黎明时分，东边突然传来隆隆的轰鸣声，众人纷纷惊醒，转头望去，暗紫绛红的霞云下，划过一道道缤纷火光，天地时红时暗。
拓跋野与蚩尤对望一眼，心下大凛，以这炮火的密集程度和威力来看，至少是三百门紫火神炮一齐发射。而能有此火力的，唯有烈碧光晟的嫡系神炮军，难道消息传得如此之快，这老贼竟亲自率军杀来了么？
伏地倾听，大地震动，蹄声隐隐，距离此处尚有三十余里，再不迟疑，指挥群雄各就各位。
九黎各族勇士常年生活在苍梧之渊，为了争夺食物、水源，常常要辗转跋涉，枕戈待旦，早已习惯了这等突如其来的大战。当下穿梭奔走，按照族别，很快便列成了九大军团，沿着土丘山势埋伏守侯。那数十门紫火神炮和七十门铁木炮则被推到高处，由昨夜操作过火炮的众勇士掌控，只等蚩尤一声令下，便众炮齐发。
等了许久，东方鱼肚翻白，霞光破吐，那炮火却依旧在极远处轰鸣，凝神细辨，竟似往西北方偏移了数里，拓跋野大奇，让蚩尤等人原地守侯，自己则骑乘星骐，飞去探察究竟。
朝阳初升，金光万道，他贴着那连绵起伏的赭黄土丘高飞低掠，越过几座山峰，前方山势陡沉，两侧雄岭壁立千仞，下方是一片幽深的山壑，夹着茫茫林海，一直绵延到十余里外的草原上。纵横飞舞的炮火便是从那里发出。
他沿着南侧山脊飞掠，炮火轰鸣声越来越响，夹杂着嘈杂的鼓号、兽蹄与杀伐的呐喊，从高崖上遥遥凝神远眺，但见远处草原上，大军席卷，万兽奔腾，猎猎翻飞的旗帜上闪烁着“赤”字，果然是烈碧光晟的赤帝大军。
而在他们前方数里外，万余兽骑如潮奔卷，被后方纵横呼啸的炮火、箭石接连轰入，红光炸舞，人仰马翻，虽然大败，但旌旗高举，阵形却不溃乱，赫然竟是军纪至为严明的刑天“战神军”。
拓跋野大凛，骑着乘黄疾冲而下，过不多时，便已穿掠林原，靠近战神军的外沿。狂风鼓舞，炮火呼啸，身侧土浪不断地炸涌翻腾，树木横飞，火焰焚卷，到处一片狼籍。
见他迎面冲来，战神军边锋营只道是敌人伏兵，纷纷怒喝弯弓，箭矢密舞，拓跋野天元逆刃回旋挥转，银光滚滚，顿时将火箭拨得冲天震飞。
几个将领眼尖，又惊又喜，叫道：“天元逆刃！是龙神陛下！住手！快住手！”箭雨顿止，战神军纵声欢呼，但见他单枪匹马，未带援兵，呼声顿时转小，喜悦之情大为消减。
乘黄长嘶，拓跋野疾冲而入，喝道：“刑将军在哪里？快带我去见他。”数名飞骑齐声呼应，驱鸟转向，领着他斜穿队阵，朝北飞去。
“轰轰”连声，几道炮火凌空冲来，众人大凛，正待俯身举盾，拓跋野一记“回风石舞”，当空银光怒卷，那几道火光顿时回旋冲起，撞入远处树林，火焰暴舞。
众人大声喝彩，只听一人叫道：“三弟，怎么是你！”前方飞兽盘旋，大旗鼓舞，一个紫衣红胡的青年王者骑在赤龙上，惊喜讶异，正是烈炎。
刑天骑坐在他身侧的碧火麒麟上，红衣鼓舞，明眸流转，左手持青铜方盾，右手斜握着苍刑干戚，鲜血斑斑，更衬的肌肤如雪，秀丽绝俗。一眼望去，分明是个绝色美女，却又透着凛冽霸气。
拓跋野奇道：“二哥，你怎么也来了？”驭兽冲到其侧，与众人点头示意，并肩飞掠。众将见他到来，无不大喜，纷纷抱拳行礼。
炮火轰鸣，从头顶急冲而过，火光冲舞。烈炎大声道：“四弟和我妹子杳无音信，前几日又听闻，九嶷火山喷薄坍塌，露出无底深渊，不知究竟放生了什么事情，所以才与刑将军一同前来查寻，不想走漏了风声，烈逆亲率大军追杀而至……”
