下一步的行动需要等军部的决定。解散！”
回想起自己在会议上的发言，百里感到非常满意，因为这样既有力地回击军中的一些流言蜚语，缓解一下军长身上的压力，也让那些说闲话的人看看，自己虽然是走了门路进的十九路军，却是有真材实料的！不知不觉中，百里已经走过了大半条街，见前面不远处就是和表哥约定的法国餐厅，稍微整理了一下军服，然后大步走了过去。
百里一进门就看见表哥项天坐在正对着门口的一张桌子旁边，魁梧的身体斜靠在椅子上，手中端着一杯已经喝了一半的红酒，笑嘻嘻地望着自己。百里刚刚坐定，项天就装模作样地看了看手表，开玩笑说：“老弟，你可真准时！我说五点到，你就一分钟也不能提前？是不是让大哥等着比较有面子！”
百里笑着回答：“我胆子再大也不敢让你老人家等，从小到大，我对你可都是言听计从啊！今天来晚了一点是有原因的！”
项天好奇地问：“什么原因？你有蔡廷锴这个后台，难道谁还敢不让你出来？”
“不是这个原因。今天在师部开了一天的会，散会之后我立刻就赶来了。”百里解释道。
“开会！”项天沉吟了一下，表情开始严肃起来，问：“你们是不是已经决定和日本人开战了？”
“暂时还没有，师部召开这次会议的主要目的是为了了解中层军官对形势的看法，同时也想看看士气如何。”
项天坐正了身体，直盯着百里，问道：“如何？”
百里用略微有点兴奋的语气说：“群情激愤，士气高昂啊！”
项天一口把杯中的酒喝完，说道：“上海之战看来是不可避免了！”然后用阴阳怪气的语气问道：“你有没有把你的那一套高论说出来？”
百里高兴地回答：“当然说了！两位师长都很重视，散会之后还把我留下讨论了很久，不然也不会来的这么晚！”
项天叹了口气，说：“其实以你在军事上的才华，无论是留在税警团，还是到中央军去都会比到十九路军更有前途！我实在不明白你为什么要做出这样的选择？”
百里沉思了一会，说：“其实当初决定到十九路军，只是因为能留在上海，这样就有机会和日军直接交手，对他们的作战方式有个初步的了解。你知道，我留学六年，全部的时间都花德国的军校里面，所以对西方的军队有比较全面的了解，但是对中国最大的敌人——日本却了解的很少！而从目前形势的发展来看，中日之间爆发全面战争几成定局，所以我迫切地想得到和日军一战的机会。而加入十九路军后，发现这支军队具有很多可贵的优点，再加上我和蔡廷锴军长的特殊关系使我觉得在这里更有机会施展自己的抱负。”
“什么优点？”
“第一是官兵觉悟高：十九路军的绝大部分是广东人，而广东是最先追随孙中山先生革命的省份，民众最早接受民主的思想教育，这里的军队觉悟当然高了。第二是官兵的文化素质高：广东历来富庶，又是最早和西方接触的地方，所以开办了很多西式学堂，民众的教育程度较高，来自这里的军队自然拥有较高的文化素质。第三是战斗经验丰富：十九路军先后参加了东征、平叛、北伐、剿共等历次战役，可以说是身经百战。第四是政治立场：我发现十九路军的政治立场非常的微妙，虽然名义上隶属于国民政府但是基本上是自行其是，不但和政府内的不同派别和很多地方实力派都有联系，甚至和地方实力派都有一定的接触。这么多的优点是使这支军队具有很强的可塑性，假以时日，我相信十九路军能够变成一支国内独一无二的军队！”
