宇宙历八零九年四月二十六日。
银河帝国元帅坐驾旗舰罗莎蒙德号缓缓驶入首都星阿斯切特星系专用军港。当林笺的军靴踏在军港坚硬的地面时，前来迎接的军官们都感受到了迎面而来的寒意。
一个多月之前亲卫队兵围军部的情况还历历在目，军官们怎么会不知道首都星又要有一场风波。
亲卫队代表着谁的命令，宪兵队又为谁卖命。这些军部的老油条们各个清楚的很，即使在这些人中依旧有人对于现任帝国元帅心存轻视，此时此刻也绝不敢在脸上流露出哪怕一丝一毫。更何况自那天后，身在宫廷的那位陛下再也没在公众面前露过面，所有敕令都来自于宰相办公室。
元帅踏出旗舰后，面沉如水，没有跟任何人交谈便直接坐上迎接的飞车。飞车在军港便离地起飞，两秒钟后便消失在众人的视线之中。
“阁下，我们先去皇宫？”坐在驾驶座上的莱茵想要再次确认一下上司的行程，却在后视镜中看到林笺瞪过来的锋利目光。莱茵瑟缩了一下，暗自怪自己没脑子。元帅决定的事情，哪轮得到他来质疑。
飞车打着旋，朝着皇宫的方向掠去。
半小时后，在三倍音速的速度下，飞车抵达皇宫内部的停车场。
进入皇宫的过程中，没有遭受半点阻拦。元帅大人这下子是跟宫廷撕破脸了，就连入宫的例行检查都不做了。莱茵如此想着，事实也确实如此。一个多月前首都星发生的事情，彻底粉碎了林笺的耐心。
林笺走下飞车，一眼便看到了站在一边等候的阿什利·冯·沃尔西斯。他穿着亲卫队副队长的制服，除了脸色略微有些苍白，整个人看起来还是挺精神的。
看到林笺走了过来，阿什利挺直身体，抬手敬礼。他的动作很干脆，有着帝国军人特有的刚硬，此时脸上还有些惭愧的神情。
林笺走到他面前，在他开口前说道，“因为我的自大，导致你身受重伤，我很抱歉，沃尔西斯中校。”
阿什利一怔，他紧锁的眉头还来不及舒展，就看到林笺站直身体，认真的向他回礼。
“不，阁下。”他低下头，心中的愧疚更盛，“是下官过于疏忽大意。”
“不用多说了。”林笺挥手，她看着站在面前的英武男子，他其实长得跟莫里斯非常像，虽然是他的兄长，今年也不过才三十二岁，比林梓还小了三岁。可是看起来却十分的成熟沉稳。她朝他点了点头，“从今天起，你取代白兰蒂诺上校的位置，成为亲卫队总队长。任命书和升衔报告，明天莱茵会给你送来，准备好制服，即刻上岗。”
阿什利没有开口，只是再次向元帅举手敬礼，他能明白这句话所包含的分量。如果说在这一天前，他亲卫队副队长的身份不过是林笺安插在宫廷中的耳目，那么在这一次的变革之后，他不仅仅成为了亲卫队所谓的总队长，更将成为她的心腹重臣。
这个有些木讷的男人并未抓紧时间说些什么，只是抿紧了嘴唇，以一个标准的军礼表达着自己的忠心。
“很好。”林笺同样以简短的话表达自己的满意，她转身向着宫廷西苑，皇帝居住的地方看去，缓缓说道，“那么，就跟着我一起去见一见那位陛下吧。”
皇帝居住的宫廷西苑，此时被重兵把守。自进入西苑入口，三步一岗，具是荷枪实弹的宪兵队队员。在皇帝寝宫前，林笺见到了亲自带队在此把守的宪兵队总监里斯。
“白兰蒂诺上校怎么样？”林笺在门口停住脚步，询问道。
“阁下。”闻言，里斯的脸色有些不好。前任亲卫队队长的话不怎么好听，并且对元帅大人的威势并未屈服。但是在看到林笺扫过来的目光后，里斯不禁挺直了脊背，他知道，面前这位手拥重权的元帅大人并不喜欢将话说两遍。“是！白兰蒂诺上校说您是窃国者。即便是她被处死，也不会后悔自己的举动，她本就抱着必死的决心。因为她曾在蔷薇与利剑之下宣誓效忠皇室，她绝不做背誓者！”
听到里斯快速的复述着海瑟薇的话，林笺低头笑了笑。此时此刻，她反而没有里斯想象的那样发怒。她看向里斯，“你告诉她，我答应过费舍尔，饶她不死，帝国疆域六个方向，我容她自己选两万光年。不过，就凭她说的这番话，我给她减五千，看在前白兰蒂诺元帅的份上再减五千。”
因为被厚重的丝绒窗帘遮住了窗户，往日里富丽明亮的寝宫此时显得十分幽暗。军靴踏在地板上的响声更衬托出此处死一般的寂静。