话音未落，刑天喝道：“陛下小心！”青铜方钝碧光鼓舞，笼罩其上，轰隆狂震，火浪纷摇。旁侧几个将士卒不及防，顿时血肉横飞，翻身抛落。
拓跋野原想告知八郡主死讯，但转念一想，眼下情势危急，大局为重，烈炎受不得半点儿干扰，四下扫望，眼光霍闪，道：“二哥，你传令三军，转向西南，只要将敌军引至那山壑中，我就有办法对付烈贼！”不等回答，一夹乘黄肋腹，重又冲天而起，往回掠去。
烈炎愕然叫道：“三弟！三弟！”众将见他来去匆匆，亦都大感迷茫，不知道他葫芦里卖的到底是什么药。
刑天转头凝眺那林海起伏的山谷，蹙眉道：“陛下，葫芦谷内大外小，无处可逃，我们进入其中，岂不是正中敌军下怀，坐等他们火炮攻击么？”众将士心中也有疑虑，纷纷向他望去。
烈炎沉吟道：“三弟机智百变，既然这么说就必有原由。传我命令，立即调旗转向，全速撤向葫芦谷。”
炮火飞舞，红光漫天。众将轰然应诺，纷纷吹角挥旗，群禽盘旋转向，潮水似的朝十余里外的山壑冲去。
※※※
拓跋野骑着乘黄全速回掠，不过片刻，便已冲回到了那漫漫山丘之中。山尘卷舞，影影绰绰，群雄见是他归来，高悬的的心稍稍放下，纵声高呼。
拓跋野骑兽盘旋，将崖下战况飞快的告诉蚩尤，还不等说出计划，曼紫苏已知其意，拍手笑道：“妙极！烈老贼不知道我们在此，正是杀他个措手不及的最好时机。”
蚩尤热血沸腾，怒笑道：“那还等什么？烈老贼的火炮既敢轰炸汤谷，今日我便投桃报李，让他尝尝我铁木炮的滋味！”纵身跳上太阳乌，率领九黎大军，随着拓跋野朝远处山崖冲去。
到了山岭上，炮火轰鸣，山峰摇震，放眼望去，草原上万兽奔腾，刀芒闪耀，都是掀炸的土浪与熊熊火光。
烟尘滚滚，如潮涌来，战神军距离壑口已不过三里之遥。赤帝大军穷追不舍，相隔不到三里，紫火神炮准确无误地轰入炎帝阵中，不断有人翻身摔落，伤亡颇为惨重。
九黎群雄更不迟疑，纷纷沿着壑岭环绕排布，在山脊上驾起火炮，填塞火药，遥遥对准壑口。鹰族将士则摩拳擦掌，合力拉开巨弩，数百只长翎火箭待发于弦。象族的勇士们亦不甘落后，在最外延的山崖上排好投石机，四处寻找巨石。
拓跋野心中怦怦大跳，默默地数着距离，身旁众人亦屏息凝神，极是紧张。
蹄声滚滚，轰鸣如雷，战神军呼啸着冲入壑口，那壑口仅有数十丈宽，对于这策兽狂奔的战神军而言，自是颇为狭窄。身后炮火纵横，接连碰撞在壑口，惨呼迭起，人仰马翻，人流登时拥堵一团。
忽听惊天震响，一道炽艳红光冲天怒舞，登时将十余道炮火震得纷飞摇荡，凌空呼呼怒转，赫然是一柄古朴厚重的铜斧。炎帝军齐声高呼：“战神！战神！”士气高涨，阵形迅速又恢复严整，有条不紊地朝壑口里冲去。
刑天骑着碧火麒麟破空冲起，指诀一转，仓刑又赤炎飞旋，当空如涟漪荡漾，护在壑口上方，冲射而来的炮火被其所震，纷纷弹飞炸散，缤纷如烟火。
九黎群雄无不看得骇然惊服，就连拓跋野、蚩尤亦大开眼界，喝彩不迭。那火炮撞击之力何其猛烈，寻常真人级高手纵能迎面硬挡，也必脏腑震伤，更毋论这般接连不断将数百门大炮的火弹震开。仅以此观之，其真气之刚烈雄浑，竟似尤在弇兹之上。