项天注视着面前侃侃而谈的百里，心头不禁一阵感慨：表弟已经长大了！再也不是当年那个总是对自己言听计从的小孩子了！虽然有点狂妄，但是毫无疑问正一天天变得成熟了。虽然感到一点失落，但更多的是感到高兴。尽管如此，他还是决定给比自己小了整整六岁的表弟敲敲警钟，于是用非常严厉的语气说道：“这些都是你一厢情愿的想法，虽然蔡廷锴是舅舅的学生，但是十九路军毕竟不是他个人的军队，里面也同样有很多派系！再者，也不要因为自己在国外学过几年军事就小看这些在国内战场征战多年的军官们，他们身经百战，军事理论可能不如你，但是实际的战斗经验做你的老师都绰绰有余！”
百里立刻夸张地做出无可奈何的表情，双手一摊，说道：“你可真难伺候！过去我谦虚了，你说我没自信，现在我倒是信心十足了，可你又说我骄傲自大！”
项天抬手在百里头上敲了一下，笑骂道：“怎么，翅膀硬了，连表哥都想耍！？”
百里连忙正色说道：“我刚才的话可不是骗你，这些只是我所期望的最理想的状况，当然，实现的可能性几乎为零！但是我也做好了最坏的打算，所以表哥你也不用过于为我担心。”
项天点了点头，语重心长地说：“你能有这样的想法，我也可以放点心了，但是兵凶战危，战场上形势瞬息万变，自己要多加小心！如果在那边不如意，只要我还在税警团，你随时都可以回来！”
百里连忙说：“我已经二十六岁了，知道如何照顾自己，你不要过于担心，再说我毕竟是个营长，危险不会太大的！”
项天轻轻叹了口气：“但愿如此吧！”然后给百里和自己倒了一杯酒，接着说：“我曾经在日军的陆军士官学校学习过两年，对日本陆军有一定的了解，现在把我的一些看法说出来，看对你有没有帮助。首先是武器装备，日本陆军轻武器相对于中央军的嫡系部队并没有太大的优势，38式步枪和11式轻机枪甚至还不如中央军的欧式武器，但是日本陆军在火炮、坦克等重型装备方面具有压倒性的优势。其次是官兵的军事素养，由于日本国内建有门类齐全的各种军事院校，军队有完善的军事条令和步兵操典，同时训练又极其严酷，再加上长期的军国主义思想教育，故而日军的军事素质较高且有很强的主动战斗精神。”
百里认真地听表哥说完，沉思了一会，问：“那你发现日军的弱点是什么？”
“骄傲自大、目光短浅！”项天脱口而出。
百里连忙追问：“依据是什么？”
项天解释道：“据可靠情报日军在发动‘九一八’事变时在整个东三省的军队加起来不过一万多人，在没有天时、地利、人和的情况下进攻拥兵三十万的东北军足以说明其狂妄自大！而得手之后不但没有低调处理，反而又到上海来制造事端，虽然可以转移世界各国的视线，但是也不可避免地引起西方列强的警觉和中国民众的反日情绪，所以说目光短浅。”看着表弟专注的表情，项天赞许地点了点头，接着说：“这些都是我自己的看法，正确与否还需要你自己去验证。本来我以为可以留在上海和你并肩战斗，谁知道现在可能连观战都没机会了！”。
百里问：“部队要移防？”
“已经定在两天后了！我猜政府可能想置身事外，不落口实给日本，这样一来，一旦开战，你们孤军奋战几成定局！我真替你担心呀！”
百里自嘲地说：“我们至少还有全国民众的支持嘛！再者，真要是到了弹尽粮绝的时候，还可以撤退呀！现在全面战争还没有爆发，我们的总指挥完全没有必要在这里把老本拼光啊！”
“但愿如此吧，不过世事难料啊！大哥也帮不上别的忙，我给你搞了十把盒子炮和一千发子弹，放在祥升洋行秦老板那里，你找个时间去取。”然后用力舒展了一下身体，仿佛要把所有的负面情绪甩掉，大声对百里说道：“不谈这些了！咱们兄弟俩分别之前好好吃一顿吧，别辜负了美酒佳肴！”说完拿起了刀叉，全力进攻面前的食物。