林笺走到皇帝的卧房门口，守在门外的士兵在敬礼后将门轻轻打开。
她迈步走了进去。
皇帝的卧房比起走廊更加的阴暗。不过，林笺一眼就看到了静静坐在床上一动不动的皇帝。相比起三年前，此时的艾菲尔·冯·伊涅兹斯塔已经完全是一副青年人的姿态了。他已经十六岁了，以他身处的环境和教育来说，他完全可以称得上是一个成年人了。
听到军靴踏入房间的声音，他有些迟钝的转过头来。
在他苍白的脸上，林笺没有看到多少愤怒的情绪，如果说他呆滞的面庞上还能表达出什么情绪的话，或许就是一些不甘吧。
他一动不动的坐在那里，保持着扭头看着闯入者的姿势。直到林笺朝着他一步步的走近，他那张与已故菲利普大公越来越像的脸庞上终于开始有了一丝裂痕。那蓦然瞪大的眼睛中像是要迸射出火焰一般，少年那种无法按捺的情绪开始渐渐在他的身上蒸腾。
林笺站在他的面前，低头俯视着这个少年，体会着他传达的愤怒与不甘。
这个举动十分的大胆，或许自从他登基为帝，还从未有人敢做出俯视的姿态。
“我听说你一直在坚持学习近身格斗。”林笺良久的看着他，在他的怒意达到最高点时，说道。
这冷不防的一句话，让艾菲尔一世一怔，他看着这个将他囚禁在这室内的女子，她转身看向此时站在门口的那位亲卫队队长。
“阿什利，给我两柄战斧。”
她如此说道，口气十分的平淡，甚至听不出悲喜。
门口的卫兵随身便佩戴着可收纳战斧，所以战斧很快被拿来，阿什利走近几步将两柄战斧递给林笺。
林笺伸手接了过来，并将其中的一柄递给此时依旧呆坐在床边的艾菲尔一世。
看着递到面前的战斧，小皇帝脸上的表情慢慢发生变化。他一把抓过战斧，抬头瞪向林笺，那双深蓝色的眼睛中终于开始被怒火渐渐染红。
“很好，这个眼神不错。”林笺退后一步，手臂一展，战斧的利刃在幽暗的房间中划过一道锋利的光痕，“给你个机会，在这里杀死我。”
硬质结晶的利刃破空而来，在半空中相撞，发出清脆的撞击声。在这样一个装饰华丽却充满着颓然气息的房间里，一场生死的较量就这样展开。
阿什利站在门口，看着发生在皇帝寝宫内的这一幕。作为前帝国陆战队高官，他很清楚在这样一场战斗中，交战两人背负着什么样的重担，他们在赌什么，又为此押上了什么。
战局进行的时间不算长，不过十几分钟而已。
战斧的利刃紧贴着艾菲尔一世苍白的脖颈，林笺居高临下的看着此时半倒在地上的小皇帝。他跌坐在卧房中厚实的绣着繁复花纹的地毯上，神似菲利普大公的狭长的眼睛里开始正腾起雾气。那被林笺称赞的眼神早已消失，留下的只有懦弱与屈服。
林笺收回战斧，交还给阿什利，然后她再次看向艾菲尔一世，嗤道，“哪怕是男女之间最悬殊的体力之争，你都不如我，你有什么不甘！”
说罢，林笺再也懒得理会那个此时在身后哭泣出声的孩子，大步的走出这座让人感觉到十分压抑的宫殿。
“布兰特那边的消息如何？”在走出皇帝的寝宫后，林笺立刻询问身边跟上来的莱茵。舰船抵达军港这段时间，需要关闭通讯，因为电磁通讯会影响到舰船的入港。
“中将请您在午后两点与他通讯。”莱茵立刻尽职的回答。
“我知道了。”林笺点头，然后想了下，对同样跟出来的阿什利说道，“查太莱明天来宫廷后，你告诉他，皇帝怎么处置，我交给他去办。只一点，如果皇帝哪天再让我不痛快，我就让他不痛快。”
一阵南风袭来，带着宫廷南苑芳菲苑内的花香。在这样一个万物复苏的季节，林笺却没有心情去感受这份沁人的馨香。
在返回首都星的路上，林笺曾经接到情报处的消息。皇帝这一次的举动还有一个潜在的外因起了不大不小的作用。
在三个月前，宫廷曾经有一次外联的通讯，通讯地点来自原同盟境内威兰纽特防区。皇帝这一次不顾一切的爆发，恐怕不仅仅与海瑟薇的劝说有关，联邦的利诱也同样是一大原因。
想起达西特·塞萨克兰，林笺脸上露出一丝冷笑。虽然现在她还腾不出手来真正解决这个在边境虎视眈眈的家伙，但是总有一天，她一定会将让这个造成亿万人失去生命的姓氏，在银河系中永远消失。