赤帝军号角长吹，火浪怒舞，转而向山谷两侧的山崖密集轰击，轰隆连声，土石崩塌，倾斜如陨石星雨。刑天仓刑气浪虽然狂猛，但护罩范围毕竟有限，炎帝将士被乱石撞中，纷纷喷血摔飞，阵形又为之一乱。
刑天清叱一声，青铜方盾脱手飞出，碧光鼓舞，瞬间化成一个纵横百丈的巨盾，架在壑口山峰之间，壑崖微震，登时被其卡得严严实实，山崩之势顿减，迸落的石头撞落在方盾上，“砰砰”闷响，堆积如丘。
战神军纵声欢呼，纷纷举盾护顶，顷刻间宛如一条铁甲青龙，蜿蜒冲入。等到最后一个骑兵驰过壑口，刑天方才收起干戚、方盾，骑着麒麟徐徐退出。
晏紫苏瞧得惊心动魄，叹了口气，道：“难怪刑天年纪轻轻，便号为‘战神’，被天下人誉为龙牙侯一生之敌。八大天王、燕长歌打起仗来都是勇猛无匹，但和他一比，可就成了村夫蛮汉了。”
尘土潮涌，旌旗翻卷，赤帝大军尾追而至。
最前一排战车飞驰，炮火吞吐，正是这半年多来横扫南荒的神炮军。八百只猛犸所组成的军团紧随其后，巨鼻卷舞，低吼狂奔，象背上，长臂国的蛮人连弩齐发，毒箭穿空，密雨似的向壑内攒射。
烈光碧晟的三万名飙骑军奔在最后，狮虎兽、青兕等南荒兽骑怒吼汹汹，军容肃整，布为雁阵，紫青铜甲鳞光闪烁，漫漫一片，和那无数淡紫色的火霞铁兵交相辉映，在朝阳下闪着刺眼的炫光，壮丽恢宏。略一数去，当有六万余众，结匈国、贯胸国、枭阳国等蛮族骑兵这次并未随来，相必烈光碧晟为了追击炎帝，只挑选了最为精锐的兽骑，尽弃辎重，日夜兼程。
眼见敌军已逼近崖下，进入火炮射程，九黎群雄精神大振，或举起火炬，或拉紧弓弦，或摇转投石机，屏住呼吸，凝神等待着蚩尤指令。
号鼓汹汹，震耳欲聋。赤帝军中大旗摇舞，阵形突然一变，神炮军朝两翼分涌，猛犸军团突冲在前，飙骑军则分合收拢，变为倒三角，将壑口遥遥封住。
大旗几番摇卷，等到那猛犸军团冲至壑口半里外时，神炮军已从两侧退回阵尾，炮口上举，显是决意将战神军封困山谷，乱炮齐发。炎帝将士若从山谷冲出，则势必受到猛犸军与飙骑军的重重围击。
蚩尤手臂微抬，正欲下令开炮，却被拓跋野紧紧拽住，摇头道：“等那神炮军靠得再近些，再动手不迟……”话音未落，“轰”的一声巨响，崖下火浪炸涌，兽群惊吼，一只猛犸悲嘶着颓然倾倒，将旁侧的几名骑兵重重压在身下，赤帝军轰然大哗，纷纷抬头朝崖上望来。
原来一个虎族战士太过紧张，一不留神，竟将火引点着。群雄大凛，拓跋野只得松开蚩尤手臂，喝道：“开炮！”
狂震如雷，地动山摇，山崖上喷出百余道火浪，犹如赤龙狂舞，争相猛撞在赤帝军中。霎时间惨呼四起，血肉横飞，土浪、火光相交炸涌。兽骑惊嘶，狂奔践踏，那八百猛犸更是团团乱转，怒吼着卷舞长鼻，从其身旁冲过的骑兵或被猛撞掀飞，或被卷甩腾空，阵形登时大乱。
几在同时，鹰族飞骑巨弩连发，长翎火箭呼啸电射，例无虚发，顷刻间便射中了三百余只兽骑。火焰高蹿，猛兽悲吼，狂奔乱撞，背上的骑兵则纷纷惨叫着摔落在地，遍地翻滚，想要扑灭身上的火焰，却被穿梭奔踏的兽群接连踩中，骨断肠破，瞬间毙命。
象族勇士大喝着松开摇柄，数以百计的巨石纵横飞舞，在蓝天下划过密集的弧线，重重地怒撞而下，百余名飙骑兵避之不及，顿时被当头砸中，血肉模糊。有的虽然侥幸避过，但巨石砸入四周地中，兽骑收势不及，惊嘶着迎面撞上，立时将其高高掀飞，最终仍难逃一劫。
蚩尤心下大快，纵声长啸，九黎群雄亦振奋无已，纷纷狂吼附应。声浪如雷，又像万千猛兽。
赤帝军大乱，惊怒交加，不知究竟是何方神圣。不等他们回过神来，崖上炮火轰鸣，箭石呼啸，又是新的一轮狂攻猛轰。
赤帝大旗呼卷摇动，号角激吹，猛犸怒吼回奔，飙骑军亦纷纷潮水似的回旋撤退，神炮军则迅速朝前推移，炮火轰鸣，朝崖上怒射而来。但山势太高，相距颇远，火弹冲到半空便陆续抛落，撞击在崖壁上，乱石纷飞，土雾蒙蒙。
苗军纵声欢呼，更加有恃无恐，纷纷调整炮身角度，继续点火轰炸。战神军在谷中瞧见，亦欢腾如沸，齐声呐喊：“龙神陛下！龙神陛下！”
赤帝军撤退极快，长翎火箭与巨石渐渐追之不及，等到群雄为铁木炮充填第四轮弹药时，他们已冲出七八里外，遥遥集结，整顿残兵，放眼望去，原野上烈火熊熊，巨坑遍布，到处都是人和兽的尸体，狂风吹来，焦臭扑鼻。
群雄狂呼呐喊，对着敌军叫骂不绝。拓跋野与蚩尤心下大松，喜悦无已。这场激战历时不过半刻，灭敌三千有余，已方却无一伤亡，即便是他们，也没料到铁木炮方甫造成，便能旗开得胜，重创烈碧光晟最为精锐的三大军团。
山谷中鼓号激奏，欢呼连连，战神军沿着山坡冲涌而上，瞧见山崖上的九黎群雄，以及那猎猎招展的“苗”字大旗，无不愕然，呼声顿减。饶是众将士南征北战，见多识广，却怎么也想不起大荒中还有这么一支雄师。
烈炎哈哈笑道：“三弟，你从哪里找来这等天兵神将？”领着刑天众将骑兽飞来，瞥见蚩尤，又惊又喜，一跃而下，抱住他大笑道：“好四弟，原来是你！想死哥哥来！”
蚩尤与他虽没有像拓跋一样的深厚友情，但对这诚挚直爽的二哥，却又是打心眼儿里的敬重和喜爱，被他紧紧揽住，想起烈烟石，霎时间悲从心来，热泪夺眶，蓦地挣脱拜倒，哽咽道：“烈二哥，蚩尤对你不住，未能保得八郡主周全，她……她……”
刑天等人脸色齐变，烈炎微微一怔，左右四顾，不见烈烟石，这才隐隐觉得不妙，拉着他，沉声道：“四弟，你说什么？你……你起来再说。”
蚩尤悲楚难当，泪水一滴滴地落到掌背，灼烧如火，想要说话，喉中哽噎，什么也说不出来了。他傲骨嶙峋，一生之中，从未向任何人下跪，唯有此刻，满心愧疚悔恨，任烈炎如何拖扯，也不肯站起身来。
拓跋野心下难过，默默地走到岩石后，将那苍梧木棺扛起，放到烈炎身前。
烈炎身子微微一晃，脸色惨白，这才知道发生了什么，手指颤抖，轻轻地将那棺盖移开。阳光照在烈烟石苍白的脸上，长睫紧闭，双颊泛着淡淡的奇异晕红，嘴角微笑，容貌如生。
他怔怔地凝视了片刻，泪水倏然滑下，忽然又摇了摇头，微笑起来，抚摩着她的脸颊，哑声道：“她活着的时候，少有笑颜，想不到死的时候，却是含笑而逝，也不知那一刻，她究竟在想些什么？”
蚩尤心中又是一阵如绞的剧痛，深吸一口气，咬牙道：“烈二哥，全赖八郡主舍身相救，我们才能活着离开苍梧之渊。此恩此德，难报万一。”当下又将来龙去脉简要地述说了一遍。
刑天等人悚然动容，想不到九嶷山下竟是三天子之都，又想：“难怪这些苗军将士如狼似虎，凶悍骁勇，原来都是太古九黎囚民。”
烈炎听得悲喜交织，点头道：“‘凤凰历百劫，浴火死复生’。她没有辜负赤霞仙子教导，好，很好。”将棺盖重新盖上。想到从此再不能相见，泪水忍不住又滑了下来。
诸将无不黯然悲怒，此番冒险杀出重围，西进九嶷山，便是想解救八郡主，岂料伊人已逝，大军又连遭叛军阻截，深陷险境。转念一想，若非烈烟石舍身救了这数万九黎囚民，今日被叛军这般追杀，又焉能全身而退？或许这也是冥冥天意，因果循环。
当是时，远处号角激越，此起彼伏，有人叫道：“辣他奶奶的，反贼！又来了不少反贼！”
转头望去，东南方数十里外，丘陵起伏，尘土滚滚，果然又有六七万叛军飙卷而来。赤旗鼓舞，赫然绣着“火正”、“南风”，竟是吴回的火正麒麟军、因乎的南风飞骑军。
众人大震，这两部叛军都是南荒劲旅由各蛮族抽调而成，剽悍善战，与刑天的战神军也算是老对手了。烈碧光晟将他们传调而来，显是有心毕全功于一役。也不知还有多少叛贼正朝此地赶来？
念头未已，南边尖啸破空。嘈杂刺耳阳光下，那绵延万里的桂林八树银光闪烁，层叠晃动，仿佛碧海粼光，炫人眼目。
流沙仙子一怔，咯咯笑道：“这下有趣了，屋漏偏逢连夜雨，菌人要来向‘魔王’报仇雪恨了。”
拓跋野眯眼远眺，心中一凛，果见那茂密的参天树林中，银丝纵横密布，无数菌人正借着那蛛丝穿梭飘舞，密密麻麻地集结拥来，浩浩荡荡，多如蚁群，也不知有几百万之众。
这些侏儒凶残狭隘，睚眦必报，前几日被九黎群雄杀了个措手不及，惊怒骇惧，岂能轻易罢休？眼下必是收到烈碧光晟号令，又仗着有各部叛军呼应，故而纠结了数以百万的兵力，大举反攻来了。
刑天怒火填膺，苍刑干戚红光扫舞，将旁侧山岩轰然劈碎，冷冷道：“烈逆反贼，弑帝焚都，分邦裂族，如今又害死亚圣女谋弑陛下，天地难容。今日若不荡灭这干叛贼，又岂能平百姓之恨？”
他外冷内热，忠义重情，对烈碧光晟的知遇之恩一直铭记于心，是以当日赤炎城大战也好，蟠桃会比武也罢，都始终手下留情，不忍与之决裂，但经历这一年多的内战，目睹其分邦裂国、弑主残民的种种倒行逆施，终于忍无可忍，于斯爆发。
众将士群情激愤，高声附和，发誓与叛军决一死战。
烈炎将蚩尤扶起，心潮汹涌，握住他与拓跋野的手，道：“四弟，三弟，你们于我火族之恩德，烈炎又何尝能报万一？但既结义为手足，这些就不用再提了。刑天说得不错，今日你我兄弟协力，讨逆灭贼，便是对八郡主最好的追思。”
拓跋野、蚩尤戚戚相感，牵手纵声长啸，九黎群雄纷纷狂吼呼应，火族将士虽然听不懂他们的话语，但也能猜到是与他们同仇敌忾，誓死讨贼，精神更是大振。
诸将竞相献策，有的说趁着吴回、因乎两路大军尚未赶到，即刻杀下山去，袭取烈碧光晟首级，叛军群龙无首，必然大溃；有的说叛军援兵四集，若此刻贸然与其最精锐的主力激战，非但不能歼灭枭首，反会陷入重重包围，不如尽快向东突围，返回凤尾城，与祝融、赤霞各部会和，再图反攻；有的则说凤尾城相距太远，沿途尽是叛军追兵，最稳妥的办法，是先向北奔突，进入土族、金族疆界，而后再与两族盟军共伐叛军。
烈炎听众人议论，都觉不妥，见拓跋野沉吟不语，便道：“三弟，你有何良策？”
拓跋野道：“两军交战，若兵力相若，自当以‘正’取胜；但现在是敌我悬殊，此处又在叛军的地界之内，唯有攻其不意，以‘奇’制胜。”
天元逆刃轻轻挥舞，按照《大荒经》中所指示，在地上画出这一带的大致地图，道：“我们眼下所在之地是黄沙岭，东边是三百里招摇山，南面是桂林八树，西边是变作了无底深渊的苍梧之野，北边是大峡谷与流沙河。向东突围，迎面与叛军三大军团交锋，正中烈老贼的下怀，等到叛军援兵围集，胜负不言已定；往南进入桂林八树，必是一场死战，即便能冲出琅琊国，也势必陷入了叛军的重围；朝西撤退，是纵横数十里的深渊，不等我们绕过，叛军也早已追上来了……”
刀尖一点，指着地面上画出那道蜿蜒漫长的深痕，道：“唯一的出路，便是朝北行进，但不是进入土族境内，而是佯装败逃，诱敌深入，在大峡谷一带与叛军决一死战！”
众人精神大振，纷纷道：“不错！大峡谷地势险恶，飙骑军速度优势便再难发挥。”“狭路相逢勇者胜，辣他奶奶的，他们人数再多，到了大峡谷中，也是一个对一个，怕他个鸟！”
刑天蹙眉道：“峡谷幽深狭长，水流湍急，在河岸上奔走，已极为艰难，若被贼军火炮轰击，两岸雪崩山塌，岂不更避无可避？”
诸将面面相觑，绕是他们骁勇无畏，想起方才那数百门紫火神炮在后方雷霆呼啸的险状，都不禁有些头皮发麻。
拓跋野微微一笑道：“刑将说得极是。但对我们如此，对他们何尝又不是如此呢？他们有火炮，难道我们便没有火炮了么？”
刀尖一划，在那“峡谷”上游的支流会和处划了一个圈，道：“这里是峡谷地势最为险恶的地方，也是河流落差最大之处，我们先派一部分人，在这里垒好石坝，截流断源，架好火炮，等到大军将叛贼引到此处时，大军北折转入支流，伏兵则开炮将堤坝炸开，放洪冲垮贼军。”
群雄豁然开朗，连称妙极。峡谷怒流汹涌，一旦决堤疏洪，其势更有如天河奔泻，纵然不能将叛军淹溺，也必可冲走他们的紫火神炮，与猛犸、兽骑，到时再趁势反攻，必奏奇效。
流沙仙子在一旁笑吟吟地听了许久，突然摇头柔声道：“小情郎，你忒也心慈手软啦，何苦放着现成的宰牛刀不用，用这生锈的菜刀？”
纤指一点，在拓跋野画的圈儿的旁边又划了一条细线，道：“峡谷北侧，隔着雪峰，便是六百里流沙河，地势至少比峡谷高出百丈。这段‘鬼见愁’山峰陡峭，最狭窄处不过二十丈。与其在峡谷中筑堤断流，倒不如用火炮直接轰开雪峰。到时滚滚流沙从天而降，再加上熊熊怒江，哼，还怕他们跑得了么？”
众将大喜，更觉胜券在握。流沙河北接土族疆境，和流沙仙子居住的流沙山遥遥相连，难怪她这么熟悉。
烈炎抚掌笑道：“妙极妙极！拓跋龙神攻之以水，洛仙子攻之以沙！此计既是三弟想出，这次三军总帅便由三弟担当了。”
拓跋野摇头苦笑，流沙仙子此计虽佳，却太过狠辣，一旦雪峰崩塌，流沙涌入，这条大峡谷今后必成泥沙河，下游的百姓只怕要遭殃了。但此时关乎两军生死，但求歼敌，众将士又岂肯顾得许多？
崖下号角突起，战鼓咚咚，转头望去，赤帝军忽然分兵两路，一路原地列阵，簇拥着神炮军朝前徐徐推进；另一路则朝西北奔腾疾卷，似是预估到他们的去向，抢头截断他们的去路。
蚩尤一掌重重拍在山岩上，沉声道：“事不宜迟，我们这就出发。乌贼，你带着苗军和二哥一齐朝北突围，我率领鹰骑，先将铁木炮驾在那‘鬼见愁’上。有这七十门火炮，再加上九嶷山的硝石火灰，我就不信炸不开它！”
当下跃上太阳乌，与众人抱拳告别，率领数千鹰族飞骑朝北低掠而去。晏紫苏则依旧留在阵中，协助拓跋野指挥九黎群雄。
阳光灿烂，狂风鼓舞，满山遍野都是暄腾如沸的人潮，大战一触即发。
拓跋野深吸一口气，平定心潮，跃上乘黄，环顾众将，一字字地传音道：“众位都是百战不殆的长胜将军，但此战不许胜，只许败，而且要败得越惨越好。记住，到了‘鬼见愁’外才是关系南荒全局的生死大战！”
群雄哄然怒吼，随着他跃上坐骑，拔刀吹角，狂潮似的卷下山坡，朝山壑外冲去。
※※※
“轰！”“轰！”“轰！”
狂震如雷，火光怒舞，到处都是炸涌的土浪，箭矢纵横，人影抛飞，不断有人翻身坠马，被后方冲来的兽群踏成肉泥。怒吼声、惨叫声、呻吟声、杀伐声……交相混杂，众人耳中除了那嗡嗡轰鸣，什么也听不见了。
赤帝军的紫火神炮是苗军的十倍，但苗军的炮车胜在坚实高固，射程比对方远了一里有余，是以两军相距虽仍有数里之遥，被对方的炮火炸死、重创的战士却都已各近千人。
蓝天如烧，草浪熊熊，拓跋野握举大旗，冲锋在钱，众将率领各部怒吼疾驰，席卷如浪。他每挥旗舞动，深厚大军便随之变化阵形，一旦他将旗杆震断，便是各部详佯装溃败，朝西北奔逃之时。
火浪呼啸，凌空怒卷，接二连三地朝他撞射而来，不等他出手，身旁的刑天已凌空御使仓刑干戚，将炮火接连震飞。刑天曾追随烈碧光晟南征北讨，对其秉性心思了如指掌，虽是佯败诱敌，但要想骗过这老奸巨猾的一代枭雄，就需假戏真做，天衣无缝。
眼见敌方竟敢集中火力，猛攻伏羲大帝，九黎群雄无不大怒，纷纷啸吼着点燃火炮，还以颜色。这些蛮民生性剽野，虽已知此战目的，仍难抑血性，一往无前，炮火、箭石呼啸着缤纷破空，冲落之处，土浪翻腾，惨呼隐隐。
两军如潮，越涌越近，忽听一声震天狂吼，赤帝军中冲起一道赤紫绚光，鼓舞摇荡，又听一个沙哑的笑声雷鸣似的滚滚回荡。
众人呼吸一窒，只见空中一只火焰熊熊的巨兽昂立怒吼，碧睛獠牙，牛尾虎身，脊背上坐着一个布衣男子，仰着头，苍白清瘦，双眼俱盲，长发及膝飘舞，膝下裤管空空荡荡，小腿竟似已被齐齐切去。
刑天脸色骤变，失声道：“师傅！”碧火麒麟惊吼踢蹄，生生昂首顿住。
那布衣男子耳廓移动，哈哈大笑道：“假姑娘，我以为你早将我忘得一干二净啦。既知我是你师傅，还不快快遵从师命，切下那烈小贼的头，弃暗投明？”
拓跋野一凛，群雄哗然，刑天双颊晕红尽染，揖礼道：“师傅大恩，徒儿一刻不敢忘，但报恩不可为恶，国事焉能为私？炎帝陛下仁厚忠义，天下明主，刑天纵然粉身碎骨，也誓当护其周全。”
众人听他口气，更觉惊异。刑天容貌绝美，却最恨人说他长的如同女子，若是旁人敢喊他“假姑娘”三字，早被他一斧劈得尸骨全无了，此刻这神秘人如此口出不逊，他竟仍必恭必敬，不敢有丝毫忤逆。
烈焰火目凝望，见那布衣男子颈上悬挂的混金铜链隐隐刻着“浮玉”二字，心中一震，脱口道：“你是浮玉城主李衍！”
火族诸将茫然不识，几个年长的将领却悚然动容，心想：“原来是他！”
一百多年前，浮玉城是南荒八大名城之一，亦是境东与木族、龙族对峙抗衡的军事重镇，城主李衍是火族年轻一代中极有声望的长老，修为近小神，极得赤帝飙怒宠幸，与祝融齐名，被众长老视为大长老的不二人选。岂料某日忽然无端获罪，被赤飙怒震怒中刺瞎双眼，斩断双足，囚禁于南荒秘地，从此不知所踪，没想到竟会在此时此地重见其人。
